长草的官道上满是碎石，姜白的手脚都已经磨破，只得用手肘继续爬行。走到了官道，就等于离开了聚集地，姜白心中暗暗激动。不眠不休的爬了一天一夜，为的就是这重获自由的一刹那。如释重负。
沿着官道一路向北，栖身于一侧的草丛中，姜白艰难前行。晨光将天空渲染成淡淡的金黄，有城郭隐隐现于眼前，姜白大喜，心中狂呼:“天不亡我！”她兴奋的看向遥遥的城池，昏死过去。再次醒来已是星月满天。有零落的马蹄声响起，一行人沿着官道疾驰。一颗石子飞起，砸中了姜白的头。她费力的抬起头，只能看到马上人的帷帽在夜色中飞舞。姜白咧嘴笑了笑，啃了两口路边的蔫草，有缓缓的向前爬去。
翌日午后，高大的城郭已出现在眼前。城楼上书写着临安二字的牌匾高高悬挂着，姜白看了，也不由得生出些恍如隔世之感。她摇头轻笑，这再见，可不已是隔世。
城门前排着长长的两队难民，尽是衣衫褴褛。多是青壮年扶老携幼，满面愁容。姜白向其中一队的队尾爬去。饶是伤口已经被泥土堵塞不再流血，她爬过的地上仍留下两道褐色的印记，使得众人竞相躲避。一个年轻的妇人手中抱着一个干瘦的孩子，走到姜白的身边，心疼的看着她:“这是谁家的囡囡？怎的这么可怜？”姜白费力的抬头，那妇人穿着破旧的布衣，背了一个小包袱，脸上灰扑扑的，却带着温暖的笑。这使她骤然想起另一个笑容温暖的母亲----张何氏。
姜白嘶哑着回答:“还活着，死不了。”那妇人笑笑，放下手中的孩子，把姜白从地上抱起来，眼里尽是心疼。她一边用手托了姜白，一边向城门口走去，那孩子跟在身后，趔趔趄趄的走。姜白将头靠在妇人的温暖臂弯里，那瘦弱的胳膊像是安定的港湾，让她不由得沉沦。她轻轻阖上了眼，却又被摇醒，耳畔传来妇人的惊呼:“呀，这囡囡发热了！”
姜白觉得像是有一簇火焰在体内炙烤，让她极其干渴，一种疲惫涌上心头，让她想要沉沉睡去。妇人的低语一直在耳畔响起，她说让她不要睡。她说她叫素娘，她儿子叫宝哥，她是城东李屠户家的女儿，嫁给了一个种地的乡下人。她说她平时不怎么回娘家，但是当家人打井时死在了井下。她说宝哥是当家的唯一的血脉，她得让他活下来。她说她爹娘都住在城里，她带她回家就有饭吃。
姜白在她的唠叨中沉沉睡去，她对自己说，就这样放纵自己一次，因为贪恋那温暖，所以愿意放下戒心。
日暮时分，素娘进了临安城。她将姜白斜倚在墙边，手里牵着宝哥，温柔的道:“囡囡，我须带着宝哥去投奔我娘家，带着你我哥哥却是不愿，你且在这里等我，待有了吃食，我取来给你。”姜白发热烧的天昏地暗，只轻轻的点了点头。
夜里有人悄悄靠近，姜白骤然从假寐的状态清醒，却是素娘换了件深色的衣裳，趁着夜色摸到她身边来。素娘带来了几块大小不一的干馍，还有布条和水。她将干馍化在水里喂姜白喝了，又用水替她清洗伤口。姜白一声不吭的任她清洗，素娘却洗着洗着哭了起来。
张何氏当年知道她的腿天生不能走路时也是这样，哭得像一个泪人。姜白心中隐隐发涩，软了口气:“没事的，我的腿本就有问题，感觉不到疼。”素娘听了，却哭得更加厉害了。
素娘是一个善良且守信的人，她每一日都回给姜白带来各式的吃食，红薯梗，萝卜条，干菜饼，第五天的时候，变成了一小块土饼。她很抱歉的说:“囡囡，哥哥家里也只剩下土饼可吃，你莫要嫌弃。”姜白让她喂了，眼睛却盯着素娘手腕上夜色也掩盖不住的伤痕，默然不语。
最后还是姜白预料到的结果，靠人施舍的生活绝不会长久，素娘哭着来找她的时候，姜白已经猜到她将要说的话。她塞给姜白一个整个的大白馍，哭着说:“我娘家不许我再供你，我哥哥把宝哥带走了。我也没了别的办法，你自己保重。”
姜白默默靠墙直起身子，冲着素娘行了端端正正的三叩首:“姜白落难，乘您大恩无以为报，若有一日苟且于世，必将此恩铭记在心！”素娘听了，抽噎起来:“这世道生活不易，我又岂是图你回报？只是健全之人也难以生活，你又如何？我今日所为莫不是断你生路！你又谢我什么！”
她将姜白拥入怀中，压抑着哭声。姜白咬着牙推开她，转身爬走，再没回头。
素娘的哭声在身后爆发，姜白一点一点的向前挪去，眼中也流下两行清泪。
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临安城的夜从不安定。姜白时常听到暗夜中响起的马蹄声。今日却是正面见得了。她朝着马蹄声密集方向爬去，不出意料的看到了一家驿站。姜白心中憋着一股坏，听驿站人员的谈话，住在驿站中的是不知从何来的大人物。听骑马的黑袍人所说，住在驿站中的却是某位钦差。姜白不由得冷笑，赈灾的钦差龟缩在驿馆中，任城外流民遍地，饿殍盈街，当真是好样的！
她偷偷潜入了驿站的马厩，小心的在皮毛油光水滑的骏马中穿行。新来的钦差据说有一只嗜之如命的宝马，颇通人性，姜白此行，便是为了它。那是一头枣红色的马，四肢强劲有力，背脊挺拔，头脸峥嵘。好一头胭脂马！只是她来可不是为了赏马。姜白双手扶住马腿，半直起身子，将头探到马腿下。腿部拥有最粗壮的血管，在最柔软好下口的地方，姜白用牙齿研磨出了一个小口，让带着异味的马血流入喉中，火辣了整个胸膛。那匹红马动了动腿，姜白抱紧了，不肯撒手。
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姜白在她的唠叨中沉沉睡去，她对自己说，就这样放纵自己一次，因为贪恋那温暖，所以愿意放下戒心。
素娘见她睡了，露出一缕狞笑，和她哥哥一起，把人放进了锅里。
姜白卒，全书完。
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(天津)