帝感寿限将尽，遂立遗诏：“朕膺天命三十有一年，忧危积心，日勤不怠，务有益于民。奈起自寒微，无古人之博知，好善恶恶，不及远矣。今得万物自然之理，其奚哀念之有。皇太孙允炆仁明孝友，天下归心，宜登大位。内外文武臣僚同心辅政，以安吾民。丧祭仪物，毋用金玉。孝陵山川因其故，毋改作。天下臣民，哭临三日，皆释服，毋妨嫁娶。诸王临国中，毋至京师。诸不在令中者，推此令从事。”
帝尤爱驸马梅殷，私召嘱之：“汝老诚忠信，可托幼主。”后复出遗诏授之道：“敢有为天者，汝讨之！”
秦淮河畔，江川如画，紫金山下，似锦繁华。五旬纵横，八方云动，刀锋所向，谁能相抗！老人横缰勒马，啸与天长：“予本淮右布衣，天下于我何加焉！”
洪武三十一年闰五月初十，明太祖朱元璋崩，年七十一。同年六月，皇太孙朱允炆登基，号建文。建文帝令各地藩王继续驻守藩地，皆不得入京奔丧。不日，天下大赦。
这一月来，雷鸣与江陵二人各自休养，攀谈甚欢，渐生相惜之感。雷鸣身强体壮，不足月余，疮伤便已结愈了七七八八，只是江陵仍不时夜中深咳。雷鸣出身江湖，书虽读的不甚许多，但走南闯北也算有所见闻。江陵虽然目盲，但谈笑自若亦有远见卓识，令雷鸣更生敬佩之情，却也不胜唏嘘。
“英雄莫问出处……”江陵若有所思，“太祖生逢乱世微贱之家，亦曾遁入空门流浪行乞，岂料山穷水尽时的揭竿一呼，便造就剑舞飞沙半生戎马，年逾不惑终现鸿鹄之志，守土开疆四海来朝，纵享天下三十载，得致古稀方才龙驭上宾，莫非当真是天授王权……”
此时牢内犯人散尽，狱间道路却是阴晦泥泞，江陵目不能视，脚下已是踉跄。雷鸣急道：“兄弟小心脚下，你且随我。”
江陵颌首低眉无奈一笑：“那就有劳大哥为我指引方向。”
雷鸣并不甚晓何谓王权天授，总觉得有些神意，却忆起年少时不知何处听闻的秦末楚汉风云：“传言汉高祖刘邦为赤帝之子，太祖皇帝出身濠州钟离，距刘公之沛县不远，想来开国辟世之人大抵相似。”
“彼时烽烟四起群雄逐鹿，欲成帝业声势自不能少……”江陵浅笑未落，却突然戛然而止，偏首驻足，耳侧微动，呼吸欲急，随即半晌沉默。
“雷大哥还请先行。”再开口时，江陵语中竟现凛然肃杀之气。
雷鸣一怔，抬眼望去，牢内犯人均已作鸟兽散，三司牢内空空如也，唯独此室囚门大开，犯人却仍独坐室中，雷鸣脑中却只回响起那四字余音：“行尸走肉……”
雷鸣并非痴鲁愚钝之人，顿时明白江陵欲寻之人即在眼前，哈哈乐道：“如此数日，好不痛快，待我手刃无耻小人，他日江湖路上，再与兄弟把酒言欢！
江陵亦报以感激一笑：“雷大哥保重，他日再会。”
雷鸣心中只得一个坚毅信念，为了任天长与长空帮，他指天誓日，他义无反顾！雷鸣大步流星，就此远去。
江陵耳闻雷鸣步声渐逝，仅在须臾眉宇间似乎略现慰然之色。
“曲非白。”江陵缓缓道来，无关悲喜。
那徒具形骸的犯人依旧杳无声息，面壁僵坐，不明死生。
“咳咳……”江陵几声轻咳，无顾他方：“长夜难明，匿身于此，不过贪得一时性命。”
曲非白仍然是骇人的无动于衷，似已魂消魄丧，肉身与幽冥悚然的天牢和融一体。
踏破铁鞋，江陵本该百感交集。俯仰之间，他似乎当真有些挣扎，但最终却还是欲言又止。
“燕王有几字与你。”江陵终是一语言尽，“夫惧死者必死，捐生者必生。”
万籁俱寂中，江陵垂目而立，不现哀乐，曲非白纹丝不动，阒然无声，唯有生死两音有如空殿绝响，直教人栗栗危惧，仿佛置身于十恶不赦者方入的无间地狱。
亘久的沉默过后，江陵扬长而去。
人不犯我，我不犯人。若为独善其身，这大概是千百年来江湖人所遵循的第一准则。
以牙还牙，以眼还眼。若为以暴易暴，这也或许是江湖武林亘古长存的源之根本。
江湖上有许多流派，交织白道黑道，纵横武林绿林。这些门派有的互为盟友，同气连声，许的是唇齿相依，也有的互为世仇，对彼此嗤之以鼻，见面就是未完的杀戮，但更多的时候，这些零零总总的势力，还是宁愿各自为政，老死不相往来。
于是总有些自认为众人皆醉我独醒的人时常问天，在这看似繁华宁静实则波涛暗涌的人世间是否仍有浩气长存？
如果说有，那便是因为，江湖中还有一种人，天涯我独行的人，没有出身师承，没有门派背景，可以突然出现，也可以瞬间消失，只遗留后世一个永恒深远的神话。
任天长或许是这种人，是义薄云天的侠者。
雷鸣或许是这种人，是赤诚热血的义士。
那盲目的少年江陵，亦或许是这种人，是以缄默缔造传奇的人。
花待撷无时无刻不想成为这样的人。不择手段除掉任天长，掌控长空帮，进而控制整个江北武林，花待撷步步为营，他已很接近成功的目标。
花待撷命中注定不能成为这样的人。他尚未除掉任天长，长空帮依旧有小股势力奋起顽抗，江北众多大派仍然有许多人不将他花待撷放在眼中，花待撷步步惊心，他离成功的目标还很远很远。
所以花待撷决定依附更为强大的势力，作为自己实现野心的筹码。
月已高升，流水依旧，在这千年古城的另一角落，一条僻静的小巷中正自幽幽转出一个人影。月光打在潮湿的青石路上，使得拉长的人影也不时泛出点点银光。这是一个清癯斯文的少年，不过十七八岁年纪，素衣朴实无华，尚有斑斑血迹，步履中却流露出一种高洁自傲的气质。他行的不快，甚至可以说有些缓慢。
少年就这样缓慢的前行，神情淡漠的让人瞧不出一丝喜怒哀乐。苍凉的月光映在了少年清冷的脸上，不知他是否也已感受到月光的浸润，唯独那一双有韵无神的眼睛苍茫望向远方的夜色。
“林花谢了春红，太匆匆，无奈朝来寒雨晚来风。
胭脂泪，相留醉，几时重？自是人生长恨水长东。”
不知怎的，江陵突然想起了这首早已唱至街头巷尾世人皆知的相见欢。小楼昨夜又东风，南唐转瞬已亡数百年，宋殁元覆，乃至明初，朝代几番更迭。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。南唐后主李煜的春花秋月逃不过江水东流，梦回凤阁龙楼，故国不堪回首，玉树琼枝，往事不知多少。
天高地迥，觉宇宙之无穷；兴尽悲来，识盈虚之有数。江陵似乎已可肯定，急风骤雨之间，这里就即将发生一场惨绝人寰的厮杀，风中，也似乎有了血的气息。