公元1830年一月。
中英战争早已经落下了帷幕，清兵惨败，伤亡沉重，英国步步紧逼之下道光帝妥协，开始支持朝中议和派，并派出盛京将军耆英与英军初涉。
“大人，这雪下的可真大。”广州虎门处，耆英站立，他身旁的下属感慨了一句。
“乌兰泰，你可知道我为何要冒着大雪来这里吗？”耆英看向身旁的七尺汉子，问道，而这被他问的人正是广州的副都统乌兰泰。
乌兰泰最近心情很不好，应该说是自从他信誓旦旦的说要去抓捕天王洪秀全，最后却连洪秀全的毛都没看到起，他就一直心情糟糕。
见耆英询问，乌兰泰拱手道：“大人可是在想林则徐大人虎门销烟的事情！”
“不错！”耆英看向远方，悠悠开口，“这场中英战争，我们损兵折将，将来恐怕还要用巨大的损失来满足西方列强的贪欲，代价如此惨重，原因为何？正是这可笑的虎门销烟啊！林则徐目光短浅，就因为这不过是几万箱，价值不会超过千万白银的鸦片，却招惹到强大的英国，从而给我们大清朝带来如此大的灾难。”
“他就是那千古罪人啊！皇上对他的惩罚还是太轻，太轻。”
乌兰泰不语，从心里上说，他是一位战将，也主张用武力反抗外国的侵略，甚至在听说林则徐虎门销烟的时候也拍手称快过，可是他面前可是耆英，一个对他有提拔之恩的上司。
所以，乌兰泰没有开口，保持了沉默。
良久，“大人，这次皇上派您来和英国人谈判，您准备如何做？”乌兰泰问了一句，紧盯着耆英的脸色。
耆英依旧看着远方，突然笑了起来，“这寒冬大雪的，早些和英国人谈拢吧！用我天国的一点点利益，我想是很容易满足那些西方蛮夷的。”
“可是那些洋鬼子怕是不好满足吧！”
“无妨，皇上已经给了旨意，可以满足英国人提出的一些要求，他们说什么我们尊崇就好了。”
“这……”乌兰泰抬头看了一眼耆英，见耆英神情自然而坚定，心中微微一叹，拱手道：“遵命！”
……
当日下午，广州钦差府上来了一位客人，一位颐指气使，却还是被耆英亲自请到了府中上座的客人，一个英国人。
带着很浓重的西方腔调，英国人直接开门见山，一口不是很流利的汉语，“耆英大人你好，我是我大英国军舰总舰长璞鼎查派来的使者，他叫我给你带话。”
耆英带着笑道：“您请讲。“
“此次中英大战，罪在于你们清朝，是你们的钦差大臣林则徐先虎门销烟在先，所以我们才发动的这场战争。”
“现在战争结束，可是我们大英国损耗了大量的人力物力财力，甚至还牺牲了数十个士兵，所以，你们需要赔偿，一个可以让我大英国满意的赔偿，若是不能，我们不介意再次发动战争，到那时……”
“贵国尽管放心，林则徐得罪贵国已经被革职查办，贵国的损失我****一定会赔偿，有什么要求贵国可以提出，我们一定尽量满足。”
耆英的话语落下，那名英国人一笑，很是满意的拍了下耆英的肩膀，“很好，你很讲理，三日后清晨九点，也就是你们说的申时，南京下关江面，我方的璞鼎查舰长会在旗舰康华丽号上与你会谈，请务必准时到来。”
“一定，一定，届时我亲自赶去。”耆英连忙点头，见这英国人要离去，喊道：“乌兰泰，送送英国使者。”
“遵命。”乌兰泰领命而去。
府外，望着一脸高傲的英国人离去，乌兰泰握紧了双拳，咬紧了牙关，洋人“我们甚至还牺牲了数十个士兵”这句话深深的刺痛了他的内心。
然而就是这数十个洋人的死亡，还是他大清朝几万的官兵，用多于对方几百倍的兵力，几万人的牺牲，这才换来的。
乌兰泰，他是将军，爱惜自己士兵，难道自己的士兵的命就不是命？就不值钱？他有些迷茫，拖着有些沉重的步伐去向耆英复命。
……
桂平县，县衙大牢里，有一处监狱格外不同，除了上着锁，里面的桌椅，茶凳，床，被，样样俱全，因为这里关着在金田起义中被俘虏的总兵关福。
最初被俘虏的时候关福也是准备英勇就义的，若是被逼问清廷机密，或者贼人是要他降服，他是宁可咬舌自尽，也坚决不会同意的。
可让他意外的是，没有人为难他，每天好吃好喝的待着，除了自由有些限制。
但是最近似乎他的自由也被宽限了不少，隔三差五的有贼兵压着他出去逛一圈，可正是这简简单单的逛了几次，关福彻底的惊呆了。
因为，从来，他没有见过哪里的百姓会像这桂平县的百姓一样人人带着笑容；从来，他没有见过官兵不正征粮，却有大量的百姓将粮食拱手相送；从来，他没有见过当兵打仗原来也会那么受欢迎，百姓青壮争先恐后，而不是去被迫征调。
他绞尽脑汁，却怎么也想不明白，这群在他眼中就是打家劫舍的贼人，如何能做出这般的业绩。
不过今天，他或许就要知道答案了。
看着眼前的年轻人，准确的说若是仔细观察的话还是个少年，没有普通少年的稚嫩，甚至显得有些老成，他坐在关福的面前，关福有一种错觉，自己的一切似乎都被看穿了。
关福不语，他自然是知道眼前的人是谁，只是他不知道对方找他做什么，有时，关福甚至在想，就这样被关着，也没什么不好，省了很多烦心事，又有些书籍供他消遣，也不会寂寞，尽管都是些让他吃惊不已，甚至不能理解的书籍。
但是关福知道，自己这“安逸”的日子怕是就要结束了，虽然他不知道会一种什么方式结束。
“洪秀全，你找我做什么？”关福终于还是率先耐不住性子了，问了似笑非笑的洪仁空一句。
洪仁空从容一笑，没有话语，接过陪同他来的石达开递来的一张大纸张，朗声道：“1828年林则徐虎门销烟惹怒英国，次月，林则徐被革职查办，发配伊犁，1820年10月中英战争首次爆发，清廷溃败，10月中，一军攻占广州南街，11月攻占乍浦，满洲八旗兵覆灭……”
“而后清廷主张议和，武将纷纷被道光帝贬谪，以示诚意，并派出盛京将军耆英与英国人和谈，和谈结果虽然还没有出来，可是能料想，祖国山河再难保持完整，我华夏疆土即将被分割破裂……”
“放屁，你这妖人，胡言乱语，还妄想蛊惑我吗？”关福拍案而起，将洪仁空手中的纸张一把夺了过去，快速的扫了一眼，随后狠狠地将之摔在了地上，“你不用再浪费口舌妖言惑众了，要杀要挂随你便。”关福脖子一梗，摆出了一副死猪不怕开水烫的表情。
关福的暴起令众人都是一怔，石达开更是差点就出手拿下这家伙，唯独洪仁空似有所料，淡淡道：“你说完了吗？”