生死皆由命，而杨家老夫人的运气也不可谓不好，正是救得及时，才得以挽回一条性命。
杨老爷差人煎了药，看着老夫人喝下。
时至戌时，一个眉清目秀的丫鬟端着用过的水盆从杨老夫人的房中走出，门扉开合发出幽幽的声响，在冬日静谧的院子内显得尤其突兀。
清辉冷月洒在院内，一山一舍错落有致，别具一格，除却人声寥寥，北风一刮，秃秃的树枝打着颤，斑驳晃动。
“仔细着照看，天冷，老夫人尚在昏睡不知冷热，断不能因疏忽让她受了邪寒。”门外一个仆妇见丫头开门出来，谨慎叮嘱。
“是，奴婢知道了，这就去给老夫人取药。”丫鬟端着盆子微微福身。
“早去早回。”仆妇的声音在丫鬟身后。
丫鬟脚步加快，很快就不见了人影。
仆妇正迈步要上石阶开门进老夫人的房里替着，就听见身后一阵响动。
“怎么就回来了？”她转头刚问出这句话来，才发现认错了人，慌忙矮身道：“少爷。”
杨家少爷带着两个随从正脚底生风而来，见仆妇行礼就点头问：“母亲好些了吗？”他说的好些，自然是指是否有苏醒的迹象。
仆妇岂会听不出话中之意，连声安慰道：“少爷莫急，午时才服了一剂药，还没那么快呢。”说罢她话题一转，道：“瞧这天寒地冻的，都是奴婢失职，少爷快别站在此处，进屋去吧。”
杨家少爷点点头，面庞带着疲惫，仆妇忙替他开了门，撩开门帘引其入内。两个小厮自觉地站在门外当做了门神，在风中瑟瑟颤抖。
杨少爷一如既往地在杨老夫人床边小坐了一会儿，见杨老夫人面色安详，没有异常，这才略微放心，只是瞧着老夫人面庞越渐消瘦，到底难掩忧色，一盏茶之后就离去了。
他前脚刚走，后脚丫鬟的声音就在门外响起。
“张妈妈，药来了。”
那仆妇轻手轻脚地走到门边拉开门，一面取过药，一面吩咐道：“去拿帕子来，还有，再要一个锦棉软垫。”
丫鬟应声而去，刚掩上门，猛然一阵瓷碗碎裂的脆声炸开！顿时一惊，就见仆妇在屋内又喜又震动地大喊一声：“夫人！”
关阳洲和锦州交接的驿站里，不时行人穿梭，即便到了晚上，依旧陆续有人在这里停靠歇脚。
“大人，您要的茶汤。”一个缩头缩脑的壮实小伙捧着酒壶，殷勤地端茶递水。
傅局使嗯了一声，抬手让他放在一边，并没有伸手去接。
小厮见风使舵地顺势把茶碗放下，乐呵呵地再摆好了碗筷和几碟小菜，道了句慢用，就识趣地退下了。
这里是一个宽大的饭堂，十数张桌椅上差不多满座。
等傅局使开始动筷夹菜，王永应才跟着开吃。饭堂上不乏衣着光鲜之人，傅局使两人在这里如鱼入群，显得并不扎眼。
这时门外又涌进了几个路人，瞧衣着应该是商人，身上依稀有着点点水渍，头发上也沾着些许露珠，看样子外头好像下起了小雨。
几个人哆哆嗦嗦地抖了抖身子，七嘴八舌地喊着上热茶，找了一处位置大步一跨就坐了下去，立刻就有端茶的小厮笑脸相迎。
大堂上架着的炭火将屋内熏得热烘烘的，加上热热的茶汤下肚，没一会儿那些刚来的人就卸去了一身湿寒。
“……吃了快歇，等明日还要配货，东家正等着要呢，早行一步，这会子也不用在此处耽搁了……”
“嘿嘿，大哥可别忘了是谁贪吃，李郎家的猪蹄汤面味道是不错，早知道迟了一步，咱就再吃一顿了，总好过驿站里的小吃食。”其中一个瞅了瞅桌上干巴巴清淡的小菜，砸吧砸吧嘴，好似失了胃口。
最先说话的人咳了几声，瞪了那人一眼，再看着那淡出鸟的菜，勉强地吃一口，看这表情好像也是赞同后者的话，只是出于面子没有开口。
说了一会儿怎么美味的汤面，紧接着东西南北又是一阵乱扯。
“嗳，大哥。”
其中一个面颊有些凹陷的黑瘦男子撑着一对眯眯小眼，略显猥琐的表情十足体现了奸商的本质，此刻正露出一口纁黄的板牙，冲着当先说话的男子笑。
那男子吃着米汤，抬眼撩了他一眼，用鼻音道：“嗯。”
“那杨老爷当真这么爽快，差人给了我们上乘货色？要不，咱还是先验他一验，万一出了差错，东家可非要跟我们急。”话这么说，他的脸上依旧是开怀，丝毫没有露出疑色。
话刚说完，一边肥头大耳的大汉“哈哈”一乐，打趣道：“快收起你那点心思，你个药痴，还不是想趁机摸一把那上好的锁阳，”说着面上一热，忽的暧昧地挤眉弄眼道：“怎么，觉得在家对嫂子不够好，想揩点回去自己吃呢？”
大汉说话奔放不含蓄，嗓门大的饭堂内那么多人的声音都掩盖不住，幸好在坐大都是大老爷们，若是闺阁姑娘，早就羞得满面红霞。
“粗鄙。”王永应轻蔑地暼了一眼那汉子，低低冷嗤道。
只要是内行的人，自然都听得懂大汉的话中之意，锁阳，亦是不老药，有补肾润肠，治疗尿血等功效，顾名思义，还是用于男子那方面隐疾的一味良药，且它的外观也与男子那话儿有些形似，王永应是医士，对这味药当然十分了解。
黑瘦男子被大汉一说，非但没有害臊，反而开怀咧嘴道：“说什么呐，凭我的身子哪还需要吃那玩意儿，嘿，回回出门我那婆娘还舍不得我走呢！”
不仅是大汉，其他形容粗放的商人们都不怀好意一笑，顿时浪声连连。
那被唤作大哥的人笑看了一会儿，才道：“咱运气好遇上杨家的喜事，要不然再晚他一步，这上乘的锁阳可就要被别的商家给抢走了。”
“那都要谢谢那家的老夫人了，突然活了回来，还忒及时，定是知道咱们在跟杨掌柜谈生意，给咱们作美呢。”有男子笑哈哈道。
这边正说得起劲，那头傅局使和王永应忽地一愣，活了？这是什么意思？想着，两人脸色有些怪异。
仿佛是有人特意替他们问的，隔壁桌的人听的津津有味，有人还瞪眼问道：“死了还能复活？怎么可能，骗人的吧！”
商贩们嗤了一声，其中一人骄傲道：“你那是没见过这等奇事……”
“……”
伴随着一个汉子声情并茂地大谈阔论，周边的人闲着无事也都竖起耳朵听着，大汉走南闯北交友广泛，打听得也格外细致，一番话说下来，竟是把杨家下人说的做的，也概括了几句，虽然没人知道真假。
傅局使眼皮垂着轻轻颤动，掩住了眼中的思索。
“吹嘘唬人的把戏罢了，说的跟真的一般。”王永应一弯唇，轻嘲道。
那商贾大汉唾沫横飞说的热血沸腾，终于在喝下一碗白水之后打住。
“这就完了？那杨老夫人的病究竟是好没好啊？”一人干脆搬过了凳子，手中喷着一盘香炒瓜子，挨着商人们的桌边坐着，好似已经熟络地不行，意犹未尽地拍打着大汉粗壮的手臂，急不可耐地问。
“哈哈哈，别急别急，”大汉挺着胸，再说：“所以杨家人又开始各处寻医了嘛，只要能治好了，那酬谢简直——唔”
“行了行了，就你话多，那是杨家的家事，你瞎嚷着作甚。”一旁的大哥见他这般，无奈一叹终于看不下去，挥手往那大汉的嘴里塞了一张饼子，他们是来办事的，可不是说书的。
大汉被吃食卡住，话也说不住来了，却半点不恼，喜滋滋地咬了一大口，就噤声了。
那些听客见状，就也各归各位，话题到这里也是断了，一圈看下来，只有傅局使面色古怪。
宛如耳边之风，故事虽有些离奇，但很多人惊诧过后，也许很快就会忘却，又是一个寻常的不能再寻常的夜晚。
绵绵小雨断断续续地似是下了一宿，次日天气很是晴朗。
医女们在诊堂内忙着看诊，隐约中听见惠民局之外有些喧闹，正在疑惑，就见昨日的扫洒小厮慌里慌张地冲了进来，手里一条大扫帚还紧紧握着。
众人还没来得及开口询问，就见小厮已经调转方向，跑进了惠民司。
“发生什么事了，这是干什么？”吴七七正在包药，听见动静也按捺不住探到门边，问着沉默不言皱眉望外的庄羽。
“不知道。”庄羽头也没回，就转身回去了。
吴七七撇撇嘴，余光登时瞧见周海辛开了们，从惠民司被小厮唤出，两人又是脚步不停地前往惠民局大门口。
“局使大人这是做什么去，出什么事了？”方一贞也看到了，蹙眉道。
……
周海辛听了扫洒小厮的回禀，也顾不得问清缘由，就走了出去，一至门口，险些吓了一跳。
“周大人！”
杨老爷一看见周局使，便露出笑来，拱手就是上前几步，而在他身后是其子杨少爷，同样也是笑意浮面，还跟随了四个小厮。
周海辛完全没搞清状况，兀自心中还在暗测，明面上却不敢怠慢，立刻回礼。
“多有打搅，老夫是来酬谢礼的，还要再见一人。”杨老爷神清气爽，比起前两日颓然的模样，如今竟是容光焕发。
谢礼？一人？什么谢礼？周海辛懵了。
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