听了老祭祀的话后，叶恒不住的点头，说道：“老师，这几年我有意培养了属于自己的势力，您说是不是可以拉出来参加战斗了？”
“哦，那你说说你手中有多少人马？装备怎么样？战力处于什么水平？”老祭祀饶有兴趣的问道。
于是，叶恒把自己掌握的一些势力详细向老祭祀做了说明，二人商议了很久，最后决定秘密启用一部分，毕竟自己训练和战场上真刀真枪的拼杀是不同的，要想在以后的大战中发挥出应有的作用，从现在开始，就要有意识的让他们接触战争。
最后，老祭祀就叶恒在修练方面的问题做了指导，帮叶恒答疑解惑，令叶恒心有所获，受益匪浅。
这几天，之前为避战祸安排离开平城的居民陆续回来很多，特别是家有儿子、丈夫参军的，很多人第一时间赶了回来，只是等待他们的，有很大一部分都是噩耗。平城虽然守下来了，但是，为此付出的代价却很大，很多将士都战死在这场战斗之中。因此，城中现在到处都能看到有人在凭吊，令整座城充满悲痛的情绪。
在遥远的兴都州，朝阳牧场旌旗猎猎，三万大军整装待发。这支军队是朝阳牧场花巨资打造的精兵，如今他们在太子李赫的带令下要杀向塞外，朝阳牧场的主人周骏带着一众高层前来送行。
“多谢岳丈鼎立支持，此次讨伐北方各族，功成之日定然涌泉相报！”李赫非常客气的对周骏说道。
“太子说哪里话，思思是太子妃，我们本是一家人，不帮你还能帮谁？来，喝了这碗壮行酒，预祝太子旗开得胜，早日凯旋！”周骏端起酒碗朗声说道。
“多谢岳丈吉言，来，干！”李赫豪迈道。
众将士端起酒碗，一饮而尽！其中有很多都是周骏的班底，由此可见，周骏为了这一次出征真的是下了血本。
“岳丈，思思拜托您多加照顾，我们这就出发！”李赫将酒碗放下，万般不舍的看着周思思说道。
“太子殿下放心出征，思思在家里不会受到半点委屈。”周骏保证道。
太子这才翻身上马，大喝一声：“出发！”带着三万精兵向北而去。
北方的战局现在已经大体平定，英雄武院的战神团和西北侯的铁骑数次将南下骚扰的游牧民族的大军打败，令他们不得不退出顺天帝国的边境。李赫此时出征，几乎是借势追击，大有摘桃子之嫌。不过，战神团和西北侯并不计较这些，只要能早日平定北方，就可以抽出身支援他处，对顺天帝国来说有利无害。
看着远去的李赫，周骏对周思思说道：“思思，我真的没想到你会成为太子妃，看来世间事，只要有心，无可不为！只要太子凯旋归来，我们完全可以把路走的更长远一些！”
“爹，多亏当初您把我送到了帝都，不然我只能是蜗居在祥云庄的大小姐，怎么可能有如今的地位。只是现在太子地位不稳，我们可信赖的人有限，您一定得全力支持我们。”周思思认真的说道。
“那是当然，如今皇上暴病，太子如果能平定北方战乱，挟胜势兼大军返回帝都，只要我们运作得当，我觉的皇位可期！到时候，你就是母仪天下的皇后，就算为了你，爹也会倾尽全力的帮忙。”周骏神采奕奕的说道。
说实话，周骏真的没有想到事情会发展到现在这一步。当初送周思思去帝都，他的本意是想让她成为欧阳剑的女人，得到庆亲王府的支持后，进一步壮大周家的势力。万没有想到，周思思会入主太子府，更是成为太子妃，这样的发展趋势远远超过了他原本的计划，同时也刺激了他，令他萌生出更大的野心。
“爹，你不觉的这个想法太疯狂了吗？”周思思平静道。
“人活着，怎么能不做几件疯狂的事情？万一成了呢？”周骏笑道。
“可是你想过没有，如果不成功，整个家族就会卷入其中，代价太过沉重！”周思思提醒道。
“世上哪有什么稳赚不赔的事情？反而是赚的越多，要冒的风险越大，相比较成功后的巨大收益，这些风险是我们必须要承担的！以前是我们人微言轻，根本就没有这样的机会，所以想都不敢想；可是现在，机会就在我们的眼前，如果畏首畏尾，前怕狼后怕虎，就会错失这个千载难逢的大好机会！思思，知女莫如父，爹知道你心里是怎么想的，你就放心大胆的去做吧！需要爹出手的时候，你知会一声。”周骏仿佛看透了周思思的内心，直截了当的说道。
周思思展颜笑道：“爹，谢谢你！那我马上动身，我要去见一见爷爷，只要得到爷爷的支持，我们的把握会更大！”
周骏沉思片刻，说道：“你可以去试一试，不过，你爷爷未必会答应你，你要有心理准备。”
“我明白。太子出征短时间不会回来，我想去祥云庄住一段时间，您去不去？”周思思问道。
“那我陪你一起去吧，顺便帮你劝一劝你爷爷。你爷爷老了，他的想法比较保守，我们去了慢慢的劝解他。”周骏答应道。
于是，周思思在周骏的陪同下，时隔数年，再次回到祥云庄。二人来到祥云庄，看着这座熟悉的院落，心中感慨不已。如今的祥云庄看起来更加沉稳，庄内进进出出的人都给人一种内敛自信的感觉。
周老庄主亲自迎出庄门，看到二人后脸上洋溢着发自内心的笑容。周思思完全没有了身为太子妃的端庄优雅，如一个活泼可爱的小女孩一般大叫一叫“爷爷”，就扑向老庄主。
周骏心中一沉，也走向前去。在他的眼中，看到的是父亲变的更加苍老的容颜和越来越多的白发，心中不禁涌起深深地内疚感。如果自己顺着父亲的意愿安安稳稳地守着祥云庄，父亲一定不会这么累，他就可以退到幕后安享晚年，不用顶着庄主的名头继续操劳。
不过，周骏知道，如果他真的顺从了父亲的安排，他的内心一定会感到寂寞。他不愿意守着父辈的成就过一辈子，他有自己的梦想和野心，他要闯出属于自己的一片天！
“丫头，终于回来看爷爷了，想死爷爷了！”周老庄主拍着周思思的后背说道。
“思思也想爷爷，这不是来看您了嘛！”周思思撒娇道。
“好好好，咱们回家！”老庄主大笑道，将一行人引入庄中，同时吩咐下人通知厨房准备家宴。
周思思回庄，立时成为庄上的头等大事，大长老周文，二长老周景，以及一众兄弟姐妹得到消息后都前来看望她。毕竟周思思从小就是祥云庄上的掌上明珠，人人都对她怜爱有加，一别数年，大家都很想她。
家宴的气氛温馨而热烈，周思思讲起这几年在帝都的生活，大家都听的津津有味，尤其是年轻一辈，对她的经历更是羡慕不已。不过，也有一部分人只是含笑听着，并没有发出什么感慨。
周骏将自己在兴都州的发展也简单的介绍了一下，着重说了组建军队，帮太子北伐的事情。众人都是久混江湖的人精，自然听的出周骏的言外之意。说实话，光凭朝阳牧场的实力，怎么可能在如此短的时间组建起这么庞大的队伍？就算支援太子，就这么把所有军队都交到他的手里，于情于理都不合。最大的可能就是，周骏早就靠向了太子，他们早有谋划，那么，周骏在这个时候回到祥云庄，其用心不言而喻。
不过，没有人出言多说什么，只是听着周骏夸夸其谈。周骏心知要说服祥云庄出兵会有困难，对于众人的反应亦在意料之中，所以并不气馁。
家宴过后，周思思与姐妹们嘻笑着离开，周老庄主将周骏单独带到书房。
“骏儿，你能带着思思回来看我，我真的非常高兴。不过，我知道你的性格，你是无事不登三宝殿，你此次前来到底有什么目的，这里就你我父子二人，你就直说吧！”周老庄主开门见山的说道。
周骏苦笑一声，说道：“爹，我来此的目的您还能不知道？既然思思已经是太子妃，那我只能支持太子，只有保他坐上皇位，我们周家才能飞黄腾达！否则，就算我们不参与其中，如果太子在争夺皇位的斗争中落败，别人也不会放过我们。所以，我是来请求您的支持的。”
“骏儿，你知道我们为什么要在丰忻州落地生根吗？就是因为要远离朝堂，前来避祸的！你却要上赶着参与朝廷的事情，难道你不知道伴君如伴虎的道理吗？皇家中人最是薄情，与皇家走的近的，有几个有善终的？爹知道你心比天高，这么说你心里肯定不服，如果你一定要插手这件事情，那你一定要听爹一句话，太子夺位之时，便是你退出之时，能做到吗？”周老庄主郑重说道。
“爹，既然太子可以夺位，我们为什么要退出呢？”周骏不解的问道。
“不是‘我们’，而是你自己！你知道不知道你选择的是一条绝路？如果爹支持你，那么整个家族都会牵扯其中，一旦太子夺位失败，我们整个家族都要为他陪葬，你懂吗？”老庄主激动的说道，“你知道夺位的难度有多大吗？你不能光想着成功后的风光，那失败后的凄凉你想过吗？”
“爹，思思现在是太子妃，无论我们帮不帮太子，别人都会把我们与太子牵扯到一起，撇是撇不清的！与其那样，还不如全力的帮太子一把！”周骏争辩道。