尚聊天的众人听到动静，回头看了肖少华一眼，见对方只是勺子掉了，就收回目光，继续前面的话题说说笑笑，李秀拿起餐巾给他擦了擦洒出来的汤，叮嘱道，“慢点喝，别这么急。”肖少华接过她手上餐巾，笑道，“谢谢妈，我自己来。”
倒是隔座的赵明轩闻声若有所思地注视了他一会儿，肖少华压根不敢与之对视，生怕对方就此发现什么端倪。过两天赵爹又给赵明轩找了个向导去相亲，原本按规定未结合向导外出是要跟向导之家的指导员报备行踪，并且去哪儿带什么屏蔽器定时联络等都有说明，然而上有政策下有对策，只要不是情节严重被捉到，很多时候都是睁一只眼闭一只眼。今年的赵明轩依旧叫上肖少华，只是不知怎的，大概是心理作用，肖少华总觉得人向导这回看他的目光怪怪的。
过完年就是哨兵素发售日，SG名下各大专柜同步上新，研究所为此在学院弄了个公开讲座，主要说明新药的使用注意事项以及解答相关效用质疑，SPN的组员们过了个寒假再次汇聚一堂，向导们虽假期里多少听闻了升级手册被禁止的事情，但谁家没个网，早在禁令之前就下好了，这会讨论也是担心起XY攻略的出现，会不会对哨兵素的销量产生影响。谁料下午五点不到，有专门盯这块的同事兴奋来报，多个城市热点已经全部售罄。北四环这边更是夸张，几乎一出货就被人抢购一空，已结合的未结合的家里有孩子是向导的普通人都有，听那边负责解疑的同事说，那哨兵协会会长到场一看，脸都绿了，但他又不能不买，因为他家的小女儿也有可能是个向导。
网上很快出现了相关评论，一名叫“下辈子当哨兵”的向导网友声称吃了哨兵素更容易在情绪的波动中保护自己，除了精神屏障更加稳固以外，修炼起精神力来更加事半功倍。楼下一人回帖：我去这特么分明是筑基丹！妈妈我要买筑基丹！接着着连续十几楼的回帖排队都写：妈妈我要买筑基丹＋1，＋2，+N。组员们被网友评论笑得死去活来，正好SSS那边也来了人围观，见状乐道，“这么说，那我们的催化剂岂不成结金丹了？”
说这话的人叫付昱凌，乃胡良工院士的得力助手，当年因一场实验事故夺去大半情绪感应力，也是所里不多的几名申请了特殊条件入职的大龄未结合向导之一，人称SSS大内总管。肖少华虽还没去报到，但因为是该研究组的负责人胡院士亲自举荐，所以早在年前与对方有邮件来往，此时一见对方先伸手，“你就是肖少华吧，我是付昱凌。”他连忙站起来握手道，“付师兄好。”
他旁边的叶兰也笑道，“久仰大名啊，付大总管。”
付昱凌道，“哪里哪里，都是别人瞎起哄。”应着他又看向肖少华，“怎么样？假期休息够了吗？接下来我们可是任务繁重啊。”
肖少华问，“是要赶催化剂的进度吗？”
付昱凌笑，“哪止。”但他看对方一脸不明所以，便加了句，“而今可是内外交迫、形势严峻，上边下了文书让我们多头并进。”
叶兰若有所思地摸了摸下巴，这会儿忙了一段主持工作的汪新宜也过来打招呼，“唷，这不是我付大总管吗？什么风把你吹来了？”
付昱凌：“这不是看你们药卖得好么，眼红了呗。”
汪新宜“哈哈”笑了两声，“我听你说这话怎么感觉这么奇怪？算了，今天老娘忙疯了，没空跟你计较。”说着又踩着高跟鞋踢踢踏踏地指挥人抬着几个展板走远了。
肖少华听他们对谈想起那条称呼哨兵素为“筑基丹”的神奇评论，问叶兰，“可是新闻不是不让大家使用向导手册升级了吗？过两个月，这哨兵素销量会不会就掉下去了？”
“新药上市嘛……”叶兰“唔”了一声又道，“不不，不对，你根本没明白向导升级手册的意义，我这么跟你解释吧。以前呢，向导精神力多少基本上是在觉醒那一刻就定了，后面大致不会超过这个范围。跟哨兵绑定后，会再测一次，但是以后就不会变了。当然如果因为解除绑定等情绪崩溃引起的评定等级下降，那是另一回事。普遍说来，这精神力增长是极为缓慢的，并且有苛刻的限制。三十岁拿不到A-S，一辈子别想超过这个阈值，更不提五十岁往后还有失感等着呢，向导是叫失去情绪感应力吧？”
说着她看向付昱凌，见对方点了点头，继续道，“其实就是精神力源能供应不足了，等低过了限度后，就会像从恒星转化为白矮星那样，完全变回了普通人。这人可都是务实的，向导也是人，加上失感过程不可逆转，所以你让向导怎么可能就因为新闻联播一句话就不去给精神力练级了？”
叶兰说完摊开手，看向肖少华。
后者听她说的头头是道，连连点头。
付昱凌闻言也笑着加了一句，“没错，正是因为锤炼后的精神力网密度增加，就算以后意外解除绑定，随着精神力丝的坚韧度提升，精神壁垒也不会再那么容易崩溃。”
叶兰看了他一眼，微微眯了眯眼，“你……也？”付昱凌但笑不语。
肖少华见这两人反应，怎还不知他们态度，但心里仍有不安，“那精神暗示和地雷怎么办？”
付昱凌笑道：“你听说过言灵吗？语音引起共鸣及心理暗示是需要一些特定词汇排列组合及节奏……跟催眠有点相似，同样需要特定的语言环境和文化背景，或借助振荡频率，与βαθδ四种脑波建立联系，潜入意识，可以这么说，它同样是规律的，所谓的口诀也是一种规律的运用。凡事只要有规律可循，那就可以通过一定方式知道怎么回事，恐惧来源于未知。而就我个人观测和分析，目前这个发音排列和含义，还未显示出任何暗情绪或自我攻击的倾向性。它所有的组合意向……基本都跟抚平情绪躁动有关，目的只是为了让使用者保持理性、冷静的思考。你说我有所图谋也行，那你要拿出切实证据来，比如哪些语音有什么倾向性，以及相关的临床检验样本分析报告，哪些对应哪些副作用，哪些属于思想煽动内容，违反了哪一条国家法规？空口无凭一句定论，那就是耍流氓。”
肖少华听得呆住了，张口半天，只问出一句，“那、那新闻里那些向导——”他的手往后一指，后面正有台大屏幕插播一段对这两天使用XY攻略出现后遗症的向导们在SG医院门口的采访，“是怎么回事？”
付昱凌淡淡瞥了一眼，不以为然道，“每天因为情绪崩溃要死要活的向导多了，要能念两句清心诀就不头疼那倒是省事了，”他勾起嘴角，“你有空可以去SG精神科看看，比那夸张的只多不少。”
叶兰笑道：“看来我们辛苦研究的哨兵素总算能派上用场了。”
付昱凌回道：“不然你们以为我眼红什么？”
叶兰玩笑接口：“等催化剂出来就把我们碾成渣渣？”
这俩聊起天来，相谈甚欢，肖少华独自低头想了一会，再抬首，插口问道：“那他们为什么要这么做？”
付昱凌顿了顿，视线转向他，笑道，“能公开发布这个攻略的人，如果不是疯子，那就是圣人。上古有截教通天教主有教无类，三界众生，一视同仁。你猜如果这位发布人是位疯子，现在看到了新闻，会怎样？”
肖少华默默汗颜，倒是旁边的叶兰替他回答了，“有没有可能做出一些非常举动，比如以此激化矛盾，引起社会动乱？”
付昱凌看向她，“如果是圣人呢？”他弯起嘴角，又问，“假设这位发布人心怀天下，为人大公无私，见到这么多人因此受苦，你说他会不会就此站出来，主动承担所有责任？”
肖少华没有吭声。叶兰想了会，忽然道，“我倒希望那位发布人既不是圣人也不是疯子，只是一个捣蛋的小孩，这样一看事态严重，早早赶紧躲起来，没准还能保全性命。”
付昱凌大笑，“哈哈哈哈——”
叶兰微翘的嘴角边也带了两分调皮的笑意。
肖少华却没办法跟他俩一起心情愉悦，他又问，“那——要是抓到发布人，他们会对他做什么？”
付昱凌停下笑声，“好问题，我也不知道。不过我想，审讯甚至严刑拷打预计少不了。要不然就是直接关起来，这辈子哪儿也别去了，老老实实写剩下的手册。最好再出个哨兵升级攻略什么……”
肖少华打断他：“那万一那位发布人自己也只是转载呢？”
付昱凌道：“那当然得问出原作者，而此事自然越少人知道越好，然后——直接咔擦。”说着做了个抹脖子的玩笑手势。
肖少华傻眼：“不是吧？！”
付昱凌正色道：“涉及到军事机密就是这么严肃。”他说完又笑，“——哈哈逗你的，就算原本是机密，估计现在一公开也不是了，把好好一本秘籍变成新华字典。上头估计吃了发布人的心都有。”
肖少华囧，“可这人也只是发了个帖子而已啊！”
付昱凌却不再答他，而是问：“你什么时候去组里报到？”
谈到正事，肖少华神色一敛：“你们实验室门开了吗？开了我明天就去。”
付昱凌拍拍他的肩膀，“那行。你回去看看项目说明列张单子转给我，我看看这两天怎么安排。”
转组后，肖少华开始忙起来了，尽管有了点危机感，当初弄个虚拟IP只是防人肉的，谁知道后面还会把什么部卷进来，这样一看那马甲也不怎么牢靠，奈何他现在一头要赶论文，一头需要熟悉新的环境，兼顾项目进度，加上他分析了会觉得自己不过是翻译了篇古文而已，xx斗争那块实在搞不懂也没时间弄，更别提去看网上那些风风雨雨，一转头就忘了。SG催化剂相关的项目研究实验室，基本上都建在地下，据说是为了屏蔽宇宙射线，以及因为某些特别昂贵的试剂具有光敏特性，见光挥发或燃烧等，处理起来是小心又小心，全按步骤来，否则有安全隐患。因为建筑结构及材料与向导之家类似，加上同样建在地下，跟他一样穿着厚重防护服处理这些的向导同事封扬苦哈哈道，“感觉跟回了宿舍一样。”
因为有幸跟着苏嘉文他们去参观过两回，肖少华附和地哈哈了两句，笑声闷在面罩后。高分辨透射电子显微镜下，一段标记了荧光的分子结构仿佛在宇宙中逡巡的神秘星群，吸引了他近乎全副心神。
这样在新的研究组里忙了两天后，遇到另一个同组不同项目的负责人时，肖少华才突然反应过来，诶，那不是薛定容吗？十年前因为用欧米茄射线解析了精神力释放的三维结构而获得了诺贝尔化学奖的神人，可说对国内SG精神力研究发展做出了不可估略的巨大贡献，当时留完学归国之际差点被关进移民监，还是当时另一名在场的中方人员做出机智应对才把人顺利接回来。
薛定容为人不善交际，偏内向，他指点肖少华时话也不多，三句说完就走了，并没有其它。之后几个小时的实验中，肖少华却感觉自己浑身像被打了鸡血一般，他终于意识到自己将要、或者说已经开始和这批世界顶尖级的科研人员们共事了，曾经以为高不可及的山峰仿佛就在眼前……不远处，抬头仰望处，尽管依然巍峨耸立，依然艰难险阻，却并非不可攀登，前路隐隐跃现。