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“你是这个世界最强的人吗?”
“你是……”
“你……”
然而——正如你们所见, 现下唯一的希望之地迦勒底,正在遭受以上这些灌耳魔音的侵扰, 让生活在这里的人与英灵分外苦恼。
人指的是在迦勒底工作的工作人员, 以及担负拯救人理重任的御主藤丸立香, 至于英灵?
诸位来自过去、未来、传说中的伟大英雄作为藤丸立香的从者,协助他回避人类的灭亡。
而此时, 大名鼎鼎的英灵们之中, 有几个——还是其中最突出的那几个——赫然站了出来, 正对着魔音的来源者(以及彼此)冷笑。
“呵, 最强?”
“笑话!除了余,难道还有其他的人选?”
“太自大了太阳王,你的光辉岂能与本王相比!”
整个迦勒底最强大的几名英灵, 因为一句“你是这里最强大的人吗”而激烈地争吵了起来, 甚至还有一言不合大打出手的趋势。
“等等等你们——别打啊!吉尔伽美什和奥兹曼迪亚斯就算了, 怎么连伯爵也?!”
被迫围观这一场大战的人类最后御主目瞪口呆, 想劝却又不知道该怎么劝。
在英灵们就要把迦勒底拆掉之前, 存在感很低的工作人员叹息着拍了拍御主的肩。
御主回头:“医生?”
这位工作人员有着一头颇为凌乱的粉毛和一看就觉得不靠谱的废柴气质,此时,他的目光从大战三人组身上悠悠扫过, 在另一边缓缓停留。
“先不要管他们了, 应该先处理罪魁祸首那一边啊。”被叫做医生的男人说, “你知道, 你新召唤出来的英灵有什么来头么?”
“不知道……”
“那就先回忆一下, 新英灵出现的那一刻, 正在打架斗殴的那三位脱口而出的话是什么?”
御主开始回忆,很艰难地想起来了。
那个时候,他们说的第一句话是——
“哈哈哈哈,是你!”
“哈哈哈哈,余的爱妃!”
“哈哈哈哈,终于来了!”
回忆结束的御主:“呃?!”
“难道难道难道,他们四个认识?”
医生说:“还不止仅仅是认识的问题啊,这个英灵……我没猜错的话,应该就是那个相当麻烦的存在了,即使在英灵王座,也是最特殊的那一个。”
而且,嗯。
对医生来说,不能告诉别人的另一个重要的真相是:
其实,他也认识他。
在遥远的,千百年前的过去。
*****
在设定里,艾尔利是全世界最美的人。
在设定里,他的性别虽然是男性,但美丽往往是可以突破性别的。
所有看到过他的人都会无法自拔地爱上他,极冬之地的冰原都愿意为他盛开无边的花海。
他的来历——不明。
他的性格——不明。
关于他的更详细的情报——说实话,连艾尔利自己都不知道。
因为他的一切都来源于“设定”。
是的,艾尔利是某本小说的主角。
创造出这本小说的作者,亦或是“神”,只为艾尔利加上了粗略的描写,完全没有深入挖掘。
艾尔利是这个世界最美的人,作为对应,艾尔利的对象必须是这个世界最强的人——这就是神赋予给艾尔利的“设定”。
所以,艾尔利只知道自己全世界最好看,其他的什么都不知道了。
不出意外的话,就算不知道其他的“设定”和这本书将要开始的“剧情”,对艾尔利本人也没什么影响,他只要顺其自然就行了。
然而,这本书的主角无论如何都没想到,属于他的剧情还没开始,神就把他抛弃了。
“神”弃坑了!
留下了只有粗糙框架的世界,和撑死了只有两个设定的可怜主角艾尔利。
这下艾尔利就更不知道自己应当何去何从。
他所在的世界没过多久就像被人一脚踹翻的积木一样散了架子,再也拼凑不出原型。
艾尔利本来应当随着世界一起化为灰烬,可天知道哪里出了问题,他稀里糊涂地出现在了另一个陌生的世界。
“唔……我现在要干什么呢?”
被异世界人民惊艳且狂热无比的视线死死笼罩着,迷茫的艾尔利默默地对自己说。
他的灵魂是空的,他的心也是空的,好在,还有“神”留给他的设定。
艾尔利想了起来,神给他规划的命运好像是——和世界上最强大的人在一起。
“就是这个吧,非常感谢,我找到了奋斗的目标。”
于是,几年之后,艾尔利顺利地和这个世界的一个强大国家的国王在一起了。
再过了几年,艾尔利死了。
死去之后,艾尔利却并没有化作虚无。
他莫名其妙地成为了一种叫做“英灵”的特殊存在。
成为“英灵”的条件并不简单,只有生前的事迹在其死后得到广为传颂、已为信仰的英雄、或是神话传说中的人物才能有此殊荣。
艾尔利没想明白,自己只在这个世界待了不到十年,他的人生到底哪里值得传颂,难道只是因为他太好看了吗?
嗯,有可能哦。
反正搞不清楚原因,艾尔利干脆不想了。
他这空白的性格只受到了异世界的那几年生活的些许影响,顶多在白纸上洒了一丁点墨水,完全可以忽略不计。
死亡,或者留在英灵王座,这两个选项对艾尔利来说都没有区别。
“无聊”这种情绪从来没有在他心中出现过,当然,“有趣”也是一样。
当英灵也不是一直坐在一个位置上打瞌睡,隔了一阵子,就会出现来自现世的召唤。
英灵可以选择与现世的魔术师(好奇怪的称呼)签订契约,派遣化身降临现世,参加什么——圣杯战争?是这个名字吗?
艾尔利的态度向来很随意,有人叫他,他听到了就会回应。
这一次也是一样,艾尔利听到了好像从很远的地方传来的呼唤。
因为呼唤的声音断断续续,几乎听不清,只能勉强辨认出几个字音,以及这些字音中蕴含的痛苦。
似乎在叫:神啊……草莓……牛奶……
艾尔利:“唔。”
后面好像出现了一些不对劲的台词,不过,没关系。
与往常的无数次顺应召唤一样,艾尔利的化身承载着本体的所有记忆,离开了英灵王座。
某一个奇特的世界。
夜色已晚,透气的窗户敞开,外面一点风也没有。
号称只要给钱什么委托都会接的“万事屋”主人,正如烂泥一般瘫倒在冰箱前。
“最后一盒草莓牛奶啊……我最后的希望破灭了!可恶,到底是谁!神乐还是眼镜仔,居然偷偷喝掉了银桑的生命之.光——”
绝望的银发男人唤作坂田银时,这个世界的主角,大概。
然而,正当他愤怒地锤地之时。
身前的冰箱下方渐渐浮现出疑似魔法阵的神秘纹路,随后,白光大闪!
晃眼的迷雾在这狭小的房间中弥漫,砰地一声,敞开的窗也突然间被狂风吹得闭合,重重地拍击上了窗沿。
面对这一情景,坂田银时猛地从失去草莓牛奶的悲痛中清醒了过来。
清醒倒是清醒了,他又在下一瞬间,陷入了仿佛自己穿越进了JUMP漫画的震撼中。
迷雾散去了。
视野终于清晰了起来。
而映入坂田银时眼中的,不是他家那台快要丢进废品回收站的烂冰箱,而是……
一个青年。
难以用准确的词句来形容他的样貌,或许使用最没有文化水平的一句话,在这里才是最合适的。
这个人——太好看了!
“我听到了你的呼唤。”
“master,你在呼唤中所提及的愿望是?”
坂田银时:“…………呃,我想要草莓牛奶。”
顺应召唤而来的艾尔利:“好的,草莓牛奶。”
房间里顿时堆满了盒装草莓牛奶,挤得几乎让人下不了脚。
“…………那什么,再给我来一个新冰箱?”
“好的,冰箱。”
一台极其昂贵的高级冰箱硬生生在草莓牛奶中杀出了一条血路。
坂田银时:“…………”
“啊啊啊噢噢噢噢难道你就是隔壁FAOO ZERO片场过来的英灵那我不客气了我还要——”
“稍等一下,master。”
“啥?”
“我想请问。”
这个比刚刚那道白光还要耀眼的青年淡淡地说,嗓音宛如春日里吹拂过花田的轻风。
“你就是这个世界最强大的人么。”
“我可不可以,向你求婚?”
排除掉武力值不高的缺陷,艾尔利是一个尽职尽责、任劳任怨、竭力为御主服务的好英灵。
这一点,与艾尔利签订契约并且相处融洽……或者干脆说是没有被他迷惑得昏头转向失去理智的御主们,都非常认同。
在本身的情商也不高的前提下,他已经尽力从御主的方方面面情况进行考虑,做出(自认为)能够让御主的身心健康都得到保全的尝试。
“根据分析,master是一个遭受过极大痛苦、内心孤独脆弱、三观隐隐有些歪曲的青春期少女,需要小心慎重地对待,从生活细节中一点一滴地给予她关怀。”
艾尔利在把间桐樱的故事仔仔细细翻了几遍后,得出了以上这个结论。
行动派的效率再度展现了出来,在Caster主从入住有钱朋友提供的别墅的第二天,艾尔利就紧张有序地准备了起来。
间桐樱还是学生,工作日是要照常回学校上课的。
幸好走的时候间桐樱身上穿的就是她的校服,不需要英灵想办法给她找一套新的。上学日,他便依照着人类的作息时间,提前钻进厨房,打算为御主准备每日必须的早餐。
然而,出乎意料的是——
大概是因为昨晚他喝多了酒,感观过于迟钝,竟然完全没有察觉到,御主清醒得比他还要早。
艾尔利走到厨房门口的时候,扎着小围裙的少女刚好煎完了鸡蛋,回头看他时,颇为羞涩地端起已放上三明治和鸡蛋的盘子:“Caster先生,不知道你喜欢吃什么,我就自作主张做了一些……”
艾尔利:“……”
他的眼中闪动着无法接受的震惊,不由得踉跄着后退一步:身为使魔,竟然厚颜让御主兼可爱的少女抢先一步下厨准备早饭……大、大失败!
间桐樱:“咦?”
在间桐家时每天都是她来做饭,早已形成了忘不了的习惯,所以樱完全没想到她的习惯性行为会让Caster先生如何痛苦不堪。
接下来,主从二人就开始各自解决早餐。
樱还是没有发现,跟昨日对比起来要沉默一点点的Caster先生吃完了她做的早餐,那明亮的发色和眸子里的光芒都以肉眼可见的趋势黯淡了下来,犹如被乌云笼罩。
master的厨艺,比他强了几十本菜谱。
master切的三明治的形状,煎的鸡蛋的圆形弧度,乃至于餐后清洗餐具整理餐桌的麻利程度,都和他不是同一个档次。
艾尔利突然醒悟了。
原来,他的水平竟是如此糟糕。过去没有发现,是因为无人与他进行对比,并且,吃过他做的东西的人们都怀着或包容或意不在此的种种心思,从来没告诉过他真相。
“可、可恶……没用的程度又一次加深了吗……”
在英灵陷入前所未有的自我嫌弃深渊的期间,间桐樱已经收拾好东西,准备出门了。
校服虽然还在,但她的书包、课本、作业,全都没有了。
“我想回去看一看,能不能找到。”站在玄关,间桐樱的笑容不知不觉间又有些勉强,迟疑也映入了眼中,“哥哥他……好像受伤了,而且,我一晚上没有回家,爷爷……”
“不要回去,或者说,从你口中说出‘回去’这个词本身就是错误的。”
艾尔利突然打断了她。
“master,现在的你是一个普普通通的少女,与普通人的不同之处只在于拥有强大的魔术回路,除此之外,你的生活十分平静,没有人伤害你,也没有人对你做过任何不可饶恕的事情。”
“嗯,你还是间桐家收养的养女,他们对你的态度也已经改变了,但你自己,完全没有必要勉强,假装那些已经被抹消的过去真的没有发生。名正言顺地离开那个家,不是很好么?”
他抬手,摸了摸少女愣住了的脸颊。手套略显粗糙的触感轻轻擦过,很快就又消失了。
或许,动作着实有些亲密,但很明显,不带任何遐思,他仅仅是想安慰她而已。
“给你,这是用来购买学习用品和生活用品的资金。”艾尔利变戏法似的摸出了一个钱包,但从钱包的质地来看便知价格不菲,而展开一看,里面还夹着厚厚一叠钞票。
间桐樱捂住嘴。
艾尔利:“我从吉尔那儿拿来的,他比我有钱多了,不会在意的。别客气,用吧用吧。”
间桐樱愣愣地接过钱包,垂下眼睑半晌。
“好的,master,是否需要我护送你上学?我也可以冒充你的家长,就遗失课本和作业的意外和你的老师沟通一下。”
“啊——这就,不用啦。”
少女终于笑了起来。
门敞开着,略微泛紫的光线从她的身后开始分化,大放光芒的背景变成虚化的光晕。
“真的谢谢你,Caster先生。那么……我出门了。”
艾尔利看着她:“一路小心。”
“嗯,是!”
大门在他的眼前合上,阻断了外界而来的光源。
对艾尔利的性格还不算熟悉的御主更不能觉察出他的异样。
正常情况下,就算御主反对,他也会悄悄地跟上去,确保御主在外的安全。
可是,意外状况却强势地阻止了他。
先是自腹部生出来势汹汹的炙热火焰,只顷刻间便烧灼至全身,无比滚烫,又带有将清醒的神经一根根烧断,让神志陡然被拖入沉沦的欲念之中。
几乎无法压制。
因为,这是世间最让人难以逃脱的情/欲之火,有东西在疯狂地吸食他的魔力,在他的体内窸窣爬动。
“唔——”
艾尔利不自禁跪倒,膝甲重重地撞击地面,被迫从肩旁垂落的长发为惨白的面庞带来遮蔽的黑暗,只能依稀窥得染上些许血红后紧锁的瞳孔。
他尚且还能支撑得住,用手肘移动身体,极其缓慢地将自己挪进一楼的浴室。
淋浴打开,未加热的冷水顿时如瀑倾泻而下,打湿了瘫软在地的英灵,让那纯净的蓝色长发也在水的搅和下胡乱地交融,紧贴着温度无法下降的紧闭的眼前。
……
吉尔伽美什进门以后,就听到了刺耳的哗哗水声。
他循声走来,向毫无水汽的浴室中一望,就看见了那家伙狼狈地靠着墙,长发凌乱,只有嘴唇还有点看得出的颜色,略显空洞的眸子里晦暗不明。
“啧,这就是你使用宝具的代价?”
吉尔伽美什情绪不明地道。
那家伙隔了一会儿,才道:“嗯,比我事先想的还要严重。如此折磨一名懵懂的少女,实在是难以想象。”
“人类总是这般无可救药。”吉尔伽美什冷冷地道。
“那只是少数情况,大多数人类……还是很不错的。”艾尔利气息微弱地反驳了一句,用手撑着全是水的地板,想要起身,但很不幸的,一个打滑,刚起来一点,他就砰地重新跌坐了回去。
水花溅起了一片,不过,疼痛却是驱散了些遍布于这具身体的麻木,让他觉得好多了。
“你想去做什么,杀了那个恶心的人类?”
“不。”
艾尔利闭上眼,过了一阵又睁开,眼中的晦涩已然沉淀了下去,又恢复了往常的清明。
“差不多到了放学时间,该去接master回家了。”
大抵相隔着“现在”与“过去”的慢慢长河,两千多年的历史是点缀银河的璀璨星辰,将属于人类的印记不断冲刷。
静守于英灵王座的英灵若是早早地便将其忘却,似乎也理所应当。不止是因为太过久远,还因为无数化身接受召唤的经历汇聚在了一起,让其中的那并不算长的十数年时间显得平淡。
错。
与之相反,英灵一直铭记着,不管是那个故事,还是故事的主角,他都从未忘记。
既然说起了这事儿,不如随意地聊上几句吧。
首先需要提及的,是这个英灵本身。
他被视作英灵殿内最为特殊的英灵,并没有除他之外的其他相似的例子,不仅是能力,还有他的存在——这个重要的本质,都与普遍概念的英灵有着截然不同的差别。
如何在死后成为英灵的缘由,就不再赘述了,特殊之处在于,英灵不需要以圣杯战争为媒介与现世之人签订契约。
他可以聆听到穿越空间与时间传来的人们的呼唤,若是选择回应,就会以更像是使魔的形式降临人间。
故事发生时,英灵才刚刚成为英灵。
他连自己怎么会出现在英灵殿都没弄明白,更别说深刻了解已是英灵的现在需要做什么了。
正在迷茫之时,一个若有若无的、仿佛来自千里之外的呼唤传到他的耳里,除此之外,还掺杂着更为模糊不清的热烈的欢呼。