都督府的议事厅内，李衡等人看着身形挺拔容貌俊秀的少年，只感觉岁月流逝的太快，若白驹过隙，忽然而已。
那个吃力的举着把大伞在荷叶街翘首以盼父亲归来的小家伙终于长大了，已经成为了满怀报国之心的少年。
姚长兴赵安几人平日里很少和陶黎有所往来，可暗地里对陶黎比谁都上心，陶黎十二岁开始就一直想着从军，不管是兄长陶宁师父隋简之还是李衡陆尚言等人明里暗里都不同意。
陶黎也不哭闹，就搬个小板凳坐在隋府的庭院里，望着西方默默流泪，从太阳出来到落下，一坐就是一整天。
身边就只有个白衣小姑娘陪在身旁，亦是不言不语，相依相随，不时拿袖子给少年擦去眼泪。
隋简之无奈之下只好许诺等陶黎及冠就随他去，陶黎才作罢。后来隋简之将其安排到礼部，兵部这些清闲衙门，但这些年陶黎也没闲着，史书典藏，兵法经略无所不通，又跟着逍遥王学武，颇有建树，说是文武双全丝毫不为过。
如今北元帝国铁骑入侵，再阻拦可就说不过去了，索性让他去吧，不然一直在皇都待着迟早得给憋出病来。
齐见贤来到沙盘前，注视北方的那块沙垒说道：“可用之兵不多啊！”
陆尚言点头说道：“是有些少，十五万铁骑不好对付，京畿的十五万逐鹿军，辽东道的十万玄甲军，北定城的六万定北军，再加上北方各州守军，差不多五十万之数，看起来是不少了，可十几年没打仗，战力定不如前，尤其是各城守军，前日召集令一出，各州刺史的回报上言语颇有些不情愿。”
“我看那群兔崽子是安稳日子过久了什么都忘了，真等北蛮子打到眼前了就知道厉害了。”姚长兴拍着桌子嚷嚷道。
宣平划分十三道，每道下辖数州，多寡不一，在太平年间，当今天子又不如何管政事，一个个俨然如同土皇帝，各州守军也差不多成了自己的护卫队，这时要他们出兵，当然不情愿。
徐巍指着第一关说道：“派遣赤诚侯的关中军去如何？安息城那边有安宁，止戈和安息城本部近四十万大军守着，料想魔族也不敢有什么大动作。”
陆尚言想了想出言道：“也行，那就再加上十万关中军，不能倾巢而出，留五万驻守第一关，再说关中军的神臂营对铁骑有一定的克制作用。”
逐魔一战后，宣平军队损失惨重，时隔多年才恢复元气，新皇登基后又做了新的编制，前些年经历了裁军后，宣平军队就还有十八万龙卫军拱卫皇都，十五万逐鹿军驻守京畿地区，北定城的十五万定北军，辽东道的十万玄甲军，十五万关中军在第一关，十五万止戈军和十五万安宁军在安息城抵御魔族，十万白羽军常驻荆楚道，十万江陵军威震江南广陵两地，南疆道也还有十二万虎狼之师。
吴谊像是想起了什么，问道：“工部那边这些年对神工营可有重建？要是再有浮屠战车那样的神兵利器上阵，我们的赢面可要大上不少。”
赵安撇了撇嘴，愁眉苦脸的说道：“哪有这么容易，萨尔茵河一战后，浮屠战车就基本全部报废，投石车和轻便弩倒是保存了下来，可年久失修，现在能用的估计也没多少。”
“昨日我去找仲诚那老家伙，问了神工营的情况，你猜那老家伙怎么说？没有，什么都没有，想要强弓劲弩自己找钱老大去，没钱，什么也没有，就算有钱自己也不是前任工部尚书，没那么大能耐。”齐见贤学的绘声绘色，有模有样。
姚长兴愤愤不平的说道：“罢了，十几年的太平，圣上和那些酸儒们早就忘了神工营的存在了，咱们这些臭丘八的话哪里还作得数嘛！”
李衡无奈的点头道：“乱世兴武，盛世兴文，可没有咱们这些臭丘八在战场上的不要命，又哪来的他们读书人的庙堂高位？我也没看到钱老大府邸有多高大气派，成天叫嚷着咱们宣平没钱，咱们这么大个王朝，养不活一个神工营？真不知道国库里的那些银子都到哪去了。”
大都督眼神闪了闪，没有说话，有些事别人或许不知道，但他可是知道的，只是他此时不能说。
陆尚言给李衡端来一杯茶，示意他消消气，开口说道：“神工营的那些东西也不是有银子就能造出来的，可圣上的不上心和那些个家伙的风凉话确实让人寒心啊！算了，求人不如求己，还是靠咱自己真刀真枪的和北蛮子干吧！”
李自如盯着沙盘看了一会，说道：“不要气馁嘛，太祖皇帝起兵时拿的都是锄头铁锹，照样把北蛮子打跑了不是？咱们现在可比那时候好得多。不说这些了，关中军，定北军，玄甲军，逐鹿军再加上北方各城的守兵，共计六十万大军，怎么着也够北蛮子喝一壶了吧！”
吴谊认可的应道：“六十万对三十万北元军队，不少了，只守不攻，问题应该不大，咱们这次就只能死守，避其锋芒。”
最终大都督李自如拍板定案，对众人说道：“战事吃紧，刻不容缓，战令马上下达，后日逐鹿军启程。”
“领命！”众人拱手道。话毕，吴谊和徐巍率先离去，时不我待，他们要去准备大军出征的具体事务。
李自如又回头看向陶黎，颇感欣慰，不知道的就不说，不妄言轻动，年纪轻轻就有一股沉稳劲，属实不易，是个好苗子，看着看着李自如眼睛竟是有些发酸，他仿佛看到了曾经当营长时手底下那个兵。
李自如上前给陶黎整理了下因为急忙赶来还窝在衣服里的衣领，说道：“小黎，这些年委屈你了，以你的才干若是投身军中，这会最起码也该当上个副将，如今战火重起，你也是个大男子汉了，能文能武，咱们也不好再拦你，由你去吧！跟着你长兴叔打北蛮子去。”
大都督的这一席话让李衡等人都开始沉默。是啊！他们没有理由再拦着他了，他长大了，他们也老了，就算这次拦着他，可以后呢？等他们都死了，谁又还能庇护他？雄鹰终归还是要盘旋于九天之上，高墙厚瓦的皇都不属于他。
陶黎知道以往这些人都是为了自己好，拦着自己，说是一点都不怪他们是不可能的。可到了眼跟前，真的要如愿时，心里却不是个滋味。
“大都督放心，我定当以身许国。”陶黎斩钉截铁的说道。
“好好活着回来就行，不要让等你的人空守余生。”陆尚言拍了拍陶黎的肩膀说道。战火纷飞中，多少父母没等到儿子，妻子没等到丈夫，孩子没等到父亲，最后以泪洗面空度日。
李自如想了想，向陶黎问道：“军中的职位给你想好了，先做个副将吧，再高就有人要说闲话了。”
陶黎大感吃惊，宣平的武将系统从高到底依次是正一品的大都督，从二品的左都督，右都督，由三个武公担任，接着是正二品的十军都统，由十位武侯担任，武公武侯是爵位，都督都统是职位，能当上都统并不一定就是公侯，一般来说都统之职皆是武侯担任，只是如今有一位武侯不为人知，从不露面，龙卫军都统才由孝武公齐见贤兼任。
十军都统之后便是从二品副都统，负责军中具体大小事宜。再往后就是各种品秩不一的将军，从正三品到从五品都有，将军往下是副将，接着是营长，百夫长，什长，伍长。
可不管是都督还是伍长，职位都是实打实的军功换来的，陶黎觉得自己一上来就当了副将，怕有些不妥，他更宁愿去当一个小兵，也不想被别人戳脊梁骨。
陶黎面露难色的说道：“大都督，我想从士卒做起就好了。”
李自如摆了摆手，言道：“我知道你在担心什么，不要怕，你这是从兵部调任，又不是凭空上任，没人敢说什么都，要是真有，那就你自己看着解决吧。好了，事情就这样定了，回去准备准备吧，后日已时三刻准时出发。”
李自如下了逐客令，陶黎苦笑着点了点头，退了出去。看来这是大都督给自己出难题啊，自己本就不大擅长和人打交道，这到逐鹿军中当副将，手底下那些老兵肯定不服，算了，兵来将挡水来土掩吧！
陶黎走后，议事厅的众人也相继离去，现如今他们这些大人物可闲不了，在其位而谋其政，享受风光的同时，责任也随之加大，对这些人来说，现在的高官厚禄远不如年轻时在战场上和北蛮子魔崽子厮杀来的痛快。不在其位，不知其受。
陶黎在都督府门口徘徊良久，眼前这座府邸要不了多久又将会成为整个宣平的权利中心，一个个决定百万将士生死的军令都会从这发出。不知道还有没有机会再看到，趁现在多看两眼吧。
最后陶黎还是收起了情绪，横尸疆场有什么好怕的，若是能用自己这七尺之躯换一个锦绣山河，朗朗乾坤。那便值了。