听熊材话中提到还有客人，少女的目光顺势在车厢内扫了一圈，最后落到玄霜的脸上。
熊材推开的车厢门将照向玄霜的阳光遮住了一部分，使得他的脸庞恰好落在阴影中。少女眯着眼睛瞧了一会儿，但似乎仍旧看不真切。
“咳咳。”熊材瞧不过眼，重重地咳嗽了两声。
像是被咳嗽声点醒了，少女意识到自己刚刚的举止对客人来说有点不够尊重，不好意思地笑了笑，在马上冲着玄霜一拱手，俏声道：
“多谢公子照顾我沈家生意，刚才自芳失礼了，切莫见怪。”
玄霜此刻一句话都不想说，但最终还是吐出了两个字：“无妨。”
沈自芳好像没想到对方的回应会如此冷淡，她略显困惑地歪头一笑，想要开口再说些什么，这时从后方远处遥遥传来年轻男子的呼声：
“自芳——等等我——”
沈自芳循声回头望去，不自觉间俏脸上的笑意更浓，低声娇嗔道：“这么久才追来，亏得我还在这儿磨蹭了好一阵子呢。”一抖缰绳，对熊材道了一声“熊叔叔我先走啦”，又冲阴影中的玄霜笑了笑，便朝着前方扬鞭策马飞驰而去了。
目送少女的身影渐渐远去，熊材笑着嗔怪道：“这丫头真是爱闹。”
不多时，一位身着青衣、长相俊秀的十八//九岁少年骑着匹花斑马从后方追赶过来，途径车队时并未停歇，只是匆匆地向熊材招呼了一句“熊叔叔”，便快马加鞭地紧追过去了。
熊材在少年向他打招呼的时候点了点头，待其远去后，他关上车厢门，重新坐回到玄霜对面，说：“那位就是玄霁，两个孩子本来是挺好的一对，唉……”
玄霜“嗯”了一声权作回应，接着就闭上双眼，像要小寐片刻，熊材识趣地没再作声。
见到沈自芳的第一眼，玄霜脑子里蹦出来一个念头是：
“这妹子怎么穿的跟一串红似的，还是我师父红衣加身霸气天成！”
紧接着他就被自己的想法雷到了，忍不住在心里开启了咆哮模式：
“我这时应该是陷入到回忆中去神情恍惚啊！应该在识海中挖掘出童年的影像如同走马灯似的放映啊！为什么一上来就要对妹子的穿着品头论足啊！还有为什么要觉得只有师父才配穿红衣啊！——虽然没错，但不应该在这个时候想啊喂！！”
好在和魏一生活的这五年，让玄霜又找到了上辈子面瘫时的“诀窍”，虽然此刻脑内的小剧场锣鼓喧天鞭炮齐鸣，但表情上还能做到起码的端方。毕竟他现在是筑基期修士，尽管因为心里忙着对自己吐槽，脸上歪打正着地浮现出一丝恍惚来，但也仅有“一丝”而已。很快地，当玄霁经过的时候，玄霜已经将这些翻涌的杂念压了下去，真正开始回忆起童年的往事来。
沈兴的发妻生下沈自芳后，身子亏空的厉害，镇日卧床不起，而他要忙的事情太多，无暇照顾病妻幼女，便经由玄凛许可，举家搬进玄真山庄里生活，又过了些年，沈夫人一病归西，沈兴此后未曾再娶。
在玄霜的记忆里，沈自芳是一个活力旺盛到过剩的小姑娘，爬山上树、撩猫逗狗，除了女孩子该做的事儿，她都做遍了。比沈自芳晚两个月出生的玄霁则像一个极富毅力的跟班，尽管身体不够健壮，经常苍白着一张小脸，却能做到与她片刻不离。
在识海中稍一挖掘，他便将那两张孩童的面孔清晰地描摹出来了。回想起刚才相遇时的画面——夏日艳阳下满身洋溢着青春活力的红衣少女，还有匆匆瞥见的身材瘦弱面色苍白的青衣少年，玄霜很容易地将他们和那两张孩子的面孔重合在一起。
一瞬间，他仿佛又回到了在玄真山庄的日子。在那九年里，他自恃心理年龄是成年人，不愿与孩童为伍，因此当比自己的身体大两岁的沈自芳拉着玄霁，主动邀自己一同玩耍时，他每次都找理由婉拒了，一心只想着读书习武，学有所成，好让父母更加高兴，从来也没有加入过孩子们的游戏。
然而，当他捧着书本远远看着孩子们的嬉笑玩耍时，也不是一点都不心动的。现在想来，他上辈子就没有过和小伙伴们一起游戏的经验，这辈子明明有机会补偿的，却又被自己主动推开了。
“还真是有那么点遗憾呢。”玄霜暗自苦笑道。
就在刚才，有那么一瞬间，玄霜心中萌生了一股冲动——他想要向这两个童年时曾对他表示过善意的人表露身份。然而理智很快占据了上风。
“等报完大仇就要和师父远走他乡了，何必再有牵扯？”玄霜酸涩地自嘲，“难道你还指望在杀死人家的亲爹以后，能继续做相亲相爱的一家人吗？”
他知道自己对亲情有多么的渴望，但更明白，在玄家，自己再无得到亲情的可能。
“有什么好难过的？我又不是真没亲人了。”沮丧了一阵子，玄霜又在心中握拳给自己打起气来，“一日为师终生为父，师父就是我的亲人！”
接下来的几天里，一路风平浪静，镖队顺顺利利地到达了东州城内的沈记镖局本部。当天日落黄昏时，沈兴照例乘马车到镖局里查看一天账目，夜间马车驶回到沈宅时，车里已经多出一个人了。
在沈宅的一间极隐蔽的房间中，玄霜和一位年过半百的黑脸大汉相对而坐，看着面前这位怒目圆睁、眼圈憋得通红，玄霜暗自松了口气，心说幸好沈兴不像熊掌柜那样感情充沛，要不然看着威名响彻真武大陆的“辣手判官”哭得一把鼻涕一把泪的，这么美的画面自己还真是承受不来。
相认之后就开始谈正事了，玄霜压制住翻腾的情绪，尽己所能地用最平缓的语气，将山庄那一夜他之所见详细地讲述了一遍。在讲述的过程中，沈兴几欲开口，但都克制住了，脸色一会儿红一会儿青，后槽牙咬得咯吱咯吱响。
“玄伯倒下后，我就自己没走多远就昏倒了，是师父救了我……”玄霜讲到这里便停了下来，房间陷入一片寂静，只能听到沈兴粗重的鼻息声呼哧作响。
终于，沈兴深吸了一口气，打破了平静：
“你说的那几人，从相貌描述上看，都是玄冽的心腹下属——一母同胞的兄弟，他居然下得了手！”可能觉得自己声音太大，沈兴再说话时音量降低了不少，“贤侄在那晚后活不见人死不见尸，玄冽说你恐怕也是葬身火海尸骨无存了，但我不相信！更不服他当家主，所以拉着一帮兄弟自立门户，一边到处寻访贤侄的下落，但没想到竟然……贤侄既然来告诉我真相，我沈兴从此便与玄冽不死不休，定要为庄主报仇！”
沈兴说话时，玄霜一直直视着他的双眼，听到此处方开口道：“听说玄冽三个月后要办六十大寿，还给沈叔叔送来请帖？”
“唉，都是我那不听话的女儿，”沈兴一脸的为难，“自芳打小儿就和玄家老四要好，她娘在世的时候还做主定下了娃娃亲。山庄出事没多久，我就和玄冽说娃娃亲的事不作数了，但这俩孩子还是……寿宴上原本要公布他俩的婚讯——”说到这儿似乎下了决心，“我明天就把自芳关家里，不会让她碍事！这请帖我现在就撕了！”
“沈叔叔稍安勿躁，那请帖请您收好，届时还会派上用场。”
沈兴眉头一紧，将上半身凑得近了些，压低声音道：“贤侄可是有了对策？”
玄霜微微点头，说：“是有了个简单的计划，但还要借沈叔叔的人马一用。”
“这个好说！”沈兴面无难色，大手一挥，“我镖局里的那些人，你用多少就都带去多少，不够叔叔把其他镖局的人手都调过来。”
“人数确实多一点比较好，”玄霜语气平淡地说道，“在玄冽做寿的当日，我要在他的寿宴上手刃仇人。还请沈叔叔的人马将玄府围住，这些人一个也不能放跑。”
这个计划果真十分简单，沈兴听了以后，半晌没吭声，一双环眼直勾勾地瞪着玄霜，简直要脱出眼眶了。
玄霜跟他大眼对小眼地互瞪了一会儿，试探道：“沈叔叔这是……计划有哪里不妥当吗？”
沈兴闭上眼睛，把气息好好匀了匀，这才能够语气和缓地开口，说的话字字语重心长：
“那些人的武功不算顶尖，但联合起来却能将庄主那样的绝世高手制住，贤侄觉得他们会站那儿排成一排等着你来挨个儿砍头吗？”
“……”玄霜闻言静默片刻，他脑补了一下沈兴描绘的场景，脸上浮现出一丝笑容，“这样也不错啊。”
“贤侄当老夫是在说笑吗？！”
见沈兴面露不虞，脸色阴沉得快要滴水了，玄霜将坐得板直的上半身又挺了挺，“看来沈叔叔是信不过玄霜的本事了。既然如此——”说话间站起身来，冲着沈兴做了个邀请的手势，“还请沈叔叔随我走上一遭。”
沈兴坐着没动，面露疑色道：“去哪里？做什么？”
玄霜见状将手收回，转身就往外走：
“去找赵二。本想让他的狗头再长些日子，现在看还是先摘下来吧。”
沈兴见状赶紧起身追上，边走便问：
“你知道赵二在东州城？”
“虽然这些年来我未曾在江湖上走动，但是——”玄霜发出了一声冷笑，头也不回地说，“只要是我想知道的，便都能知道。”
闻听此言，沈兴身子一震，没来由地觉着有一股阴寒之气自玄霜身上汹涌而出，有那么一瞬间，他浑身的血液似乎都被冻结了。