周媛直到欧阳明和谢希治吃饱喝足离去也没有露面。
欧阳明有些疑惑，周松说十娘要陪她阿娘做针线，他是不信的，那小娘子能安静做针线？难道是为了避嫌？可以前他们家也没这样啊！上次不是还跟谢希治一同去大明寺了？
谢希治则根本没放在心上，他已经完全被鲜菇炖鸡、虾仁烩白菜心、清拌菠菜和清炒藕片给征服了，虽然有一道他不怎么感兴趣的羊肉萝卜汤，但完全可以忽略，不影响他吃了一顿好饭的心情。
“今日冒昧叨扰，本属失礼，万幸周郎君不嫌，且备办了佳肴相待，足见盛情。改日谢某定下帖回请，还望周郎君不要推辞才好。”谢希治吃得舒畅，脸上的笑容也大了起来，一双眼睛更是熠熠生光。
他本来面容白皙如玉，此刻想是因为刚吃了饭，两颊透出些红润来，越发显得面容英俊好看，再加上言语礼貌周到，态度亲和从容，想来换成任何一个人都难以拒绝这样一位佳公子的邀请。
周松也不例外，他点头微笑道：“谢三公子相邀，某怎会推辞？到时必定应约。”
谢希治显然很高兴，还转头跟欧阳明说：“到时还要欧阳大官人作陪才好。”
欧阳明受宠若惊，连连说：“三公子莫取笑我了，这‘大官人’三字我可担不起，您若不弃，便与周兄一道叫我一声‘耀明’也可。”
谢希治轻笑，并没有再说，只适时又向周松告辞，跟欧阳明出了周家门。
“这谢三公子并没什么难相处之处啊？”周松回家就跟周禄说，“上次你们到底是说了什么，惹恼了十娘？”
此时周媛恰好从楼上下来，听见了就说：“他还不难相处？”
周禄憨笑：“这位谢三公子倒不是说了什么，恰是因为他不说，才惹得十娘不高兴呢。”
周媛哼了一声：“我也没不高兴，就是不耐烦应酬他们这些蹭饭的。左右咱们也不想跟谢家打什么交道，以后还是远着他们为好。阿爹不是说，盐城那边也有谢家的事么？”
周松点点头，说：“不过不是谢家本家，是旁支。”他上次去盐城，多少听来了一些消息。朝廷先前派过来想查盐政的人都被拉下了马，完全不是吴王这边人的对手，于是最近又派了新的钦差大臣来，周松打听得知是韩广平的亲信，也就没再敢往那面去打听。倒是这边管事的，打听到是谢家旁支子弟在管。
他悄悄去看了看春杏的家人，并没敢露面，见他们日子都还过得下去，也就回来了。
“不管本支旁支，谢家总归是吴王船上的人。我们在京里一贯只听说吴王如何不成器，可到了这里呢，连张大婶都说吴王府裴太妃是活菩萨，吴王虽然声名不显，吴王府的声誉可比皇室好得多，你信吴王没野心？反正我是不信的，咱们且慢慢看着吧。”
搭着欧阳明是不得已，有事需要靠着他，谢家嘛，还是敬而远之的好。
周松听了觉得有理，就说：“那下次他回请，我推了吧？”
周媛有些头痛：“今日既然都应了，还是去吧，总不好直接驳人面子，以后咱们只躲着，难道他还能次次这样拖着欧阳明上门不成？实在不行，我写几个菜单给他。”
反正天也冷了，想躲人都有现成的借口。
周媛老老实实宅在家，连欧阳明来说要带她出去玩也不去了。先是在家跟周禄研究腌酸菜，她记得小时候家里到秋天都会买好多白菜，放大锅里煮过了，再码到缸里撒上盐腌，有的时候还要压上大石头。
他们现在就这么几口人，也吃不了多少，于是她就准备了两个小坛子，一共腌了十几颗白菜。然后就盼着等酸菜酸了，炖五花肉吃。
腌完了酸菜恰好到冬至，这边民俗是吃汤圆，他们给珍味居供应的点心也是各种馅的汤圆，芝麻、沙糖①、红豆沙等等都送了一些去。
他们家自己则还是想吃饺子。周媛喜欢吃蒸饺，就拌了虾仁白菜肉的三鲜馅，大家齐动手，包了有半个手掌那么大的蒸饺，蒸了两锅出来，还给张大婶带回去了几个吃。
周媛吃了两个就已经饱了，可嘴上没吃够，硬是又吃了一个下去才满足，不想嘴满足了，胃却撑着了，自己在院子里溜达了好半天，还是撑得难受，只能一边哼唧着一边继续溜达。
来送帖子的长寿就是在这个时候敲响了周家的门。
周媛当时正好在门边，顺路就把门开了条缝，看见是长寿才拉开门，笑道：“是你呀。”
“是，小娘子好，周郎君在么？我家公子遣我来送帖子，邀周郎君明日去赴宴。”长寿生了一副秀气的眉眼，笑起来特别可爱，像是邻家男孩一般。
周媛对他印象倒不错，侧身让他进门，说：“我爹在。”又引着他去见周松。
长寿把帖子送到，传达了主子的话就要走，周媛看桌上的蒸饺还没撤下去，那孩子又偷偷往桌上看，就转头出去装了几个蒸饺，等他到了院子里递给他，说：“我们北面人冬至习惯吃饺子，你拿去尝尝。”
长寿倒也没推辞，笑着道谢告辞走了。
周媛又溜达回屋去，问周松：“谢三公子在哪请客？”
“说是城北常庆楼。”周松解释道：“这是城中有名的食肆，多是招呼达官贵人的，等闲人去不起。”
哦，看来谢三公子请客也不过如此嘛。周媛不当回事，又往外溜达，却听周松叫她：“他这帖子也邀了你和四郎。”
“我不去，你和哥哥去吧。就说我要在家里陪阿娘。”周媛摆摆手，又去溜达消食了。
第二日周松父子赴宴归来，跟周媛转达了谢希治和欧阳明对于她没有到场的遗憾，周媛又哼了一声：“跟他吃饭，再好吃的东西也吃不下。”
周松却对谢希治印象不错，不过碍于周媛的态度，到底也没有对谢希治表示出太多热情。
后来天越来越冷，确实也不适于出门，连欧阳明上门都少了。周媛懒怠出去，又觉得无聊，周禄也没空总给她伴奏做背景音乐，她自己为了打发时间，就捡起了笛子自己吹。
她本来就不是认真要吹，所以总是想到哪吹到哪，有时候吹一阵能换四五首歌，直接吹成串烧，把听得人都搞凌乱了。这一日她又故态复萌，倚在二楼美人靠上胡乱吹各种曲子，刚把曲调转到《我愿意》，吹到“我愿意为你”的时候，忽然有另一股笛声加了进来。
周媛本身吹得曲调略高，笛声悠扬欢悦，那后加进来的音调却有些低沉呜咽，带着如泣如诉的意味。两股笛声合奏，倒像是一对有情人在相对诉衷情。
冷不丁听见有人相和，又确定不是周禄，把周媛吓了一跳，她惯性的继续吹，却忍不住站起了身在楼上往外面望，心想不会是有穿越驴友在吧？
门外路上没有人，视线所及范围内也并没有人吹笛子，这是谁呢？她吹到最后还是没有看见人，只能垂下手缓一口气。
咬唇思量半晌，周媛还是忍不住飞奔下楼，出去院子里开了门，一路往外面去看，又回想笛声传来的方向，向那边走了一段距离，还是一无所获。
周媛呆立了一会儿，有些失落的转身要走，就在这时笛声又再响起，吹的竟是《一千年以后》，她忙悄悄顺着笛声溜进一条小巷，再往右一转，前面有一座石板桥，桥上坐着一人，正侧对她吹笛。
那人身穿玄色大袖披风，头发用逍遥巾束在头顶，一阵风来，垂着的巾带与大袖一同飘拂，衬得吹笛人肤白唇红，不是谪仙胜似谪仙，正是俊逸潇洒的谢三公子。