陈登将所祭物呈于灵前，点了香烛插上，又取了酒壶倒了一杯水酒，遍洒于地，整个过程却是一声不吭，想是因为想起前尘往事，心中震动，动作却有些不稳。
做完这些，陈登转身去向左傲冉，只见左傲冉呆立原地，目光茫然，不由得轻声道：“主公！三口棺木中放的不是别人，正是高宠、薛则、薛乔三位将军！”
左傲冉摇了摇头，脚步略见虚浮，却仍是朝灵堂后方的棺木位置走去，口中轻声说道：“高宠？薛则？薛乔？怎么可能？怎么会这样？怎么可能？怎么会这样？怎么会这样……”
何仪、何曼急忙上前扶住左傲冉，左傲冉深吸了一口气，拂开了何仪、何曼两兄弟的搀扶，拿起了桌上的酒壶斟了一杯酒，洒在了地上，随后又斟了一杯，左傲冉是一饮而尽。
在左傲冉的带领下，众将纷纷为三人奉酒进香，左傲冉更是解下了腰间佩剑，脱去了身上的盔甲，换上了一身白色孝服，更戴上了白绫，左傲冉向三将的棺木连鞠三躬后才死命地抓着陈登的手臂出账。
一出大帐，左傲冉便问道：“元龙啊！这到底是怎么一回事啊？薛则、薛乔两兄弟亦是两员勇将，那小将高宠的武艺更不再颜、文二将之下，三人怎会身死异乡呢？”
陈登打个了哀声，深深地吸了一口气，这才为左傲冉讲述了起来，原来陈登是兵分两路进攻的并州，一路由自己统领，出兵攻打壶关，而另一路由廖立统领，出兵攻打箕关。
廖立那一路还算顺畅，凡见到左傲冉的旗帜，无论郡县纷纷倒戈投降，而陈登这一路可就没那么顺畅了，可能这就是应了那句话：“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能！”
陈登率兵至壶关时已是深夜，壶关守将深夜举火献关投降，陈登随心有疑虑，但扔遣先锋官薛则率先入城，其余兵士缓缓前行，薛则的前锋营刚刚使如过半，突然四周民房火起，壶关兵士纷纷杀出，关城之上箭雨落下。
陈登知道中计，遂传命全军火速前行，争取一举拿下壶关，而薛则的反应也不可谓不快，第一时间命令前军死力抵挡，自己单人独骑只身夺取关门。
薛则死力杀出一条血路，拼死夺下了关门的控制权，壶关守将一见大惊失色，急忙命弓弩手放箭射杀薛则，薛则虽身中数箭，却仍死战不退，也就是薛则的奋勇，才造成了壶关的失陷，大军攻入壶关，薛则死保关门，临死前的遗言与遗愿便是：生不能为主公平定并州，死后尸骸要随军征便整个并州！
其弟薛乔继承其兄的遗志，亲手斩杀壶关守将，更请缨任先锋官，陈登也允许了，攻进太原郡时，薛乔一日之间连下榆次、阳邑、祁县、中都、邬县、界休、平陶、大陵、兹氏、狼孟、盂县、阳曲等一十二县，直至晋阳外还连斩黑山中郎将张燕麾下部将孙轻、王当二将。
黑山中郎将张燕出阵，薛乔力战不敌，被张燕一枪刺中，薛乔知自己必死，弃枪后双手紧握张燕的枪杆，口中大喊：“生不能平并州以遂兄志，死却愿化厉鬼随军征战！”
薛乔战死，高宠出战，五合胜张燕，张燕败归晋阳，任如何谩骂就是死守不出，陈登一来求功心切，二来不想让众将看扁，便用攻三放一之法打晋阳，张燕果真未曾多加抵抗便听从黑山校尉杨凤之计弃守晋阳。
张燕率军刚出晋阳南门不远便被高宠伏击，黑山校尉杨凤此战后不知所踪，黑山中郎将张燕负伤引军逃进山中，高宠知自己乃是初来乍到，需建立战功才能得到众将的认可和主公的赏识，于是便引兵追击张燕。
张燕引军躲藏于山中，高宠瞧出山中险要，未敢引军轻入，陈登引大军到后，高宠请缨为先锋，要入山一探究竟，为左傲冉赢取早日平定并州的时间。
就在众人商定好计策之时，突然有黑山军头目苦蝤前来挑战，高宠领命引兵出战，战不到一个回合，苦蝤引兵败逃，高宠引兵在后追赶，陈登瞧出不妙，急忙鸣金收兵，不料为时已晚，高宠以追进山中，陈登怕高宠出危险，全军压上营救，不料一进山中便不分南北，时不时有黑山军迟来袭扰。
当陈登引军寻着喊杀声来到一个葫芦形山谷的时候，众将士发现山谷的谷口被封，经巡查后得知，谷内有大量己方阵亡兵士，陈登命兵士搬开山口处的阻碍物进到谷中一瞧，这不瞧还好，这一瞧之下，陈登是痛彻心扉啊！
高宠连人带马身中六、七十箭，却仍然横刀立马于谷中，高宠身上的甲胄都染成了血红色，马虽死却未倒，人已亡却为丢其势！随高宠入谷的三千兵士也尽皆身亡。
陈登虽然气愤，但却未阵脚大乱，命军士收好阵亡兵士们的尸体后徐徐退出山中，出了深山后陈登命吕翔、吕旷两兄弟各引兵两万攻雁门郡与云中郡，苏顒与陈泰各引兵一万攻五原郡与朔方郡，其余将士严守出山要道，陈登这是要困死山中的黑山贼！
黑山贼众的粮食都是张燕供给的，此次张燕逃得狼狈，未曾带得一颗粮食，再加上本月张燕还未来得及向山中送粮，一日两日尚可，时日一长，山中是坐吃山空啊！不久，黑山各部为了生存的粮食开始互相征讨，张燕虽为总首领，但各部早已常年不合，他如今也是无法，只好要带着自己的部众先行遁走，张燕前脚刚走，陈登便引军攻进山中，虽不敢说尽除黑山贼，但也十不存一了。
陈登还未休整几日，便先后得到喜报：吕翔、吕旷两兄弟未经一战尽得雁门、云中两郡，苏顒与陈泰仅损兵百余人，便攻下了五原郡与朔方郡。
廖立一路更是畅通无阻，老早就在会合点待命了，两路大军会合后，陈登得知张燕竟引残部投了上党郡，并且还被收留了，众将早已知晓高宠、薛则、薛乔三将身死之事，各个义愤填膺，陈登虽为军师，总领并州攻占事宜，但却未建立功勋，所以众将都是面服心不服，廖立更是人轻言微了。
众将未经陈登的允许，便引兵进了上党郡境内，陈登无有他法，只能跟随大军，众将来到长子县，便把长子县城四面围起，要不是陈登三令五申主公左傲冉的命令，众将早就引兵攻城了。
围了数日后，上党郡太守张杨归，见此情景大怒，因畏于左傲冉之威，未干过分发怒，只是争执了一番后径自引兵入了长子县，不久后左傲冉这不就赶来了嘛！