一滴墨落到了白纸上,飞快晕成铜板大的圆圈。
书桌前穿着衮龙服的小孩怔怔地看向前方。八角形的雕花窗格之外，一位年轻的女子正站在桃花树前，低头一嗅,红花粉靥，交相辉映。
小孩迷惘道：“你……姐姐,你从哪儿来？”他向外张望，“外头的侍卫呢？”
女子欣赏地看了片刻桃花,方才将视线落在小孩身上：“你是元鲲小世子吗？”
元鲲眨了一下眼。
这个称谓已经许久没有人提了。自被带到此地之后,这里的人都叫他“皇子”。
他拿捏着身份，将笔轻轻放在笔架上，好半晌，才点了点头。
他还在思忖着突然出现的女子的来意，前方已传来清脆的拍掌声。
“这就好啦，我可算找到你了。”女子欣然道，“我们走吧。”
话音落下，一张床单似的白布兜头罩下,元鲲眼前一暗,双脚一轻,恍恍乎似腾云驾雾。
一盏茶后,院外突然传来了急促的脚步声。
甲胄鲜明的侍卫手持□□闯入院中,看着空无一人的室内,面色惨变。
又一刻，规模比之西京皇宫也小不到哪里去的开平王府突然大开中门，一队队骑士持标枪拿劲弩,乘高头大马，在街市上呼啸而过，四通八达的街道上，一时鸡飞狗跳，不知多少闪避不及的行人被这群骑士踢倒踩踏，哀哀□□顿时响彻街市。
某条接近王府的市集上，一位翩翩佳公子肩膀顶着个小妹妹，正站在小摊前看钗环。
摊后小贩被骑兵吓得瑟瑟发抖，这位贵公子却怡然不惧，安安稳稳地买了些小巧可爱的首饰，付了银子，一边走着一边放在阳光下打量，惬意欣赏之态，不像是为了妹妹买东西，倒像是为了自己买东西。
这翩翩佳公子当然是之前闯入开平候府女子，她肩膀上的小女孩显然是元鲲假扮。
几个月的人质生涯让元鲲变得谨小慎微。他被女子打扮成女孩也不反抗，看见骑兵也不呼救。直至等那些人从身旁远远跑走之后，才嗫喏着问：“你是谁……你要干什么？要把我带到哪里去？”
女子笑意舒展，声音徐缓，有清风之美：“我是来救你的。我不止要救你，还要救万世候手中的元凤世子。还有些留在西京的同你一般大的孩子。我会把你们带到一个可以继续读书练武的地方，那地方谁也闯不进来，那是世外仙谷，人间福地。”
元鲲吃惊极了：“你还想去万世候和监国候的地盘！你就不怕他们设下陷阱，将你抓获！”
女子反笑：“五候互相猜忌，等从彼此地盘探出皇室血脉遗失的时候，我早已带着你们到了仙谷之中。”
她说话的同时，面孔迎向骄阳，一时之间竟叫元鲲分不清太阳与她谁更骄傲。
元鲲情不自禁，再度询问：“你究竟是谁？”
“落心斋。”她眼眸一转，光落双瞳，“计则君。”
野风吹过黄沙，吹过群山，吹过草原，最终停留在巍峨高耸的城墙与节次鳞比的屋舍之前。
世家内斗如火如荼，佛国深陷密宗与燧宫的包围，大庆也不乏自己的纷乱。
自宣德帝亡于界渊之后，西京又生五候之乱。如今偌大大庆，四分五裂，民不聊生。就连大庆首都，向以“幽陆之首”自矜的西京，如今也是街市萧条，门庭冷落，似乎全城百姓都生活在一种颓唐与惶惶之中。
城中之城，属于元氏的皇宫之中，皇后站在珠镜殿中，隔着窗户看明镜殿。
一晃数月，废墟经风吹日晒，又生杂草，又落飞鸟，尔而一场大雨，泥沙横流，侥幸未碎的琉璃瓦却在雨后阳光中洒出碎金似的灿灿光明，断壁残垣经了深年久月，仿佛也带三分岁月静谧。
阳光真好啊。
皇后不期然地想。
明明两座宫殿离得这么远了，明镜殿竟也能挡住珠镜殿的阳光吗？
“娘娘。”背后传来一声呼唤。
皇后自沉思中醒来，她侧头一瞥，看见心腹姑姑袖手站在几步之外。
这位姑姑四十上下，身着一袭蓝衣，面容平凡不饰铅华。
她敛容道：“四候已经到了，监国候正在太极宫，与其余四候对话。”
皇后点点头，旋身向外，方向正是太极宫。
太极宫乃是皇宫中好不容易留存下来的前朝殿宇，本是宫中用以祭祀之所，因其地方颇大而原议事地明镜殿早已变作废墟，便由皇后敲定，拟其为新的议事之地。
如今五候坐在这并不熟悉的场所，目光均在彼此脸上打转。
这一场见面之议乃是由监国候发起的。
监国候自别过度惊弦之后，甫回西京便打出“代天监国”的名号，本欲借着宗室血脉成为实至名归的监国摄政王，却不想其余四候已怀异心，一场大乱，开平候万世候抢走两位皇室幼子，奉天候和承运候也各回封地，不奉诏令。
监国候自然带兵讨伐，可惜他虽占据西京腹心之处，兵强马壮，但其余四候也在封地长久经营，不是易与之辈，数次交战，均各有胜负。时间一长，西京中并未受到毁灭打击的各个势力纷纷异动，开始渗透削弱监国候对兵权的掌控。时间一长，监国候自然察觉，决定先着手处理地盘之内的事宜，于是才有了这一日的五候相聚。
为这日相聚，监国候痛下决心，允许四候各带千数人马聚在宫门之外，又有数万人马停在城门之外，若四候有事，这些人马将踏平西京。如此大家都有顾忌，相比聚会能够和平开始，和平结束。
不过数月，几人已从同殿为臣变作生死对手，他们对视一眼，各有唏嘘。
唏嘘之后，四候又齐齐看向坐在左首上方的监国候。
监国候沉声道：“大家都曾是兄弟，又是臣子，如今大庆风雨飘摇，我们不可再内斗了。”
开平候笑道：“都说了曾是兄弟，可惜有个兄弟不知脑袋里缺了哪根弦，想做众兄弟的王呢。若面前摆着一杯酒，”他忽然问万世候，“你是要坐着喝，还是要跪着喝？”
万世候与开平候一唱一和：“当然是坐着喝，想要跪着喝的怕不是个傻子？”
奉天承运二候则老神在在，目光微垂，不言不语。
监国候反而笑道：“诸位兄弟误会我多矣！当日只是小人作祟，我本来不过在府中表露了一番要为大庆社稷死而后已的决心，也不知怎么地传出去就变成了‘代天建国’，到处传我有摄政野心，唉，不过多添两个字，倒叫我们兄弟反目，百姓也平白受了许多战乱之苦。”
他顿了一顿，又道：“如今那小人已经被我斩杀。但我终究有不查之过，我已经备好礼物，等这场聚会结束，就使人送到兄弟们的封底……”
他话音未落，太极宫外忽然传来问皇后好的声音。
监国候诧异皇后会于此时来此，倒也没有使人阻拦，转而高声请皇后进来。
如今太极宫中，为了一切和谐，五候侍卫均环绕宫殿之外，不得进宫殿之中。
皇后进来之时也并未带上许多人，不过身旁一服侍的蓝衣姑姑。
五候均起身道：“见过娘娘。”
皇后颔首：“五位侯爷，许久不见，向来安好？”
五候：“一贯不差，谢娘娘关心。”
监国候以正统宗室自居，未做成摄政王之前，自然要保持对皇室的尊重，加上皇后一贯十分安分，他表面上也恪守臣子本分：“娘娘既来，想来是关心朝政，我这便让侍卫陈设座椅，请娘娘安坐旁听。”
皇后一路到了监国候身前，微微笑道：“本宫幽居后宫，并不懂太多朝政。五候尽管交谈便是。不过……”
监国候：“不过？”
皇后淡声道：“不过我朝以左为尊，监国候莫非没参加过往昔小朝议，不知左首上方为陛下尊位？”
她一语毕，身旁蓝衣姑姑忽然暴起，手持一金锤锤击监国候头颅！
监国候明明身负不弱武功，面对这近在咫尺的刺杀竟不能闪躲。
闷响乍然，血光迸溅，监国候仰面倒地。
他从未看重这出自落心斋却对宣德帝言听计从许多年的皇后，更自负早已皇宫与大批军队掌握手中，于是在大本营中为四候来临做了种种计划，却忘记环视自己的身畔。
这一瞬疏忽，五候相聚之日，监国候被皇后使人锤杀太极宫！
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