颜越之所以只以一人出战，是想借此机会，印证自己的炼酒技艺。
他参与大会，原本未通过海选时的目的，一是想参与这每隔十年一度的盛事，二是想进入八强，稍微提升一下倾杯居的名声。
而此时，这两个目的都已达到。
对于大会的最终魁首，以及是否有资格评入十大酒楼，倒没怎么想过。
他的阿福酒家，已然评入十大酒楼，十大酒楼各家店主，很多重大场合，都需要同时出现，下次不可能再找诸如斗酒的借口，让一个身份暂时消失。
颜越对夺魁的志向不大，只想发挥出除了易溶性融灵技术与极致蒸馏手法外的最大实力，看看自己炼出的灵酒，在品酒名士口中，评价如何。
而两个人合炼的灵酒，并非属个人水平，故未带副手前来。
若是任何一家酒楼这么做，众人肯定会说他们是哗众取宠，而本身威名赫赫的如龙公子这么做，那就是自信的表现。
众人纷纷叫好称赞，“如龙公子有如此自信，对战岁寒堂并一定输啊。”
既然颜越愿意如此，主持者也不拦他，宣布比试开始。
结丹修士处，大会举办方之人，传音而谈，“少年人就是自信啊。”
“我若回到他那个年纪，也想这么做一次。”
“只是，单独一个人终究走不远，不过这样也好……”
大会每轮环节，规则都不一样。
八进四的比试，参赛选手需要炼一种大会规定的灵酒，这种灵酒为此类比赛专门用酒，非常难蒸馏，一般都只能炼出下品，大会选手估计可以炼出中品，想要炼出上品，非常之难。
往届只有少数酒楼，炼出过上品，这些酒楼，现在都已跻身十大酒楼之列。
而颜越的对手岁寒堂，正是这样一家可以炼出上品的酒楼。
观战众人开始猜测起两方胜负。
“如龙公子虽然资质、悟性皆优，但酒艺终究只是三樽，想要战胜岁寒堂两名四樽灵酒师，怕是非常难吧。”
“不是非常难，而是根本没可能。”
“不一定哦，说不定会有奇迹出现呢。”
“对，这类比赛还是要看临场发挥的。”
众人有的看好倾杯居，有的认定岁寒堂稳赢，好友之间互相下起注来，最终，九成人赌岁寒堂胜，仅一成人认为胜负未知。
颜越与岁寒堂两位四樽灵酒师做了个请的手势，深吸一口气，取过已配好的原料酒，开始进行融灵。
这道环节，比的主要是蒸馏技艺，融灵难度不大，颜越很快融灵完成。
发现对面两人已在进行蒸馏，且有酒香不断从酒中飘散而出，微生出一丝无力感。
“只第一战便要败阵了么……”
颜越的极致蒸馏技艺不能用，即使使用，也不定能战胜对面两个四樽灵酒师。
知道此战获胜希望不大后，颜越的心态，一方面放松了下来，一方面微激起了心底的不服输念头。
“若是不战而降，那这次大会就白参加了，唯有发挥出最高水平，才能不负此行！”
颜越不奢求夺魁的同时，也想能获得最高名次便获得最高名次，除了两项容易暴露身份的的技术不能用外，直想发挥出最高实力。
坚定信念后，进入到了炼酒时自然而然出现的忘我状态。
神识细细观察灵酒微观结构，施展火行法术，精准控制火焰大小，将其内密度不一的杂质，抽丝剥茧，一点点地蒸馏出来。
松风楼席位，为颜越加油的姒柔，忽推了边上的黄长老一把，“师父，你看如龙公子炼酒时和二楞子真像。”
黄长老笑道：“灵酒师炼酒时，大多都会投入到这种专注忘我的状态中的。”
观众席上，江语娴与金名秀诅咒着能与颜越比肩的如龙公子，“这个贼眉鼠眼的家伙，最好第一战就败下阵来。”
“公子要是来参加大会，准能夺得最终魁首，哪有这些人卖弄的份。”
不知道有没有受两人诅咒影响，化身成如龙公子的颜越，未在规定时间内，将整份灵酒蒸馏完。
“还有一小份未蒸馏完，品质怕是大打折扣了……”
将灵酒送到品酒士处，品酒士开始品尝两方炼出的灵酒。
“倾杯居这灵酒，应有中品六等。”
“嗯，差不多，就是还有一小份未蒸馏完，不然还可再高一、两等。”
灵洒下、中、上、极四品级中，还有更为细致的九个小等级，一等最高，九等最低。
灵酒属于哪个品级，修士一般都能辨别得出，具体为几等，只有品酒名士，才能够品得出。
众人品完颜越的灵酒，又再取过岁寒堂的灵酒。
“嗯？蒸馏过度，尚未达到中品。”
他们品都不需要品，便发现岁寒堂的灵酒，只是下品。
岁寒堂两名四樽灵酒师，摇头叹息，“哎，我二人想着借此次大会重振名声，欲要蒸馏出上品，却操之过急，导致灵酒损坏……”
两方一个中品，一个下品，高下立判，品酒士们宣布对战结果。
结果一出，全场哗然一片。
“哈哈哈，如龙公子为我赢得九百灵石！”
“如龙公子竟能挑下必定夺魁的岁寒堂！”
“如龙公子既能战胜必定第一的岁寒堂，那么最终魁首，不是已在囊中了？”
颜越本来抱有的希望不大，却意外胜出，不自禁地心情微微激荡，“果然，像这种大会，还是要看临场发挥的！”
虽是侥幸胜出，但凡是大赛，本身就是有一定运气成分。
若某方抽中其他七家中最弱的对手，获得几率自然比其他选手更高。
而若是抽中注定会赢一场的对手，则是不幸之至。
岁寒堂两名四樽灵酒师，内心又是不甘，又是无奈，“算我们倒霉吧。”
结丹修士席中，乾元城主与无思道人看着场中结果，相视一笑，传音道：“岁寒堂倒挺识趣，以后需得多照顾他们生意一些。”
两方对战结束，下一场比试紧接着进行，颜越回到了无思道人边上的座位。
无思道人见颜越脸上满是掩饰不住的喜意，笑道：“贤弟意气风发，神采飞扬，是否剑指鳌头？”
颜越虽然胜得侥幸，但终究还是胜了，胜了一场后，信心增长不少。
身为元婴高徒的他，手中摇着折扇，云淡风轻道：“若能三战皆胜，自然最好。”
无思道人听言，干笑几声，目望乾元城主方向片刻，又再转头对颜越道：“贤弟，有些事为兄要与你说明一下……”
颜越听着无思道人的传音，手中有事没事摇着的折扇，渐渐停了下来。
……
比试有时间限制，最终四强很快出炉。
除了第一战倾杯居的获胜，超出人们意料的另一匹黑马，是一家近年来刚兴起的酒楼，松风楼。
另外两个四强，则是第二战获胜的杯忘忧，与第三战获胜的聚仙楼。
四强出炉，众人议论纷纷，猜测第一、二名的归属。
“杯忘忧当年炼出的新型东篱酒，若非只是一阶，而是二阶的话，那时一举便可跻身十大酒楼。”
“听说炼出新型东篱酒的那名灵酒师，便是松风楼的主将黄大师，他不仅炼出过一阶思乡灵酒，三十年前的原版东篱酒，也具有酒意，还是二阶的。”
“能够两次炼出具有酒意的灵酒，真是绝无仅有，他当年炼出东篱酒时，只在一个叫作天南的小地方，若是在乾元城的话，早已名声大躁。”
“他离开杯忘忧后，便是被松风楼店主，以十万重金招揽，如此看来，松风楼实力还在杯忘忧之上啊。”
“正是如此，而这样一个两次炼出过思乡酒意的灵酒师，便是出自南山派。”
“南山派当年的青峰道人，即便在五樽灵酒师中也小有名气，开设的酒楼也曾进入过十大酒楼之列。”
“而聚仙楼的主将秦大师，正是青峰道人的亲传弟子，曾经击败过松风楼的黄大师。”
“如此看来，这三家酒楼，应以聚仙楼居首。”
“不一定哦，聚仙楼和松风楼，均只是刚开不久，而杯忘忧是老字号，不一定弱于他们。”
原本八家酒楼，五家老字号，三家为新开，经过一轮角逐后，老字号只剩杯忘忧一家，三家新开的酒楼，倒是全部晋级。
原本众人觉得高水准的十大酒楼排名战比过后，后面的小儿掐架已没看头。
现在知道，大会最精彩之处，正在于此，谁输谁赢存在着不确定性，不像十大酒楼排战那样，排名变动不大。
他们想看的，正是这种胜负未知的大战。
另外，这些酒楼为了能在炼酒大会扬名立万，均是经过多时准备而来，往届炼酒大会，便常有轰动一时的绝酿，从原本不知名的普通灵酒师手中炼出。
三家新开的酒楼，或许会为他们带来意想不到的精彩。
不过，杯忘忧、松风楼、聚仙楼，再怎么厉害，定也比不过倾杯居。
倾杯居击败夺魁呼声最高的岁寒常后，已被众人认定，定是大会最终魁首。
颜越为第一战胜出者，四进二比试的对手，是第二战胜出者杯忘忧。
经过短暂休息，两家酒楼的比试开始。
大会每轮环节，规则都不一样。
四进二的比试，除了比蒸馏技艺外，还需比对各种灵药的熟知程度。
大会方给出十种原料酒，以及一百种灵药，让两方在其中选出一份最少由十种灵药加一种原料酒搭配出来的酒方。
这其中的变化，可谓无穷无尽。
但是，很多灵药之间是不能搭配的，或者搭配之后极难蒸馏。
这些灵药，乃是举办方经过精心挑选而备，其中仅有一种搭配方案，为最优方案，这种方案最容易蒸馏。
次一级的方案，蒸馏难度比前者为高，其后依此类推。
某方挑选出一种方案，经过确认后，不可再行更改，而同时，另一方会得到前者选出的方案信息，此方案不可再行选择。
也就是说，一方若挑出第一方案的话，那另一方最多也只能选择第二方案。而一方若是操之过急，没有选出第一方案的情况下，急于确认，那等于将第一方案拱手让人。
另外，挑选方案与炼制灵酒，为同一限定时间，都需在半个时辰内完成。
这就会造成，选手可能在极短时间内，选出较次的方案，之后的时间，不再进行挑选，直接进行炼酒。
也有可能，选手花费大量时间，好不容易选出第一方案，可剩下的时间都不够用来炼酒。
半个时辰的时间，非常紧。
如何分配时间，权衡利弊，将直接影响到比试最终结果。
这场比试，也不完全看对各种灵药的熟知程度。
即使两方在相近的时间内，一个选出最优方案，另一个选出较次方案，后者也可以用蒸馏技术，弥补酒方上的劣势。
所以，想要赢得比试，便需要在尽可能短的时间内，选出最为优质的方案，并且拥有不弱于对手的蒸馏技术。
各种灵药具体为哪些，选手事先并不知晓，比赛规则，却已然熟知。
颜越与杯忘忧两人行入场中。
杯忘忧的主副二将，即店主与掌柜父女二人，前者为四樽，后者为三樽。
杯忘忧掌柜，似刚发现颜越仅一人，吃惊道：“如龙公子未带副手前来么，那我父女二人，怎敢占人数之优。”
此轮环节，可以主副二将同上，二对一的情况，没有先例，杯忘忧一方，若主动提出本方可以少一人，进行公平比试，那这规则，稍微改一改也无伤大雅。
杯忘忧掌柜比较聪明，没有主动提出，而是先表露不想占人数之优后，再把选择权交给了颜越。
她一方面想胜出，一方面又不想得罪颜越。
若颜越提出，需要一对一，则欠他们一个小人情。
若他傲然道，本公子无需你们让，这个“表现”的机会，也是他们杯忘忧给的。
其实，她知道，这轮环节，一人出战与两人出战的区别不大。
两个愚者合力，或可击败智者，两个智者合力，则很有可能互相影响思路。
所以，颜越无论怎么选，他们杯忘忧都不会吃亏。
可颜越并没有选，只是不屑一笑，鼻子里哼了一声。
如龙公子一向都很随和有礼的，如此傲慢行为，让杯忘忧掌柜与观战众人均微微一怔。
“如龙公子哪需他们相让，他们提出可以少一人，是对如龙公子的不尊重。”
“可不是吗，如龙公子即使只有一人，也可战胜他们两人。”
“如龙公子加油，我们赌你胜。”
除了部分此类崇拜者，更多的则是眼明人，看得出这场比试，如龙公子其实极为不利。
“如龙公子虽然年轻有才，但对上接触酒道百余年的杯忘忧店主，怕是败多胜少之局吧。”
“正是，技艺方面或许会受天赋影响，但选择最优酒方，看的是对各种灵药的熟知程度，对药性的了解，没有数十年药理知识储备，怕是连前十的方案也选不出。”
“另外比的还有现场推衍能力，杯忘忧店主，同时也是一位阵法大师，正是这方面的行家，他或许无需一成时间，便可直接抓出最优方案。”
“到时，就算如龙公子蒸馏技艺比他稍高一筹，也无法弥补酒方及时间上的劣势。”
杯忘忧掌柜讨了个没趣，尴尬一笑，与其父行到一张盖着布的桌前。
主持者宣布比试开始后，将两方桌子上的布掀开，登时，两份相同的各种灵药呈现在双方眼前。
这道环节不仅考选手的灵药知识储备，还考现场推衍能力。
某两种灵药组合，会产生什么效果，再加入第三种又会怎么样，都需要尽可能快地推衍出来。
这些灵药并不十分罕见，互相组合形成的效果，以及变化规则，灵酒师可能记在脑海，但要在限定的时间内，找到最优方案，而且还是在一百种灵药中找出，并且需要由最少十种组合形成的方案，难度不是一般大。
几个准备考题的灵酒师，为了使考题没有漏洞，整整花了数天时间，一起反复验证数遍，才将考题呈现在选手面前。
杯忘忧店主，目光只是一扫，就知道绝无可能在半个时辰内，找到第一方案，出题者在灵药里塞入的障眼之物太多了，他只能退而求其次，找次级方案。
正要开始推衍间，忽听得一声钟响，由倾杯居处传来。
转头望去，只见颜越将一枚玉简掷在桌上，然后在桌上的灵药堆里，抓出数种灵药后，竟要直接开始炼酒。
比试开始至此，不过三息时间，主持者宣布比试开始后，思绪尚未收回，便听到颜越确认酒方抓出的敲钟声。
微微一呆，跑到颜越桌前，“如龙公子可真的确认了？”
如龙公子只是淡淡点头，已然开始炼酒。
主持者的工作还是要做的，马上将记有酒方内容的玉简，拿到杯忘忧处。
杯忘忧店主，怔怔取过玉简，神识往内一扫，只见其内刻有一种原料酒，与十一种灵药的名称。
“不是最少十种就可以么，他为何选了十一种？”