宫廊迂回蔓折，红漆木柱粗壮高大，子初不疾不徐地跟随在小宫女的身后，与其始终保持着一丈左右的距离，两人静静而行，除却沿途遇上几个聘婷袅袅而过的小宫女之外，基本上都是在无声中度过。
大约徒步了一盏茶的时间，两人终于接近了一座恢宏阔丽的宫殿，子初远眺而去，但见“颐清宫”这三个金漆大字似快刀斫削，苍劲有力且凌空肃穆。
子初心中微动，不知道什么样的主子能住在这样富丽堂皇的寝宫里，真是让人好奇。
宫女走着走着，忽的停下脚步回身望了一眼，见子初在身后不远处，便又继续往前，应该是确认子初是否跟上。
子初穿过颐清宫外的一段甬道，未及就登上了殿前的石阶，临置守殿宫女身边时，道：“下官是内医院的医女，听闻娘娘喉咙不适，特奉命送药的。”
子初进来时，领她过来的小宫女已经不见了，随后守殿宫女瞧了她一眼，便颔首轻声细语道：“请跟奴婢来。”
不一会儿，子初就被宫女领进了一间屋子，其内粉白色的纱帐重重叠叠，进去后入目是一张盖着鹅黄色锦布的圆桌，再往内的一间房装帧精美，贵气四溢，小宫女停下来，在她跟前粉纱垂地，里面一片朦胧。
“娘娘，医女大人来了。”
里头传来一道黄莺般娇脆的嗓音，“请进来。”
宫女抬手撩开纱帐，垂头侧里，让子初入内。
子初踏步而入，只是一抬头，眸中精芒一闪，眼前之人斜坐在床前榻子的软垫上，精致的锥子脸，菱形朱唇不点而绛红，配上一张素净的白嫩脸庞生生添了三分姿色，柔美中夹杂着细碎的妖娆之姿，是纯与媚的结合，果然是上好的容色！
看到庄妃的同时，她一双慧丽之目也将子初看了个彻底，不由啧啧叹道：“原以为妃嫔佳人绝丽无双，不想医女中竟会有如此不凡出挑的，就连本宫也自愧不如。”她声音柔而婉转，似涓涓细流余音绕梁，听得人心中舒坦。
这番话却不是虚情，子初的容貌是少有的，更在庄妃之上，二者亦各有千秋。若说庄妃是纯与媚的结合，子初便是妖异中携着神圣，两种不同的格调罢了。
“娘娘谬赞。”说完，子初看到庄妃身边一个眉清目秀的宫女，正是请她到颐清宫来的那位。她怀中抱着一个小小的婴儿，此时还未入冬，婴孩衣着并不过分严实，是一个刚足月的孩子。
垂下眼睑接续道：“娘娘，可否让下官给娘娘把个脉？”
庄妃嫣然一笑：“有何不可？”说着将右臂摊在塌边，示意子初过去诊脉。
子初过去搭了搭，再退回来笑道：“娘娘刚出月子，还是好好保养身子。况且娘娘体内的热毒不严重，不必服用甘草，下官有一无害的方子，正好适合娘娘一试？”子初眼神无波，透着诚恳。
庄妃笑容仍在，只是余光轻暼了一旁随侍的宫女，随后温柔地问子初道：“你叫什么名字？”
子初唇瓣一勾，道：“谢子初。”
她才话落，庄妃即刻双眼一亮，笑意更浓，柔软的身子恍如未经过生育且凹凸有致，她立即从榻上起身，踱到子初身前，言语中难掩喜色道：“果真是缘分。”
子初抬眸望着她的脸，挑了挑眉，她似乎不曾同这位娘娘有过任何牵扯吧？
庄妃定定地望着她的眼睛，微笑道：“看你的样子恐怕还不知本宫出嫁前的身份，四年前本宫还身居闺阁时，是尚书令的长女，穆府大小姐。我母亲曾患痢疾，当时连李医官都没治好的病症，让你给治好了，你可还记得？”
子初脑中顿然一片清明，眼眸锃亮，淡淡道：“原来娘娘说的是这事。”她想起刚去内医院的路上遇到了穆非霖，那个带着爽朗笑颜的男子，竟是这位端庄婉约的娘娘嫡亲胞弟，之前倒是觉得庄妃娘娘有些眼熟，不料是因为长着与穆非霖几分相像的容颜，令她产生了恍然的似曾相识之感。
庄妃笑得十分柔美，道：“本宫虽然不知你的志向多远，但凭你的医术，日后要成为长使医女也不是难事，甚至内眷医官对你来说都未尝不可。”
子初只是浅笑，内眷医官？若她要成为唯一的女性内医官，而不是内眷医官呢？这个念头她现在只能放在心里，内眷医官再如何，也只是四品，她要的可不止如此。
她只道：“下官会竭尽所能。”
庄妃点点头，若说刚才子初要献药，她还有所戒备的话，此刻她已经基本上信任了子初。她仿佛有意无意道：“宫廷毕竟不是你曾经生活的地方，要提防的人很多，你刚入宫不久还不太清楚其中的细微处，若是有个人扶持着你，想来也更能适应些。”
子初正有所想，看了看庄妃，何尝不明白对方话中的含义，定下心道：“那便劳烦娘娘挂心了。”
庄妃笑而不语，瞧了瞧身边的宫女，道：“桃溪，你先带着公主出去。”后者会心点点头，将怀中的孩子带出去，到一旁的耳房去了，此刻房中就只剩下她和庄妃两人。
“若是平日里，你只需要与往常一样待我便好，宫里人人都长了两双眼睛，小心些总是好的。”庄妃嘴角的笑很淡的，有些正色道。
子初点了点头，随后就先退回御药房给庄妃取药了。
因着先前瘟疫猖獗，宫里也传入了蚯蚓入药的秘方，现在索性也保留了一些，子初在药房整理药材的时候，看到一宽口陶缸，里面置了些黑土，其中便蠕动着几条蚯蚓，这才让她想到了给庄妃换药。
她取了白色纱布，弄了十条蚯蚓捣烂，放置在纱布上，再用一条化水，将这些送到庄妃的颐清宫，让她外敷喉咙，内服水，办完了这些，才退离了颐清宫。
从颐清宫回内医院，子初大致记了记地形，却不料在半途遇上了一个不该遇上的人。
叶仙馨衣着华丽，穿着窄腰宽袖的盛装，身后尾随着两个宫女，上了精致的妆容，显得雍容华贵，可看到子初后，她的脸色从红润到惨白再到铁青，一度变了几变。心头兀自震惊不已：这个小贱人，不是明明死在振国公府了么？！怎么会这样！居然让她逃了！
子初现在已经是正九品女官，再也不是随随便便让别人踩踏尊严的贱民。
两个女子就这样迎头碰面，会是如何的“盛景”？
“你，站住。”叶仙馨压了压心头的震动，沉着嗓子把要越过她身边的子初拦下。她实在没法忘记当初水儿是怎么惨死的，就算子初不是直接行凶之人，但间接让水儿丧命的事情，她相当心有怨恨。
子初面无表情地顿住脚步，眼中掠过一抹嘲讽，不卑不亢道：“下官见过这位小姐。”
如此淡然的语气，好像真的不认识叶仙馨一般，这样的沉静让她心中颤了颤，蓦地发现自己有些失态了。
叶仙馨深深吸了口气，脸上镇定道：“身为宫人，见到本小姐也不主动行礼，你将宫规置于何处！”
子初挑眉，道：“恕下官无理，冒昧问小姐，您在朝中乃是几品官阶？”
这一问不要紧，叶仙馨乍然语塞，宫中规定，见到品阶高于自己的人必须行宫礼，但叶仙馨虽为贵族小姐，却无半个品阶，若是不行宫礼亦不悖宫规，如此一来，叶仙馨实在没有责罚的理由。
子初突然笑了，道：“小姐既然有事需要离开，那下官便先行一步。”说着，她头也不回地抬脚就走。
叶仙馨却骤地一把将她拉住……