<>启元十五年七月廿三，大暑。方才结束雨季的南方进入一年中最酷热的时候。
石子铺就的官道，蒸腾着热气，看上去有些扭曲。
这节气的人大多在林荫凉爽处，避着酷暑。官道上的行人并不多，偶有三三两两的行脚商。
安生沉默的踩着滚烫的地面，走在这条直通南北的大道上。他穿着身短衣，露出精壮的双臂。
这身短衣的材质显的较为名贵。入常宅杀人时，安生顺手捞了几颗珠子，却不曾想那些龙眼大小的珠子，竟是名贵的蛟珠。
想到当时自己在当铺之中取出蛟珠时，当铺老板的表情，安生就有些后悔：“早知道这东西这么值钱，就该把洒在地上的都捡了。何必去扮什么潇洒，哎。”
他擦了擦额上一层细腻的汗珠，用手遮在眼眉上，望了眼毒辣的太阳，便觉更加懊恼，骂骂咧咧的说道：“贼厮鸟的太阳。”
被太阳晒得着实有些狼狈，安生跳下官道，走到一边的田垄小道上。这条田野间的道路，坑坑洼洼并不好走，也不知通向什么地方。安生只是觉得它方向应该不会错，便随意挑了这条路。
路虽不好走，但两旁有绿树成荫，又有野花烂漫，在此时的安生看来这条路就比官道可爱的许多了。
山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。
小道上行了许久，安生远远看到处农庄，正觉口中干渴，便想去那处讨碗水喝。
这处是帝国南方乡野间随处可见的农庄，此时热闹非凡，庄里人竟是全挤在一间小院四周。
安生稍加打听才知道，庄内老李家刚巧抓了个偷梨的过路人。那过路人途经老李家后院，见院中几个早熟的梨子长得可人，偷偷翻过篱笆，摘来吃了。
原本如这般偷摘个梨，大方的庄户人家，也不会太在意。不曾想，这个过路人却是个眼角活络的，一眼看出梨树下有些古怪，把老李家十二年前埋下的酒给挖出来喝了。
此间人家的习俗，但凡生得女子家。父母会在女婴满月那日，在自己院中埋下一坛酒。等到女婴成人出嫁时，启出用作嫁妆。此酒也有个名头，唤作女儿红。
过路人将老李家这坛子女儿红启出偷喝了，恰好让老李抓了个正着。这样的事可大可小，若是日后夫家因此责难女儿，那可如何是好。
老李寻思着无论如何要让此人另赔自己一笔嫁妆。可那过路人也是个苦哈哈，如何拿的出这样一笔钱。
安生看着院中那个被渔网网着，趴在地上，披头散发的过路人，听着院里院外议论纷纷，觉得好生有意思。
但他突然想到，自己会对这样的事感兴趣，这事才是颇为怪异。若是以往那些年间，遇到这样的热闹，安生是避之不及的。
因为右手上的隐秘，带来的心中最大的恐惧。安生从来不喜欢往人群里扎，要知道若是不小心让人看到掌心的东西，那才是真要了命。
今日掌心胎记仍在，安生身处人群却不在恐惧，饺有兴趣的看起了热闹。因为现在的他，便是让这些人看到自己的胎记，这些人也再也伤害不到自己了。
于是安生意识到，原来一切都不一样的。自己再也不用那般小心谨慎的把自己藏在阴暗的角落里，他可以活得更像自在，活得更加安然，活得更像一个人。
“安生。小安子。”有个声音粗暴的打断了安生的思绪，声音的主人似乎有些焦躁，事实上此人却是很焦躁。换了任何人，被渔网围住，还被一群人盯着，想来心情都不会愉悦。
“小安子，是我啊。强子，你强哥。你可不能装作不认得我。”那被网住的过路人大声的喊着。
安生闻言，仔细打量着院中人，才发现乱糟糟的头发下掩住的那张脸自己真的认识。
此人名叫朱强，也算是安生的旧相识。三年前第一次到叶城时，朱强的家人曾经接济过他。这次再回叶城，安生也去拜会过朱强。
这话同样落在庄上人的耳中，于是所有人的目光都盯在安生脸上。便是安生自小练就的厚脸皮，也有些承受不住。
安生强忍着一脚踹死这个旧相识的冲动，说道：“诸位叔叔伯伯大哥大姐们，这人确实是我的一个朋友。事情的经过我也听过了。确实是我这朋友有错在先。这位李家伯伯，你要多少钱，我替他赔了。”
老李松开手上叉猪草的叉子，瞧了瞧安生，回道：“小兄弟有义气。原本我是要把这人扭送官府的。看在小兄弟的面子上，你们若赔我五两银子，这事就算过了。”
五两银子，足够这样庄户人家两年的开销。只是这种自家酿的极品女儿红，也值这个钱。好在安生现在手中也算有些钱。
赔付了银钱，安生与朱强也不好意思在多留。
“安生。安老爷，你可走的慢一些。”朱强一瘸一拐的跟在安生的身后，“你可得照顾照顾我这个腿脚有伤的。”
“你这是活该。若换做我，早把你的腿打断了。这种酒是能偷喝的吗？”安生扭过头斥责道。
“这个事真不能怪我。一来我确实是可急了。二来我也想不到竟然是女儿红。我只当是一般的农家人自己酿的苦酒。”朱强微微喘着气，说道：“你倒是走慢一些啊。你也知道，像我们这样的人，小偷小摸是惯事。这样的缺德事却是万万不会做的。”
“那老李却是狮子大开口。五两啊。我从前摆摊，一年的利钱也不过三两。我到哪去找五两给他。”
“所以，你就想由着他把你送到官府。到了官府，你死活不松口，最多也就再挨一顿板子，是也不是？”安生摇了摇头说道。
“嘿嘿。我们这种人，皮早肉厚。挨顿打也没什么。”朱强摸了摸头，有些尴尬的承认了。
“朱强，你还真是一头猪。你以为进了官府就是挨一顿打这么简单的吗？”
“不错，我们确实小偷小摸惯了。可我们偷得也不过是些散碎的东西，值不得几个钱，真送进官府挨几板子也就过了。”
“可今天，你偷喝的可是女儿红。女儿红，知道吗？要你五两算是便宜你了，知道吗？按照越典，这种数额的财物，可不是什么挨顿板子就能解决的。最轻也是要蹲几年号子的。判的重些，还要充军。”
朱强这才有些后怕，他张着嘴愣了半天，低声说道：“那酒真这么值钱？你也知道我是个混人，更不晓得越典。这么说来，我差点真进去了。”
安生盯着朱强黝黑的脸，拖重了语气说道：“是啊。你要真进去了，你那老母亲可怎么办？”
想到自己年迈的母亲，朱强擦了擦自己头上并不存在的冷汗：“幸好有你。不过，我说安老爷，你什么时候真变成老爷了。五两银子，说拿出来，就拿出来了。”
安生看着朱强不过震惊了一会，又变得嬉皮笑脸，知道这个旧相识怕是这辈子也改不了这毛病了，“你呢，不在叶城摆你的小吃摊。跑这里来做什么？”
“叶城我是呆不下去了。所以，才出来换个地方，寻个活计。”朱强答道。
“怎么？你又得罪什么人了？”
“这次可是因为你的关系。常老爷你知道吗？就是叶城那个混混头子。前阵子，他底下的那些人，发了疯一样的在城里寻你。我怕人知道我们的关系，就偷偷跑了出来。”
“原本，我想去你那知会你一声，不过我担心被人跟踪，反而暴露了你，这才没去。”
“幸好你没去，否则真被我连累了。”
“怎么，常老爷找到你了？对了，你的小丫头呢？”朱强问道。
安生悠悠叹了口气，说道：“药儿，被常三害死了。不过，常三也被我杀死了。”
朱强听闻花药的死讯，正要感伤，突然有听到安生说道，他杀死了常三，倒吸了一口凉气。常三可不是什么阿猫阿狗，可听着安生的口气，就好像却只是杀了只阿猫阿狗一样。
他面色有异的问道：“杀了？怎么杀的？”
“他要杀我，我就把他杀了。”
“此真废话。我问的是你怎么杀的？杀人的过程。”
“这就说来话长了。”
“那就慢慢说，反正现在有的是时间。”
“我就先从一个长相有些怪异的老和尚说起吧……”
安生与朱强一面走着，一面说着这几日的故事。其中的曲折蜿蜒，直把朱强听得瞠目结舌。
“这么说你也算是个神仙了？”
安生摇着头说道：“哪是什么神仙？不过是修行人。”
“那不都一样。从前你同我一样是普通人的时候，也不是认为那些高来高去的修行人，就是神仙。”
安生点头说：“也有道理。”
“既然你是神仙了，你可得罩着我啊”
“那是自然。”
“有钱你要带着我一起挣。”
“那是自然。”
“娶媳妇的事，你也得替我上上心。”
“那是自然。咦，不对。这种事我可不管。”
“小安子，你记好了，我喜欢那种眉脚弯弯，皮肤不是太白的，但是腰身要细，屁股要大。”
人在旅途，与友同行。<>