执事名下所在教授武徒的院落，以中间师傅居住的贡武堂为中心，贡武堂八卦形院落，以角位延伸出多条木质走廊，有几条走廊通往五处小型院落，分别以五行命名，又称五行弟子院，专供新来弟子居住。
吴执事所在的西山一脉，排各大执事最底，平时俗称西脉武院，因其本人行事低调，所以西脉武院并不显山露水，也未曾有传闻出著名武学。
叶炎居住在五行院落中的火字院，西脉不显名气弟子不多，算上叶炎在内的五名弟子非常幸运的一人获得了一间独属于自己的院落。
武历796年正月初一，叶炎正式成为绝情谷中一员。
晌午时分，无名老仆唤来一众弟子聚集贡武堂，听候西脉师傅吩咐。
吴执事推开门走出书房，目光从几名弟子身上一一扫过，最后落在叶炎身上，老人神态始终保持严肃的样子，对叶炎说道：“老五，你根骨太次，先去后山伐一月柴火已做锻炼。”
叶炎目光一呆，他几乎以为自己听错了，时间如此紧迫，身上还有剧毒隐患，师傅却要我去伐木？
不敢置信的抬起头来，吴执事眼神闪过一抹凌厉之色。
叶炎神情一震，恢复木然，低下头应到“弟子领命。”
“哑仆，给他把钢刀，带他去后山树林。”吴执事说完，哑仆老者点点头，看了叶炎一眼，示意他跟自己来。
其余几名异人玩家都好奇的看着他们师徒两，诸般猜测不提，吴执事已经开始查看弟子们资质，一一教授合适的武学。
“铁南，我有天绝刀法完整一册，你可愿学？”
完整一册的武学，包含了武技和内功心法。
“弟子愿学！”铁南眼神兴奋的点头。
“宋修。我有绝情掌一册，你可愿学？”
“弟子愿意。”宋修是吴执事收下的第二个徒弟，容貌俊秀气质内敛，喜怒不形于色，颇有城府。
“谢小茹，我有绝情剑法一册，你可愿学？”
“弟子愿意。”作男儿打扮的少女，英气十足，若不仔细分辨，定会以为是个俏公子。她努力收敛喜悦，听闻获得绝情剑法时，还是忍不住露出了窃喜的笑意。
“燕南飞，我有孤星剑法一册，你可愿学？”
“弟子愿意。”身材挺拔修长，风度翩翩，笑容使人如沐春风，眼神诚恳而清澈无暇，此人算得上吴执事几个弟子里气质最为出众的一个。
吴执事每点一个弟子，就会赠上一本功法，直到全都传授完毕，他颇显厌倦的挥了挥手道：“好了，各自下去认真习练，且让我看看你们悟性如何，半个月后我会一一查看。”
弟子们纷纷退下，燕南天却留下来，他拿着功法问道：“师傅，你为何不传授五师弟？”
吴执事多看了他一眼，听闻异人私心很重，此子倒还不错。顿时对燕南天的印象加深了一点。
吴执事打了个哈欠，懒散的淡淡说道：“他只是凑数，那日老夫实在找不到顺眼的弟子，刚巧他撞上而已。”
燕南天一怔，微微摇头一叹，拱手道：“弟子告退。”
“嗯，去吧！”吴执事挥了挥袖。
刚才先行离去的三人故意放慢了脚步，等燕南天问完，他们也解开了心里疑惑，没有半分怜悯，反而很高兴少了个对手与自己争夺名额。
不过就算叶炎成功学到了武功他们也不在意，因为吴执事亲口说过了，他根骨太差。这种人，怎么可能比得过有系统辅助的他们呢！
如此一来，也就不必把叶炎当做竞争对手了，不经意间叶炎便脱离了某个混乱的圈。
……
后山有一条蜿蜒曲折的山道，一男子躺在牛车上，枕着头翘着腿，嘴里叼着一根狗尾巴草，身子随着牛车往山道前行，一摇一晃的，他半眯着眼睛，神态似有几分惬意，然而那对微微睁开的眼缝里，却闪耀着一股淡淡的不甘之色。
叶炎来到绝情谷的第一天，就在枯燥无味的伐木生活中度过了。
挥刀用力去砍断一根根海碗粗的榕树，再把树干砍成几截装车。
生长多年的榕树十分坚硬，湿木死沉，这一天下来可把叶炎累得够呛，好在师门提供的肉食还算丰富，饱肚子没问题。
之前练过基础拳法，加上自身修为也达到了第二重，双臂的力量已经增长许多了，可这一天的伐木劳作依旧让叶炎累得几乎倒下。
钢刀没有刀头，像是一截断刀，不甚锋利，还很沉，刀柄布满棱子，如此工具使用起来难免费力，还把手掌磨得生疼。
日出而作，日落而息，每天哑仆都会给叶炎准备充足的饭食，还会给他一些药水浸泡双手。
对于哑仆的好心，叶炎记在了心里，对哑仆产生了许多好感。
哑仆是个很冷漠的老人，他所做的一切，都给人一种带着机械式的感觉，不含丝毫的情感。
有时候叶炎甚至怀疑他是不是个死人，因为只有死人才会对天地间的一切都无动于衷。
断绝了七情六欲，身在其间，不闻不见。来去无声，无留痕迹，在也不在。
越是看到哑仆，叶炎越是感觉怪异。
他仍旧循规蹈矩的每日伐木，挥洒汗水，手心磨破了皮，起了厚厚的肉茧，臂膀上的肌肉肿了又消散。
初阳，落日，映着孤身来去的男子，他大多数时候都只有沉默，所在的环境被迫让他变得比以往更加的安静。
哑仆老者总会在朝阳和落日下，目送着叶炎上山，下山，一种无声无息的关注。
十天缓慢又迅速的度过，经历时无比的慢，回味时暮然发现已过去十天，叶炎心中越发焦急，眼看体内剧毒发作的日子越来越近，却没有任何办法制止。
沉默所压抑的狂风骤雨，正在不断积压，不知何时就会猛然宣泄出来。
傍晚，红霞漫天，叶炎坐在堆满圆木的牛车上，眼神阴沉不定，破碎的袖子露出他结实的臂膀，掀开衣领的胸膛爬满汗液，黑发松散随意的用发绳束着。
哑仆站在木廊外的草地，负手身体站得笔直，他一向都是如此，整洁利落。
叶炎一扯牛绳，牛车停顿。
哑仆盯着叶炎的双眸，他微微皱眉，伸手手心滑下一张白色卷轴，洁白卷轴上用浓墨书写了两个大字，“沉淀”。
字骨铮铮似如铁石，让人看到的一瞬，顿时有种金戈铁马的错觉。
“何意？”叶炎冷漠的询问，并非他有意对谁冷漠，而是养成了这种气质，拒人于外的冷漠气质。
“练字！”哑仆手中卷轴一提一放，卷轴落下浮现出新的字迹。
这两个字狂放肆意，以乱和狂的意蕴为主。
叶炎不明其意，练字对他而言有什么好处，重生后多年练字的习惯早已放下，这几日心神不宁，根本没心思想其他。
哑仆面无表情，指了指天空，扬手竖起三根手指，然后转身离开。
叶炎思绪混乱无比，表面仍旧很冷静。柴火拉到伙房，回到火字院后蹲在门槛下思量着哑仆的意思。
风扶云涌，寂静里，漫天流云迅速翻腾而去，院落地面阳光偏斜，暗夜降临，月华如水浪蔓延而来，这夜晚冰冷极了。
叶炎猛然起身，飞身如猿飞向六米多高的院墙，他昂首站在院墙上，双臂用力往下挣，仰头发出一声压抑许久的嘶吼。
长啸响彻五行院落，叶炎目光里无数复杂情绪迅速闪过。
仇恨迷茫焦急无助的挣扎！
五行院落弟子纷纷飞出屋子看向火字院，众人神色惊异，不知究竟发生了什么。
叶炎搬运周身巨力，双足一蹬石墙，身子如离弦的箭冲向金字院。
下一刻，叶炎轰地一声落在金字院，双臂拖着，拳头紧握，脑袋微沉，脸色狰狞愤怒。
“是你？”铁南目光震惊的盯着叶炎。
“打一架如何！”叶炎猛地抬头，双眼目光如野兽一般，充满了暴躁气息。
铁南脸色一怒，“你这是在挑衅我么？”
嘿嘿冷笑一声，叶炎不再多言一句，身子直冲对方，白猿身法运用到极致。
铁南目光再次一惊，飞身踢出一片残影。
月光下只见叶炎如一头人形野兽，双拳挥舞震开一片腿影往前猛冲。铁南连踢二十四腿，半空身子竟是硬生生被叶炎挥拳往后逼退。
反蹬一腿踢在叶炎额头，铁南抽身空翻落在门口，伸手一招，手中握住一把很细的青色长刀。
叶炎晃了晃头，停在原地，“我不是你对手，你学了刀法。”说完叶炎纵身一跃飞出石墙，速度比来时更快了一分，其轻功显然又有所提升。
铁南持刀追到门口，早已看不到叶炎身影。
“这小子轻功竟然如此了得！”铁南暗自惊异，双腿在颤抖，刚才与叶炎硬拼吃了点小亏。
还好师傅没有传授他多余武功，否则此人定会是我劲敌！铁南转身回到院里，持刀疯狂的练起了刀法。
月色下，叶炎慢慢朝一栋石屋走去，月光映着一颗古树，树下的老人站在那儿仿佛和周围融入一体。
叶炎顿了顿，手臂不由自主的颤抖几次，刚才反震之力被他强行压制，此时双手一阵脱力感传来。
不必多想就知道铁南修为比我高出许多，因为焚心诀的内功优势才勉强没被他瞬间击败，加上对方学的刀法，我又是突袭，对方摸不清我底细，这才得以来去自如。
哑仆站在树下点点头，叶炎挥了几下手臂朝他走去，哑仆转身带路往石屋。
……