金山下，漠北中，千里牙帐碧草黄沙，两营夜烛西风烈马，煮一壶奶酒，烫七两若下，举目繁星如河，低眉思量情话。
“贺丽，你白天说的话，究竟是真是假。”五试之后，夜宴子时，阿史那贺鲁遣散众人，沉沉坐在王位前，耐心问道。
“哥！莫非你不相信我么？”贺丽有些焦急，她撅嘴赌气，有些不悦。
“哥哥没有怀疑你的话...”贺鲁叹了口气，赶忙解释道。
百年前，突厥被隋朝一分为二，各立东西。从此战乱不断，族内互有冲突，阿史那贺鲁和阿史那贺丽同为室点密可汗五世孙，动荡时期，二人带着族人颠沛流离，四处寻常安身之地，却屡屡遭受其他部落的侵扰。而后十年间，贺鲁决意起兵，领军骑八千，先踏葛逻禄降服小族数十，再行同罗、契芯，得众数万。最后迂回乌德鞬山，剿灭其他战乱部族，一统西突厥，立王庭于金山漠北。
这阿史那贺鲁论着才干谋略，也是当世英雄，杀伐决断，权术弄朝，皆是信手拈来，可唯独对着眼前这个妹妹，是千依百顺，宠爱倍加。
“哥哥是以为，你为了族人不再饱受战乱之苦，才说出那些话的。”贺鲁摇头道。
“我...我也是为了族人们的平安，可...”贺丽说到这里，双颊有些发烫。
“可什么？”贺鲁皱眉问道。
“可...”贺丽也见此刻王帐之中，只有自家兄妹二人，她鼓起勇气，索性承认道“可是我的确喜欢那四皇子李泰！”
“你...”贺鲁心头不悦，抬起手来，片刻又放了下去，耐心劝导，“贺丽！此番李世民兵分三路，已然出了玉门，这仗是非打不可的！你别看那四皇子口上说的多么动听，什么结盟，什么世代友好，这都是麻痹我们的诡计，等着我们放马南山，他李世民挥军北上，到时候别说抵抗，便是以后还有没有突厥，也难说的紧。”
“可...可他有大唐皇帝御赐的金牌，无论如何，他也是战前使臣。”贺丽狡辩道，“若...若我真的...真的嫁给了他，大唐和突厥便是亲家，这亲家哪还会打仗？”
贺鲁摇头看着自己妹妹，平时对她的天真浪漫喜爱不已，此刻却又因她不懂军国权术好不头疼。
“哥...我知道你怪我幼稚...”贺丽抿嘴道，“可如果这仗打起来，不知道又要死多少人。你才一统了西突厥，族人们好不容易才安享了几年的太平...”
“死人么？”阿史那贺鲁点了点头，回想起那段策马峥嵘的岁月，“是啊...多少兄弟跟着我出征，一路过阿尔泰山，行同罗、契芯，最后那些熟悉的面孔，又剩的下几个...”他说到这里，忽然眉色一瞪，摇头道“可是，你让我用最心爱的妹妹，取换去这安享太平...我便不是突厥可汗，便只是你贺丽的哥哥，我又怎么能？！”
“哥，我知道你疼我。”贺丽行到贺鲁身边，斜靠在他的肩头，撅嘴道“我刁蛮任性，总爱闯祸，也是你睁一只眼闭一只眼...可这族中的百姓，之所以能过几年平静的日子，也是你用鲜血换来。可我...可我也是突厥的贺丽公主，我有责任去爱他们，去给他们自由和快乐！再者...”女子说到这里，有些害羞，“再者，我觉得那李泰的确...的确不坏...”
“你这丫头...”贺鲁被妹妹靠着，仿佛回到少时那段艰苦的岁月，二人互相扶持，互相鼓励，也才有了今天的地位，“什么叫不坏？若只是如此，你犯得着当着众人的面说出心里的情愫么？堂堂一个突厥公主，胆子可真大...”他柔声说着，握起妹妹的小手，“你真的喜欢那李泰么？”
贺丽抿嘴想了许久，才脱口道“嗯..我..我喜欢他..”
“是么？”贺鲁笑了笑，好奇道，“他哪点值得你如此了？”
“他...”贺丽以为兄长看不上那李泰，此刻心头有些焦急，赶忙解释道，“他...他哪都好。”
“哪都好？”贺鲁苦笑摇头，心头明了，自己妹妹怕是真的喜欢上了那李泰。
“我第一次见他的时候，本想给这个唐朝的小王爷一个下马威。”贺丽撅嘴道，“所以我才降服了那玉门关外的马贼，设伏在大泽。”
“是么？真会胡闹。”贺鲁叹道，“你就带了几十名亲兵，就敢深入大唐的境内。”
“那些个马贼啊，欺软怕硬，见着我们突厥人，只有跑的份。”贺丽骄傲道，“可...可这四皇子就不一样了。”
“他又如何了？”贺鲁问道。
“他是个大英雄，不仅没有被亲兵和马贼吓跑，还亲自带兵打了回来。”贺丽按着自己的记忆，回想道，“而且...而且他知识渊博，牙尖嘴利，每次我和他吵架，都吵不过他。”
“这牙尖嘴利也算得上英雄？”贺鲁听得有趣，不免笑了起来。
“当然算啊！你看他闯营的时候，那口舌百辩，也叫哥哥你吃了不少苦头吧！”贺丽骄傲的说道。
“嗯..”贺鲁装模作样的点了点头，可也承认几分，“这李泰口舌之利，堪比刀剑，权衡功弊，剖析利害，若是只论使臣的身份，的确不辱李世民的命令。”
“你看！”贺丽赶忙接口，“连哥哥这个突厥可汗都赞他厉害！”
“我只是就事论事罢了...”贺鲁苦笑道，“可这国与国之间的事，光是嘴上厉害又有什么用，今日若不是你拦下，他李泰早就成了阵中的俘虏。”
“哥~”贺丽不满道。
“好了好了，你这丫头...”贺鲁道，“贺丽啊，你今年多大了？”
“二十有二。”贺丽老实答道。
贺鲁抚摸着妹妹秀发，叹道，“也是该嫁人的年纪了...”
“哥~！你...你胡说什么...”贺丽赶忙把头埋进双臂中，好不娇羞。
“你啊你，刚刚还说看上人家四皇子，现在还怕什么羞？我们突厥的女子可都是敢爱敢恨...”贺鲁笑道。
“爱就爱，我也不怕。”贺丽闻言赶忙说道，“那...那你是同意了？”
“我同意？”贺鲁摇头苦笑，拍了拍女子额头，“你这丫头，从小到大，哪一次不同意，你能不去做？”
“我...我...”贺丽想起少年时，她任性妄为，时常为了族内百姓顶撞那些贵族王爷，便是上次金山大雪，自己还不顾贺鲁的劝阻，入上寻人，差点就丢了性命。
“好了好了，哥哥也不怪你，若是生你气，我怕是早气死了。”贺鲁笑道。
“你可不能气死，你被我气死，那我不就是突厥的罪人了？”贺丽打趣道。
“又胡说。”贺鲁伸手拍了女子一下，接着道，“哥认真问你，这四皇子，你是当真动了情么？”
“什么真情不真情...”贺丽有些害羞，“我..我就觉得他还不错。”
“还不错？怎么不说是大英雄了？”贺鲁打趣道。
“哥！”贺丽转头使劲打了男子两拳，似找回些场子，接着承认道“我...我是真心喜欢四皇子...”
“是么？”贺鲁喃喃问道，更似在说给自己听。
“当然是真的！”贺丽脱口道。
“好。”贺鲁点头，笑道“那也不枉我白天在阵前答应了这结盟的事宜。”
贺丽埋头不语，单手抓着一根马草，把弄起来。
“你这丫头...”贺鲁叹了口气，知道女子在等自己下一句话，“贺丽啊，你若是真喜欢他，那就随他...”
“可是...”贺丽猛然抬起头来，“可是我舍不得这里...”
“那就让这四皇子留在突厥！”贺鲁虎目一扬，笑道。
“可这样，他也会不开心吧...”贺丽幻想着。
“人家还没同意这亲事，你倒先替他考虑的周全。”贺鲁瞥了女子一眼，笑道，“白天在阵前，李泰也承认对你有仰慕之情，若是喊他留下，我想也是可能。”
“这一路走来，他总和我说些治理国家，开商复学的事，若是让他留在突厥，肯定会不开心...”贺丽喃喃道。
“哎...罢了罢了。”贺鲁见着自己妹妹的模样，缓缓摇头，“你也大了，这事你自己斟酌吧，只要你开心，为兄一切都好。”
贺丽痴痴看着自己兄长，心头温暖不已...
牙帐外二三里，石道残垣旁，李川儿率军驻扎在此，这日五试之后，贺丽表明心意，突厥中主和派借机促成结盟。而那大可汗贺鲁不想让妹妹伤心，也只能默认这权宜之计，暂且答应与唐朝化干戈为玉帛。可是，李川儿骑虎难下，心头却沉闷不已，夜里，众人聚在营中，商议下一步的打算。
“我说臭小子！那令狐安然是个怪异之人，她说有伏兵便真的有么？怕是诓你！”楚羽生箭伤未愈，此刻躺在塌上焦急道。
“当时场外都是突厥伏兵，就算我耳朵听的有假，可我眼睛不可能看错。那帐后有多少骑者，我看的分明，第五场比到一半，原来千余人的赛场上，忽然多了几倍的士兵。”萧衍端起酒杯，解释道
“好了，羽生，这事也不怪萧衍。”李川儿摆手道，“若是今日没有他提醒我，怕是已被贺鲁那厮当众擒下，你们现在是死是活都难言！”
“少主，看来，这贺鲁原本是做好了开战的准备，否者也不会决心要拿你为质。”陆展双沉言道，“我们出使之前，皇上已下令三路大军分道出关，那突厥定然也有内应得知。”
“这也是情理之中。”狄柔点头道，“竟然我们大唐已经发兵，这出使的目的，的确虚假的紧。突厥定然以为，我们是来查探虚实的。”
“你父皇倒是给你找了份好差事！”萧衍冷冷道，“人家都是大战之前，派出使节，他可好，先发兵出关，再派使节，这哪是结盟，分明是探查敌情。”
“老头子是要考验我。”李川儿手抚折扇，叹道，“这差事的确难办的紧。”
“是啊，这差事的结果，无非两条。”楚羽生同意道，“要么结盟，我大唐兵退长安，要么谈崩了，两家随即进入交战状态。”
“那你觉得，你父皇到底是什么意图。”萧衍饮了一口，问道。
“无论老头子什么意图，就如羽生所说，这事无非两个结果，一是结盟，二是不结盟。”李川儿思索片刻答道，“这不结盟么，倒也好办，开展即可，我们使者，到时候退居二线，让李承乾和李恪他们带兵上，我们可以坐享渔翁之利。”
“接着说。”萧衍帮李川儿满上一杯茶，淡淡道。
“若是脱开这使者的身份，我想可能看的更远一些。”李川儿沉眉道。
“怎么说？”楚羽生问道。
“父皇此次举唐军三营主力，全军而出。”李川儿解释道，“不是结盟不结盟这么简单，这军费开支，高过万家两年的利收，若只是简简单单的慑服突厥，他只需先派出使者就好，哪用这般劳民伤财。”
“所以，你的意思是...”萧衍抬眼看着女子。
“父皇想灭突厥。”李川儿一字一字，认真说道。
“这和原来的计划不一样。”萧衍皱眉道。
“不错。”李川儿点头，“我们刚刚接到这金牌出使前，三军尚未出动。我本想父皇会把左中右三营兵马驻扎在关内待命，让我放心出使突厥。倒是打还是不打，全在我一人和那贺鲁针锋相对之间。”
“如今，三军已行，突厥人早就明白李世民的心思...”萧衍叹气道，“原来我们都白忙活了...敢情这突厥五试比不比，这仗都肯定要打。”
“嗯。”李川儿沉沉点头，“那贺鲁也不是草包笨蛋，他白天在帐前想擒我做质，却已显露他们开战的决心。”
“如今之计呢？”楚羽生问道。
“你姐说了，脱开使者身份。”萧衍笑道，“那就只剩下探查敌情了。”
“你是说，把突厥的左右王，外加贺鲁自己的军队动向，都调查清楚？”楚羽生一愣，脱口道。
“不必。”李川儿此刻却是摆了摆手，“这是老头子的目的，却不是我的目的。”
“川儿你是要夺得皇位，左右突厥之患千古难灭，这仗打不打都无所谓。”萧衍笑道。
“不错。”李川儿点头，“这仗打了，赢了如何？军功不是我的，输了又如何？我还徒遭牵连办事不力。”
“关键是借机除掉李承乾和李恪。”萧衍寒声道。
“如今他二人均驻扎在西州北边百里的水源一带。”李川儿沉眉道，“若是引他们来这突厥境内，下手倒是不难。”
“刚刚还说国家大义呢！现在怎么又斗起来了！”楚羽生打趣道。
“姐...你...你真的要杀乾哥么？”狄柔听着两人对话，心头紧张不已，实在不能接受自己的姐姐和李承乾有那生死的冲突。
“放心吧三妹。”李川儿笑道，“我先杀了李恪，到时候设计擒下李承乾，如何发落他，我就交个你！”
“这...”狄柔闻言虽然松了口气，可论着自己情郎被抓，也是高兴不起来。
“诶，三妹。”楚羽生低声道，“二哥教你，到时候，你就罚李承乾那厮给你当牛做马，这背背抱抱，自然少不了。”
“哥！”狄柔双颊发热，伸手打了男子两下，直引得后者左右闪躲。
“好了好了！”李川儿赶忙出言喝止，“都什么时候了，还没大没小的，我们现在身处突厥王庭，怕是一个不小心就得全军覆没。”
“不怕不怕，那贺丽不是看上咱们大姐了么？这感情好！结盟成了，还赚个王妃。”楚羽生打趣道。
“没个正经！”李川儿瞪他一眼，心头想起那贺丽的事情，好不难办，
“总而言之，如今之计，就是安然脱身此地，既不负李世民的旨意，也不过于涉险这战争之事。”萧衍脱口道。
“不错。”李川儿点了点头，“打起来的话，我们再见机行事，赚些便宜，打不起来，就回流球继续经营，等待其他机会。”
“有理。”陆展双点了点头。
“姐...”狄柔却还有些不放心，低声道，“你...你当真不会杀乾哥么？”
“放心吧。”李川儿此刻正是焦头烂额，缓缓摇头，“我便是伤了自己，也不会伤你家李承乾的。”
“也...也不能如此说。”狄柔赶忙解释道，“姐，你也不能有个好歹...”
“川儿，那么现在的路就很清晰了。”萧衍提醒道，“现在结盟已成，你若再耽误时日，只怕贺丽又要想方设法的为难你...到时候...”他讲到这里，有些憋不住笑了出来，“到时候，你可真的要立王妃了。”
“嗯...”李川儿现在没有心情和他打趣，皱眉道，“贺丽这丫头...似乎动了...”
“动了真情...”楚羽生也笑道，“现在啊，我看是赶紧走的好！此地也是龙潭虎穴，不宜久留。”
“不错。”萧衍点头赞同，“不论贺丽还是贺鲁，他们要再是出什么难题，可就麻烦了。”
“如今两家结盟已成，回复皇上也是应该。”陆展双点头道，“羽生说得对，走为上策。”
“那我现在就去通知三军，现在开拔！”狄柔接口道。
“别急！”李川儿摆了摆手，“贺丽那丫头在阵前用脸面为我赢下这结盟之事，若是今夜就逃走，怕是贺鲁得翻脸不认人。”
“翻脸又如何？他莫非还敢派兵来追？”楚羽生笑道，“我瞧他们突厥也是主战主和争执不少，自己都还忙不过来。”
“川儿说的对，这结盟全是依仗贺丽对...对她的仰慕之情。”萧衍说到这里，有些尴尬，“若是不说一声，就返回中原，只怕有变，这仗打不打倒是其次，我们一行名为出使，若是办砸了...只怕会给川儿惹下麻烦。”
“不错...”李川儿点头应允。
“不过这贺丽公主，怕是真的瞧上你了。”楚羽生笑道，“大姐，你怎么办？”
“我倒是有个法子。”萧衍接口道。
李川儿正愁眉不展，此刻听了男子插嘴，赶忙出声问道，“什么法子？说清楚些。”
“你姑且答应和贺丽联姻的事。”萧衍说道，“然后我们便可以正大光明的返回长安。”
“臭小子的意思是，老皇帝肯定要打突厥，我们先答应这亲事，然后等着两家战戈一起，这亲事定然会被贺鲁否决掉。”楚羽生笑道。
“不错，你二人这亲事也是纸上文笔。”萧衍解释道，“等着两家打起仗来，互有死伤，仇上添仇，便是你想娶那贺丽，恐怕也不成。”
“有理...”李川儿点头道，“也只能如此了，暂且行这缓兵之计。”
狄柔陆展双亦是点头赞同，片刻众人再商量了那归途的路线，便各自回帐歇息了。
子时后夜，草原孤冷，唐军营前里里外外行这三路哨兵，虽然和这突厥暂时结盟，可李川儿依然心神不定，生怕这突厥可汗不顾贺丽的劝说，出兵来袭。
冷月高悬，烈风瑟瑟，萧衍的营帐便在李川儿十丈旁，他心挂女子安危，寝不褪衣，刀不离手，便是睡在榻上也是闭目养神，不敢深眠。如此睡到后半夜，忽然帐门外响起轻缓的脚步声，“嗯？”萧衍当下醒来，侧耳细听。
“少主，你这么晚了是去哪儿？”一个亲兵低声问道。
“让开。”李川儿淡淡道，语气古怪不已。
“可...”亲兵有些为难，“可外面便是突厥人的营地了...”
“让开。”李川儿又说道。
“遵...遵命。”亲兵不敢忤逆女子，连忙退下。
“川儿这么晚了，她要去哪？”萧衍不禁疑惑起来，连忙起身穿鞋，蹑手蹑脚般偷偷出去营帐。
“怎么去营外？”他抬头看去，只见李川儿孤零零的向营外行去，“莫非...她要去突厥营帐？她有什么是瞒着我们么？为何...”未及多想，萧衍足下点地，悄悄地跟了上去....
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