萧首辅在朝上一番唱作俱佳的表演，不但展示了其身为首辅在官场经营多年的声威，更加昭昭然替女儿出了口恶气，这消息自然很快便传到了萧锦耳里。
与此同时，萧首辅的信也递了进来，狡猾如萧珅自然不会犯下跟女儿私下传递消息还被人抓住尾巴这档子错误，相反，他是光明正大送的家信。
反正萧家树大招风，做什么都是错，在这风口浪尖倒还不如光明正大一些，反倒堵住闲杂人等的悠悠之口。
萧锦边看边笑，看到后来终于按捺不住，捂着肚子笑得眼泪都要流出来。
“娘娘，”芝华一边小心翼翼地帮萧锦梳着头发，一边愁眉苦脸道，“您别乱动了，当心扯痛了您……”
“你看看……”萧锦哈哈大笑，“你看看父亲他都在愁些什么。”
芝华哪敢看，忙不迭告饶道，“娘娘您就别折煞奴婢了！”
“父亲让本宫好好当这六宫之主，切勿善妒，熟读女诫，不可为萧家招惹事端。”萧锦好不容易笑够了，挥了挥手道，“去把青浣叫进来。”
“可您这头发……”
“别管了。”
青浣进来时倒是并不意外，她是萧锦身边的心腹宫女，对萧首辅在朝上大发雄威之事也有所耳闻。
“最多不超过一月选秀就会开始，本宫要你去留意几个人。”萧锦随手拨了拨耳畔滑落的发丝，勾得颈部有些微微发痒。
青浣见到萧锦的头发挽了一半，便上前为萧锦盘发边微微皱眉，“芝华做事怎的这般粗疏……”
“本宫让她出去的，”萧锦淡淡道，“身边最近好像总不大干净，你多留意留意。”
“您指的是……”
“父亲对元沐宫的动向，也未免太过了解了些。”
青浣不由一惊，“那娘娘的意思是……可需要去联系秦先生？”
“他另有要事，”萧锦顿了片刻，“这样，你把消息传出去，说本宫打算从族内挑几个人进宫，看看父亲作何反应。”
“是。”
千栩宫。
萧锦的消息传出去没几天便以惊人的速度散播开来，原本这场几乎得到了所有朝臣支持的荒唐选秀便已经是以令人难以想象的速度飞速操办，眼下萧氏近乎默许的态度一传出来，更多人开始动起了脑筋，世家门阀更是不例外。
容妃一大早便收到了来自于其父的密信，这些日子来她也是夜不能寐，这后宫恐怕任何一个女子都是如此，有那么多年轻美貌的新人进来，谁又能保证自己可以笑到最后？
恐怕……除了皇后。
接到容居林的信，容嫣几乎有些喜极而泣，父亲好久都没给她来信，想必眼下是来给她指点迷津了！
看着她几乎溢于言表的快乐，祁兰的眼中终于有了一丝同情。
容嫣红润的脸色随着看信的时间越来越白，到了最末连手指都开始颤抖起来，她难以置信地看着手中的信，颤声问道，“这是父亲的意思？”
祁兰朝她深深一福，“启禀娘娘，这也是族内的意思。族内从得知皇上脉案开始，便开始着手选拔适龄女子……”
容嫣终于再也挂不住那副娇柔婀娜的面具，怒不可遏地把那封信撕成了碎片，“简直是欺人太甚！”
祁兰的声音平淡，丝毫不为容妃的怒气所影响，“请娘娘以大局为重。”
容嫣的声音有些尖利，“父亲明明知道皇上只是年轻好玩，所谓肾精不足也不过只是选秀的借口，为何还要从族内选秀女送进宫？难道是不相信本宫不成？”
“娘娘息怒，”祁兰平静道，“容大人所言对您其实并没有太大的影响，族内送来新秀女固然有可能会分走您的宠爱，但话说回来，这未尝不是您的助力。”
“更何况眼下皇上传出肾精不足的消息……”
“闭嘴！”容嫣紧紧握住了拳，“皇上时常来我处，何尝有半点肾精不足的模样，这分明是族内那群老不休对本宫不放心！”
祁兰并不反驳，只是唇角挂着一丝若有似无的微笑，
容嫣犹自不死心，“他们萧家原本在朝堂上便已经是一呼百应，难不成还要把手伸到后宫来？”
“不会的，皇上绝对不会答应的！”
“请娘娘慎言，”祁兰轻轻摇了摇头，“皇上或许不会答应，但这一次两次或许还可以，若是朝臣皆一力促成，皇上恐怕也不能拒绝。”
“您的皇后之位是怎么没了的，难道您都忘了么？”
祁兰平平淡淡的一句话，却仿佛在容嫣心中投下了一个惊雷。她看着这个自家中带来的名义上为侍女实则为眼线的女人，心中忽然浮起深重的寒意。
容嫣死死咬住下唇，面色煞白，“萧锦……萧锦这个贱人！”
皇上明明一眼看中的就是她，可萧珅那个老不死的却非要横插一脚，说什么先帝属意萧锦，若不是萧珅一定要将手伸到后宫来，太后也碍着萧珅的面子要护着她，就凭萧锦那副自以为是的圣女德行，早就被她活活弄死了！
“现在皇上的心还在您身上，”祁兰谆谆善诱道，“可不怕一万，就怕万一……奴婢听说这萧家，也打算往宫内送人呢。”
“这不可能！”容嫣神经质地尖声反驳，“皇上他明明说了只爱我的！这一年来他压根都没怎么去别人那！”
“可这要是新进来秀女了，那可就不一定了。”祁兰按住了容嫣的肩，企图安抚后者几乎躁狂的情绪，“您看……这选秀一事已成定局，皇上虽不喜皇后，但初一十五却碍于祖制必须得去她那处，万一她要是肚子争气？”
“皇上不会碰她的！”
“皇上眼下爱重容大人，若是您有了助力自然更会一力提携，您不替自己想想，也要替大人想想才是……”祁兰轻轻叹了口气，眼中全是怜悯。
若不是她跟着容嫣一并进了宫，就容妃这副天真的性子，恐怕在后宫早就被吃干抹净的不是萧锦，而是这位眼下最受宠的宠妃。
“从来无情帝王家，”祁兰温声道，“您看，若是您身边有人来帮您，这以后您身边的力量也就大了，就算用不上那些个女人，却也能让皇上看见您的大度容人。”
“若是万一萧家送进来一个狐媚子，勾走了皇上的心，那谁来替咱们说话呢？”
……
她没有机会说下一句了，祁兰忽然觉得脸上一阵剧痛，下意识便痛呼一声，容嫣毫无预兆地恶狠狠扇了她一耳光，厉声喝道，“你少在这挑拨离间，给本宫滚出去！”
尖利的甲套勾破了祁兰的脸，鲜血顺着指缝淌了出来，祁兰捂住脸，给容嫣行了一礼，悄无声息地退了出去。在她出门的一瞬间，脸上挂上了无声无息的冷笑。
连杀她的胆量都没有，只敢让她滚出去的世家小姐，又怎么会有足够的心力来对付萧锦那个女人？
若是容嫣当真足够心狠手辣，能勾住夏望之的心进而不受制于家族，那她倒还要替她鼓鼓掌，可现在这个小蠢货既不是萧锦的对手，更别说那个心思莫测的君王。
简直是……可笑之至。
果不其然，过不了几天，祁兰便再次被唤到了容嫣跟前。
容妃这几天显然没有休息好，原本便不过巴掌大的小脸眼下尖得有些吓人，显得一双眼睛更加大得楚楚可怜。
虽然祁兰看不上容嫣的脑子，可却不得不承认她的确有副好皮囊。
“给娘娘请安。”
容嫣看了一眼祁兰，半晌才像逗弄宠物狗一般招了招手，“过来，给本宫看看你的脸。”
祁兰膝行着移到容妃面前，后者挑起她的下颔，冰凉的甲套划过她结痂的伤口，“啧，那么漂亮的一张脸就这么被本宫不小心打破了，说不准还得破相，恐怕你心里早就恨透本宫了吧？”
“奴婢不敢，”祁兰跪在地上，柔顺地垂下眼，“奴婢再如何都只是娘娘养的一条狗罢了。”
“我可养不起你这样的一条狗。”容嫣终究还是按捺不住露出了压抑的怒气，她捂住胸口喘息了半天，这才咬着牙问道，“你倒是吃得好睡得好，恐怕你早就知道本宫最终还是要来找你。”
“娘娘多虑了。”祁兰被捏得下颔生疼，面上神情倒是平和。
“族里可有什么新消息？人选可定下了？”容嫣手上加力，尖利的指甲眼见又要划破祁兰的脸！
“定下了。”
“是谁？”容嫣手上一个力道控制不住，祁兰脸上顿时被划破流出血来。容妃生性喜洁，下意识便甩开祁兰的脸，生怕那血沾到她手上。
她刚要站起身来，眉头蹙到一处，忽地冷笑一声，“是容晴对不对？”
祁兰被推得摔倒在了地上，她伤上加伤，脸上血流满面，看起来分外可怖。但凡是女子便没有不爱美的，被容嫣这样这样折磨，让她心中怎能不怨？
“说！”见她久久不回答，容嫣开始不耐烦起来。
“回娘娘，的确是容晴姑娘。”祁兰忙不迭应了，心中有些纳罕，难得容嫣居然聪明了一次，让她倒是有些不适应。
“本宫就知道，”容嫣死死握住了拳，“怎么能不是她呢？长得又漂亮，人又聪明，若不是那场意外，恐怕早就……”
她自觉失言，蓦然闭上了嘴。
“请娘娘不必在意，容晴姑娘进宫之后还要仰仗娘娘的庇佑，必然会一心站在娘娘这边。”
“庇佑？”容妃忽地露出一个令人齿冷的微笑，“是啊，我可得好好的庇佑她。”
这两人之间的无头公案可不止一桩，祁兰装作没听见，“启禀娘娘，还有一事。”
“说。”
“届时秀女会提前入宫接受训练，族内也会将其他关节打点通畅。”祁兰顿了顿，续道，“请娘娘保证容晴姑娘这次一定雀屏中选。”
“哦？倒是下了血本。”容嫣面上虽在笑，眼中却没有半点笑意，“传话回去，本宫一定会保证她好端端的站在皇上面前，但若是她不争气，那可怪不得本宫。”
“那是自然。”祁兰见好就收，恭维道，“娘娘得此臂助，皇后之位自然不在话下。”
容嫣哼了一声，示意祁兰退下。
“慢着。”
祁兰刚想走，便听得容嫣的声音又响了起来。即便她心中再有不耐，也只得恭敬地转回来，“娘娘？”
“过来，把这拿走。”容嫣居高临下看了跪在她面前的祁兰一眼，手中托着一个青花瓶子。
祁兰伸手接过，有些不解，“娘娘？”
“这是皇上亲赐的回春膏，”容嫣眯起眼，带着些恩赐的语气，“你好好替本宫做事，本宫不会亏待你。”