“真是拿你没办法。”凯瑟翎当然明白科恩的小把戏，当下松了手：“看着你们这三个孩子建功立业，我心里也很高兴，但我毕竟是你们的母亲，无论你多大，为你担惊受怕都是我不变的命运。”
“我真的会小心。”科恩坐到母亲身边：“过不了多久，老妈的生活就不会这么沉闷了。”
“怎么？难道你又有心上人了吗？你已经长大了有自己的决定，但是以你的精力，你应付得过来吗？”
“没有，没有，我可没有这样的打算，四位妻子已经足够了。”科恩讪笑着：“帝国安定下来之后，当然要歌舞升平才行，所以我邀请了一位杰出的女士来圣都，我要让她组建一个规模庞大的歌舞团，以此为开端，带动整个帝国的繁荣景象。”
凯瑟翎在一旁洗了手，走回自己的位置坐下：“这与我有什么关系？”
“我不但打算让她在帝国献艺，还打算让她到其他帝国去宣扬斯比亚帝国主张和平的善意。”科恩笑笑：“而她又是异族，像这样一位特殊的人物，必须得具备一定的身分才可以，初入社交圈的介绍人也得慎重考虑……”
“这个介绍人就是我吗？”凯瑟翎不动声色的问。
“是啊！如果有某个国家的人敢对她不利，就仅凭她跟母亲的密切关系，我就可以带军扫平对方。”科恩靠近母亲：“她很漂亮呢！这样的事难免。”
“做介绍人当然可以，但这位女士得合我心意才可以。”作为一个母亲，凯瑟翎无法拒绝科恩的请求：“还有，你要向我保证。不能以这位小姐受到伤害为理由而发动战争……身为女性已经很不幸了，你不能再加重她的苦难，这是很残忍的事。”
“当然，我保证这一点，你也得相信你儿子不会这样做。”门外已经传来脚步声。科恩陛下收起嬉笑的神情，向自己的母亲眨眨眼睛：“我也保证她会合您心意。”
“谁合谁的心意啊？”维素亲王带着儿媳们走进餐厅，笑问：“皇帝在说什么悄悄话？”
“就是我上次说过的那位水族女孩，福尔娜，她的歌声非常美妙。”科恩站起来，从菲琳手中抱过小琴伦。顺便为妻子们展现一个关心的笑容：“她下个月初就会到圣都，我刚好跟母亲说这件事呢！我对她有些特殊的安排。”
听说是“特殊的安排”几位皇妃都稍微楞了一下，但在父母面前又不好说什么，菲琳只淡淡的回答：“久闻福尔娜小姐的歌声了，我们大家都很期待。”
话已出口。科恩才发觉自己的说法不是很恰当，但现在再解释的话就会更加让人起疑，只好转移了话题：“葳莎妹妹穿上这套衣服真不错，和白天比起来更漂亮了。”
“谢谢科恩哥哥。”葳莎抿着嘴笑，眼睛里闪动着灵慧的光芒，接手为科恩解围：“我是吸血族啊！夜晚的我当然比白天更有精神。”
“请各位入坐吧！都累了一天了。”维素亲王招呼大家：“今天的菜式非常美味。”
晚饭时，几位皇妃表现一致，谁都没有表露出醋意。宽阔的餐厅里一片欢声笑语。看到这样的情形，维素亲王跟妻子交换了几个眼神，各自在心里暗笑。
饭后。总联络官和总参谋官一起到了厅门外，乖巧的葳莎知道科恩等人有事情要商量，有鉴于自己目前的身分，于是先抱了琴伦公主到外面玩。葳莎已经知道小公主不愿意远离科恩，所以就坐在餐厅外的长廊边编起草环来。
“过来坐吧！”科恩向玛法和卡罗斯招招手：“吃过饭了吗？”
“我们都吃过了，文用大餐招待我们。”玛法笑着回答。递上几个随身携带而来的大盒子：“这是一位珠宝商人送到我家的，因为他拿着银月湖子爵的名片。所以我还没有拒绝。”
露西走上来，把四个盒子一一打开。里面是几套首饰，其中三副科恩今天早些时候看过。在场的各位虽然见多识广，但还是表露出对这几套首饰的赞赏。
“嗯！那家伙手脚还挺快。”科恩点点头：“他还跟你说了什么？爽快点都说出来好了。”
“是的，陛下，他很明确的要求我当他后台，还送了我一套精美首饰。”玛法抓抓头：“还有要我转送给三位亲王的首饰──陛下，我现在要怎么做？”
“这很好办。”科恩哈哈一笑：“送你的你就收下，要你转送的就转送好了。”
玛法眨眨眼睛，确定科恩不是在说笑，于是把三个盒子推到维素亲王面前。
“我应该收下吗？”维素亲王玩味的看着儿子，微笑着说：“按惯例，收了礼物就得为别人办事啊！”
“我亲爱的老爹，虽然您一向不收受礼物，但总联络官的面子你得给啊！再说其中一套首饰很适合母亲，余下的两套哥哥们也会需要，我实在不愿意让这些首饰落入他人之手。”科恩转头对亲王说：“至于那些事情，我自然会帮您做的。”
“既然这样，那我就收下了。”维素亲王看看面前的珠宝：“你又有什么鬼主意？”
“您说的没错，珠宝商把礼物送来是我一手安排的，因为我无意中发现了一件事。”科恩解释说：“大家看看这些珠宝，有发现什么特别的地方吗？”
“除了典雅的设计。”温丝丽皇妃对魔法物品特别敏感，而性格又比较单纯，立即就说：“宝石是优质的上等魔晶石，而且不是我们斯比亚帝国出产的。”
听温丝丽这样说，其他人的目光不由得认真起来，大家都在心里揣摩科恩的用意。
“温丝丽说的没错，这些是很特别的魔晶石。”科恩先赞扬着自己的妻子。再以目光环视全场：“如果发生战争，特别是在城市攻防战中，上好的魔晶石将是非常稀缺的宝贵资源，所以我们已严令禁止外流……而其他的帝国呢！目前却任由这些宝物流出国境，这就说明。他们现在手里所掌握着的魔晶石资源相当可观。”
“然后呢？”一听到与军事有关，总参谋官显得特别热心。
“在以前，我只注意到让自己多拥有些魔晶石，而没有想到用手段去让其他帝国减少魔晶石拥有量。”说到了重点，科恩的语气有些冷：“幸好这位珠宝商人提醒了我，虽然是无心的。这个功劳算是不小，所以就拉他一把好了。在以后，他还可以为我们做点什么。”
在坐的人仔细考虑着皇帝的话，一时没人发言。
“在发生战事时，如果运用得当。一颗这样的魔晶石的确会对大量士兵造成伤害。”好半天，维素亲王才开口说：“能让对方消耗当然是好事，可你能用什么办法做到？魔晶石虽然是一种宝贵的消耗品，但各国的蕴藏量却不少。”
“虽然蕴藏量大，但要想开采出来却非常困难，如同黑暗森林那样容易开采的矿简直是可遇而不可求。”科恩回答说：“就算开采出来，要加工到能够使用的标准也很耗工时，一不注意。就会造成魔法能量突溢而发生恶性事故，所以生产量有限。各位，我说的对吗？”
“是这样。所以在神魔大战之前，各国都会留心储备。”维素亲王不由得点头：“但各国在使用上都很小心，一般的手段是不足以误导他们的，而通常，这些东西会直接配给魔法师。你所提出的消耗一说，谈何容易啊！”
“我是科恩。凯达。”科恩脸上的笑容绝对说不上可爱：“我有天下第一的智慧。”
“不是要让他们把魔晶石都做成首饰吧？”迪尔皇妃说：“他们不会那么傻。”
“他们当然不会那么傻。但如果市面上还有流通，你就要用重金全数收购。不能再落到他人手里，这也是我要玛法当珠宝店后台的最终目的。”科恩肯定了迪尔的意见：“至于其他魔晶石。我会让他们拿出来使用，他们会迫不及待的全部拿出来用掉！”
“别卖关子，有什么好办法就说出来吧！”
“我会在近期为各帝国的特使安排一场表演，向他们展示斯比亚帝国为下次神魔大战而研制的特殊武器。”科恩站起来，手里举着酒杯：“看到那些武器，他们一定会兴奋的。”
“武器……魔晶石……”总参谋官思索着科恩的话，突然睁大了眼睛：“陛下，你不是想让他们看那个吧？那东西还处于实验阶段，近期还不会有太大进展。”
“就是那个，我的参谋官，你完全不用担心，你也应该明白什么叫做展示……”科恩哈哈一笑：“那就是说，我们会把某种东西最大的优势以最恰当的方式表现出来给他们看。”
“然后呢？”菲琳也明白了科恩的话。
“然后嘛！这件事就需要我们的总联络官伤脑筋了。”科恩走到玛法身边，声音逐渐低下去：“我需要你制定一个周密而稳妥的计划，让他们……”
“没问题。”玛法点点头：“这种事情我很拿手。”
“既然如此，我们就立即执行计划。”科恩看看总参谋官：“你有难以解决的事情吗？”
“是的，陛下。”总参谋官的神情有些尴尬：“能跟陛下单独谈谈吗？”
“关于哪方面？”
“军部未来两年的战略……”
“去召集你的副手。”科恩一本正经的说：“一刻钟之后，我们机要会议室见。”
科恩等人离开之后，几位内政监督压下心头对丈夫的不快，尽着身为晚辈的义务，轻声细语的与亲王夫妇说着家常，让两位老人高兴。菲琳和迪尔倒是神色如常，但温丝丽很明显有点走神，最显眼的是凯丽，她已经好几次口误。看到这些，凯瑟翎虽然觉得滑稽，但她也不好把儿子告诉自己的事说出来。
“我有一件事要拜讬你们。”寒暄中。维素亲王打发走了其他人，对自己的几个儿媳说：“很重要的事。”
“请父亲吩咐。”这样的情形下，多是身为第一皇妃的菲琳出面领受。
“大家都知道，乌鸦这个人的来历有些奇怪，特别是他的长相。”亲王看着菲琳。轻声说：“我知道我应该信任科恩，但乌鸦毕竟是为刺杀科恩而来……坦白说，我很担心。”
“是的，我们也在担心，父亲跟夫君谈过吗？”
“谈过两次了，科恩的态度很坚决。所以都是无功而返。他是一国之君，虽然我是他的父亲，但还是不能在这个问题上纠缠过多，也免得科恩恼怒，以至于整件事情变的再没有一丝缓和的余地。”维素亲王苦笑着回答：“看到你们最近和科恩的关系越来越融洽。所以就请你们来解决这件事，今天晚上的机会不错。”
“是的，父亲，我们去找夫君谈。”
“你们要委婉些。”亲王嘱咐着：“如果是其他事，科恩都会让步的，科恩在这件事上的态度很奇怪……如果实在说不动，我们至少要多了解一些情况。”
“看你说的，吓着孩子们了。”凯瑟翎看看自己的丈夫。又转头对皇妃们说：“态度别那么硬就好，别担心，如果你们还说不成。我就去拧那个小混蛋的耳朵。”
“是，母亲。”
知道科恩在机要会议室对总参谋官面授机宜，自己不便打扰，所以四位身负使命的皇妃先在花园里游玩。差不多在一个钟头之后，才来到防卫严密的皇家会议厅。
刚进大厅，四位皇妃就看到一幕很罕见的景象。总参谋官、总联络官。还有他们的两个心腹手下，正坐在通向二楼的楼梯上发呆。可以并行五人的宽阔楼梯让这四个肩扛将星的人一坐，都给堵住了──这情景让大家觉得很奇怪。
那两个准将军衔的手下就不说了。总联络官玛法也不说了，他们三人是到哪里都可以坐下来的。但行事一向缜密、规矩的总参谋官就不同了，他是一个强调举止符合身分的人，现在怎么也这样随便的坐在台阶上？如果累了的话，旁边的走廊上有很舒适的坐椅。
再看看，几个军容整齐的将军脸上的表情都一样──双眼看著脚下，外加神情恍惚。
“姐姐，他们是不是被夫君骂？”凯丽用羽扇掩著嘴，低声问：“看看他们，好可怜。”
“应该不是。”菲琳心里何尝不是有同样的疑惑：“看起来不像是挨骂。”
如果是在往日，有哪个军官挨了科恩陛下的骂，他早就冲去把自己的事情做好了。况且总联络官阁下从来不怕被科恩陛下骂，就算是被修理，他的表情不是笑嘻嘻，就是惨兮兮。
“既然不清楚，我们就问问好了。”迪尔也想不通，于是就提议：“这样会不会直接了点？”
碍于面子，在其他三位皇妃还在考虑怎么开口的时候，温丝丽皇妃已经缓步走上前去，而那几个将军不知道在想什么事情想得那么出神，居然连皇妃来到身前都不知道。
“几位将军。”面带微笑，温丝丽皇妃轻声说：“我想上楼。”
“啊？”总参谋官从沉思中回过神来，连忙站起身：“原来是温丝丽皇妃，皇妃晚上好。”
“大家怎么都坐在地上？”温丝丽看似随意的问：“台阶很凉，坐久了对身体不好。”
“啊……没事。”总参谋官跟总联络官对看一眼：“几位皇妃请，我们告辞了。”
说完，几个家伙向皇妃们行了礼，借口有事先跑掉了。
“真是奇怪呢！”凯丽皱起眉头：“从没见过他们这样。”
“或者是跟战事有关……”温丝丽猜测。
“不管了，我们还有自己的事呢！走吧！”迪尔招呼大家向会议室走去。
机要会议室里，科恩跟乌鸦相对坐在圆形会议桌边，科恩面前一杯红酒，乌鸦面前一杯白水，看上去都在想心事，而白影就安静的站在落地窗边。
“这是怎么了？”看到这样的景象，一向严肃的菲琳也止不住笑了出来：“外面有四个人失魂落魄，这里也有两个人发呆……”
穿著一身盔甲的乌鸦立即拿起头盔戴上，站起身，向几位皇妃微微欠身以示礼貌，随后就站到一旁去。虽然在旁人看来，这个礼节没有恭敬的意思，甚至可以说是失礼到极点，但皇妃们都郑重的向乌鸦还礼，她们知道，这对乌鸦而言已经是了不起的进步。
“你们来了，快请坐。”科恩向妻子们点著头：“我发呆的原因跟那几个家伙可不一样。”
“不一样？”心直口快的凯丽一边落坐一边问：“他们怎么了？”
“关于军事安排大家都知道，但眼看三天的时间就要到期，参谋部做出的计划却能让我笑掉大牙，所以嘛！”科恩长呼一口气：“我就帮他们出出主意，指点他们一下。”
“指点的结果也太令人费解了吧！”迪尔接过话：“他们都坐在楼梯上发呆呢！”
“我的办法不走常规路子，属于猛药，他们想消化下去就需要时间的。”科恩向迪尔眨著眼睛：“如果他们能领会到我的思路，不但是眼下的计划，以后的计划也会做得很好。”
“关于军部未来两年的任务，我们也私下讨论过。结论是战争发生的话，对方意志不可低估，任何正常的办法都很难做到。”菲琳评价说：“夫君所说的猛药，大概是很离奇的办法。”
“所谓剑走偏锋，就是这样了。”科恩笑笑，没有直接回答。
“这样说起来，军部在两年内达到夫君的目标没问题了吧！”菲琳问：“既然没有问题，夫君你又是为什么发呆？还连带乌鸦阁下也在发呆？”
“只是想到一个问题，我们在思考而已。战争始终是战争，会死人的，不但会有很多军人死去，更多的苦难其实是老百姓在承担。”科恩伸出手来，拍拍桌上的一份公文：“我一向讨厌轻贱别人的性命，但在这个计划制定之际，我心头却很不安……这样的我，不也是在轻贱别人的生命？虽然他们不是斯比亚的国民，但他们却没得罪过我。”
“夫君……你难道是在怀疑自己？”凯丽担忧的问。(未完待续)