张九龄率着大队的人马，沿途循着李芝留下的线索找来了潇湘馆。当半路上他看见李芝的刀的时候，几乎痛哭出声来，断定李芝已遭不测。伤心的同时，一边还懊悔自己为什么没有早点知晓情况拦住李芝，也有责怪，李芝为什么这么冲动...
当真正率队踏进潇湘馆的时候，看见了这样一幕。李芝坐在一旁的桌子上，正在自己给自己倒酒喝。而一名显然是鬼的男子，被两把短刀交叉着钉在了大厅的地面上。
当张九龄看到李芝安然无恙的时候，终于忍不住落下老泪来。好一会儿才给李芝机会，把遇到的情况细细地给他说明了。
“所谓的登天，到底是个什么东西？”张九龄把一干人等都支了出去。
“白痴我为什么要告诉你，你这个死老头子。要不是你带着镇安司，处处针对我们，我们早就...”
“你我虽然立场不同，但还是可以达成交易的。”
当李芝听见张九龄口中的交易两个字时，心中一凛，虽然他绝对不相信，张九龄会做出什么出卖镇安司，出卖百姓利益的事情，但对张九龄所说的交易二字，他是想破了脑袋也想不出来，这一人一鬼有什么可以交易的。
“白痴，你要放我走吗？”“放我走的话，老子就考虑告诉你。”
“抱歉，这个职责所在，老夫也做不到。但是，如果老夫可以向你证明，世界上根本就没有所谓的‘一步登天’这样的事情呢？”
“白痴，怎么可能！登天之路是那位大人亲口所说，怎么可能有假。”
“有没有假老夫不知情，但是这些日子镇安司也没有闲着，就我们获得的情报来看，应该不止有你一个鬼，被那个大人选中了，在开启登天之路吧。我们也发现了几处和这里类似的场所，这些地方都是专供你们这些鬼来完成登天之路的吧？但是，你可看见过，在登天之路上失败的鬼的下场？”
“失败？”这个男子有些恍惚了，正在喃喃自语。
“现在老夫空口无凭，怕你也不会完全相信老夫所言，那些失败的鬼残留下的‘东西’有些正在我镇安司的密室之中，老夫可以带你过去观看，到了那里看见那些景象，你自然就相信老夫所言非虚了。”
“带我去看？”男子昂起头，盯着张九龄。
“没错，若是老夫能够向你亲眼证明了，根本就没有这样一步登天的路，不知你可否把登天之路的具体情况告诉老夫？”
“大人！”李芝还想开口阻拦，却被张九龄摆摆手拦住了。
“李芝，他会答应的，因为根据现有的情报，连老夫都知道，这所谓的‘登天’一旦开启，就回不了头了。他心里没有可能不清楚！”“到时候，死反倒是是件更轻松的事情啊。”
陈野终于闭关结束回来了，不要说李芝，连张九龄自己都不清楚，陈野到底是去哪里闭的关，又具体做了些什么事情。
但李芝看见陈野的第一眼就知道，陈野又变得更强了。
陈野给人的感觉不像李白那样惊才艳艳，一出手就感慨于他的天赋绝伦，让人自认不及，这些天分般的才华是除了上天赐予自己永远也无法具备的。而陈野的强是沉默的，却又无坚不摧，他能让人感受到你和他之间的差距，但你知道这种差距自己永远也弥补不了。
但就这样一个人，却从来不会满足于当下的能力，他不是单纯为了追逐自身实力的强大，而是当他感觉到镇安司需要他变得更强时，他就会不断地逼迫着自己变得更强！
张九龄知道陈野回来之后，就把李芝和陈野二人叫到了不绝斋。除了把上次从那只捕获的大鬼口中的情报告知陈野之外，还是为了给二人布置一个新的作战任务！
从李芝捕获的那只大鬼口中得知，“那位大人”为了让这些臣服于他的大鬼完成登天之路，不仅在长安城中经营设立多处像凌渊阁、潇湘馆这样人流密集，更有各种势力维护的场所，以供有安全的场所和足够的食物完成登天。更有一支全部由人组成的队伍，号称“鬼斩”，专门狩猎镇安司的斩鬼，来为这些大鬼提供上好的补品。
鬼养人！李芝现在想起来都感到一阵恶寒。
至于“那位大人”的名字和身份，那只大鬼自己也不清楚，再多逼问几句，就仿佛唤起了什么极其恐怖得记忆一样，表现出发自内心的恐惧，以至于口不能言。
“我们带走了这只大鬼，对方绝对会察觉到情报的泄露，所以还请你们在外面行动时，千万要小心啊！”张九龄对着镇安司的所有斩鬼们千叮咛万嘱咐。
预想中的报复，来得出奇得快。
但陈野没想到的是，对方居然只派出了一个人来对付自己，是被小看了吗？
还是对方，也拥有绝对的自信。
空中刀刃相接，熟悉的匕首。是上次那个蒙面女子！
紧接着她的举动，令人匪夷所思，她竟然把一直蒙着的面罩给解了下来。
那是一张几乎不能被称之为“脸”的脸，满目的疮痍，连五官都被模糊了。这是一张只要见过就绝对不会被忘记的脸。
如果不怕身份暴露，那么只有一种可能性，今天陈野和这名女子之间会有一个人死在这儿。
刀刃相撞蹦出的火星几乎要洒满一整条街。
陈野从来没有觉得自己是镇安司最强的斩鬼就有藐视敌人的资本，甚至于，他从来都没有“最强”这一点自觉。
这次也是一样，他没有因为自己闭关了变得更强了就敢于托大，而是依然像自己最初在剑道师傅的指导下学的那样，双手握紧刀柄，认认真真地挥出每一刀。
对手显然也惊讶于陈野的实力距离上次交手竟然又有了如此大的增长，于是几次拼刀之后，也不再大意。不再执着于与陈野作力量上的对抗。
女子上一次与陈野交手，手持匕首，单手就接下了陈野的雷霆一击，震惊了在场的所有人。但实则也是内有玄机，单手化解，既有展示实力，震慑斩鬼一方的意味在里头，当敌人对自己的实力有所忌惮，那么自己全身而退从凌渊阁内出去就越容易，这对于那时不想恋战的她来说是极为有利的。同时更为重要的是，用一只手也是她选择的武器，匕首，所决定的。只有用一只手，才能够把匕首灵活机动的特点发挥到极致，这对于长于暗杀的她来说，算是最为有利的武器了。
而单凭一把匕首，一只手就接下镇安司“最强一剑”，无疑也体现了她的强大，但她的强大绝不在于力量的强大，而在于出刀的准确。她能挡住陈野如此强大的一刀，外人看来以为她实力与力量远在陈野之上，实际上是她准确地看到了雷霆之间的空隙，然后把匕首送到了那个正确的位置，顺势而为地止住了刀势。
现在她正在把这种准确发挥得淋漓尽致。身为女人，她在体力和力量上肯定不比陈野更占据优势，但是作为一名刺客，她很好地利用了自己灵活、精准地优势，不是选择每一刀都与陈野硬碰硬，而是用闪避躲开那些可以避开的攻击，再运用精准地打击来化解那些无从躲避也更为致命的攻击。而在对手攻击之间的间隙，就是她给对方制造麻烦的时候了。
对手很强，这是陈野最直观的感受。不仅自己的攻击总有一种拳头砸在了水上那般无从泄劲的感觉，更加难以对付的是，对方总能给自己制造一些意想不到的“麻烦”，仿佛看见了自己每一刀，收刀与出刀之间的缝隙那样。如果说，缝隙无法消除的话，那么这些“麻烦”也就无从避免。
既然如此的话，就那样做好了。
陈野这次收刀的缝隙格外得大，任凭对手在自己的左臂上留下一道深可见骨的伤口，只是自顾自地深深的吸了一口气。这真的是很长的一口气，如鲸吸水。借着再一次毫不犹疑的，像之前每一次出刀一样，挥出去！
但是这一次，刀和刀之间的缝隙消失了。
因为这是如此绵长地一招，有所起，却无所终。但可以躲避的空间却终究是有限的。被逼到狭小的角落，眼看着这毫无空隙的一刀就要落到身上的时候。
是硬拼赌一把机会还是调整姿态以寻求最小的伤害？
这个女子给出了第三种选择：在转身都困难的空间里完成了一个空翻，在身体上升的过程中，用匕首在横斩过来的刀身上借力一点，继而越过了陈野的头顶来到了身后。
在根本不可能的境地中，依靠本能一样的战斗直觉来交手！这是一种熟悉的感觉。
陈野仿佛看到了自己。
女子也有相同的感受，在自己翻身来到陈野背后之后，一刀递出，本来是志在必得的一刀，但陈野却像后脑勺长了眼睛一样，左脚大跨出一步，一次作为支点，让身体前倾至极限，随后反手一挥刀，竟然还完成了一次反击。这个人在任何状态下都能战斗！在绝境之中也能制造反击。
与自己如此相似的战斗方法，女子脑海中浮现出一个可能。
如果是这样，那么这个人就更要除去，他会成为，鬼斩唯一的弱点。
摧毁一个人，有很多种方式，比如说击败他。
既然没有十足的把握在这里杀了陈野，那么女子转而下定决心，要在这里摧毁陈野的自信。
要迅速的提升自己的实力，让气血更快地流动起来，让血液像烧开的水一样沸腾，要加速心脏的跳动，去回想生命中最痛苦的事情。运用特殊的功法，血液在身体里奔腾着涌过，滚烫得像闪烁的火焰，每经过一处血管，就带走一丝生机与活力。没错，就是这样，就算为此燃烧生命也在所不惜。
这一次，女子选择了与陈野正面对决，挥出的一击，快到陈野都几乎看不见。但陈野却不怀疑自己的挥刀，因为他不怀疑自己上百万次，上千万次这样平常的训练中的挥剑练习。
但在陈野的刀还未落到女子身上的时候，女子的匕首已经先到了，从侧面钉在了陈野斩鬼刀的刀刃上，先震得刀都偏离了原来的轨迹，接着是什么东西破碎的声音，刀身一片一片碎裂了。
镇安司最强的剑被折断了！
完成这燃烧生命的一击，女子并不恋战，立马抽身而走。自己的目的已经达成了。