白斯文沿着背街的小巷急急的走着，才转出来上了大路。就看见一辆汽车从面前慢慢的开过去。现在京城里面，也逐渐出现了这些工业怪物。但是北京的土路还没有象上海那样完全改建成马路。这些汽车和骆驼马车驴子争道，除了是一样的尘土飞扬之外，倒没显现出什么现代文明产物的优越之处来。
这辆汽车前面飘扬着日章旗，看牌照也是日本公使馆的。白斯文按着自己的帽子退到了墙边让开，无意中一瞥。就发现陈思也坐在汽车里面。正和一个长袍马褂的老头子正谈笑着什么。
“怎么？陈思从东北回来了？事情有什么变故了么？”白斯文脑子里面顿时转过了无数的念头。他们向来是两条线活动，一个负责华北，一个负责东北。各人在各人的岗位上面努力。对陈思的活动，除了按时电报联系一下，他也不能掌握。对他突然出现在北京，也有些摸不着头脑。但是转眼就不想这个问题了，陈思是个深沉的人，他的所作所为自然有他的理由。看有没有机会再见面吧。自己身上的担子已经是很重很重了啊。
他抬头看了一眼乌云低垂的天色，眼见着又要飘雪了。忙加快了自己的脚步，今天他可是和一个重要的人物约好了时间的。有太多事情等着他去处理。每天他觉得自己就象是上了发条一样，充满干劲的朝着一个目标滚滚前进。司令一次拨付了他六十万元的活动费用，还不限报销，就是要他在短短的时间内干出成绩来。
时间紧，任务重啊。
北京最有名的地方，想来也不是什么紫禁城圆明园之类的了。而是位于前门外大栅栏观音寺街以西的百顺胡同、胭脂胡同、韩家潭、陕西巷、石头胡同、王广福斜街、朱家胡同、李纱帽胡同这八条汇聚了北地胭脂的**。每到华灯初上的时候，这个地方就热闹了起来。马车轿子停得满满当当，丝竹悠扬之声和划拳行令还有莺莺燕燕群雌粥粥的声音混杂在一处。把这里似乎就点缀得国泰民安。
自从清室倒台之后，原来现任官不许逛窑子的禁令自然就废除了。现在这里已经成了民国高官谈事情的最好场所。国家大事在纤手素腕执壶劝酒当中，就半化春风，半付流水了。每个出名的堂子门口，不同服色的护兵几乎把门口都站满了。这些人物，自然又是为里面正操劳国事的大人物保驾护航的了。只有一个孤老头子提着一个灯笼在这满街的喧嚣当中踟躇独行，一边苍凉的喊着：“天亮了，大家醒醒啊！”
杨度的马车听到百香居的门口时，正和这个老头子擦身而过。他坐在马车里看着他，心里也不知道是什么滋味。这老人当年也是破家为同盟会的光复事业。满清推翻之后，他也当选了参议员。到北京之后却看着一帮以前意气风发的同僚迅速腐化下去，天天沉迷于秦楼楚观。做着一桩桩出卖良心的交易。他失望之下，有些神智失常，白天在八大胡同打更，晚上提着灯笼转悠。别人问起他什么，他只是沉痛的说：“我在这里看不见人，只能见到鬼！”
杨度靠在马车的座位上面，低低的叹了一口气。北方的王气，看来真的是要转移了。江北那里在励精图治。每个人都全身心的扑在自己的事业当中。对他们将取代北洋，他是不存在怀疑。但是当雨辰定鼎天下的时候，又能逃出这个循环么？其兴也速焉，其亡也忽焉。什么样的人才能跳出这个怪圈呢？
车夫掀开了帘子，低声道：“老爷，百香居已经到了，您是这就下车，还是在门口等客人？”杨度被他的声音从深思中惊醒，忙振作了一下精神，大声道：“我这就下车！你在门口好生候着，我大概十点钟回府。”
杨度早就在百香居里面定了一个厢房，里面几个头牌的姑娘都给他皙子大爷定下来了。厢房里早摆好了一台花酒，珍馐罗列。看到杨度进来，几个姑娘都娇小着迎了上来。杨度平日大有些名士派头，花间流连，也是风雅。和这些姑娘大有些交情。顿时上来扯袖子的扯袖子，拉手的拉手，不时还夹杂着什么死没良心的之类的莺声燕语。让杨度这花丛老手都一时有些应付为难。忙苦笑道：“各位姐姐们，今儿可不是我是主客，咱们就别闹了吧。安静听你们唱两首曲子，咱们等客人可好？”
当王揖唐夹着公文包掀开帘子走进包厢的时候，正是一首琵琶弹到间深里的时候。杨度正摇头晃脑的在腿上打着拍子欣赏。看到他进来，曲子一下止住了。几个姑娘对王揖唐这花丛老手如何能够不熟悉。涌上去闹得是更加的不堪。有的扯着他的胡子让他叫姐姐叫妈，他都乖乖的叫了。有的在他脸上不轻不重的打着耳光，怪他这么久不来。一时间真的是乌烟瘴气。王揖唐好容易钻了出来，看杨度正笑嘻嘻的看着他，忙一屁股坐在他身边，拿出一方雪白的手巾擦汗：“兄弟我实在是忙，听到皙子大哥摆台，已经是尽量的把事情望外面推了，结果还闹到了七点三刻，现在才能过来，实在是劳皙子大哥久候了，没说的，兄弟先自罚三杯。”
看着几个姑娘在那里提壶给王揖唐斟酒，他爽快的连干三杯。杨度只是笑着不开口。这个家伙是酒色财气样样都沾，虽然有点才干，但是节操是分毫也没有的。杨度和杨士琦在给袁世凯当谋主的时候，很是有些瞧不起这个削尖头到处钻营的家伙。但是这个世道，就是小人道涨，君子道消。眼看着这位一天天水涨船高起来。现在自己还要为一件大事情笼络联系着他。想想这世道也是真的挺有意思。
两人都是场面上人，虽然都知道对方心怀鬼胎。但是这一席酒还是喝得谈笑风生的。等酒过三巡，菜上五味。杨度把几位姑娘做好做歹的劝了出去。把门掩上之后朝王揖唐笑道：“慎吾兄，我这是宴无好宴，当真是有事情拜托求你呢。”
王揖唐也笑得见牙不见眼的：“皙子大哥，您瞧您这话说的。您是老前辈。什么事情叫人带一个二纸宽的条子来。兄弟能不当自己的事情办么？还巴巴的赏酒赏饭，也太拿兄弟当外人了不是？”
杨度一笑，亲密的在他身边坐下，又换了一副神态，似乎是掏心置腹的样子：“慎吾兄，现在这个局面，咱们心里都应该是有数。兄弟是有些心灰意懒了。别看大总统现在在操办什么四巨头会议，闹得场面上是热闹万分。但是谁不知道现在是局面破败？最主要咱们的根基，二十万北洋军已经被打垮了呀！这年月，还不是靠枪杆子说话？要不是南边那个人物还觉得自己根基不稳，再步步军事上面紧逼一下，这一次惨败，就能送了咱们北洋的终！”
他说得大胆，王揖唐听得一脸愕然，就想站起身来。却被杨度给按了下来，朝他笑道：“慎吾兄，兄弟性子直，有什么就说什么。我们这些人，是自己没有局面的。都要依附着别人才谈得上自己的事业。所以到哪里都要能混混。你说这次四巨头会议，战场上面得不到的东西，想靠谈判就能拿到，这不是扯淡嘛！如此的不给南方留后路，雨辰真要带兵打来，咱们拿什么抵挡？前线几个师都已经残破不堪。说什么练新军，现在雨辰有多少部队，咱们又有多少部队，要练多少新军才赶得上？而且就算有枪有钱有人，需要多少时间？我看这决定天下归属，就在明年上半年的时间之内了！”
王揖唐只是沉默着不说话，他这种人物。从来没有一个自己坚持的理想。如果要有，也是对荣华富贵的追求而已。袁世凯现在是给了他了。但是他这么油滑的人物，能不知道现在北方就是在垂死挣扎么？不过现在局面混沌，看不清楚以后到底是谁家天下，也不能就这样卖身投靠。但是杨度的一句话他却很赞同，象他们这样的人，到哪里都要能混混。现在先铺条路出来，也未尝不可。他也早听到风声了，现在北洋不少人都在私下联络南方，找个退路。杨度就是其中之一，原来他似乎是奉大总统的命令和南方的人物来往，后来不知道怎么就弄假成真了，袁世凯现在身体不好，又专心在几件大事上面，一时也没功夫料理。难道他是代表南方来拉拢自己？自己又有什么值得拉拢的呢？难道是为了那件大事？
这可值一个好价钱呢。
杨度仍然在看着王揖唐侃侃而谈：“慎吾兄，现在做事，无非就是图个权财二字。权和财也不过是一而二，二而一的东西。其他好东西，也都从这里面生出来。现在咱们在北方，眼看着这权是不怎么靠得住了，还不得为这个财打点主意？兄弟就是和慎吾兄谈个买卖，绝对不会亏待老兄的…………慎吾兄，你意下如何？”
饶是王揖唐平日里最是滑溜，揖让进退精通无比，听到杨度这**裸的一说。也有点应付为难。最主要的是，他不知道杨度的背景到底有多深，到底要他做到哪个程度上面。现在他还是袁世凯委办和日本交涉的重要人物，这个事情的关系利害，他是清楚得很。本来这个计划就是一步接一步的。先以临时大总统的名义签订了密约，东北那里都是北洋的地盘，权益先交出一部分出去。再通过和同盟会的联合，稳定住自己中央的招牌，将雨辰在法理上限制在地方。最后等密约的援助条款执行之后，新军编练成功，再用武力解决江北。等江北收拾完毕了，这同盟会还是一个问题么？
这个步骤想得是相当的不错，但是就连王揖唐自己，都觉得只当得上四个字的评语“一厢情愿”。雨辰是何等样的人？能容得下你一步步的紧逼上来把自己逼到绝境？早八辈子开始反击了。更要紧的事情是，袁世凯现在身体是个大问题。南北会战之后，就已经是一天不如一天了。要是始终是老袁掌舵，王揖唐还有五分信心。老袁在北中国的势力实在是根深蒂固了。一个计划不成，总能再想出办法来。雨辰很难从根子上把他挖倒。但是老袁一旦坚持不下去了，不管是病倒还是死掉。北洋还有谁能全盘继承他的事业和遗产？
南方现在欣欣向荣，北方不过是老袁在挑头苦苦支撑罢了。自己这么热心于密约签订的事情。还不是为了日本人答应的八厘回扣？还当真把自己的身价性命和袁世凯那个正在倒霉的老头子捆在一起啊。他王揖唐只是相信，只有让自己过得好，那才是最实在的。
只是杨度要和自己做的究竟是什么样的买卖呢？
他看着一副胸有成竹样子的杨度，苦笑道：“皙子大哥，您是前辈，经历的风浪比我多。您分析的局势，那是再对也没有了，咱们谁不是在这里干熬着呢？谁也不象皙子大哥门路这么多啊。您有好出路没有忘了兄弟，兄弟在心里面感激！但凡大哥有什么吩咐，尽管说出来，兄弟能办的一定办到。什么买卖不买卖的，只要大哥瞧得起兄弟这个人，就再别提这两个字了！”他说得义正词严，一副连心窝子都要掏给杨度的样子，一时竟忍不住让杨度有点哑然失笑。
他笑着连连点头：“好好好，我自然是信得过慎吾兄你的…………”杨度眼睛转了几转，终于面色凝重的看着他：“我什么其他的也不要，只要袁大总统和日本密约的文本！我知道就在这几天就要换文了，我就要这个东西！价钱随便由你开！”
虽然心里面也未尝没有数，但是听到杨度斩钉截铁的将这个要求说出来，王揖唐还是倒吸了一口凉气，刷的一下就站了起来。铁青着脸道：“这个不成！也没有这么一回事！皙子大哥，我还要脑袋的，这东西我既碰不到，也拿不来！今天酒够了，兄弟告辞！”
他神色仓惶的就要出去，就看见门口帘子一掀。一个戴着帽子的人挡在他的面前，朝他笑道：“慎吾兄，兄弟来迟了，先自罚三杯！”王揖唐一怔：“你是谁？”
那人摘下了帽子，露出一张看起来平凡，但是眼神里面透出精明的脸来：“兄弟是江北军情报处副处长，白斯文上校。对慎吾兄是闻名久矣，却直到今天才能见上一面…………。”他很潇洒的弯腰向愣住的王揖唐行了个礼，牵着发呆的他就朝座位走了回去。杨度也站了起来，朝白斯文点头打了个招呼，刚才白斯文就一直在旁边的房间里面喝着花酒等着这边消息。一直关注着这里的响动。听到王揖唐想撇清就赶紧走了过来。
王揖唐却只是在心里面叹气，这白斯文他是早就耳闻大名了！雨辰派在北方的情报头子，和北洋各层都广有联络。手面豪阔，又广有朋友。还是满人一个反袁团体的重要领导。袁世凯几次下命令要把他缉拿归案，活的不行死的也成。却愣是抓不到他。现在这个人就活生生的站在他的面前，和杨度一副老相识的样子。现在他对杨度的背景是再不怀疑什么了。这个当初袁世凯的文胆之一，现在已经完全投靠了江北军系统！
他们到底要开什么价钱来收买自己呢？既然白斯文都亲自出面了，这事情有了保障，也未必不可以商量吧！
雨辰站在一个美国画师的身后，专心的看着他在最后的修饰一副油画。连蒋百里走进来的脚步声都没有留意。蒋百里看雨辰那个专注的样子，一笑也走到他的身后。好奇的打量着这副油画，看到底是什么了不起的东西。
这副画画的却是一个黑夜里面的场景，一眼望不到头的黄色军服的江北军士兵在滚滚向前，在队伍的前面，一面红色的旗帜在高高飘扬。是这副油画中最醒目的东西，上面还有四个大字“沪上先锋”。蒋百里当然知道这面军旗，现在就是江北军的军宝，保存在总参谋部作战处里面。就因为这面军旗，现在江北军的所有军旗都是红色的。
在画面的远处有一个土丘，一个人影站在上面，那个人影穿着没有标志的黄色军装，宛然就是雨辰的体形。所有士兵的脸都转向了那个方向，每个人都是神情焦急的在向他呼喊着什么。但是他们坚定的神态，却是被描画得栩栩如生。
蒋百里微微有些奇怪，雨辰这个地位了，让人画副油画表功纪念也没什么不可以。但是要不就是全身像，要不就是某场大战役的胜利纪念像。为什么偏要画这么一副呢？
雨辰转过身来，发现蒋百里就在自己的身后。朝他比了一个禁声的手势，带着他走出了画室。到了外间看蒋百里有点疑惑的表情，淡淡一笑道：“这副画有点古怪？那是那次我在徐州被人枪击，在死亡线中挣扎时候梦到的场景。我牺牲的部队在朝前前进，我看着他们。他们却在一起向我叫喊让我回去。从那一刻起我就知道了自己的责任…………此去泉台招旧部，旌旗十万斩阎罗。”
蒋百里咀嚼着他这两句诗，里面的感慨情怀竟让他有些痴了。半晌才回过神来，笑道：“你现在可是安逸得很啊，真的打算放手不理袁世凯和同盟会联合的事情了？到时候正式会议就在眼前，看形成了正式决议咱们怎么翻身吧！打仗咱们是不怕的，怕的就是师出无名！现在咱们是拱手把主动权让出去啊！你也当真沉得住气。”
看蒋百里有点不满意的样子，雨辰笑着从桌上拿起了一支雪茄递给他。又亲手给他点燃了火，听蒋百里还在那里抱怨：“现在两家的谈判代表都得意的很呢，当着我的面就讨论未来内阁的席位分配。内阁总理宋教仁，陆军部给黄兴，海军部杨树庄，内政部汪精卫，工商部张季直，财政部陈其美，交通部胡汉民，外交部伍廷芳，陆军总参谋长段祺瑞，海军总参谋长萨镇冰，警政设计处处长赵秉钧，交通设计处暨五路委员会的处长梁燕孙…………总之就没咱们什么事情！似乎继续保留一个长江巡阅使的临时位置，就是给咱们天大的恩赐了…………现在看来，同盟会那些人物比北方的代表还要洋洋得意呢！”
雨辰只是笑，也并不动气。在蒋百里对面坐了下来，看着他心情有些郁闷的在那里喷云吐雾。笑道：“你不明白什么是后发制人么？现在这场暗战，我花功夫和他们吵也不值得。徒然让人家以为咱们是在争权夺利，看着吧。事态总会有变故的。就算万一咱们的谋划不成，咱们拥兵江北，谁还能动咱们一根毫毛了？看着两家慢慢在中央闹去吧！他们怎么就是认不清楚，这年月指望的还是手头实实在在的实力呢？”
雨辰还当真的叹了一口气，似乎是很为两家惋惜的样子。那个神态让蒋百里忍不住笑了起来。夹着雪茄的手指指着他直笑：“你哪，自从和李小姐订婚之后，那苦大仇深的脾气改了许多了。现在有点象人样了！”
雨辰淡淡一笑，摇头道：“我是认真的，其实现在坐在一起谈的人物，没有一个不是一时之俊杰的。但是因为种种原因不能在一起共同建设这个国家，我一直为这个事情感到…………遗憾。”
他抬起眼来向窗外望去，脸色沉郁。
举国瞩目的三方四巨头大会，就在眼前了。