“是这个理。”晚间谢老太太喜滋滋跟谢老太爷说了这想法，谢老太爷极为赞同，“咱们做老人的，便是应该这般不偏不倚。”存了小金砖的，和没存小金砖的，理应有所差别，小七是该多给。
“那表哥的私房呢？怎么分？”谢老太太笑问。她自小养尊处优，长大后嫁给情投意合的远房表哥，生活优渥。一辈子也没为银钱犯过愁，从来也没把财物放在眼里。这时节，却关心起谢老太爷的私房了。
谢老太爷掩饰的咳了两声，干巴巴说道：“早呢，早呢，且不说这个。”表妹你急什么，咱们儿孙满堂，日子过的这么舒心，怎么着也能活个七老八十的。如今盘算身后事，是不是忒早了些。
谢老太太静静看着丈夫，不说话。谢老太爷知道躲不过去，硬着头皮讪讪说道：“自然是儿孙均分，均分。”他有两名嫡子，两名庶子，八名孙子，七名孙女，个个是他的骨血。
“表哥，你的私房，自然是由着你的心意。”谢老太太声音慢悠悠的，“我眼里自然只有大郎、玉郎和寿姑。你么，心中定是忧着老二老三日子不宽裕。”谢家从来是嫡庶一体教养的，婚嫁公中份例也差不多少。可嫡子女有母亲的贴补，庶子没有。故此，庶子的日子，远远不如嫡子。
谢三爷自搬去北兵马司胡同，宅院小了，月例银子没了，吃喝穿戴全要自家应付，大有捉襟见肘之势。其实谢三爷分的家当不少，若是精打细算过日子，颇能过得。可谢三爷、三太太都不是过日子的人，惯于挥霍，不会持家。三太太近年来时不时的生病，要请医问药，人参肉桂的折腾，花费更是不小。
谢二爷也是妙人。时常有请安问好的信寄过来，偶尔会暗示“日子艰难”。他在南京任闲职，俸禄根本不够花的。两个儿子要娶亲，一个女儿要出嫁，银钱如流水一般花了出去。素常老实巴脚的儿子憋不住来诉苦，谢老太爷怎能不心疼？
只一点，谢老太爷再心疼谢二爷、谢三爷也是枉然：他手头没现银。谢老太爷风雅了一辈子，所攒下的私房全是名人字画、古董，这些全是他的宝贝，不拘卖哪样他都舍不得。再说了，字画、古董这些，也不是说卖就卖的东西，不容易变现。
当年谢三爷沾惹上官司，公中钱物动不得，谢老太爷看着一屋子字画、古董，狠狠心要变卖，却被谢老太太拦下了，“都是你心爱之物，留着。”宁愿自己拿出嫁妆，给不争气的庶子打点，保住声名前程。
“表哥，你若要留字画、古董给老二老三，还不如给他们现银，倒便利些。”谢老太太看了眼丈夫，语气平静，“到时候，我跟你买下来吧。”你拿现银给老二老三，字画、古董还是留下给大郎、玉郎。否则，若被老二老三拿去卖了，一则是暴殄天物，二则，不知情的人还以为谢家败了。
谢老太爷心里脸上都是过不去，“不能够，不能够。老二老三都是几十岁的人了，让他们自己奔去。”细想想，当初分家的时候庄子、铺子、房子、现银都有，怎至于就过不下日子了？嫁女娶媳谁家没有，有多大头戴多大帽子呗。没那个家底儿，却非要跟人家攀比，其蠢无比。
谢老太爷越想越觉着不对劲：表妹向来不管这些的，今儿是怎么了？少不了陪着笑脸细细相问。谢老太太冷笑一声，“你那好儿媳妇，和宝贝孙女，不日都将赴京。表哥，咱们丑话说在前头，灯市口大街这宅子，还有玉鸣坊祖居，都是不给她们住的。”
谢老太爷怔了怔才想明白，“你那好儿媳妇，和宝贝孙女”，指的不就是老二媳妇和华年么。老二媳妇这些年一直在太康住着，华年便嫁在邻县，怎么这会子都要来京城？若是二房的孙子孙女都来了，倒也是好事。只是若还想住在一处，表妹想是容不下了。
“老三是单住，老二若来了京城，自然也是单住。”谢老太爷眼瞅着妻子神色不对，自然依顺着她，“咱们公公平平的，公公平平的。”当年给老三买过一处小宅院，老二若来了，也买一个便是。
“表哥，这家已是分过了。”谢老太太慢吞吞说道：“我旁的不求，只要大郎、玉郎守在我跟前。还有，老二、老三莫来烦我。”要来京城，不给老太爷写信告诉，特特的打发人来禀告我，却是想做什么。家都已经分了，还要养着她们不成。养着倒也无碍，只要甭在我眼前晃来晃去的，惹人厌烦。
谢老太爷心中歉疚，柔声许诺，“依你，表妹，全都依你。”表妹向来光风霁月，她从来也没喜欢过老二老三，却一向厚待。老二老三从小到大吃穿用度、教养婚嫁都让人挑不出毛病。如今老了老了，只图个清静，哪能不依着她。
次日，谢老太爷便命人出去看房子。家中自有能干管事，在东棉花胡同挑了个三进宅院，跟谢三爷在北兵马司胡同的宅子差不多大小，差不多价钱。谢老太爷差人买下、修整，又使心腹家人送信给谢二太太，“东棉花胡同已备好了宅子，随时能入住。”老三买了，老二也买。再多余的，没有了。
流年知道这件事情后，仰天长叹：这个时代的房价，还是很靠谱的！差不多的地段，六年前买和现如今买，房价竟相差无几。这要搁自己前世，时隔六年，房价能涨的让人想上吊。
流年近来日子很顺。自从棠年中了状元，和含山郡主定了亲，流年“身价倍增”，时常获邀出席各家诗会、花会。往常正眼也不肯看她的贵夫人、阔太太们，多有拉着她的小手啧啧称赞的，“这小模样，真招人疼。”跟她那个状元哥哥一样呢，好个相貌。
也有少女们或不动声色的示好，或装着天真无邪的讥讽，流年一概浅笑不语。她本就和谢四爷、棠年生的极像，再加上这份宠辱不惊的淡然，更是似足父兄。
“谢七小姐，含山郡主有没有带你进过宫呀。”这日在定海侯府赏花，来宾中一位年方十一二岁的姑娘，眨着大眼睛问道。她年纪尚小，真问出不该问的话来，也没人认真责怪她。
“真是人间尤物。”流年眼前是一株垂丝海棠，朵朵海棠迎风俏立，花色鲜媚异常，楚楚有致。她一袭浅绿衫裙，盈盈站在海棠花畔，直令人生出“名花倾国两相欢”之感。
“悦表妹，我七妹妹看花看的入迷了呢。”谢绮年含笑走过来，牵住小姑娘笑吟吟说着话，“她从前是没进过宫的。不过，后日会到景阳宫做客。”景阳宫，是淑妃的居所。
谢绮年言笑晏晏，好像全没听出小姑娘话外之意。含山郡主虽和棠年定亲，却尚未迎娶，谁家没过门的嫂嫂会带小姑子出门的？这话其实问的无理。
景阳宫？是为十皇子选妃的吧。名为悦儿的小姑娘咬了咬嘴唇，十皇子是陛下幼子，颇受宠爱。听说他的封地选在江南渔米之乡，谁嫁了十皇子，将来便是亲王妃，富甲天下。
可惜淑妃这回所邀请的少女，全部出自书香门弟，没有一位是功勋世家之女。悦儿忿忿想着，坐到一边生着闷气。这些读书人家的姑娘很好么？我看也不见得。
谢绮年偷空交代流年，“小七，到了景阳宫，谨言慎行。”淑妃该是喜欢乖巧听话的小姑娘吧。小七素日倒是很可爱，不过娇生惯养的，怕是受不了拘束。
流年嘻嘻一笑，“有人带着我的，放心。”丫丫能让我一个人进皇宫么，自然是陪我一起去的。还有张伯母，还有小旭儿，我们人多势众的，怕谁呀。
定海侯世子夫人多事，专门命人把流年叫了去，谆谆教诲，“后日到了景阳宫，好生回淑妃娘娘的话，不可怠慢。”看你这不当回事的模样，那是宫里呢。你好歹是我儿媳妇的堂妹，做长辈的，不得不提点你。
流年微笑，“怎么夫人说的话，跟我家老太太、太太竟是一模一样，真是奇了。”你拉倒吧，我家里有祖母、有嫡母，还有位仪态从容的大伯母，用得着你来叽叽歪歪。
定海侯世子夫人语重心长，“做长辈的，都是一般心思。自然说出来的话，也差不到哪儿去。亲家姑娘，你千万要记在心里。”流年粲然一笑，答应了。这大妈真不讨人喜欢，赶紧糊弄过去得了，省的谢绮年为难。
到了后日，大太太、四太太起了个绝早，装扮整齐，带着瑞年、锦年、流年乘上马车，去景阳宫赴宴。三位小姑娘都是头回进宫，心中很是好奇，面上偏能装的正经八百，一个比一个淑女。
到了景阳宫，淑妃娘娘和并不搭架子，很是和颜悦色。景阳宫畔是一处桃林，应邀而来的少女大多在桃林游玩，瑞年、锦年也去了。流年则是被皇帝差太监过来，去了勤政殿。
“不必拘礼。”皇帝温和说道：“阿嶷常说，小不点儿如何如何好玩，如何如何有趣。朕便想见见你。”小不点儿一上马车，笑声一片？能开怀大笑，真是难得。
流年很严肃，“含山郡主此言差矣。小七年纪虽然不大，却卓有见识，岂是‘好玩’和‘有趣’所能形容。”我是大姑娘了呢，还用这措辞，太不重视我了！