三个孩子齐刷刷地望着谢长恭，眼神中还是有些畏惧。谢长恭微笑着弯下腰，右手轻轻地抚摸着他们的头：“小朋友，你们好哇！”
其中两个较小的孩子吓得躲到了他们哥哥的身后，谢长恭这才发现他们的衣服上尽是布丁，还有一些未来得及补的洞，更令谢长恭吃惊的是，他们竟然还都光着脚丫。虽然已是春末，但北方仍旧很寒冷。
谢长恭突然想起了马车里还有一些衣服，急忙让叶小飞拿了过来。
吃的东西终于好了，虽然都是些粗茶淡饭，但对于谢长恭和叶小飞两人来说，这些东西比山珍海味都好吃，他们实在太饿了。
谢长恭摸摸肚子，打了一个饱嗝，突然被老人拉到了一边。老人指了指院子里堆积的衣物，小心翼翼地问道：“你们是天纲教的人？”
谢长恭回头望了一眼，却不明白老人的意思，不过他对天纲却有些印象。于是他搀扶着老人到火堆旁坐下，并与其拉起了家常。
“老伯，不瞒您说，我们并不是天纲教的人，只是您为什么会如此认为呢？”
老人回头仔细瞅瞅了紧闭的大门，才缓缓说道：“你送了我们家这么多财物，对我们有恩，我本不应该有任何隐瞒，只是天纲教一直都是朝廷的禁忌，恕老朽不敢随便妄论。”
谢长恭虽然对天纲教更加好奇了，但也不好勉强别人，他于是换了个话题：“老伯，您听说过上首村和下首村么？”谢长恭此刻想起了阿峰和秀娘两人，但却不知道他们在什么村，只好打听他们附近的村子。
老人脸色一遍，道：“当然听说过，泾州北部就没有不知道的，上首村整个村子的人被羯族人坑杀，真是惨呐！”老人一阵唏嘘之后，继续说道，“下首村整个村子则是逃到了泾阳城下，听回来探亲的人说，他们遇到了一位恩公。”
“恩公？”谢长恭莞尔一笑，心里嘀咕道：这不是说的我么！
老人谈到此事，立刻变得神采飞扬：“听说这位大善人来自京城，他不仅把村民从饿死的边缘拯救回来，还让他的同伴出钱在泾阳城外重建了村庄。”
“兰香！”谢长恭终于明白，自己嘴上说的倒是很多，但是真正帮上村民大忙的还是她。
老人断断续续又说了许多，都是夸赞谢长恭的善心，谢长恭看似目无表情地听着，心里却早已乐开了花，谁不喜欢听别人的赞扬呢。
深夜，其他人都已经回屋休息，院里只剩下谢长恭和老人，谈话结束之际，谢长恭问起了安邑的情况：“老伯，我们明天打算去安邑，你们知道它在什么位置么？”
老人吃惊道：“你们既然要去安邑，怎么会到这里来，你们来时没看到回兰山么？”
“回兰山？”
老人叹息一声，道：“是啊，我们这里的人都叫它回兰山，听说它本来还有个名字，但已经没有人记得了。”
“回兰山，回兰山。”谢长恭不停地默念着，不解道，“那么祁兰山和它有什么关系？”
“它怎么能和祁兰山相提并论！”老人眼睛一瞪，声音大了起来。“祁兰山虽然靠近大漠，水草却很丰富，不仅如此，附近的土地也相当肥沃，只是……”
“只是我们再也回不去了！”老人一度哽咽。
谢长恭这才弄清楚，原来这附近的人原先来自祁兰山下，自从那里被羯族人攻占以后，他们才不得已迁徙到此处，可是他们时时刻刻都想着回到自己的家园。
去年冬天，在王叔的坟墓前，谢长恭曾经立下一年之约，发誓要让整个祁兰山麋重回大徽的怀抱。如今半年已经过去，虽然还未有丝毫进展，但徽太祖陈霸先的决心已下，所谓的和亲只不过是个迷惑羯族人的幌子而已。
两人又交谈了一会，谢长恭此刻才知道，安邑其实就在回兰山北面的山坳里，而他的前方是一处长长的峡谷。原来谢长恭一路向北，并没有沿着山脉向东行进，自然见不到那处峡谷。
次日清晨，天还没有亮，谢长恭和叶小飞两人便悄悄起了床，他们想趁这一家人熟睡的时候悄悄告别。只是他们刚刚打开大门，老人便披着一件衣服来到了院子里。
谢长恭迎了过去：“对不起，老伯，还是把您惊醒了。”
老人摆手道：“这不怪你们，我很久没睡过好觉了，一点风吹草动都会把我惊醒。你们这是要回安邑了？”
两人齐齐点头。
老人叹息道：“昨夜老朽与谢公子谈的甚是投机，本想留你们多住几日，但看你们如此匆忙，恐怕有要事在身，老朽就不挽留了。”老人突然话锋一转，“不过你们一会出了村子就直接向南走，等到了回兰山脚再往东走，千万不要出了村子直接向东去。”
谢长恭甚为不解，道：“为什么不能先向东，不是都可以到达安邑么？”
老人耐心了解释了一会，最后又千叮万嘱一番才放心。
谢长恭坐在车厢里，满脑都是老人的话语。“这里虽然不像上首村那样前突到羯族人的领地，但同样离祁兰山不远，时常会有羯族士兵出没，现在正是他们打草谷的时候。”
对于“打草谷”，谢长恭到军中以后，多少了解到一点。羯族人所说的打草谷，其实就是打劫。羯族军队经常派军骚扰徽朝边境，而且来去迅猛至极，其中一个原因是羯族军队出征时不给军队提供粮草，而让他们的骑兵四处掠夺，这就称为打草谷。
羯族军队打草谷的规模大小不一，多时达上万人的大军，少则一两百人的小股骑兵。他们在徽朝边境肆意抢夺粮草的同时，还会抓上一些汉人充当他们的奴隶。
谢长恭让叶小飞停下了马车，他现在有些犹豫：现在要是一直向南，肯定能够安全回到安邑，可是我想到东边看看，这样是不是太危险了？
他把自己的想法告诉了叶小飞，叶小飞想也没想，大声说道：“谢大哥，我们是军人，如果我们都怕羯族人，那老百姓怎么办？”
谢长恭一拍大腿，赞叹道：“没错，我们为什么要害怕！走，我们就从东边回安邑，如果真遇到羯族人，我们找机会收拾他们。”
决心已下，马儿面朝着初升的朝阳，快速地奔跑起来。