沈傲的到来，虽是悄然无声，在兴庆府，却是惊起了一阵波澜。
从前都是西夏人骄横，宋人的使节虽然不至于低眉顺眼，至少是绝不会惹是生非的。现在姓沈的过来，大有一副强龙压地头蛇的意思，这便让人生厌了。
不过沈傲毕竟是郡王之尊，也无人敢来挑拨。
西夏的皇宫，大体和汴京差不多，只是格局差了一些罢了。同样是宋人制式的楼台亭榭，也同样是深红宫门，从宫门沿着重轴过去，便是崇文殿，其实说来也是有意思，大宋明明崇文，主殿却是讲武，西夏明明重武，却是崇文。
可不管怎么说，这一代的西夏皇帝李乾顺确实是崇文，西夏自李元昊建国以来，一直存在着“蕃礼”与“汉礼”之争，到李乾顺即位的时候斗争加激烈。李乾顺对汉礼十分倾慕，便先借御史中丞薛元礼之口倡导儒学，在薛元礼的上疏中称：“士人之行，莫大乎孝廉；经国之模，莫重于儒学。昔元魏开基，周齐继统，无不尊行儒教，崇尚诗书，盖西北之遗风不可以立教化也”。因此，只有重提倡汉学，能改变夏的不良风气，挽救面临的危机。乾顺采纳了薛元礼的建议，下令在原有的“蕃学”之外，特建“国学”，教授汉学。挑选皇亲贵族弟300人，建立“养贤务”，由官府供给廪食，设置教授，进行培养。
因此李乾顺的朝里，汉官倒是颇多，一时也是文风鼎盛。
沈傲的事迹报到宫中，李乾顺正与西夏高僧谈佛，听了这消息，眉头一皱，道：“都说沈傲乃是，今日知道，原来也是个莽夫，也不过如此。”随即不屑地撇了撇嘴。
对坐的高僧发名为憬悟，颇受李乾顺信赖，他不由地皱起眉来，道：“陛下说的可是宋国的沈傲？”
李乾顺颌首：“然也。”
憬悟淡淡一笑道：“此人是大，小僧早闻其名，何以陛下说他是莽夫？”
李乾顺便将此事和憬悟说了，憬悟道：“陛下，小僧倒是收藏了他几首词儿以及书画，其人行书作画神鬼莫测，用笔之妙，可谓世之罕有，所作的诗词亦是上乘，宋人常说他是天下第一，倒也不虚妄。”
李乾顺一向爱好儒学，对书画也颇为精通，也写得一手好字，这时听了，颇有些争强好胜地道：“沈傲的行书，比之朕如何？”
憬悟淡笑不语。
李乾顺道：“大师为何不言？”
憬悟启口道：“出家人不打诳语，可若是实言相告，又怕陛下不喜，是以不敢说。”
李乾顺大笑道：“这么说，朕的行书不及他了，朕只知道大宋皇帝赵佶行书优美，自叹不如，却不料还有个沈傲。”说罢道：“那么李重与他相比，如何？”
憬悟只是摇头。
李乾顺又问：“石伦呢？”
憬悟还是摇头？
李乾顺报出的几个人，都是西夏国杰出的书画大家，见憬悟的样，心里颇为不悦，道：“朕不信他当得起大师这般推崇，过几日召他觐见，倒要见识见识他的能耐。”
憬悟笑道：“陛下万金之躯，何必要和他置气？”
李乾顺摇头道：“我西夏崇尚汉礼二十年，汉学已是深入人心，岂会连一个沈傲都不如？朕听说沈傲年不过双十，这样的少年，只怕也就是一个仲永罢了。”
《伤仲永》乃是王安石的作品，早已流入西夏，李乾顺精通汉学，岂会不知道这个典故？在他看来，一个少年，岂能有这般成就，何况是行书？多少人究其一生，能有一分、二分的成就就已是天纵过人，所需要的，是天长日久的练习揣摩；沈傲这样的年纪，便是三岁练习字帖，也不过十几年的功夫，怎么可能比西夏的名家大儒厉害？
憬悟垭口不言，转而道：“陛下，还要谈佛法吗？”
李乾顺黯然道：“罢了，一个沈傲，扰了人的心境。”
憬悟笑道：“陛下何必自寻烦恼？相由心生，不必理会即是。”
李乾顺沉默了一下，道：“朕终究还是凡夫俗，抛不开杂念。”
憬悟站起来，合掌告辞，飘然而去。
李乾顺沉吟了一下，叫人拿来笔墨，在案上写下一幅字帖，随即摇头，喃喃自语道：“朕的行书，当真比不过那个莽夫？”
正说着，突然传来一阵铃铛脆响，一个轻盈的身跨入门槛，用着清丽的口音道：“父皇不是在与憬悟谈佛吗？为何又临时起意写行书了？”
李乾顺呆了一下，抬眸一望，淡笑道：“原来是淼儿。”
这少女穿着鹅黄短袄,服色固自不同,形颜亦是大异,她面庞显得有些圆,眼睛睁得大大地,虽不是明艳绝伦,但神色间多了一份温柔,却也妩媚可爱。
少女莲步过来，凑过头看了李乾顺的行书，拍手道：“父皇的字帖比从前写得好了。”
李乾顺黯然地将笔放入笔筒，道：“你说好没有用，唯有别人说好行。”
叫淼儿的少女歪着头，清丽俏皮地道：“有谁说不好吗？”
李乾顺哑然失笑，道：“朕只是有感而发，这一趟朕为你选婿，如今各国王、王爷都齐集在龙兴，淼儿，女大不中留，朕是该为你打算了。”
淼儿皱起了鼻，道：“女儿留在父皇身边难道不好吗？为什么一定要嫁出去？”
李乾顺只是摇头，心事重重地道：“有些事，朕不能说，将来你会明白的。”说罢叫这少女坐下，正色道：“依朕来看，金国的完颜宗杰是出众，据说此人极有勇力，你想不想做他的妻？”
党项人虽说崇文，可是一些风俗仍然与汉人迥异，汉人说话往往婉转，而这李乾顺直截了当地发问，也不觉得有什么不妥。
淼儿脸上飞上一抹嫣红，道：“我看他身似铁塔一样，真吓人。”
李乾顺轻抚着她的背，安慰道：“便是这样的男人能保护你，让你不受欺凌。”
淼儿抬眸，天真地道：“我的父皇就不是这样，不一样时时刻刻在保护我不受欺凌吗？”
李乾顺一时讶然，沉默了一下，道：“当今天下，金人强，有横扫宇内之志。屡屡进犯契丹，契丹人已是穷途末路，早晚要灭亡。金人灭辽之后，或西取西夏，或南下大宋，不管结局如何，嫁给完颜宗杰，既可庇佑你的族人，也可以给你找个归宿。”
淼儿努了努嘴，看到李乾顺一脸忧心忡忡的样，乖巧地道：“孩儿明白了，可是那什么完颜宗杰要想娶孩儿，让孩儿心甘情愿随他去金国，也要拿出几分本领出来成。”
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龙兴府鸿胪寺这边虽是门可罗雀，却也不是没有人来拜访，由此可见，沈傲的人缘还是有的，比如第二日一大清早，辽国王耶律阴德便来了，这耶律阴德据说还是耶律大石的长，将来极有可能继承帝位，是大辽的储君，由此可见，耶律大石为了这一趟明知不可能成功的选婿下足了本钱。
沈傲看了名刺，口里道：“耶律阴德，祖宗没积德选这么个名字？”腹诽了一阵，叫人请他进来，耶律阴德长得颇为壮硕，耶律大石篡位之前，乃是辽国大将，节度辽国兵马，他的儿自然是要安排入心腹军中的。
这耶律阴德一见到沈傲，哪里敢摆出什么架？乖乖地行了礼，口里叫了一声：“沈兄。”
沈傲呵呵地笑，引他坐下，又让人上了茶，和他寒暄，先是问起辽国与金国交战之事，耶律阴德摇头叹息道：“父皇虽然厉兵秣马，有了一番气象，只是无奈金国势大，屡屡入边袭掠，国中军马已是疲乏不堪，再打下去，一旦金人入关，我契丹恐有灭族之祸。沈兄，眼下这个局面，若是西夏一心倒向金国，则大辽必死无疑，而大宋只怕也是危在旦夕。所以这一次父皇叫我前来，便是不娶回西夏公主，也要居中破坏，不能让金人得逞。”接着，他苦笑道：“虽说事在人为，可是西夏国主早已属意那金国王完颜宗杰，金人的队伍一到，便几番在宫中设宴款待，优渥之极。反观契丹这边，却是置之不理，胜负早已在西夏国主心中，叫我们过来，也不过是走个过场罢了。”
顿了一下，他打起精神，笑道：“不过大宋派来沈兄，倒是让我有了几分希望，大宋与契丹联手，定能阻止这桩联姻。”
沈傲不置可否地笑了笑，自己和耶律阴德的目的都是一样，也算是盟友了，只是这契丹人八成是靠不上的，笑道：“殿下抬爱，本王也是刚到这里，许多事还没摸透，殿下是几时来的？能否相告一下。”
耶律阴德不敢隐瞒，将自己知道的一股脑说出来，譬如吐蕃国王也早已到了，这番过来，颇有些想和西夏化干戈为玉帛的意思。还有国王与金国王是一同来的，至于西夏国的态度，已经不言自明，耶律阴德举了几个例，无非是说西夏国优厚金国而冷淡其他王。
沈傲只是阖目听着，有时会发问道：“吐蕃国要和西夏求和，那岂不是首鼠两端，想背弃我大宋？”又或者道：“大理国王为什么也被请入西夏宫中赴宴？”
耶律阴德解释道：“大理国崇尚佛学，国内高僧云集，那王据说对佛理也阐述的很是精妙，西夏国主李乾顺一向礼佛，是以请他入宫。”
沈傲心里腹诽，早知如此，本王该多向空静两个禅师学习点佛理是，如今临时抱佛脚，不知佛祖他老人家肯不肯点化一下。
耶律阴德忧心忡忡地道：“不管如何，如今的时局，对你我都不利，一日不改变西夏国主的态度，只怕到时候只能眼睁睁看那完颜宗杰抱得美人归了。”
沈傲对耶律阴德毕竟有些堤防，也不会说出自己的真心实意，撇开话题和他说了些闲话，送他出去，道：“殿下不必太过忧心，凡事顺其自然，事到临头，再做决断也不迟。”
耶律阴德叹了口气，道：“也只能如此了。”便告辞坐上马车。
将耶律阴德送出去，沈傲回到屋内，又是提笔写奏疏，将耶律阴德所谈及的事全部写上去，像他这种做冤大头的，一定要反反复复陈说自己的危险和尴尬处境行，否则怎么表现出自己的忠贞和操守。
下笔大是渲染了一番，又拿起来自己读了两遍，连自己都为自己的感动起来，一不小心流了一滴眼泪，叫来了个校尉，将奏疏送了出去。
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