张辽说道：“自曹操拔徐州大小十余城，屠戮徐州无辜百姓十数万，徐州牧陶谦就因惊恐忧愤卧倒在榻，病重之际，陶谦将州牧大权交给曾协助徐州兵戍卫下邳的刘备。”
“刘备任徐州牧之后，以关羽、张飞为将，设阵击退曹操军队，其后，便迅速将吕布拉拢到帐下，此时刘备既得陶谦徐州精兵，又有吕布率领的狼骑支援，已经隐隐控制住了徐州大局。”
“最新情报，刘备依靠吕布等人，重新夺回徐州城，并得到了徐州士族陈登、糜竺等人的支持，而吕布则驻扎下邳，与徐州城互为犄角之势，曹操虽率强兵猛将攻城，却亦不能下。”
得知刘备竟然在这种危难时刻，涌现到群雄纷战的中心，刘恪也不禁对其感到钦佩，钦佩之余，却也不由地感慨道：“刘备刘玄德有枭雄之姿，然吕布诚乃虎狼之辈，只怕等到徐州局势渐缓之时，吕布就会对刘备暴露出其豺狼之心，徐州，终非刘备之地！”
张辽不清楚刘恪缘何会这样判定，不过他也没有妄自揣测，只是继续说道：“曹操数次攻打刘备、吕布而不能取胜，遂撤兵回到兖州，准备整顿兵马，在秋天继续攻打徐州。”
“友若及出使群雄的各路使者可有回报？”刘恪点了点头，虽然历史被他搅动的面目全非，但是刘备和曹操关于徐州的争夺战却隐隐又如历史上记载的那样，想着这些，刘恪又不禁问到荀堪以及各路使者的情况。
“主公请看，这是荀堪先生从兖州最新送回来的书信，这几封是出使袁绍、袁术、刘备、吕布等势力的使者递回来的信函。”说着，张辽就将几份抄件递给刘恪。
刘恪从张辽手中接过荀堪等人回信的抄录件，至于原件，则在第一时间就被送往洛阳，到达洛阳之后，自有沮授等人进行汇总分析，然后做出相应回复。
刘恪看着抄件，只见荀堪的这封回信上写道：“主公，臣奉命出使兖州，始到兖州之时，曹操军队还在徐州攻打刘备、吕布，臣本打算前往曹操军中，然本家兄长荀彧告诉臣曹操即将撤兵，遂臣就在兖州等候，及至曹操七日前回到兖州，臣就以太尉府名刺投帖求见……”
“但曹贼气焰嚣张，竟然不加理会，臣遭侮辱乃是小节，然臣乃主公派出的使臣，又岂能遭此****，臣遂在兖州街头，以曹贼弄权乱国、屠戮无辜等十余条罪状告兖州百姓，曹贼得知，勃然大怒，本欲派人杀臣，幸亏臣兄荀彧、子侄荀攸及数位故旧搭救，臣这才幸免于难……”
“曹贼担心自己威望扫地，意欲驱逐臣离开兖州，但臣岂能如他所愿，臣逃离曹贼监控，带护卫在兖州各地申讨曹贼，现已得兖州大儒边让及兖州议郎陈宫等人支持，臣怀死志，欲拼死与曹贼相抗，若臣不能安然回到洛阳，还请主公照顾臣之家眷，臣荀堪叩首！”
“友若！”
刘恪万万没有想到荀堪到兖州竟然会这样坎坷，看着信笺上虽文字洒脱，但是字里行间，不难品味出荀堪在兖州的凶险境况，只怕要不是曹操需要依靠荀彧、荀攸等人辅佐，荀堪这颗人头早就被恼羞成怒的曹操砍掉，不过荀堪在兖州拉拢士人反抗曹操统治，只怕很快就会被曹操发现。
要是让曹操知道荀堪在兖州搞破坏，就算有荀彧等人劝阻，恐怕曹操也不会容纳荀堪活着离开兖州，想到史书记载中曹操为了称霸称雄而做的那些不择手段地事情，刘恪就不禁替荀堪担心了起来，“文远，速速派人到兖州找到友若，一定要将他安全带回来！”
“末将遵命！”张辽欣然领命，很快，他就从荥阳派出一个小队的斥候兵前往兖州执行护送荀堪回洛阳的任务，对于荀堪这样的无双国士，张辽心中亦是十分敬佩。
“荀堪，以一己之力，扰的兖州不平，堪当数万精兵，如此才干，可惜却不能被袁绍所用，幸好主公慧眼识英才，友若这才得以施展平生所学，倒也是件美谈！”素来有些自傲的贾诩，在看完荀堪的书信之后，也对敢于以命抗衡曹操的荀堪佩服了起来。
“是啊，孤有文和、元直出谋划策，有文远、儁乂攻城拔地，现在又有友若这样的能言善辩之士奔走效命，此乃孤三生有幸。”刘恪牵挂着荀堪的安全，一边感慨着，一边在心中默默地替荀堪祈祷。
荀堪的书信，让刘恪的心情颇为沉重，不过好在其他几路使者的汇报就轻松许多，出使袁绍、袁术、刘备、吕布等诸侯的使者汇报，袁绍等人对于联手打击曹操都十分动心，尤其是袁术，更是想借此机会，将自己的手脚伸展到徐州，好借此机会继续扩大自己的仲家王朝。
对于群雄的心思，自然不难猜测，袁绍渤海新败，既不敢得罪刘恪，又想着借群雄共同打击曹操的机会从中得利，袁术就更不用说，他想扩张领土的心思昭然若揭，至于刘备和吕布，恐怕更多的是想借着镇北军的威望保住他们在徐州的既得利益。
如果是在之前，刘恪只怕会对诸侯的态度晾在一边，任他们和曹操抗衡，但是想到荀堪冒死在兖州奔走，刘恪就觉得自己不能继续坐等渔翁之利，为了保证荀堪的安全，也是为了让群雄对曹操的打击力度增加，刘恪在荥阳发布军令，着令冀州都督从冀州方向对兖州进行试探性攻击，同时让司隶都督张辽出兵陈留，从而加强对曹操的威胁。
冀州、司隶两路镇北军同时出动，天下顿时哗然，先且不提对此举恼怒异常的曹操，只说本是嘴上附和刘恪抗衡曹操的各路诸侯，见到镇北军真的出动，当即袁绍、袁术、刘备、吕布等人对出兵之事就热络了起来。