按照玛蒂尔达的要求，一行人沿瓦因河前往艾特斯科堡。
众人之中，身为瓦雷芒男爵的法尔塞弗已是冷灶，没人会去追捧他。莱曼不过是个仆从，虽然是阿尔芒多的亲信，却非贵族出身，奉迎他太失身份。而玛蒂尔达，虽然已不再是阿尔芒多伯爵的第一继承人，甚至被嫁给法尔塞弗这个冷灶来消弭流言，显然也没有太重的地位，可她毕竟是伯爵之女，伯爵的言谈举止、喜好等方面她是最为了解的人之一。莱曼当然也知道这些，可还是身份的缘故，这些来自瓦雷芒的贵族更倾向于和玛蒂尔达打交道。
由于已经在前往艾特斯科堡的路上了，而且随行的武装力量亦足以杜绝一切意外，莱曼自然也没必要做恶人，去催促加快行程，不过是早晚几天而已。这使得原本是一场押送人质返回的举动，变成了一次气氛还算愉快的短途旅行。为了在晋见阿尔芒多伯爵时能博个好印象，杰拉德。瓦雷施泰因、罗宾。韦尔、尤尔根。瓦莱一路围着玛蒂尔达打探情报，但也有另一层意思。在三人的想法中，法尔塞弗注定必死，那么玛蒂尔达就有再嫁的可能，一桩与伯爵的联姻对于有志于成为新的瓦雷芒男爵的三人，无疑是很大的助力，虽然他们与伯爵的门第相差很多，但玛蒂尔达既然能下嫁法尔塞弗，自然也有可能嫁给新的瓦雷芒男爵家族。
“男爵夫人，没几天我们就能到达艾特斯科堡了，不知道能否和我们聊聊您的父亲阿尔芒多伯爵？”瓦因河两岸有不少平民以捕鱼、种地为生，但在农闲的时候，为了糊口也兼做强盗，可不管怎样，人迹一多也就有了道路，沿途也不乏渔村，聚落与自然相融，别有一番风景。一行人中，除了步行的普通步兵和装病中乘坐马车的法尔塞弗，其他人则是骑马代步。在玛蒂尔达浏览美景，看起来心情不错时，瓦雷芒的封臣们控马来到她身边，尤尔根。瓦莱挤出一脸笑容讨好的问道，而另一边的杰拉德。瓦雷施泰因、罗宾。韦尔则同样竖起了耳朵。
看到这一幕的莱曼，虽在一旁面上陪着笑容，心中却是一阵冷笑，鄙夷着这三人的智商。虽然玛蒂尔达从未反抗过阿尔芒多伯爵的任何决定，但这不代表她对伯爵的安排都从心里赞同，再说父女二人的关系比刚见面的陌生人都不如，和她谈与伯爵有关的事，完全是哪壶不开提哪壶。
“父亲他……”玛蒂尔达刚一起话头，就不知道该如何继续了，她才发现父亲这个词对她来说是如此的陌生。父亲很少和她亲近，儿时的记忆里，居然连一次都没抱过她。
“他不怎么爱说话，看起来有些严厉，但其实却很随和，他更喜欢倾听。”玛蒂尔达没有停顿很久，一瞬过后便接续上了话题，但其实她所说的不过是些阿尔芒多外在的表现。一个不爱说话的人必然是有着很重的心事，表现得和蔼也不过是为了诱使别人在他面前倾诉出内心的真正想法，多疑、狡诈才是阿尔芒多的本性，善于用不动刀兵的手腕来解决问题，这才是玛蒂尔达眼中的父亲形象。
“哦——原来是这样。”瓦雷芒的三位封臣用拖长的音节表示着感叹。虽然阿尔芒多伯爵是瓦雷芒男爵领的领主，可那句话怎么说来着，“我附庸的附庸，不是我的附庸”。事实便是如此，即使是暗中投靠了阿尔芒多，他们却并没真正面对面打过交道，对于伯爵的性格好恶一无所知。他们虽然身为贵族阶级，但说白了也不过是处在这个阶级的最底层，整天也就是守着自己那一亩三分地，同时又眼红觊觎着别人碗里的肉，时刻琢磨着个好理由去抢劫，同时也提防着别人抢自己。也就是说，别看他们是有头有脸的骑士老爷，但人生足迹可能都没出过瓦雷芒，就是三个没见过什么大世面的土包子。
“恩……作为第一次造访伯爵的访客，夫人您对我们有什么建议吗？比如说我们该准备些什么礼物？”罗宾。韦尔看起来没有尤尔根。瓦莱那么“委婉”，而是直接问出了想要问的话，他们这时并不太过在意阿尔芒多伯爵是怎样的人，因为瓦雷芒尚未被收回，双方还互有所需，他们也还不是伯爵的臣子，做到不失礼仪就足够了，所以他才直奔正题。
“艾特斯科堡一定会热情接待三位的。至于礼物，我想一些新鲜的七鳃鳗会很不错，那是父亲最喜欢的，这一点莱曼管家也是可以证实的。”玛蒂尔达心里这时长出了口气，总算有人提出来了，顺带着抬高了一下莱曼，他父亲约翰是艾特斯科堡的城堡管家，虽然他现在只是个男仆，但将来一定会接过老约翰的职位。她才不在乎瓦雷芒的封臣中是谁来护送，但既然要前往艾特斯科堡，总不能要空手去见新主子吧？而莱曼的身份不足以让这些人低头下问，向她咨询是必然的事。而沿瓦因河岸返回艾特斯科堡的一路上正好方便这些人置办礼物，七鳃鳗和鲑鱼洄游的终点正是瓦因河的起源地——克拉斯特尔湖，这个季节正是七鳃鳗最为肥美的季节，一切都将会是那么的顺理成章，没人会对她产生疑心。
“骑士老爷们，小的可以证明，小姐她说的没错，伯爵大人最喜欢这道美食。”瓦雷芒的三位封臣当然不会接着出口向莱曼发问，因为那会显得他们对玛蒂尔达的话有所质疑，太过失礼，但莱曼却不能显得不会来事，将三位歪着脖子看向他的骑士老爷晾在那累着，况且玛蒂尔达当着众人的那句管家让他有些飘飘然，再说这有什么，伯爵喜欢七鳃鳗，这在艾特斯科堡根本不是秘密，鱼贩子们总是捧着新鲜的七鳃鳗守在堡外的集市。
“原来如此，正好可以在前往艾特斯科堡的路上采办一些。”杰拉德。瓦雷施泰因一路走来是三人中话最少的，一路走来都是在一旁应声附和，直到话题内容被伯爵亲信确认，才主动刷了下存在感。他给玛蒂尔达的感觉，就像是弱化版的阿尔芒多，同样心思重重，但面上却不像父亲那样擅长伪装，所以表现得谨慎过了头。杰拉德。瓦雷施泰因在想什么玛蒂尔达却也不难猜到，一定是怎么去争到将来法尔塞弗死后空出的瓦雷芒男爵头衔，除此之外再没有其他可能了，他的实力强于其他瓦雷芒封臣，但却不多，因此才故做隐忍，不过“演技”实在太差。