徐善然已和窦氏等人进了坤宁宫。
明德帝的皇后乃是明德帝还是皇子时期的正妃,到了现在年纪也是不小,虽妆容极盛,亦掩盖不去悉数堆积在眼角的皱纹。
好在这位皇后能做稳如今的位置，靠的并非明德帝的宠爱,也就无所谓什么鲜妍容貌了。她在湛国公府女眷进来之时便端好庄重的微笑,只是当看到缓步走入的徐善然的时候，神色亦是不免一僵。
“见过皇后娘娘，娘娘千岁。”进来的徐善然几人行礼。
皇后很快掩去了自己的失态，微笑抬手说：“平身,赐座。这就是邵总兵的夫人？”这话问的显然是徐善然。
窦氏两人已经被宫女引到一旁坐下。徐善然便再对皇后行礼，又被对方执住了手,细细打量，半晌，她才见自己面前的皇后微微一笑：“果然是天姿国色，也不知道邵总兵哪来的福气娶到了你。”
徐善然微微一笑，但笑不过一瞬，虽然并未做出什么不合规矩的举动，但整个给人的感觉还是不期然地显得冷淡。她只道：“当不得娘娘的称赞。在娘娘的威仪之前，臣妇不过蒲柳之姿罢了。”
皇后面上还是笑意盈盈，暗地里却不禁皱了下眉，心道明明是句好话，往她嘴里一绕，却叫人听得只觉刺耳，这也是个本事。
但皇后城府颇深，这事归根到底不值当什么，便不以为意，继续温言与徐善然交谈，颇说了几句话，这才将人放开。
徐善然便在一旁的椅子上坐下。
皇后正要说话，一位女官已自后头快步走上来，俯在皇后耳边悄悄说了两句话。
皇后的神色又有了一瞬间的僵硬，僵硬之中还依稀有一闪而逝的狰狞。但很快，皇后就平了平心气，有些歉然地对徐善然等人一点头：“宫中有些事情，恕本宫少陪片刻。”
说着皇后立刻起身，带着那宫女直往宫殿后方走去，等快步走到说话不能被前殿中人听见的时候，她罕见地厉声喝问自己的女官：“你刚才说什么？”
那女官立刻跪下，战战兢兢将事情重复一遍：“娘娘，皇上吩咐您将邵淑人引到如意阁……如意阁中！”
如意阁是这宫中紧邻着御花园的一座小绣阁，因为风景不错，明德帝常常会带美人过去烹茶煮酒，红袖添香，乃是明德帝一等一的享乐所在——如果只是享乐，这也就算了，皇后这么多年来早看清楚自己的丈夫乃是天下间一等一的无情之人，她自有太子傍身，管理着这后宫，还真就是让一众容貌各异出身不同的女人轮流讨好明德帝，反正谁讨好了明德帝，都是自己的功劳；若那讨好之人不识趣，反正这天下之大，总有更美、更艳、更巧、更能想要一步登天的其他女人。
但这不应该包括邵劲的妻子！不应该包括任何一个大臣的妻子！
夺臣之妻对皇帝来说岂是一个好名声？
可她的皇帝，她的丈夫，登基到了现在，又哪里有什么好名声？
皇后的面色在短短时间里快速地变化着，须臾，她问自己的心腹女官：“你看陛下……”她顿了顿，“是随口说说，还是认真的？”
女官这才抬起头来，嘴巴张了几次，才小心翼翼地说：“邵淑人的模样，正是陛下的心头之好。”
“坐如临水照花，立如弱柳扶风，最是冰雪一样的女子，才叫人有将其在床上捂化成春水的**。”
皇后的耳畔响起了明德帝还是晋王时候说过的话。那时候她与对方也刚成婚不久，他拿着宫中赏赐下来的女子，在自己耳边仿佛不经意似地说了这一番话……皇后每每想起这句话就要冷笑一声：多龌蹉的男子才能当着正妻的面指着小妾说出这番话来？也是自那时起，她对着这个男人再没有一点眷恋，而曾经他赞美的那个女人了？早十几年就死了！血肉糜烂骨头都要化成灰了！黄煊还记得对方的容貌吗？还记得自己说过的喁喁情话吗？
许是皇后沉默得太久，来通报的女官嗫喏地唤了一声：“娘娘……”
皇后从回忆中清醒过来。
她看着跪在自己脚下的宫人，看着金碧辉煌大气磅礴的宫殿，很快意识到自己只有一个选择。她不齿明德帝的作为，但身为皇后，她的一切仰赖皇帝，她亦只有一个选择。
皇后垂下了眼：“你将事情做得漂亮一点，不要闹出来了，让两方面上都不好看。”她口中除了明德帝之外的另一方，当然是指徐善然。在她看来，任是哪一个女人碰到了这件事情，只要没有被人发现的担忧，那其本身，肯定是会将其捂得死死的。
说罢，她向外走去，脸上重新带了笑意，步履也恢复从容——他人吃苦总比自己吃苦好，他人受难总比自己受难好。
而那些属于旁人的秘密，当然也是掌握得越多，越好。