叶定诰却深深地看着叶昕眉笑了：“怪不得武成王那样的英雄人物会看上你这个小丫头片子，娶你为妃，昕姐儿，哥哥听你的。”
“诰哥儿，这能行么？”三老爷担忧道。
“昕姐儿这是以退为进的自保之策，也只能如此了。”叶定诰坚定地说道。
“你是说……”叶定绩有些了然。
“不错，如今太子殿下最担心的便是叶家会站在二皇子一边，所以，虽然不停地升了齐姐儿的份位，对叶家却并不算亲近。昕姐儿让我向太子请罪，便是要向太子投诚的意思，太子殿下正捏着筹务军响的任务，户部又因着今年的洪灾而有大缺口，这可是一大笔钱啊，叶家收了便收了，如果不去自请，谁又知道叶家有这么多不义之财？这笔钱，正好是救了太子殿下的燃眉之急不说，又让他打消了对叶家的顾虑……”
“可这毕竟是收受的贿赂啊，总是犯罪，若是所有的贪官交了赃款，便能全身而退，国家律法还有什么震慑的作用？”叶静海道。
“二叔，如果贪官都在国家危急之际交出所受贿赂，皇上的国库也充盈了，又如何会是死罪？叶家此举，可为带了个好头，正是榜样的效果，再说了，有昕姐儿在呢，皇上便是要治叶家的罪，也要看武成王的面子。”叶定诰道。
“最重要的是，咱们家还有恬姐儿呢。”叶昕眉道。
是啊，就算太子不会为叶齐眉出头说话，大楚太子可是很重要的人物啊。
刚才还愁云惨淡的几位长辈，顿时心情放松了不少：“还是昕姐儿有法子，果然是跟在武成王身边久了，行事也跟着杀伐果绝，有大将之风呢。”三老爷夸道。
“不过，此事还不急在一时，要先压了压了再说。”叶昕眉道。
“这却为何，再过两天便是年节，总不能在大年之夜去向皇上认罪吧。”叶定绩道。
“第一，此事是我姨娘一人所为，我爹有管家不严之过，诰哥哥绩哥可还有二叔三叔纯是受牵连，谁犯事谁担，但一个妇人又能担多大的罪，所以，现在得给姨娘安个疯颠的名头，一个疯妇所行之事，不由控制，如此一来，爹爹的罪责也就轻多了，第二，我还在等一件事态的发展，等有了消息，再行此事不迟。”叶昕眉道。
“不能好端端的就是二婶娘有疯病啊，便是皇上信了，那些御使们也未必肯信，咱人叶家最近风头太盛，只怕早有人嫉妒，想踩上几脚了，的以，此事可有慎重才行。”叶定诰道。
“不错，这正是我的意思，便请位太医来吧，当然，这位太医一定不能是二皇子，我那表哥，最好请一位中正不阿的，又深得皇上信任的老太医才好。”叶昕眉道。
“那若是，她没有……”三老太太担心道。
“无妨，总要试上一试的。”叶昕眉道。
叶定诰见她一副胸有成竹的样子，唇角便带了一丝笑意，叶昕眉心中一凛，这件事，诰哥哥不会看穿吧？
待到人都散去，叶定诰借着送叶昕眉回屋的机会问道：“你还要再等的那件事可是与私盐有关？”
“诰哥哥，我正要与你商议此事。”叶昕眉道。
“此乃悬在叶家头顶上的一把利剑，随时都有可能砍下来，难得昕妹妹你开始筹谋了，我最近也做了不少调查，二婶确实该死，便是给她下点疯药也不为过。”叶定诰气恨地说道。
“这疯药不能下得太过，要疯，又不能太疯。”叶昕眉会意地说道。
“嗯，昕妹妹行事越发周祥了。”叶定诰道。
“诰哥哥，你可知那私盐贩卖到何处去了？”叶昕眉问道。
“羝国。”叶定诰脸色凝重地说道：“我已经调查到了不少东西，也就是最近才得悉了这个消息，着实可怕，这几日，我几乎夜不能寐，还好总算有个明白人与我一同担忧，昕妹妹，锦叔幸得有你这个能干又明事理的女儿，否则，咱们整个夜家可就要大难临头，还不自之啊。”
叶昕眉叹了口气，心想，若不是有前世的经历，自己又如何知道，叶家在不久的明年，就会遭来灭顶之灾，满门抄斩之祸啊。
“那诰哥哥可知，朝中有重臣参与这私盐贩卖的勾当。”叶昕眉又道。
“你也查到了？确实不止我叶家，比如之前与你有过婚约的宁伯侯府也是其中之一。”叶定诰道。
“诰哥哥连宁伯侯也查到了，可见是花了不少心思的。”叶昕眉道：“不过，若只是这些侯府贵爵还好说点，就怕牵扯到了皇室中人。”
“你是说……”
“裕亲王府肯定是有份参与的，只是，就怕有更贵重之人也参与了，就很不好办，如果有一天事发，那些贵人定当会拿咱们叶家当档剑牌，所有的错都会推给叶家，到时候……”叶昕眉担忧道。
“不错，此事越往里查，越复杂，大哥我就越害怕，胆战心惊啊，真的不知道该如何才能保全叶家。”叶定诰叹气道。
他素来沉稳持重，行事周详缜密，天资聪颖，不论是还是行事，都是一等一的，从未尝过败绩，因此自小便自信潇洒，此时，意气风发的状元公却神色黯然忧虑，神彩顿失。
“所以，我说要等上一等，或许明日就有了答案。”叶昕眉道。
“你就不能现在告诉我吗？”叶定诰难得的浮躁起来。
“大哥猜猜，这参与贩卖私盐的会是我那个表哥，还是太子殿下呢？”叶昕眉悠悠地看着远处昏黄的廊灯叹息一声道。
“你是说，太子他……”
“我不知道，我希望太子殿下没有，所以，现在我们得再等一等，诰哥哥莫急，有王爷在，叶家不会有最坏的结果的，昕眉也会竭尽全力营救叶家，昕眉也绝不会眼睁睁看着哥哥们走上绝路。”叶昕眉坚定地说道。
第二天，叶昕眉刚起床，绮梦立在穿堂里等着，见她起来，便进来了：“夫人，昨儿个太太哭了一夜，侯爷立在太太的屋子外头也站了一夜。”
“我那个爹还真痴情呢，看来，得让我那后娘害得他身首异处，他才会认清这个女人的真面目吧。”叶昕眉头疼道。
“一大早，侯爷还着人送去早餐，太太一见着侯爷的人就哭得厉害，又开始恕叨这些年来的夫妻情谊，夫人，就怕侯爷心一软……”倚梦道。
“嗯，你担心得不错，既然爹爹备了早膳，那我也去爹爹那里用吧。”叶昕眉梳洗完毕，便带着荷芯往前院去。
锦乡侯果然没有在书房里，而是在关着小王氏的正院偏房外站着，屋里，小王氏真哀哀哭诉着她对你乡侯的好，她生儿育女的艰辛，回忆着当年对锦乡侯的心动痴情。
锦乡侯果然执着袖子抹泪，凄凄然地看着那间贴了窗花的窗户。
“爹——”叶昕眉晃悠悠地走了进去。
锦乡侯吓了一跳，忙抹干泪痕，慌道：“昕……昕姐儿，你……你怎么来了？”
“来看望姨娘啊，不论如何，姨娘这些年养育女儿也辛苦了。”叶昕眉道。
锦乡侯的眼神热切道：“昕姐儿也觉得你姨娘她……”
“姨娘真的很好，且不说我娘亲是如何死的，先说说我五岁那年的事吧，那一年，我就是躲在暗处给我娘的画像跪拜了一次，姨娘就教育我说，我那娘是个偷人养汉的，我拜她，便是要学了我娘亲，如是，将我关在柴房三天三夜，不许吃饭喝水，若不是关嬷嬷发现，相信现在也没有我这个大女儿站在此处与爹爹你说话了。”
“昕姐儿……”锦乡侯一脸震惊：“爹当年不知道……”
“嗯，爹当然不知道，在爹面前，她待我极是妥贴精心，慈善得很，爹爹可记得，我十岁上曾大病一场？那一次，其实是因为我抢了齐姐儿的钗花，齐姐儿在姨娘跟前哭了一场之后，我竟被李妈妈推下了莲花池中，也多亏了姨娘，我竟是学会了游泳，不过，那是数九寒天，我虽学会了游泳，命大没死，却是大病了一场，又让姨娘替我操心了，真是不孝啊。”
锦乡侯眼中的震惊更甚，却道：“昕姐儿，这些……爹从来都没听说过，你是不是……因为她现在到了这个境地，所以……”
谁说自己这个爹是个笨脑筋啊？为了维护小王氏，他竟还能想到这一层。
叶昕眉冷笑：“爹，那些个其实都是陈年往事，我也知道爹与姨娘十几年的夫妻感情，确实情深，只可怜我那早死的娘，到现在还蒙冤莫白。”
“昕姐儿，你娘她，我……”
“算了，娘死都死了这么多年了，我也没心思替她翻案昭雪，活着在世时，便受尽屈辱，死后就算被尊为典范都没有意思，爹，太医一会子就要来了，姨娘现在身子确实出了毛病，让太医好好诊治依治也是好的。”叶昕眉没心情再与自己这个糊涂爹多费口舌，有些事，只看结果就行了。
章氏和文氏一早便去了齐老太太屋里给老太太请安，许哥儿和轩哥儿穿着喜庆的衣服在院子里玩耍，一见叶昕眉，许哥儿便扔了竹棍扑上来：“昕姐姐，许哥儿好想你。”
轩哥儿也自身后抱住她的腿：“轩哥儿也好想姐姐。”
“看我给你们带什么来了？”叶昕眉变戏法似的拿出一对皮影戏的玩偶来道。
“啊，是玩偶，给我，给我。”
“这只是其中的一个，我那有一套呢，穿着戏服的，你们两个要不要？”叶昕眉笑咪咪道。
“真的吗？”许哥儿扬起唇红齿白的小脸。
“真的，来，我们去玩皮影戏如何？”叶昕眉带着两个小家伙又回了自己的闺房。
竹韵怪道：“怎么没给老太太请安夫人又回来了？”
“他们两个要玩皮影戏呢。”叶昕眉道。
便让竹韵将自己昨晚写的戏