“有何不妥，难道周大人对那杨老夫人的病另有他解？”傅局使笑看他一眼，一步跨出，丝毫没有停下脚步的意思，平淡的语声中透着孤傲。
周海辛皱着眉头落下对方几步，但是面对傅局使阴阳怪气的一番话，又无可辩驳憋着一口气在胸中，最后还是抛却了心头的怪异跟上，一面回头看了看尚在视野中的那偌大的杨家府邸，深院中沉沉的气息压得人胸口闷闷。
次日，周海辛早早的就已经到了惠民局，还未开诊，医员到齐之后都被叫到了惠民司开了一个早会，无非就是提了提对待病患时不可大意，注意照顾好患者等最平常的话。
散会后，只留下了余君、周海辛和掌事医女，三人也不知说了什么，没一会儿就见余君就走了出来，眉目温和依旧如昔。
关西城区的出诊还是要继续，尤其是三局一比之期将至，医女们表面上虽然没什么变化，但是紧张的情绪还是不经意之间就弥漫在惠民局中。
子初不会刻意去询问余君和周局使三人究竟说了什么，隐隐之中大家仿佛都是心知肚明的。
“你不用太紧张，几日后哪怕我们惠民局仍然还是位列第三，局使大人也不会因此责备你的。行医本就是为民为命，誉名之类都是其次。”见子初垂眸思索，余君口吻轻松，开口笑道，也不知是不是故意如此。
见余君误会了她，子初只是微微一笑，没有解释。这种事情于她，并不是最重要的，因她心中所想的却是其他。
两人乘坐的马车很快就驶至贫民区，由于道路逼仄，双双下马步行，再次路过这条小巷子，黄泥地面上枯叶飞卷，冷风呼呼吹得更加凶猛，饶是子初身着披风，脚下那一阵阵风灌入也令其控制不住地抖了抖。
身前蓦地是一宽阔肩背，余君没有回头，在前方为她遮住了有些肆虐的风。望着他的背影，她有些怔然，旋即一笑而过。
“啊，医士大人您来了！”余君正走着，从拐角的另一处巷陌中出来一个布巾裹发，着葛布衣的妇女，伴随着她的走动和止步，身上跟着沙沙轻声，拐弯出来看到余君的瞬间，惊喜喊道。
“马大姐。”余君一愣，扯出一笑。
“大人，我，我家小犊子的病……”妇女面带希冀，磕磕巴巴地盯着余君的下巴，却不敢抬头看他的眼。
妇人的模样映入子初的眼中，她心中微叹，孤儿寡母相依为命，这样的日子确然心酸，那小犊子必定是其的命根子，难以割舍，害怕失去，倘如真的无望，怕是生不如死，天下哪个孩子不是母亲的心头肉，手中宝。
余君眼角余光瞟见子初镇静的面容，于是柔声道：“只要有一丁点希望，我等都会尽力而为。”
“嗳！嗳！”妇女连连点头，枯黄沧桑的面上去了一丝忧虑，当然也不曾注意到余君字里行间之意，他说的“我等”，而非“我”。
人大多都会如此，面临绝望之际有人扶持一把，那种瞬间的强烈渴望与信任，足以暂时另其摒开一切负面的情绪。
“如此，我们就先去大姐家里看诊罢，先让我瞧瞧孩子的情况。”
妇女怔了怔，顾不得自己此时是要去做什么，立刻欣然，略有些哽声道：“我们村能遇上余医士这样的大夫，真是几世的福报啊……”她喃喃之声比空气还轻，忽地一阵风吹来，就散做虚无。
跟着她来到了当日的小屋外，还没进门，就听到一阵哒哒哒急促的脚步声。
“马姨！”由内而外脆生生的一道嗓音。
一道门缝中，先是一道晶莹一闪而过，紧跟着哗啦一声就被打开，露出脸颊如红苹果一般扎着双辫的小女孩，身形弱小，衣衫陈旧，草绿色对襟小袄子由于反复洗涤，有些发白。她亮晶晶的眼落在妇女身后时，其中乍然迸发出无尽的信赖。
“兰儿，快别杵在门口，冻坏了可不好了，来，医士大人要进去给犊子瞧病了。”说着妇女将她推进屋内，这边还迎了子初和余君进门。
小女孩就是王二子家的兰丫头，因为和小犊子关系好，经常窜门玩耍，小犊子生病期间，也时常跑来帮着照料，这是子初听妇女说起的。
小犊子躺在床上，与先前几乎没什么不同，要说迥然，也只是脸色更差了一些。
妇女不看倒好，这一看到儿子的形容，眼泪登时就包在眼中，红了眼眶，只是强忍着又将泪意逼了回去，引了余君为其诊脉。
余君放下药箱，微一施礼，坐在了小犊子的床沿，搭上脉络之后又闭目，在妇女看不见的角度蹙着眉头，那一瞬似乎是捕捉到了什么，放下小犊子的手腕，将其塞入被中，仍旧坐着凝神思索。
屋中静悄悄的，看诊的过程之中，就连那叫做兰儿的小女孩都一本正经地睁圆了眸子，安静地看着，小孩子未经世事，虽然不懂余君这么做究竟是什么意思，但到底也能感觉到对方正在做的事情是很重要的，便也不出声打扰。
一双瑰丽的眼眸细细地打量着女孩，淡淡一眼，就含笑着转开了视线。子初的目光落在余君的侧面，再看向小男孩，突然心神一动。
兰儿双眼一眨不眨地盯着余君的举动好一会儿，终于是有些发涩发酸，削瘦的爪子般的手蜷曲着搓了搓眼睛，忽然闻到了什么异香，指缝间大眼撑开，呆呆地看着走到她身前站定的女子。
“兰儿？”耳边的声音好像银铃似得悦耳又美妙。
小姑娘愣神了片刻，轰地一下小脸宛如熟透了的苹果，呐呐点点头，唤了一声漂亮姐姐。
看着犹如受惊的小兔般怯生生的孩子，子初神色愈加柔和，对同样手足无措的妇女摆了摆手，就弯腰坐在了兰儿的身边，细声在她耳畔道：“兰儿和小犊子是很要好的朋友对不对？”
兰儿有些拘谨地僵着身子，再点头。
子初抿唇一笑，对其招了招手，将她抱到了膝上，披风同时盖在了女孩的身上，道：“既然是好朋友，兰儿应该也希望他快点好起来了，姐姐是医女，要是姐姐说小犊子的病能治好，兰儿信不信姐姐？”
清浅的药香既不浓郁又不难闻，语调温柔笑容真挚，比她所见过的所有人都好看，跟那些城内有钱人家的大家闺秀门和贵夫人们都不同，小姑娘大眼之中尽是雀跃和惊喜，不敢置信这么漂亮，衣服也超级暖和干净的姐姐会抱她！
在软言软语和温暖的狐皮披风的包裹下，起初动作还有些僵硬的兰儿慢慢放松下来，又是探究又是紧张地侧过手来搂住了子初的腰。
子初再浅浅一笑，不仅没有排斥她的举止，还将她搂了搂。
兰儿咧开一个大大的笑，几乎兴奋地将整张脸都埋到毛茸茸的披风里，心中有一个声音在呐喊，在尖叫！
“那你和小犊子往常都在哪里玩？还有其他的伙伴吗？”子初笑问。
小姑娘被她这样一问，将脸从披风中探了出来，瑶头，随后细而淡的眉毛轻轻地纠结在一起，咬着唇。
贫民区最多的是老人和妇女，年轻男人都去外头干活挣钱用以养家，加上缺医少药，能健康长大的小孩子也不在多数。孩子的思想都是单纯的，能够玩在一处就是好朋友，难得有同龄人作伴玩闹，自然十分珍惜这份友谊。
兰儿看着活泼，话却不多，也许是刚认识子初，还有些怕生，也没有透露更多的信息。
就在子初和兰儿说话的一会儿工夫后，余君从床沿边上站了起来，问：“孩子这些日子有什么反应？进食情况如何？”
看小男孩的面容，也能知道他应该吃的不好，余君还是仔细地了解情况，一点也不错漏。
一说到吃饭问题，妇女又红了眼，说：“还是老样子，只吃玉米糊，吃两口就不吃了。”
她刚说完，躺在床上的小犊子又低声呻吟，用蚊子般小的声音喃喃道：“娘……娘……疼……”
妇女过去轻声安慰，抚着他枯瘦的手，忍不住流泪道：“我可怜的儿，不怕，很快就不疼了，医士大人会治好你的。”
于是妇女又把小犊子的身体状况告诉了余君，后者点头，再看向子初，让她也试着为小犊子把脉检查。
妇女惊疑地看着子初放下兰儿，转而再瞧她用一会儿的功夫就看完了，有些不明就里，只觉得这女子动作娴熟又随意，既像是看病，又像不会看病，也没多想，就愁眉莫展地问余君：“医士大人，我儿的病是不是又重了？”
余君轻声宽慰道：“孩子的身子与先前相仿，大姐稍安勿躁。”
妇女见状，不好意思地垂下头来，交握在一起的双手显示着她内心的期盼。衣袖被扯了扯，她转眼看到兰儿紧张地抓着她的袖子，就强笑着拍拍她的手背。
虽还不完全了解因果，子初还是有几分把握道：“孩子的病机应该是迁延日久，气血两亏，胃阳大虚，就目前的情形来看，急宜挽救后天之本。”
余君听罢，沉思片刻，赞同地点点头。如此一来，妇女惊愕地将眼睛从余君身上转向了子初，好似现在才刚见到她一般。
“姐姐。”软糯的声音喊道。
余君和子初同时看向了妇女的身侧，不解地见兰儿突然出声，尴尬笑道：“兰儿别闹，医女和大人正说着正经话呢，待会儿好了有什么再和医女大人说可好。”
兰儿欲言又止，十分纠结的咬着上唇。
“嗯？兰儿有什么话想说的？”没有妇女意料中的回答，子初看着小姑娘却笑眯眯地问。
妇女讶然，看子初没有怪她，就也闭口不言，只是用眼神示意兰儿不要乱说话。
兰儿心中挣扎了半晌，望着子初的笑脸，在瞄了一眼妇女，终于鼓起勇气道：“一个月前，我和小犊子在山上挖菜，碰上了庆爷爷家的阿炳和阿凤，当时他们在捉鸟，我瞧着好玩，便也想跟小犊子一起去，后来，后来，鸟儿捉到了一只，小犊子说是他捉到的，阿炳不依，就夺起来了，我和阿凤劝不住，小犊子急了，就不小心勾到了阿炳的弹弓，木头棍子弹起来砸在了犊子的脑袋上……”
兰儿越说越没底气，怯怯地瞅了瞅妇女，见她只是红着脸没有说话，才一口气说完了。虽然不知道到底和小犊子的病有没有关系，她还是据实以告，小犊子说不舒服也是那时候开始的，她不想小犊子挨打，就一直没把这件事情说出来，可是这会却忍不住了。
“这孩子，一直鸟儿都要争抢，往日真是白白教他了！”妇女抹着泪，忍了忍，憋住了心中的怒气，孩子变成了这样，如今她还哪里舍得下手打他出口骂他，说了两句就算揭过了。
兰儿垂着头，见妇女没有生气，这才舒了一口气，却也提着心望向子初。
子初眼眸闪烁，心中骤然有所明悟，被兰儿那么一说，本来还存在的疑虑霎时就解开了，不由笑了，道：“知错能改便是好孩子，因你告诉姐姐这件事，小犊子的病也很快就能好了。”
“真的？！”兰儿喜道。
妇女叹了叹，以为子初只是安慰兰儿。
“姐姐哪会骗你。”她笑说。
余君心有所想，就听子初说道：“我来为他施针。”
“真有把握？”余君用眼神示意她。
子初点头而笑，就从余君的药箱中取出了针灸针，再从被中拿出了小犊子细瘦如柴的手，在其四缝穴上施针而下……
待施针结束后，取了白布将淌出的甚多白粘液擦去，子初开了一剂处方，是由半夏、炙甘草、独活等十四种药材配成的升阳益胃汤。
“大人，这……”妇女又喜又疑地捧着子初开的处方，踌躇不定地道。拖了许久的病真的就能治好了？她到现在还是恍在梦中，对她来说，余君才是她的救命稻草，如今却变成了一个医女，一下子还不能完全信服，这药，真的管用吗？
“大姐，这是我们惠民局最好的医女，是来自宫中太医院的，余某都甘拜下风。”余君看她信不过子初，解释道，丝毫不为此觉得失了脸面。
“宫……宫中！”妇女大惊，结巴了，面上也极为震动！宫廷医女，那是他们这些普通老百姓有生之年都见不到的人物啊！她原先竟还在对方面前表示质疑，这这……
子初没再表明自己的身份，只是含笑道：“这只是第一诊，吃完这剂药应该便能见效，届时还要再复诊。”
“医女大人说能好，那定是能好的，民……民妇……民妇……”说到后面，她一下子就不知道该怎么对其自称，半天没了下文。
余君摊开小犊子的手掌看了看，脑中还在回荡子初方才为他施针时的动作，心头大动！
找穴奇准，施针奇快，且手法十分独特熟稔，那一瞬，他竟差点以为自己看到了传说中那些活了百年的大师！难道宫中的医女都如此厉害？心中如是想，面上却没有丝毫情绪的流露。
看好了这家，子初和余君两人再接着下一家的诊治，路上，余君依旧在前为她挡着寒风，没有回头，道：“先前子初医女就知道怎么治好小犊子了吧？”
他的声音低沉，在风中曲折迂回。
“算是吧。”子初笑道：“兰儿没说之前，我只是想知道病因，现在知道了病因，自然也可以确定他的病只是癔病性拒食症，病由心生，自是心中所想，可见其根本上并无大病，只是拖延至今才至身体虚弱气血亏损。”
她说的轻巧，但是余君知道，如若是一般人不知其病的，无从下手之间，孩子早晚都会被损耗精力至衰亡。
“癔病性啊。”余君重复了一遍，转而笑道：“子初医女虽为女子，却有如此本事，依我所见若是个男子，就是内医官也当得了。”
子初弯了弯眸子，只笑不说。
男子才能当内医官吗？谁又说女子不可以呢？
挨家挨户出诊下来，两人坐马车驶出关西城区的时候，天已经逐渐黑了。
咕噜噜的车轮声规律而响，正在闭目小憩的子初忽然眉心微蹙，睁开了眼，耳边好像回荡着隐约的嘈杂。
余君也发觉了外头的声响，撩开车帘看了一下，再回头对子初道：“没事，是杨家的人忙着请大夫，走得急，惊动了别人。”
“杨老爷？”
余君点头，这件事情现在基本上算是人尽皆知了，昨天周海辛和傅局使也被请去看诊的事情，余君和子初都知道，整个惠民局也就这么几个医员，余君又和周局使走的很近，意外之中听闻了更具体的情况也不稀奇。
同时，随着越来越多的大夫被请到杨家看诊，很快又有新的消息传开，更有传言说周老妇人已经到了弥留之际。又过了三日，杨府内外就已经挂起了丧幡，即便大门紧闭，站在外头隐约可闻内里的仆妇们哭的撕心裂肺，传言便成了现实。
“哎，这人，怎么说没就没了。”有过路人听到宅院内传出来的嚎哭，顿时心生恻隐之心。
不时还有人驻足之后又摇头散开，临走时还对首先说话之人叹道：“关阳洲的大夫都请遍了，这都没法子啊，去了倒也干干净净，躺着又醒不过来，活受罪喔……”
“是啊是啊，拖着一家子掏钱又难受，去了还一了百了，苦痛也就一段时日，过阵子就好了。”
“……”
“真死了？”惠民局内，周海辛在惠民司里坐着，听到这个消息虽不意外，可神情却有些怪异。
说话的是一个小厮，是惠民局两个打扫庭院的仆人之一。就刚才，他给周海辛换了一杯热茶，多嘴说了两句，就见自家大人主动问话了，不免暗自嘀咕，局使大人不是也去看过杨老夫人的病么，照理来说也知道她的病情了，怎么还这么大惊小怪的。
“是啊大人，丧礼都筹备的差不多了，听说是今日一早人就去了。”小厮心里的想法自然不会当着周海辛表露出来，对方既然问起了，他也就恭然回答。
周海辛盯着桌案上的一本簿册出神，嘴唇动了动，什么也没说。
“大人？——”小厮小心地询问。
“没事了，你下去忙吧。”周海辛挥挥手，打断了对方要继续问的话。
小厮走后，他在“嘶”地齿缝间吸了一口气，再呢喃道：“怪啊，真是怪啊……”
只言怪病，谁说不出怪在哪里，但是人已去的事实就是如此，舆论都来不及继续发展，就临近了尾声。
很快周海辛就让人准备了一套衣，亲自要前往杨家吊唁。杨老爷在关阳洲的口碑一直不错，固然他已经告老退了官场，不再是尚书都事，可是在任期间为官清廉，受民众爱戴，同在一个地方，该有的礼却也不能少。
在另一处客栈里，同样参与过诊治的傅局使优哉游哉地吃着茶水，眯眼道：“得了这种怪病，早该死了，不是老夫无情，治不了的病，何须这般大费周章，老天垂怜，勉强还让他们拖了三天，可见寿数就是如此，啧！真是浪费那些白花花的银钱。”
“大人说的是。”王永应坐于他下方的位置，笑着点头应声。
“那姓周的就是不死心，本事没多少，尽把自己当个人物，不交人便罢，如这样装腔作势，老夫倒要看看，他能挺到几时。”傅局使嗤笑一声，把茶杯搁在了桌子上。
他们本来就不是关阳洲本地人，杨老夫人爱怎么死就怎么死，与他们无关。他们此行本来就是要和周局使谈条件，想要得到余君这个人，本来见对方有些犹豫，傅局使也自信满满，想着等几天得到他的答复，谁知道前几日，两人在见面，周海辛就一口拒绝了，连商量的余地不给，这可把傅局使气坏了。
这件事情到现在为止，傅局使也是越想越气，索性等着三局一比那天，再看周局使的笑话。
吊唁的人越来越多，杨老爷穿白带麻，容色较几日之前看似又苍老了几岁。灵堂上一个大大的“奠”字，满目皆白，一口棺材还未封盖，横在灵堂上。
周海辛到了杨家，送上了吊唁礼，再看着原本还如常人般躺着不醒的杨老夫人，如今脸上覆着白布，看样子是彻底没了生机，直挺挺地躺在了棺材内，不免一阵唏嘘。
随周海辛一起前来的是余君，他面容温文尔雅，举止有度，杨家人对其也十分有礼。杨老爷的儿子面容悲恸，冲他点了点头，给他让了个身，就站到一旁。
余君回礼后，将花束置于杨老夫人的身上，就要撤回时，眼底有些异样。