人走声散，石墙坍塌的破院落又恢复了原来的静谧。
“阿凤阿炳，送余大夫回去了没？啊？”老大爷嘶哑低恹的声音穿过院子，喊罢之后猛然一阵剧烈咳嗽。
两个幼童飞身奔回，异口同声叫道：“送了送了。”
老大爷咳声急促，好不容易才缓过气来，大口大口吞着空气。女童钻进屋内，端出了一带着缺口的土黄色陶碗，急道：“爷爷快进屋来，先喝点水。”
老大爷山羊般乱糟糟的白胡须随着他的动作抖动着，他伸手接过了碗，再被男童搀扶着身子走进屋里，屋门很快就被关上。
屋内暖炕上正温暖，小男孩跑到一边抱来一捆干柴，塞到了灶内添着柴火，一边又跑回炕边将手捂在上面取暖。
阵阵热流从石壁上传来，随着柴火烧的旺盛，男童的手也有了知觉。
“咦？”他眼睛一撑，流露出浓浓的喜色来。
“怎么了哥哥？”阿凤转头疑惑道。
男童笑地激动，嚷道：“不痒了！不痒了妹妹！”说着他张开十指，横到了女童的眼前，依旧是十只红肿的手指，但是却有什么发生了改变。
自天气冷了，哥哥手就变得又肿又红，而且还总是喊痒，女童霍然想起，医士哥哥离去时给阿炳哥哥用不知什么做成的水洗了手，再涂了点东西，原来那东西这么神奇啊！
雪越积越多，渐渐有官吏开始出来清扫积雪，来往马车行驶起来也不没有原先那般吃力。
街边景物不断在往后倒退，车内气氛凝重，饶是张锦慧好不容易能有了和余君独处的机会，如今却也没了十足的心思。
“他们去了多久？”余君缓声道，眉宇蹙紧。
“已经有半个时辰了。”张锦慧咬唇，再道：“不知局使大人是否到了惠民局，没有大人在，只怕医女们无法应对……”
余君抬眼往车外看去，神思悠远。
周局使刚从锦州惠民局回来没几日，傅局使如今就带着王永应医士来，所为何？恐怕不会是探访这么简单罢？
“哪有这么简单，三局一比还有半月，若说他傅局使一个人来也就罢了，偏偏还带上了王医士，那姓王的针灸术很是了得，也不知究竟安的什么心！”这厢惠民局内，方一贞听了已经从外头回来的吴七七的耳语，便十分肯定地回答道。
“王医士针灸再了得，这也与我们无甚关联啊，三局一比又不是单单比针灸之术的，也许，那傅局使只是纯粹地来走访的罢？”吴七七锁眉低声道。
一旁与方一贞和吴七七贴的很近的除了庄羽之外，便是子初了，她并非担心惧怕什么，之所以与他们站在一块儿，是被吴七七拉过来的。
三局一比？听这个说法，应该是永州、锦州、关阳洲三个惠民局之间的事情了，不知是怎么个比法？
和吴七七一起从外头回来时，那青年果然已经到了惠民局，而且还当着惠民局所有医女的面治好了一个癫疾患者，她一回来，正好瞧见那个患者另外两个小贩子抬走了。
此时除了还没回来的张锦慧，包括子初在内的四个医女挨在一处暗中传递消息。
“该做什么便做什么去，诊病时辰聚在一起像什么样！”门外一阵女声乍响，将方一贞等人吓了一跳。
子初循声看去，门口一个女子面无表情，一张脸如门外冰雪般冷冽地朝着她们。
“掌事大人。”方一贞的一颗心也算是落下了一半，掌事医女总算到了，如此一来暂时也没她们几个什么事了。
吴七七和庄羽同一时刻也松了一口气来。
方一贞上前一步，道：“大人，锦州傅局使大人来访。”她正对着掌事医女的眼睛望了望门后坐着的老者，对方像是睡着了一样，竟是闭着眼睛在假寐。
听到掌事医女这四个字，眼皮子只是动了动，依旧没有睁开。
“锦州傅局使？”掌事医女闻言一怔，旋即顺着方一贞的眸光望去，顿时面色微变。
那傅局使不说话，但那王医士却是扯着嘴角笑着出来几步道：“医女安好，王某与我局局使大人已经等候多时了。”虽是面上含笑，但是他的眼底却异芒闪烁，这话分明就是在说，你们让我们等很久了。
掌事医女收敛了厉色，态度立即有了转变，微微一笑道：“不知傅局使来访，大人久候了。”情况发生得算是比较突然，不愧是有过阅历的，掌事医女马上就冷静下来。
那傅局使犹如老僧坐定，低低道：“嗯。”看都不曾看掌事医女一眼。
掌事医女笑容一僵，再道：“大人突然来关阳洲，如何不事先派人告知，这般怠慢了大人，实所不该。”说的都是些客套而没营养的话。
子初垂眸听着，隐约察觉了掌事医女的紧张，是，就是紧张，尽管她掩饰地很好，不知是因为人，还是因为什么事？她可没忽略掌事医女刚进来看到了傅局使时的表情。
“大人说只是探访，无需声张，那些虚礼便不必了，”说着王永应环顾了一下四周，道：“再说你们惠民局坐客无毡，再要相迎，又免不得一番破费了，岂非让我们大人心中有愧。”说着他面上表现地一阵感叹，似乎真是在为人考虑，有些为难。
在他身后坐在一张长椅上的傅局使脸皮动了动，似笑了笑，但那笑极浅，似有而无。
真是毒舌！锦州惠民局的人都是这样自恃清高么！
掌事医女眼底有怒，却不敢发作，强笑道：“王医士这样说便言重了，我们惠民局虽没什么珍馐大宴相待，但礼数也要周全，傅局使亲自前来，这虚礼还是受得的。”
方一贞拳头拽的咯咯作响，咬牙暗自恨道：“仗势欺人！”
就王永应刚才所说的话，听着客气，但那赤裸裸的蔑视却一点都不掩藏，怕他们听不懂他说什么？坐客无毡？这样说，他傅局使屁股下坐的又是什么？！这样直言说他们惠民局清寒穷困，是在彰显他们锦州惠民局堆金积玉？
不仅仅是方一贞，就连庄羽也咬唇低头，吴七七也红着脸，又羞耻又忿恨。
王永应随意扫了一眼那些围在一处的医女，见她们大多都怒不敢言，更是得意地咧嘴而笑，正在暗爽，欲接了掌事医女的话，耳际却突兀地响起一道声音。
“掌事医女就是太善意了，傅局使大人既然这般体恤我们，我们又怎么好让大人难做，区区之礼而已，掌事大人您说是否？”
众人一愣，皆是“唰”地朝说话之人望去。
王永应眼内一深，这女子形容研美异常，说话时唇露浅笑，句句柔和，看起来并不若其他医女一般谨慎言行，一番话明明让人觉得是在相讥，但又叫人无法抓住话头说她言之有错。如此好颜色，方才居然没有注意到。
掌事医女压根没想到这个时候子初会站出来说话，盯着她看了一刻，又故作不悦道：“大人都还没说话，你这孩子还真是管不住自己的嘴。”她有些嗔怪。
吴七七瑟缩了一下脑袋，看到掌事医女的面容就忍不住垂头，她一向胆小，见子初被这样一说，便下意识地就悄悄地拉了拉她的衣袖。
子初扯了扯唇，道：“都怪我多嘴了。”说完，她低头来，噙着淡笑，掌事医女原来也不喜傅局使的呢，这孩子？这可是一个有趣的称呼，掌事医女可从来都没对她有什么好脸色的。
气氛稍微有些怪异，那王医士先是看了子初半晌，再笑说：“掌事大人太严苛了，这医女说的也有理，怎能责备她。”
说了许久的废话，他才恍然像是刚察觉了什么一般，蓦地转移了话题，道：“说了这许久，好像一直没有见到余兄呢，莫非他不在惠民局中？”
医女们都站在一旁也不说话，这种时候只要有掌事医女在就行了。
“他去了关西城区出诊，王医士不见着他是理所应当的。”掌事医女又恢复了笑貌，回答道。
话音刚落，门开了。正温暖的屋内冷风灌入，却有人从外面进来。
“正说道到余兄，掌事大人说余兄去了关西城区，没料这就见到你了。”王永应哈哈一笑，脸上一阵热络，好似真的瞧见了自己的手足兄弟，亲热地走了过去。
门口的白袍男子正是余君，他墨发垂肩直下，点点莹白点缀其间，门外鹅毛雪又纷纷扬扬地飘落，给他的周身笼了一身的寒气。
余君语气不变，依旧是温和的调子，回道：“王兄安好，傅局使大人安好。”说着，对王永应和傅局使做了个揖。
总算，像成了泥人雕塑的傅局使终于睁开了眼睛，开口道：“好啊，好啊。”他说的很是缓慢，其中意味不明，也不知究竟是何意。
王永应目光一闪，笑道：“余兄这番来的正好，我正想要与王兄切磋技艺，不知有没有这个荣幸？”
果然没什么好事啊！
过了一会儿，张锦慧从余君身后进来，回到了医女之中。
吴七七瞅了一眼张锦慧，欲言又止，最后还是忍不住问道：“张医女可曾见到局使大人？”
张锦慧点头道：“方才要进来时正遇上了，这件事我已经同大人说了，他马上就来。”
说是马上，果然没有多久，周局使就到了，这下可好，整个惠民局的医士和医女都到奇了。
“傅大人。”门一开，周局使一只脚刚跨门而入，就朗声笑道，王永应的话还没有得到余君的回应，就被周局使的突然出现给打断了。
傅局使坐了这许久的长凳，缓缓站起，对周局使点头行礼道：“周大人，许久不见。”
许久不见个屁！周局使心中暗道。前些天他还从锦州回来，合计也不超过十天！不过这话他自是不会当着傅局使的面说出来，呵呵一笑，道：“别来无恙别来无恙。”
看着眼前的老家伙，周局使心中说不出的憋闷，便再直接笑道：“傅大人一路辛苦，还请移步另处，有什么话再行商议。”
傅局使点点头，神情淡淡地同他一起前去惠民司。刚一脚走到了门口，对跟在身后的王永应说道：“你留下罢。”然后才跨出们去。
王永应笑着点头恭敬道：“是，大人。”
长使医女随着周局使一道，因有余君在，她也便吩咐众医女好声照看病患，就离去了。
诊堂内医女因碍着王永应在，为病患看诊时都有些心不在焉。
“余兄，听闻你对与诊治肌肤病症有很高的造诣，如此年轻，真是不简单呐。”王永应笑着奉承道，一句话中也不知几分真真假假。
余君将他引到了一旁坐下，再回道：“王兄过奖了，倒是王兄手技精湛，不得不叫人佩服，余某如何敢在王兄面前献丑。”他一面说着，一面不经意间看向了门口席子边上的少女。
隔着门院的一段距离，惠民司内却是另一番光景。
“傅大人这话是何意？”周局使眉头一簇，脸色有些发黑。
那灰发老者坐在他的对面，浑浊的双目看向他，笑道：“傅某说的这般清楚，傅大人如何会不懂？”说着，他摸着手中的拐杖，胸有成竹的模样。
周局使咬着腮帮子道：“我不同意！”
老者不以为意道：“周大人放心，交来一个余医士，我们锦州惠民局同样会给大人这边送来其他的医士，以弥补这个人数的空缺，周大人若是觉得不够，我可以送更多的人……”
“傅大人！”周局使怒喝一声，道：“恕我不能答应，三局一比我们惠民局也绝对不会放弃！还请大人把话收回了，我绝对不会将余医士交给你的！”
掌事医女同样也坐在一旁，脸色有些发青，就傅局使刚才那一席话，但凡是关阳洲惠民局的人，必然要难以接受！
傅局使抬眼看向了周局使，收了笑脸，漠然道：“我这也是为了你们惠民局好，数年来你们关阳洲这一局在三局一比上每每落败，如今朝廷对你们不闻不问，几近放手，若是周大人愿意，我们锦州惠民局亦愿意同大人分享朝廷的拨款，周大人，还请考虑清楚了。”
周局使面冷如霜，心中做着强烈的挣扎，宛如光着双脚走在针尖上，痛楚而难熬。傅局使刚才所说，确然是他们惠民局的难处，若是再这样下去，关阳洲的惠民局怕是很快就要倒了。
朝廷只重视功绩高的分局，若是再没个像样的，别说是曾经每年三百两的拨款，单按照如今每年的一百两银子，恐怕都要断了。
“容我再考虑。”周局使心中有些颓败，在惠民局任职六年，难道真要这样永无抬头之日？
傅局使眯起双目，点头。此行他来谈判可是势在必得，关阳洲惠民局已然落魄如斯，还拿什么再与锦州惠民局相争？
诊堂只内，余君还在应付王永应，没一会儿，掌事医女就将他一并叫了过去，傅局使与周局使详谈完毕，带着王永应去了周局使派人为其安排的住处。
“欸？你们说，这是怎么回事？那傅局使到底跟局使大人说了什么？掌事大人的脸色差得好像别人欠了她好多银子欸！”吴七七趁着掌事医女离去，疑道。
张锦慧撇撇嘴，道：“还能有什么事，傅局使会从锦州来，肯定心怀不轨对局使大人说了什么难听的，能有什么好事，掌事大人又怎么能高兴的起来，哼，肯定又是一番吹嘘。”
吴七七哦了一声，拧着眉沉思。
子初抬眼望向了惠民司的方向，再低头沉吟一番，问道：“三局一比是要如何比？”
……
满目皆白，回到住处时，管家撑着一把油纸伞，提着灯笼站在府边上等着，大红灯笼挂在府外迎风摇曳，子初刚下马车，就对上了管家弥勒佛似得笑脸。
“姑娘可回来了。”
子初一只脚刚跨上了石阶，便顿住了，淡笑：“嗯，可有什么是需要同我说的？”她拢了拢身上的白狐披风，管家就已经下了石阶，将伞送到了她的头上，为其挡住了飞雪。
“什么事都瞒不住姑娘。”管家乐呵呵地笑了两声，再道：“主子早早吩咐了，若是姑娘回来便请您前去找他。”
“如此，可还有说了别的？”子初斜着脸道。
管家摇头笑道：“就这些，姑娘请——”说着，他将手中的伞递给了子初。
“多谢，不必了。”她笑着拒绝了管家的好意，披风连着宽大的帽子，足以挡雪，况且，她很喜欢下雪，既如此，又何须拒它？
来到易长卿的院落，黑影衣衫，程枫就已经出现在了她的眼前，再将他带到了易长卿的书房内。
书房内有小厮正在研磨，看到子初进来后，便主动将墨放下，悄然退了出去。
“坐。”
子初望着坐在桌案前的男子，屋内灯盏十数，宛如白昼。却又在光晕中身姿如画。依旧是紫色的裾袍，宽袖垂挂，肆意非常。
“说罢。”子初道。
易长卿抬头看来，右手缓缓抬起，食指和中指间夹着一件物品道：“你的？”
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真是要被气死了！写了八千的字，码字软件自动退出，稿子全丢了！