天朝的文官最有风骨，最讲祖宗礼法。“太子者，国之根本”，二月初，百余名文官上表“请立太子，以固国本”。在表章中，文官们不无担忧的提到“皇九子年已十二岁，应该出阁读书了。”出阁读书，只有太子方才能够。
勤政殿中，一份又一份的表章被气愤的扔到地上。侍立在殿中的太监个个摒住呼吸，缩着肩膀，恨不能把自己缩成一团。皇帝扔完表章，怅然若失，信步走出殿门。随侍的太监你看我我看你，赶忙跑了出来，不远不近的跟在皇帝身后。
这帮文官！一个个道貌岸然，说起大道理来口若悬河，他们自己一般也知道宴会享乐，左拥右抱，却对皇帝十分苛严。自己一向兢兢业业做皇帝，不过偶尔缺了早朝，或停了经筵，劝谏的奏章便如雪片一般进了内阁，进了勤政殿，好似自己是多么荒唐妄为的昏君。如今更是摆出一幅忠臣诤臣的模样，对自己的家事频频置喙。为了立太子之事，勤政殿中的奏折已快有一人高了。
皇帝微微冷笑，果然仁敏宽厚的君主做久了，臣下的顾忌便越来越少？本朝太宗皇帝在位时一样久不立储，大臣们哪敢这般催促？太宗皇帝一向铁血，对不训服的大臣只有一个字：杀！
皇帝的思绪有时凌乱，有时清晰。一边想着心事，一边漫无目的随意走着。蓦然抬头，已来到一处幽静的庵堂门口，庵堂前挂着匾额，匾额三个大字正是自己亲笔所书：“静孝庵”。
“咯吱”一声，虚掩着的庵门打开了。两名相貌清秀可人的年幼女童走了出来，合掌为礼“陛下，静孝真人有请。”把皇帝请进庵中，到静室落了座，奉上香茗。
门帘轻挑，一名中年女子缓步走了进来。她面色白净，银盘似的一张脸，很有福相，正是皇帝的原配妻子姜氏，为慈圣太后祈福而出家的静孝真人。
静孝真人无声无息的落了座，两人默默无语，静静喝了一杯茶。或许是周遭异常安静，或许是室中有股好闻的檀香，皇帝心绪渐渐平静。
临分别，静孝真人轻轻笑了笑，“若当初我不出家，陛下如今所有的皇子全算是妃妾所出罢？”那样的话，依太祖皇帝定的规矩，该立长，该是阿德即位。
皇帝已是出了庵门，闻言顿了顿脚步。之后，并没回头，径自去了。静孝真人独自站在料峭春风中，痴痴凝视皇帝远去的背影。他从未喜爱过自己这原配妻子，自己是知道的。可是另娶世家大族女子为后，他又得到了什么？
五月十六，一百多名文官不约而同跪在左顺门外，要求皇帝“早立太子，以稳民心”。众官员伏阙大哭，宫廷为之震动。
皇帝很干脆。先是命太监将左顺门外所有官员名字记录清楚，继而命锦衣卫将为首的三品以上大臣系入诏狱。其余的官员予以廷杖，廷杖依例是脱掉裤子打的。大概是素日身子骨不硬朗，也或许是锦衣卫下手过重，有十几名低品级官员丧生。其中包括一位翰林院编修，陆元。
陆元是上一届的探花，江南才子，文采风流。这一事件传出去之后，不少人很是为他叹息：寒窗苦读十数年，一旦高中鼎甲，真是风光无限。可怜可叹，竟死在锦衣卫杖下。
上一届的探花已命丧黄泉，这一届的探花却依旧萧萧肃肃，清逸脱俗。谢家两兄弟好巧不巧的都生了病，告假在家。此时谢四爷正安然坐在新居中，手把手教小女儿学写字，“小七，满把手握着笔像什么样子，握笔要这样。”亲自做着示范。
谢流年跟着做了几回，觉得很累，“爹爹，为什么要坐着写？我看您好多回写字，都是站着写的。”她耐着性子坐了半晌，浑身上下都不自在。
“若作行草，或写大字，方宜站着写。”谢四爷浅浅一笑，“你如今初学，自然是学楷书，还是坐着写罢。”还没学会走路呢，就想跑了？
何离端过来两杯清茶，放在一旁的大紫檀案几上，“小七乖乖的，定要好生学。你爹爹是书法名家，多少人想向他求教却不可得。”你两个哥哥也是他教的，都是规规矩矩听听说说的。
谢流年手中握着一枝象牙笔杆善琏湖笔，冲何离扮了个可爱的鬼脸。连最溺爱自己的妈妈也是这么说，看来实在不能偷懒，认命的练习罢。
谢流年歪歪扭扭的写了十几个字，累出了一头细细的汗珠。“爹爹！”抬头看着谢四爷，一脸央求状。您看看，我都练出汗了。
谢四爷淡淡吩咐道：“阿离，替小七擦汗。”何离忙走了过来，拿出锦帕，细心替谢流年擦去汗珠，“小七乖，接着写，定要写完才是。”要写满五十个才成。
妈妈不向着自己，爸爸一脸监工相，在旁虎视眈眈的看着。谢流年夸张的叹了口气，双脚平放，肩平，含胸，头部微弯，悬腕，继续练字。
认认真真的又写了十几个。小胳膊都酸了，谢流年放下笔，挥挥小手，可怜巴巴的看着谢四爷跟何离，“累了。”我都这幅模样了，还要练？到底是不是亲爹亲妈呀。
何离看了看，有三十个了，似乎也足塞责？不确定的看向谢四爷，谢四爷纹丝不动，缓缓说道：“爹爹陪你练字，也很累。”可比自己写字累多了。
“可是，爹爹是大人。”谢流年顽皮的眨眨眼睛，墨玉般的大眼睛流光溢彩，满是淘气，“我是小人。”您是成年人了，我还是小孩呢。不能要求小孩吃苦耐劳呀。
“我是小人”，谢四爷跟何离对视一眼，各自觉着好笑。真真是孩子话分外有趣，会拿“小人”对“大人”。傻小七，“小人”是骂人的话，知道不？
谢四爷美如冠玉的俊面上慢慢浮上一丝笑意，“那便先不写罢，明日再接着练习。”小七是初学，能一丝不苟的写上三十个字也不错了。写字本不是一蹴而就的事。
谢流年欢呼一声，机灵的下了地，活蹦乱跳跑到院子里，脆生生叫道：“小青豆小红豆，小豌豆小绿豆，过来陪我玩沙包！”四个年纪跟她差不多的小女孩应声跑了过来，五个孩子玩起沙包。
听听她给丫头们起的这名字，谢四爷微笑摇头。何离也笑，“写字时是那个样儿，一说起来玩耍，便是这个样儿了。”小孩子家，不是挂住吃，便是挂住玩。
黄昏时分，谢延年、谢棠年一起放学回家了。他们小兄弟二人如今同在国子监读书，师从川西大儒成蔚老先生。谢延年读书一向用功、出众，谢棠年进了国子监后，上有名师指导，下有一众优秀同窗，学业也一日日精进。
晚饭后，谢延年和谢棠年去了侧间。他俩今日在国子监学了“君子贤其贤而亲其亲，小人乐其乐而利其利”，争论起“君子和小人”。
“我去捣乱。”谢流年前生是喜欢看辩论赛的，这一世旧习不改，听到侧间的辩论，兴致勃勃跑了去。搬个小凳子，端端正正坐下来，旁听。
何离往侧间望望，觉着好笑，“玉郎，小七聚精会神的样子，你说她懂什么。”谢四爷微微一笑，她怎么不懂了，她不懂君子，还不懂小人么。
第二天，谢流年的功课增加到四十个字。“今日练四十个便好了，明日要练五十个，循序渐进。”谢四爷很善解人意的吩咐道。
谢流年吓了一跳，忙问“那后日呢？”若是每日增加十个，那可坑死人了。谢四爷嘴角翘了翘，“五十个。”今年一年，都是五十个。到了明年么，要加到一百的。
堪堪写完四十个字，谢延年、谢棠年也放学回家了。他们带回了一位小客人，张屷。张屷身后跟着个雪白粉嫩的小童儿，小童儿手中提着个精巧竹篮，竹篮中装着红通通的番柿。
“送给我的？”谢流年见了番柿，两眼放光，笑咪咪问道。张屷脸微微一红，点点头，“是，小不点儿，送给你的。”小不点儿和丫丫都是小女孩子，口味真是一样呢，都喜欢吃番柿。
谢棠年拉着妹妹的小手，很是歉意，“对不住，舍妹年纪小，有些娇憨。”小七，你当着客人的面问人家是不是送给你的，人家出于礼貌，只能说“是”了。
谢延年也笑道：“是呢，小七跟锦儿一样，年幼无知。”在他心目中，谢锦年、谢流年就是一对只会无理取闹、只会折腾父母和哥哥的小屁孩儿。
张屷彬彬有礼的表示反对，“哪里。令妹很可爱，很懂事。”小不点儿年幼归年幼，哪里无知了？眼光奇好，喜欢睡大圆床。教她打纸牌，她学的那么快，哥哥们都打不过她。
“……不只番柿红了，桃树、杏树也是果实累累……亲手摘果子很有趣……”听张屷这么一说，谢延年、谢棠年互相看了一眼，都有些动心。
谢四爷淡淡看了张屷一眼，这小子又长高不少，眉目更加俊美，举止比之前沉稳不少。过了十岁，身边没有丫头服侍，跟着的都是小厮、童儿。南宁侯夫妇伉俪情深，管教儿女也别具一格。只是，自己正生着病，告了假在家歇息，哪里能够出门做客。
张雱休沐的时候亲自过来，“晚鸿，我家养着两队亲兵，个个武功高强，令郎令爱到我家玩耍，你大可放心。”大包大揽过后，把谢延年、谢棠年、谢流年接走了。
谢流年跟着张雱骑马，“小不点儿，好不好玩？”张雱怀中抱着个小女孩儿，马儿跑得飞快，谢流年好像腾云驾雾一般。“好玩，好玩！”小鸡啄米似连连点头，兴奋的小脸通红。
到了南宁侯府，热热闹闹的，祖父们全都在。南宁侯府人多势众，沈忱、岳池带着弟弟妹妹们上树摘果子，祖父们或是在树下翘首看着，或是干脆也上了树帮忙。
谢延年、谢棠年不会爬树，张雱命人给他们搭了梯子上去。谢流年则是被张雱抱着，轻轻一跃，就上了树梢。或是随手摘个果子，或是在树间纵来纵去，其乐无穷。
能不能换个爹呀。玩到高兴时，谢流年忽然起了这个念头。话说，跟这些时日天天逼自己练字的谢四爷相比，会抱着自己骑马、抱着自己上树的张伯伯，真是好玩多了！