“这大雨天儿，出行又不便了。”月湖喃喃一声。
一个小宫女进来传：“娘娘，宫外送新鲜菜的来了。”沈涣栀一笑，倒巧了。
男人的面色比上次更加阴郁难解，低着头，似有千言万语要道来。沈涣栀也随口打发了人出去，独独留他在屋中问话。
“先生可查到什么？”男人摇头：“经年已久，又被一场大火烧尽了，难以找到端倪。”沈涣栀些许失落，嘴上却还是维持着礼：“先生不必急，先生为本宫奔走效劳，本宫心中自是感激不尽。勿论结局如何，本宫都视先生为自己人。”
深深鞠了一躬，探子缓缓道：“我这段时间在娘娘故居处的村庄游走打听，已知这些年并无异常，可见与附近势力无关，下手之人必是早就预料好的了。”
唇角一滞，沈涣栀没有说话。
“所以，还请娘娘想想，谁与沈家向来不睦？”
无奈轻叹，沈涣栀目光疲惫：“沈家这些年皇恩极少，朝中无人，已是如履薄冰，哪里还敢再惹是非？况且我家行事谨慎，从不与人为敌。”
一蹙眉，探子细想片刻，随后道：“那娘娘再想想，什么人，想叫娘娘一家赴黄泉？又……留住了娘娘的性命？”
“若说是对我家有冤仇，却又留我独活，实在叫人难想。”沈涣栀紧紧锁眉，片刻后突然闪眸：“可若是我一家死，沈子顷便可永保族长之位。”探子怔住：“怎么说？”嘴角扬起轻蔑的弧度，沈涣栀冷叱一声：“我弟弟是父亲的独苗，将来必要继承父亲家业。父亲出走，弟弟年幼，沈子顷暂代族长之位还可说得过去，可若等我弟弟尚能主事，沈家便必将托给我弟弟来管了。”
点点头，探子尚有疑虑：“却是有理，只是沈子顷当真会对一个孩子下此毒手吗？这样尚且不论……娘娘一家只剩下孤儿寡母，娘娘的弟弟又年幼，不值得动此干戈。若是沈子顷有意架空权势，也是轻而易举的，他何苦做此事，反倒愚昧笨拙。”
浅浅一笑，沈涣栀淡然：“我也只不过是心口揣测罢了。先生那里可知道我父亲的消息？”
探子脸色又是一沉，沈涣栀的心也随着落空了。
“很难找到大人的消息，只是隐约与边境相关……”沈涣栀一惊：“先生这是什么意思？”长长叹了口气，探子咬着字：“意思就是……大人可能，已凶多吉少。”
倒吸了一口冷气，沈涣栀的印象里父亲是模糊的，倒是没有什么情感，只觉得凭空没了依靠，心里堵塞着难受。
“那我沈家，岂不是难有东山再起之日了？”
沉吟片刻，探子抬眸：“倒不是。沈家不是有一位长子，唤作——沈铃清，他近来倒是有所举动，现下似已进京了。”
沈涣栀摇头：“还不知是不是气候，死马当活马医罢了。就烦劳先生再帮我盯紧沈家动静。”探子笑意吟吟一躬身：“自然。”