一个月以后，长沙城内的天地会匪众被消灭殆尽，康熙见天气一天凉似一天，气温虽不算低，但潮湿阴冷，士兵又多是北方人，担心水土不服，影响士气，于是，重新拨了一部分兵马留守长沙城，亲率大军再次直抵湘潭城外，以求速战速决。
有了前车之鉴，康熙正面留下哈合尼带兵猛攻，自己则和岳乐带一队精兵离城绕向西门，想从西门杀吴兵一个措手不及。
哪曾想，马宝早在西门外设下埋伏，不等康熙站稳脚跟，吴兵便四面杀来，清兵虽是精锐，奈何立足未稳，措手不及，岳乐急命护卫保护康熙一路回撤，自己则带兵马杀向吴兵。
饶是精锐之师，终是仓促应战，寡不敌众，经过了一个时辰的激烈搏杀，岳乐所带兵马损折大半，丢盔弃甲，狼狈不堪。
副将道：“王爷，快撤吧，我保护你冲回去。”
岳乐见康熙已然突出重围，正往北急赶，又见兵马已溃不成军，长叹一声，道：“撤吧。”
副将大声喊到：“弟兄们，保护好王爷，往北冲杀。”
顿时，兵合一处，向北冲杀，吴兵登时阻拦不住，被冲出一条通道，岳乐一马当先，带领兵马一口气冲出重围，径向北急驰。
吴兵正要追击，马宝急令人于城头鸣金收兵，吴兵遂从西门返回城内，马宝见次战再捷，兵马损失不多，心头高兴，立即命人杀猪宰羊，犒赏西门将士。
而此时，北门却激战正酣，惨烈之极，哈合尼一味强攻，已连续进攻了五次，均没有成功，城墙下橫七竖八躺满了尸首。
清兵士气已然低落，个个心生退意，哈合尼正自犹疑不定，不知道该撤还是该攻，康熙正拍马而回，见兵士损失惨重，军心涣散，急命鸣金收兵，攻城的兵士折身就往回跑。
就在这时，只听一声炮响，湘潭城城门大开，一队骑兵迅猛冲出，人和马均着铁盔铁甲，是吴三桂的精锐之师--铁甲军，后面跟着大队吴兵，直掩杀过来。
恰巧岳乐赶回，康熙急令岳乐指挥铁骑兵拦截，并派遣一队士兵埋伏在道路两侧，手持钩镰枪，只等吴三桂铁甲军来到，直削马蹄，康熙则带部分人马一路继续往北撤向长沙。
吴三桂的铁甲军与清军铁骑缠斗在一处，纵横驰骋，近身搏杀，相互有铁甲护体，一时谁都讨不到便宜，士兵们则执盾挺矛，互相围攻，场面血腥，骇人听闻。
岳乐有意引铁甲军到埋伏有钩镰枪处，因此，边打边撤，吴军铁甲军以为清兵抵敌不住，遂军心大振，铁甲军只顾纵马向前，顿时被钩镰枪绊得人仰马翻，惨叫连连，损失惨重，站在城头的胡国柱见状急鸣金收兵。
岳乐大手一挥，清兵铁骑兜转马头，返身冲向铁甲军，铁甲军慌忙应战，虽损失过半，但事关生死，个个骁勇，双方又纠缠在一起。
就在双方打得正酣之时，一面大旗突然立于山头，“呼啦啦”迎风招展，上书一个斗大的明字，旗下坐着的正是郑旦，旁边站着秦剑南及众位天地会首领。
道路两边山林中杀声四起，震耳欲聋，紧接着，两边大队人马疾冲而至，将清兵和吴兵分割成数块，在大道上一阵混战，清兵和吴兵都已是强弩之末，士气低落，很快被杀得四散奔逃。
哈合尼护着岳乐突出重围向北奔逃，吴兵则冲出重围向城内逃去，这些人尾随至城外，猛然见城内冲出一队人马，一阵乱箭射住阵脚，将退回的吴兵接应进城，然后退入城中，高擎吊桥，紧闭城门，城头乱箭如雨射出，城外人马不得不退后。
秦剑南见人马攻不进城去，令人擂鼓收兵，郑旦见首战告捷，喜不自胜，说道：“秦爱卿真乃朕的肱股也，接下来怎么办？”
秦剑南道：“清兵虽败，必卷土从来，吴兵退守，自然不会轻易再出，我们不如先返回莆田，避一避清军风头，待清兵攻打湘潭之时，我们再相机行事。”
郑旦击掌道：“好，秦爱卿神机妙算，反清复明大业可望矣，就按爱卿说的办，转驾莆田。”
秦剑南令元真、刘明和陆长平分别召集弟兄一起向莆田进发，一路上自然高奏凯歌，喜气洋洋，及至少林寺，也不再避讳，人马直入少林寺。
康熙返回长沙，不久岳乐即带着残余人马返回，康熙见死伤过半，心如刀割，当即命守城兵将杀牛宰羊，给兵士放假一天，进行彻底休整，自己则坐在府衙大堂闷闷不乐。
自御驾亲征以来，所到之处，无不所向披靡，势如破竹，想不到吴三桂叛贼负隅顽抗，平叛大军连挫两战，伤亡惨重，致使平叛大业受挫，这让康熙忧心忡忡。
这时，门外岳乐求见，康熙忙道：“快请进。”然后一脸忧色望着岳乐，见岳乐手中拿着一个卷轴，问到：“将军手中拿的是何物？”
岳乐犹豫了片刻，道：“皇上还是自己看看吧。”说着话，将卷轴双手递给康熙，康熙接过展开细瞧，见是一块二尺见方的黄色绸缎做成的告示，上面写着：
南明朝皇帝郑旦昭告天下：
普天之下，皆为皇土，率土之滨，莫非王臣。自满州鞑虏侵我中原，占我大汉江山始，庙堂忧急，江湖愤慨，皆以反清复明为己任，已成风起云涌之势，奈何涓涓细流难聚汪洋，皆因无有登高一呼者也，而今，应万民期盼，顺苍生之愿，以王侯之躯，携天地会之力，承大明之脉，建南明之政权，志在驱除鞑虏，拯江山社稷之安危，惟盼四海之同志，云集响应，故诏告天下，以正视听。
康熙看罢，脸色铁青，“刷刷刷”几下将告示撕得粉碎，恨恨说到：“又是天地会，天地会匪帮不除，国无宁日，民不聊生，朕必除之。”
岳乐忙劝阻道：“小河沟翻不了大船，为今之计，还是应先平叛，后剿匪。”
康熙背负双手，面向窗外，脸色凝重，道：“吴贼要除，天地会众匪也要剿，天地会不除，平叛大业必受干扰，四海之内，皆为皇土，岂容虎狼卧于榻前？即刻查明南明政权之细情和天地会之所在，三日内报于朕。”
岳乐忙道：“请皇上三思，不可因小失大，贻误统一大业。”
康熙语气斩钉截铁，道：“朕意已决，将军不必多言，速速查明报朕。”
岳乐见康熙已不会改变主张，只好说到：“遵命。”躬身退出府衙大堂。
回到帅帐，岳乐立即将哈合尼叫到帐中，道：“今日阵前，你可曾见到南明朝的旗帜？”
哈合尼道：“属下当然看到，只是不知这个南明朝是个什么东西？从未听说过。”
岳乐道：“皇上也一头雾水，吩咐我速速查明情况，明日你即带人去查，限你三天回我，同时，查明天地会众头领现在在何处，你我都要有心理准备，皇上命我为平南讨虏大将军，定会让你我前去征剿，情况越详细越好。”
哈合尼道：“福建耿精忠和广东尚可喜已与吴三桂合兵一处，如若两个藩王与南明联手，征剿可不是那么容易。”
岳乐道：“南明朝是个什么东西尚不知，二位藩王即与吴贼联手，吴贼岂能容南明朝存在？先不去考虑那么多，据探马报，天地会众头目与一个叫郑旦的土皇帝去了福建，你明日直奔福建，查明情况即刻返回，谨听皇上示下。”
哈合尼道：“属下这就动身，宜早不宜迟。”
岳乐道：“好，速去速回，不可延误，三天期限。”
哈合尼道：“请将军放心。”说罢，转身出了帅帐，选了八个亲兵，骑马直奔福建，沿途不停探问，有人说确实见到有一队人马，大张旗鼓走出，却不知去了哪里，哈合尼问明方向，一路打马急行，直奔嵩山而来。
未完待续
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