在山东胶州湾北面，这里正是一年当中最好的季节。沙滩洁白，碧海拍岸。天地间海鸟自由来去，加上湛蓝的天空。实在是中国沿海非常美好的一副风景画。但是在日本三个师团的残兵占据的纵深两公里，宽度达到十多公里的地方，那些黄乎乎的人群，还有杂乱的景象，却在最大的程度上面亵渎了这幅风景。
这是一副在日本陆军史上面，绝对称得上耻辱的画面。前线已经停火十多天了。但是部队还混杂在一起。前线戒备的十八师团还有些秩序。但是猬集在后面，进行建制整理的第六师团还有近卫师团，却始终乱成一团。每天送上来的补给平均大概只有三百多吨。这里的海滩条件，加上日本海军（包括全世界的海军）都没有专用的登陆舰艇。加上海军未尝没有看笑话的心理，每天就是陆军征用的运输船在手忙脚乱的朝海滩上面补给物资，稍微遇到大点的风浪，前线陆军需要的粮食、淡水和弹药就没有指望了。华军的炮击仍然在继续，沙滩上，还有向内陆一点的阵地上面，日军跟土拨鼠一样掘得密密麻麻都是防炮的掩体还有掩蔽部。构筑掩蔽部的材料，特别是木材，也需要船团输送上来。结果就是高级军官们的掩蔽部完善坚固，而士兵们就只能祈祷炮弹不要落在他们头上了。
每天华军的一百五十毫米级别的重型火炮，要向滩头倾泻一千多发的炮弹。而日本师团建制内的七十五毫米级别的火炮，本来就已经零落不全，而且弹药缺乏。还击也够不上人家。从国内抽调来的重炮，这种滩头条件怎么运的上去？拉下面子请求海军的炮火支援吧。海军已欧战正紧张，要珍惜火炮的身管寿命为理由，每天发射的支援火炮不过寥寥，应付场面而已。海滩上面，每天都有成排成排的担架，等待将伤员送到海上，惨叫呻吟的声音连天彻地。很多伤员就这样在等待后送的途中死去。
缺乏补给，对对手没有还手之力，加上军中风传的谣言，国内现在各路大佬正在为这件事情乱成一团，都想借着陆军的空前惨败击倒对方，这些残兵的命运反而被忽视了，增援前线的动议也被搁置。几乎所有人都以为，按照日本陆军传统的坚韧，是能够在这里坚持住的。再说了，他们是败军之将，为什么要得到良好的待遇？最后大隈内阁响应英国外交大臣格雷的公告也传到了这里，大隈只提到了确保日本原有在华的利益。这五万军队，似乎就成了被遗忘，可以在谈判中被交易的对象。随着他们脑子当中那种军队荣誉精神的崩溃，这三个师团的士气，也彻底崩溃了。每天在海滩上面，运送淡水的软管被刺刀割了无数个洞，近卫师团的官兵就守着这些洞喝水。派遣军部设立的供水站反而成了摆设。被饥渴折磨的十八师团官兵愤怒的见着近卫师团的官兵就打架。已经成了空架子的第六师团，他们的官兵更是没有了以往日军第一强悍师团的那种自尊。士兵们偷军官的酒喝得大醉，在海滩上面胡乱放枪，派遣军总部派来维持秩序的宪兵反而被他们殴打。这些已经没有了约束没有了目标，甚至对生存都失去了兴趣的士兵，整天在这块小小的区域里面游荡，在华军的例行炮火轰击下伤亡惨重。按照日本一位战史血家痛心疾首的事后描述。
“这是皇军自日清战争，日俄战争起建立起的无敌威名还有钢铁纪律威名的彻底崩塌的时候！中国派遣军，这支战前高调出征的部队，现在的的确确的身处在修罗场当中！”
正因为如此，中国派遣军总部里的气氛，也是一片的低沉。所有各师团的高级将官都集中在这里了，因为大隈内阁公告的传来，他们也要商议自己的命运究竟向何处去。十八师团的中将师团长神尾光臣，本来在三个师团长当中是资历最浅的。现在因为他的部队保存得最完整，也没有遭到另外两个师团这样丢脸的失败。他坐在那里，扶着自己的家传宝刀。只是摸着胡子，还有些倨傲的神态。而十八师团的师团长，梅泽道治中将，则完全的崩溃了。原来结实粗壮的身体，现在已经瘦了一大圈。自信的神态也全部被颓唐所取代。垂着头坐在两个弹药箱充当的椅子上面，但是军部的参谋们看着他却没有鄙视。要不是当初华军合围的最后关头，第六师团拼尽全力打了一场后卫战，不要说近卫师团的一半了，连十八师团会不会被华军抓住，都未可知呢！不过无论如何，第六师团基本已经是覆灭了。这个师团长的骄傲，他的精神支柱，已经完全湮灭无存。在这里，他更像一个行尸走肉。
倒是近卫师团的师团长，山根武亮中将，还是修饰得那么的整洁！身上的肉似乎也没有掉半斤。这次作战，他的近卫师团表现得最差，守在这里。还有一半实力的近卫师团看起来就像一群群的散兵！他却没有半点惭愧的样子，还带着笑意打量着四周。仿佛这里就是国内装饰最豪华的饭店一样。有的参谋们经过他的身后，还厌恶得直吐吐沫，但是都不能影响到这位将军的风度。
掩蔽部门口光线一暗，就看见已经显得很苍老的寺内伯爵低头从门口走了进来。所有人都立刻起立迎接他，他也只是淡淡的表示让所有人坐下来。掩蔽部里面的空气似乎都凝固了。都在等待着寺内伯爵开口。现在整个派遣军这种情况，大家都指望着这个老人拿出个办法出来。毕竟他是功勋卓著的老将，在政界也有着巨大的影响力，更何况他还是山县有朋元老最心腹的骨干！
“大隈的公告，大家肯定都已经知道了。国内也有电报不断的发过来。陆军似乎在这个回合当中，对那些政客们低头。田中中将在旅顺也做了陆军最近政策的指示。陆军从现在开始，要卧薪尝胆。所以已经不考虑对前线进行增援，很可能就要开始和谈。在这之前，我们需要忍耐…………指示是很明确的。但是作为军司令官，我却不能不为这支部队建制内的兵团的历史考虑，也不能不为在座的将校们考虑。回国之后，因为我们战斗的失败。责任追究到最后，毫无疑问是我们这些人承担。解职，转入预备役，甚至审判！”老人的声音在掩蔽部里不祥的回荡着。沉沉的扣打着这些将领的心灵。这次一败，估计很多人的前途就这么毁了。更别说陆军和上层做了什么交易，要夹起尾巴不少的年头！这些自恃甚高的日本陆军将领们，没有一个能接受这种现实。
角落里突然响起了一个嘶哑的声音：“全军决死突击！以战死来挽回我们的荣誉！下官一定冲在最前面，用这个来唤醒民众！让他们反对那些政治家们畏缩胆小的决定！让陆军的声音能够被全世界听见！”说话的正是梅泽道治中将，他摇摇晃晃的站了起来，一把扯开了自己的领口，眼睛血红，象喝醉了酒一样。他的目光逼视着寺内伯爵。但是老人的表情仍然平静，象是什么都没有听见。所有人都被梅泽道治的话震惊了。一时这里的气氛安静得象没有人一样，只有粗重的呼吸在流动。
“呀～～～～中将阁下说得没有错！我们这五万余人，只有用死才能挽回陆军的荣誉！才能报答国民对我们的期望！让全国都投入到这场国运的决战当中！才能让陆军昂着头对待那些贪污、低能、而且非国民的政治家！明治大帝在天之灵，也会很乐意看着我们追随着他的！司令官阁下，下官也要求站在冲击队列的最前面！请赐予我这个荣耀！”
“只有这样！没有别的选择！让对面的华军知道什么叫做真正的大和魂！我们这次突击，为的也是陆军的武运长久，为的是帝国未来的大业！”
激动的军部年轻参谋军官们的嚎叫，顿时就跟着响了起来。这正是寺内伯爵所需要的。山县有朋在国内并没有敌得过政治家们和海军的联手。他们要求陆军做出让步，尽快结束山东境内的战事，撤出部队。特别在协约国家已经正式开始调停的情况下。大正天皇也做出了指示，当今时世之重点，在于与欧洲一体。国内已经和协约国家达成协议，协约国家将全力维持日本原有的在华地位，换取战事的结束。国内绝大多数人都认为是可以接受的。而这个协议一旦达成，则陆军的地位就要受到空前的损害。甚至就是长州派告别政坛的开始！
陆军为了维护自己的地位，毫无疑问将有所举动。在山县有朋的背后暗中支持下。冈市之助和田中义一他们整日和寺内寿一电报往还。最后终于拿出了一个办法，在山东前线，以自杀性攻击的方式，再度的挑起战火。就算把这五万人全部牺牲了，国内的政策，也必然将因为这样的牺牲而转向。陆军的地位也就保持住了！田中义一甚至亲自坐镇到了旅大，以安抚关东军和驻屯军的名义在背后指挥着这一切。在这些派阀的头脑当中，他们的地位是最重要的，而五万日本人的性命，是最不重要的东西。
听着那些军官们的纷纷表态，剩下的两个陆军中将也坐不住了。山根武亮最先站了起来：“军队成了现在这个样子，决死玉碎以挽回名义是最好的选择…………近卫师团毫无保留的支持！但是部队的未来，也不能不加以考虑。师团的联队旗必须后送，方便以后重建。鉴于天皇陛下对近卫师团的重视，我本人必须回到国内向天皇陛下说明解释。同时保护本师团的联队旗…………下官深表遗憾不能参加未来的决死突击。请各位袍泽等候着我，下官必将追随着你们的足迹…………”说着他似乎还动了感情，掏出一方雪白的手绢擦了擦眼睛。所有军官们都瞠目结舌的看着这位中将，到了这个地位的人，无耻起来也真是不同凡响啊！
寺内寿一仍然没有表态，只是淡淡的问神尾光臣道：“神尾君，你是怎么考虑的？”
神尾能够用来回答伯爵的只有一个苦笑：“下官是陆军的人，能够用来挽回陆军地位和荣誉的举动，下官绝对不会推辞。部队士气这样慢慢的垮掉，下官也是无比的心痛。不如以光荣的冲击换取死中求生，下官将跟随自己麾下兵士的脚步。未来的十八师团，就拜托司令官阁下了。”他扶着军刀，深深的点下了自己的头。
寺内伯爵霍的站了起来：“各师团可以抽调一个军旗大队，护送各自联队旗归国，由山根武亮中将率领…………其余的事情，等候派遣军总部的命令！”
日本在山东这些部队的打算，现在并不在雨辰的考虑范围之内。他没那么多的精力顾及这些日本军人怎么想。对于他来说，现在最重要的事情就是和远赴重洋而来的爱德华.格雷爵士的交涉。这位英国外交大臣，抵达上海时对伍廷芳的冷淡，已经传遍了中国。这个时候的国民心理，是自傲而普遍又有些脆弱的。他们为自己取得的成绩而自豪，但是又为一百年的屈辱而自卑。格雷爵士的举动，正戳在了民族心理最敏感的地方。议会因为伍廷芳的遭遇，甚至还发起了一个动议。要求政府不接受英国的调停，而直接和日本谈判。但是雨辰却觉得，这些事情未尝不可以利用，英国人那种遗留下来的维多利亚时代的帝国心态。也未必不是他们的弱点。最重要的是，外交还是看你可以拿出多少和别人交还的东西，在这方面，他绝对会给协约国方面一个惊喜。
爵士已经从上海启程了，但是雨辰还是没有发表他关于这个时局的公开声明。伍廷芳已经负气不愿再在南京迎接这位外交大臣。结果出面的就变成了总统府的秘书长陈卓。爵士一到，雨辰就将和他举行会谈。东亚的发展，也许就将为这次会谈而改变。
吴采指着地图，神情专注的在向雨辰汇报现在国防军陆军的分布情况，特别在重点山东这个地带。平常这些工作，应该是司马湛的活儿。但是这位老兄从山东前线下来，却疯狂的迷上了一位在南京第一师范学校读书的才子美女。这位美女曾经作为学校代表来前线慰问过部队。结果司马湛一下就被人家迷住。回到南京罕见的把自己收拾得干干净净。每天在作战室里都有些坐立不安的样子。吴采看老搭档这个样子，干脆笑着给他五天假期：“战争时间，什么事情都要有战争的速度！你的事情我也不能完全顶下来，要是这五天你不能让人家小女孩子看上你。就乖乖回来上班吧！再心不在焉，总统会打你的屁股。”
“现在部队已经基本完成换防，青岛守军是二十师，二十三师。这两个师已经补充了相当的老兵和装备。黄岛的守军是中央教导师，他们还负责掩护胶济线南支线。在北支线日军的正面，我们部署的是十八师、二十二师还有十四师，附重炮两个团，陆航两个中队，野炮兵四个团。对日军部队形成了包围态势，并且掩护胶济线北支线…………整条胶济线上面，以十六师和中央警卫师一部作为总预备队。蒋总指挥麾下的第十五师也稍稍向南移动了，作为部队的支撑。现在第九师在浦口，一边修整，一边警备南京，随时可以增援上去的……总体来说，部队整个的态势相当完整。士气也很高昂。军资储备虽然略有不足，但是并不妨碍大局。如果战事顺利结束，谈判告成的话，将在山东只留下二十师和二十二师警备。全军就可以进行整编了。总统，军事上面的事情，还是可以对国防军放心的。”
雨辰听得有点心不在焉的样子，明显是在想着几个小时后与格雷爵士的会面。他唔唔的只是点头，伸手在胶州湾北面那边画了个圈子：“最近日本海军在这里的活动情况怎么样了？有他们卡在海口，日本军队总有来去的自由，我们的海军还是太弱啊！念荪，你这个总参谋长，其实可以叫做陆军总参谋长。而我这个陆海军总司令，其实应该叫做陆军总司令……我身边，如果再有一个拥有强大实力的海军总参谋长，那就真是没有人可以欺负咱们了。也不用看别人的脸色调停了…………”他的语气有点感慨。
吴采微笑道：“海军这次还是努力的，日本海军分出了很大的力量，防范他们的鱼雷突击。对陆的支援也因此减弱了，在崂山湾口布置的水雷，防止了日本海军直接突入崂山湾，用重炮轰击青岛要塞，减轻了陆军很大的防守压力…………谢观潮他们，也向我这里坚决要求让他们海军在战事进行当中，再发起几次突击。但是我都考虑，要给年幼的海军多留点元气，坚决的拒绝了。海军现在有八百多学员在英国美国学习，据说在英国的学员都派上英国的军舰实习了，有些担心他们的安全啊。”
雨辰不以为然的挥了一下手：“不摔打一下，怎么建立强大的海军？陆军付出牺牲了，建立了他们光荣的历史和传统，海军又怎么牺牲不得？传统都是靠巨大的伤亡建立起来的。对于使用海军上面，我们两个都是外行，有些谨慎了…………几年后，当大量的巨舰涌入我们的海军的时候，海军有没有勇气，有没有能力运用他们来保卫争取我们的海上权益？这可真的是一个问题啊！”几年之后就有大量的巨舰涌入？是定购还是自己生产？雨辰近来好像很喜欢做高瞻远瞩式的预言呢。吴采对他的话，也只有点头而已。对于海军，说实在的，这位总参谋长的确没有太高的期望。陆军在这个时候的中国，有着至高无上的地位。
雨辰的目光只是集中在日军还集结的那块地域，神色深沉，似乎在考虑玩味一个问题。日军顽强的赖在这里不走，似乎在和自己打着不一样的算盘啊。自己是把这五万残兵当作人质，逼迫日本做出让步。但是日本会把这五万条生命看得这么重吗？他们仍然赖在这里，是不是也是为了体现他们在山东的存在，在谈判中就有了在山东问题上面讨价还价的立场？日本国内传来的情报分析，日本政客似乎已经不把这些陆军放在眼里了。自己是不是该在这个时候展现一下威力，将这五万残兵扫荡干净？让山东问题没有后患？
这个念头非常有诱惑力的折磨着他，对于一个大军统帅来说，干净彻底的歼灭战也是最高的追求。但是思考了半天，再次挑起战火，未来发展的变数可就大了。不是他现在考虑成熟的应对体系当中，他只有无奈的叹了一口气。低声的自言自语：“谁说当了总统就可以为所欲为的？让他来做做看，折磨人的位置啊…………”
这时候的中国，谁也没有料到几天后这些日军最后的疯狂举动。历史的船，向着更加复杂的水流流去。这时等待着雨辰面前的，只有和格雷爵士的会谈。