大缙的马球赛惯以四人成一队,两队相抗。
今日红黑两色衣衫做区分，黑衫这一队里有昭王云烈麾下临川军中军参将熊孝义、锦惠公主云沛麾下沅城水师前锋营左将郑秋淇，余下两人不过就是御前拨来凑数的。
这四人之间彼此并不熟识，自也谈不上什么默契。
而红衫那一头,有两人是桓荣公主云汐的随行侍卫,另两人是安王云焕的随行侍卫。
桓荣公主云汐与安王云焕皆颇受显隆帝爱重,虽无朝职，却时常领圣谕协理朝政事务。
这两位殿下之间的关系颇为纠结：共执同一件差事时，但凡双方有利益冲突,必定针锋相、彼此狂扯对方后腿；可有时却又会因共同的利益而携手去打压别人。
为了维系这种“又结盟又敌对”的古怪关系，两府之间时不时也会有些看似友好的往来,两边的人凑到一起打马球就是众多“友好往来”的方式之一。
也就是说,今日红衫这一队的四人,比起黑衫那对互不相识的四人来说,在默契配合上是稍胜一筹的。
这场马球赛说是玩闹取乐,但明眼人都看得懂,两队人马这阵营分明的架势背后,意味着怎样微妙较劲的心思。
按事先的约定,这场马球赛采“三打两胜制”,也就是共需赛上三局。
因恭王云炽的人并不在局中,因此由他来坐判席。
第一局才开赛不久，熊孝义就发现今日对面四个人几乎全是冲着他来的。
同着黑衫的郑秋淇虽是云沛的人,可因对方并不十分针对她,她便以一种隔岸观火的状态明哲保身,而同队另两个来凑数的人更不必指望，不过是假装卖力地满场策马、奋力挥杆，实则却次次挥空。
也就是说，熊孝义其实在面临一打四的局面，孤军奋战不说，还得连打三场。
这样恶劣的形势，若换了旁人，只怕就要未战先怯，气势上就落了下风。
可偏偏熊孝义在临川那样险恶的环境里、在饭都吃不饱时，也从不畏惧与北狄人真刀真枪以命相搏的猛将，此刻马球场上这点小场面，在他眼里就只值得一记哂笑罢了。
看似粗壮如熊的身影，在马背上却是出人意料地灵活。
虽几乎是独自撑起黑方的攻势，可他行止之间那杀伐争胜的气焰之嚣张，像是身后站了千军万马，大将之风稳如青山。
随着熊孝义第九次击球入门，判席上的滴漏也尽了，恭王云炽身边的旗令挥动黑色小旗宣告黑队胜出，第一局结束。
众人的欢呼喝彩让熊孝义尝到英雄凯旋般的滋味，于是他勒马停在场中，将球杖高高竖起，向众人致谢礼。
完了还回头冲红队四人咧出满口大白牙，被晶莹热汗覆满的黑脸上全是挑衅的笑。
将马交给场边的侍者后，他瞥见满脸严肃在旁督战的云烈，便随意拿衣袖胡乱抹着面上的汗，步步生风地走过去邀功。
“没给咱们临川军丢脸吧？嘿，他们就是再来十个人，熊爷照样赢得跟玩儿似的！”
云烈的眸底浮起淡淡“与有荣焉”，口中却还是冷冷道：“还有两局，瞎得意什么？别忘了，骄兵必败。”
“呸！什么破嘴，一天不触我眉头你能死啊？”熊孝义使劲剜他一眼，见罗翠微满脸崇敬地递过来一张厚巾子，忙笑着接过，“多谢多谢。”
“熊参将果然厉害！”笑脸盈盈的罗翠微毫不吝啬地赞扬道。
云烈抿了薄唇，一言不发，目光凛凛地瞪着熊孝义手上的那张巾子。
什么话也不说，就那么瞪着。
熊孝义汗才擦到一半，被他瞪得通身直冒寒气，赶忙讪讪地笑着要将那巾子还给罗翠微。
许是此刻云烈身上的寒意太过瘆人，且丝毫没有遮掩的意思，罗翠微也无辜被冻得后脖颈一凉，虽不明所以，却还是悄悄往旁边退了半步，这才向熊孝义伸出手去。
余光瞥见罗翠微的小动作，云烈面色愈发沉寒，长臂一展，不轻不重地在她的手背上拍了一记。
见她忙不迭缩回手去背在身后，云烈才沉着脸将熊孝义手中的巾子一把抢了过来，用力丢到旁边的侍者怀里。
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许多人并没有注意到，在两队人马休整的间隙，桓荣公主云汐与安王云焕立刻进了显隆帝所在的那间锦棚。
这二人都是惯会卖乖的，一唱一和地言道今日愿“彩衣娱亲”，要凑个热闹下场赛上两局，让父皇看个高兴云云。
哪怕身为帝王，年纪大了之后，在日常琐事上也会有普通人为人父母的心思，对儿女的亲近恭顺总是受用的。
显隆帝自是欣然允准。
稍事休整后，第二局再战。
望着对方全新的阵容，熊孝义幽怨而愤怒地瞪向场边的云烈——
什么破乌鸦嘴！
对方四人中就有两位殿下亲自下场，这就真真是在欺负人了。
可皇帝陛下都允了，谁又敢喊一句“不公”呢？
因对方临时换上两尊轻易动不得的大佛，熊孝义自不敢再如上一局那般大开大合，生怕一个不慎冲撞了两位殿下贵体。
毕竟皇帝陛下还在旁边看着呢，若因他之故导致两位殿下有个什么闪失，这罪名只怕谁都搂不住。
连熊孝义都缩手缩脚，他队友自是愈发“出工不出力”地糊弄场面，于是第二局毫无疑问输得一败涂地。
这次他再回到场边时，就如打了败仗的溃兵，蔫头耷脑，大黑脸上布满灰溜溜的丧气。
罗翠微心下不忍，柔声宽慰道：“熊参将不必在意，只是玩乐，输了也没关系的。”
对方那么明目张胆地不要脸，一气儿出了两位殿下亲自下场，换谁都得忌惮三分，实在不能怪熊孝义。
“还有一局，若是输了，你就等着做熊肉干，”云烈却一脸冷漠地负手而立，半点温情都没有，“对面只不过换了两个人，就把你打成这副怂眉搭眼的死样子，要你何用？”
熊孝义有些不忿，咬牙低嚷：“说得倒轻巧，那俩人跟瓷像有什么两样？若一个不留神给碰碎了，我……”
云烈冷哼一声，虽没有多说什么，可那毫不遮掩的鄙视之情却溢于言表。
“你行你上啊！”熊孝义不服气地吠道。
他只是个小小的中军参将，哪敢在陛下面前对两位殿下当真动手，又不是想死得忙。
“好啊。”云烈垂眸捋了捋衣袖，举步便向显隆帝所在的那间锦棚去了。
走了几步后，他回头看了罗翠微一眼。
墨黑如曜的眸心里隐隐闪着安抚的浅笑，似是在说——
别担心，我会守好你的嫁妆。
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第三局阵势一摆开，众人就心照不宣地无声笑开。
先前还有一些人在旁打混玩闹，并未认真观战，此刻却全都不约而同地往场边围栏处挤去。
不过小小一局马球赛，竟一气儿下场了四位殿下，如此隆重的场面当真是千载难逢。
云烈与云沛着黑衫，云汐与云焕着红衫，泾渭分明，执杖相向。
两位领军的殿下，与两位协理政务的殿下，端坐马背时气势却颇有点势均力敌的意思。
毕竟云烈久在临川，以往就算偶尔回京，也不大爱在外与人走动；许多人虽也隐约听闻过他在西北边境上的赫赫威名，却因从未亲眼见过任何蛛丝马迹，就不免有些“盛名之下其实难副”的揣测。
此时近午春阳通透的光芒洒在云烈浅铜色的面庞上，无端浸润出一种别样的英华。
他的身形并不像熊孝义那般壮硕，却比熊孝义高出小半头，端坐在马背的身板挺直如参天白桦，很是打眼。
他的面庞迎着光，五官被那金灿灿、融融亮的金晖细细勾勒一遍，倍显深邃，透出一股子狂肆、刚猛的俊毅。
许是方才换衫时没；留神，此刻有一缕稍显细碎的发自他额边散落下来，略略遮住泰半左眼。
剑眉微扬，星眸流光，意气风扬，豪情峥嵘，似少年郎。
罗翠微远远望着他，心下一颤，唇角弯弯成甜月牙。
她觉得，自己可能要完。
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一上了马，云烈整个人的气势又完全不同了。
那是林间猛虎猎食时的模样，足够凛冽，足够耐心，足够狠戾。
游刃有余地策马进退，指挥若定地调度队友，挥杆时的从容与精准，一举一动都鲜活、生动且势不可挡。
那柄长长的马球杖在他手中，如一柄无坚不摧的戈矛，所到之处，敌方溃不成军。
那颗小小的马球在他眼里，似是万军之中的敌酋首级，任何试图围追堵截的决心与行为，都无法拦阻他的攻势。
可细察之下，他又绝非全然冒进的。
偶尔云沛交换一个眼色，或以临川军惯用的鸟哨传音向熊孝义发令，适时以球杖顶端轻击郑秋淇的马。
所有人都被他在合适的时机调动到合适的位置，原本一盘散沙的黑衫那队，在最短时间内迅速形成了一种稍显生疏、却各在其位的联动与配合。
那是在沙场烽烟的血与火中淬炼出的直觉与本能。
进攻，撤退，掩护，回防，所有的细节都在他的掌控之下。
什么叫指挥若定，什么叫游刃有余。
在春日近午的一场小小马球赛上，在场所有人都有幸亲眼见证了临川军主帅的风采。
疾进时气势如虹，徐退时从容自若。
马背上黑衣猎猎的挺拔身影来去如风、锐不可当，与传闻中那个“光凭中军云字旗，就能使北狄人望之胆丧的昭王云烈”完全契合。
传言诚不欺我。
将近十年，就是这样一副铮铮铁骨，带着时常吃不饱穿不暖的临川军，成为了西北境上攻不破的血肉城墙。
这是大缙的英雄，一个因少言寡语、不懂彰显自己的功绩，却默默以身做盾，护住身后千里繁华锦绣的，沉默的英雄。
一个时常被人忽略的英雄。
一个时常被人以为盛名之下其实难副的英雄。
铮铮铁骨，昭昭赤忱，西北境上的黄沙与寒月，都知道。
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尽管云汐与云焕已拼劲全力，可云烈与云沛照旧赢得跟玩儿似的。
云汐与云焕深谙权术之道，在朝堂上诸多黑手，时常将云烈、云沛挤兑得无还手之力。
可今日这一局马球赛足以说明，若是真刀真枪，这俩在战场上拼过命的人，手中的筹码虽不多，却足够沉。
随着满场欢呼与喝彩，判席上的恭王云炽亲手执起小黑旗，振臂一挥。
掌声雷动，欢声喝彩，震得罗翠微耳朵都快聋了，心下砰砰跳得厉害。
马背上的云烈回眸冲她扬了扬唇，额角散落着零碎的汗湿碎发，衬得他星眸中神采飞扬，墨黑如曜。
那一刻，罗翠微觉得，满场再找不出比他更好看的儿郎了。
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罗翠微回到先前的锦棚内，自红泥小炉上拎起小茶壶，将桌上的两个茶杯都斟满。
她先用手背贴了贴杯子外壁，觉得有些烫，便又赶忙拿手扇了扇热气。
也不知怎的，她竟有些紧张，喉咙发紧发干，就顺手端起一杯热茶先浅啜一口。
云烈回到锦棚中时，罗翠微正站在桌旁，听到动静便回身笑盈盈朝他望去。
他像是刚刚沐浴过似的，热滚滚的汗顺着黑发丝蜿蜒而下，描过他线条朗毅的侧脸，使他看上去像在发光；
连长长的眼睫上都是晶莹的小汗珠，黑眸湿漉漉泛着浅浅水泽，像猎食归来、刚刚才收起利爪的小豹子，阳刚却骄矜。
真是好看得能要命啊。
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她的贝齿轻咬着带笑的唇角，眼里映着他一个人的倒影。
云烈滚烫的面上力持镇定，胸腔里那一颗心却瞎蹦乱跳、没完没了。
虽说早就知道她对他……可此刻这副模样……
咳，一团乱麻。
见桌上摆着几个茶杯，云烈眸心轻湛，走过去顾自端起一杯就往嘴里灌。
“诶，那是……”罗翠微拦阻不急，只能眼睁睁看着他一饮而尽。
——那杯是我喝过的。
此刻锦棚内的气氛有些暧昧，罗翠微没敢再说话，只能红着脸嗔恼地瞪着他。
而云烈的脸也似乎比方才更红了。
他将手中的空杯子放回原处时，拇指若有似无地拂过杯沿。
那里原本有半枚浅浅的口脂印痕，此刻却什么也没有。
只有甜白釉瓷闪着纯洁而无辜的光泽。
此情此景，罗翠微完全没有勇气直视，脸红红将头瞥向一旁，假装什么也没看见。
她总觉得这个人是故意的。
云烈无声笑扬了嘴角，拎了茶壶再度将那个杯子倒满。
没错，他就是故意的。
铮铮铁骨的男儿郎，怎么能总是被个小姑娘调戏得面红耳赤、心肝乱跳呢？
偶尔也要调戏回来才是。
毕竟，无论是什么样的交情，总需时时有来有往，才能长长久久。
这道理，他懂的。
嘿嘿。
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显隆帝的近身随侍杜福善来到锦棚外，恭谨带笑：“陛下请昭王殿下过去说说话。”
云烈应下，先看了罗翠微一眼，这才转身跟杜福善去了。
显隆帝今日观战很是尽兴，此刻面上神采奕奕，似乎还沉浸在方才的激烈氛围中。
“老五今日总算撒开手脚了，”显隆帝开怀大笑，“很好，这就很有云氏子孙的风采了！”
简单直白的一句夸奖让云烈微怔，心道又不是做给你看的，不懂你在瞎高兴什么。
口中却还是淡定又不失恭敬地谢了。
“说吧，想要点什么奖赏？”
一瞬间，云烈脑中闪过许多念头。
他想要的东西很多，比如想要兵部别在找茬拖延粮饷；比如能对伤残解甲的低阶士兵多些抚恤，最好能每月给些钱粮补贴，让他们在解甲归乡后不必为温饱发愁……
可他也知道，这些话不能说，说了也没用，还会让此刻高高坐在椅上的那老头恼羞成怒，当场翻脸，后患无穷。
既这些话不能说，云烈转念一想，那就为罗家讨一个少府下属金翎皇商的身份吧。
“请父皇……”云烈才说了这几个字，脑中不知为何突然嗡了一声，如被什么奇怪的东西附体，脱口而出，“为儿臣提个亲。”
是提亲，不是谕令赐婚。
这份珍而重之的心意，让显隆帝一愣。
“是哪家姑娘，这么得你喜欢？”片刻后，显隆帝才哼哼笑问，略显老态却并不混沌的眼中有着促狭笑意。
不像个皇帝，倒像是平凡人家的长辈调侃儿孙，明知故问的促狭。
云烈红得像被泼了油漆，他实在不懂自己方才会什么会冒出那样一句话来。
稍顿片刻后，云烈蹙紧眉抬起头，脑中仍旧嗡嗡的，红着一张正气凛然的脸，严肃纠正道：“是她喜欢我。”
显隆帝揉了揉额角，狐疑地打量自家这儿子半晌。
这老五，怕不是以为他父皇眼瞎？！