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上百艘满载军需物资和粮秣的船只从襄阳城前的汉江水道上顺江而下。站在襄阳城头的石亮肉眼都能看清楚那些船只上一个个穿着厚实的船夫，这些人无一例外，都没有了往日盘在头上或脖子上的辫子。他们就是陈家军赖之水利运输的根本！
在汝州时候，都是当地的渔夫或是河里的船夫，而出郧阳的陈家军收拢的却是汉江里的放排汉——排教的排工。
他们或是直接投靠了陈家军，或是被陈鸣抛出来的钱粮诱惑，反正陈鸣随军携带的军需物资和粮秣，都是靠走船了。
陈鸣在每一艘船上放得几个士兵，除了这百十艘满载物资的货船外，另外还有一批他收拢起来的会水的汉子，有四五百人，划乘着二三十艘民船，作为船队的保卫力量。
这些人并不是陈家军的水师营，而是后勤部队的一支。
陈鸣也不怎么把这支上千人的‘水师’看在眼里。
“石大人，陈逆这是要南下。”薛士俨脑袋有些懵了，陈鸣这么就那么大的胆子，后路上襄阳这颗钉子都不拔，就扬帆而去？
要知道昨天和前天陈家军的大炮对着城北大堤轰了整整两天，薛士俨丝毫没有怀疑陈家军要打下襄阳的决心，昨夜里还跟石亮商量分兵一部到城西驻守，方便就近支持万山的。
根本想不到今天陈家军就扬帆走人了……
从襄阳往南去就是安陆府城钟祥，还有荆门，但这都不是问题，问题打荆门径直往南就是空虚的荆州府城江陵。那里可住着几万的八旗妇孺，荆州城刚刚阖城哀哭，现在陈家军上门去了，不理会的话荆州满城怕会被陈逆给屠个精光吧？到那时他们这些人的脑壳也都别想完完好好的待在脖子上。
“薛镇台立刻带兵南下，走陆路赶往荆州。”
石亮脑门上已经生出一层冷汗，如果荆州有失，他就是死一百次也不足以赎罪。
永瑞那一战折损了一千五百余旗兵，堂堂宗室国公爷落得什么下场，石亮看的清清楚楚的，他可不想重蹈覆辙。
襄阳到汉川的水路有三百五十里，但陈家军想要一路走到汉川，必须打破沿途官府民丁的阻拦，然后再从汉川过汉江，走陆路杀奔荆州，间隔也有一百二三十里路，薛士俨带部如果一路疾行，赶在陈家军抵到荆州前入驻其中，也不是不可能。
当然了，荆州城里现在还有为数不少的满蒙八旗，如果真的计较起来，江陵城内至少可以集结起4000满蒙八旗，其中马甲兵七百余人。而所有的八旗男丁全部上阵，这个数字轻而易举的就能达到六七千。
作为满清镇压湖广的核心之地，荆州满营在康熙初年就达到了军民两万人，马步操枪旗丁三千八百许。康熙朝后期到乾隆朝中叶，荆州满城的居民人口持续增多，现在已经有小三万人了。在籍的旗丁近六千五百人。
放到一百二十年前，四五千满洲大兵驻守的城池，面临着一万来义军的攻杀，竟然需要几百里地以外的襄阳兵马紧急救援，这就是一个笑话。可时间已经过去了一百二十年，满清的八旗兵早就不堪重用。
石亮、薛士俨在看到陈家军扬帆南下的时候，脑子里闪过荆州府城的第一印象赫然是空虚，空虚的一座江陵城。俩人不管是谁，都没有把江陵城里剩下的那四千多旗兵当做一回事。
当陈家军最后一艘船从襄阳城前划过，宜昌镇的人马整顿也已经完毕。石亮也派出了人手飞马快报武昌，但若是等湖广总督定长拿定主意了薛士俨再出发，肯定是来不及的。
石亮现在还有一个难题，他要不要派出一支兵马过江去看一看，如果樊城里真的一个贼兵都没有了，那陈家军就真的南下了。
……
禹州。天气越发的冷了，要命的北风一吹，丝丝的寒意直往人骨子里钻。当地的普通百姓人家一到冬天就窝在家中不外出，猫冬可不是为了偷懒，而是躲避严寒。只有家中实在困难，或本身就是给人做工的人家，才在寒冷的冬日里不得不忙碌。
宗纬峰一路走进禹州州城，触目可见脸色泛青，嘴唇透紫的汉子，天空还不时飘来一层细密的雪花，这日子跟他们卢氏营的老家没啥子区别。
当然了，禹州城比之卢氏县还是要富裕多的。就比如宗纬峰今日的目的地，这座外表普通的院子，内中别有洞天，几出几进的院落，走廊、屋顶、木柱、漏窗，匠心独运，绝不是一个装饰华丽，摆设精巧可以形容的。走入房间，一件件宗纬峰看着直眼红的精美瓷器、绣品、金银物件，敲到好处的装点着房间里的每一寸空间。
数量可谓一个‘多’，却半点没有俗气。
还有一道一道的火夹墙，使整座宅第温暖如春，宗纬峰一路走来，待进入房间时很自然的就把外头的皮袍脱了下。
此时正厅之上，一个须发花白的老头子正襟危坐，周边没有丫鬟婆子伺候，一张茶几上摆着水壶茶杯、点心，想吃想喝了自己来。
宗纬峰虽然是一营军官，在这里的地位却不怎么样。他走进去，房间里最上首的那老头只是把头点一点，算作示意，但偏偏宗纬峰发作不得。要知道这个老头子就是禹州药材行的会首，便是禹州知州也要让他三分。
他就是在禹州大名鼎鼎的泰胜隆的东主方廷兰。泰胜隆传到他手上已经五十年了，方廷兰又让他更加兴旺了二十年。让泰胜隆坐死了禹州的第一把交椅。
方廷兰咳咳了一声，他的面色并不好，也不知道是年老怕冷，还是因为开封府传来的消息。
厅堂里的所有人都知道方廷兰前几日去了一趟开封，因为河南省第一把交椅的宝座上又有了新主人了，原河南布政使何煟成了河南巡抚，原安徽按察使陈辉祖成了河南布政使。虽然这家伙也打了大败仗，但览其经过，陈辉祖的表现甩永瑞他们三条街。乾隆皇帝认为陈辉祖之败可以原谅，命他暂领河南布政使一职。
方廷兰扫视着众人，一双眯缝着的老眼中放着毒蛇似的寒光，他语气恹恹地道：“不知各位东主、掌柜的有没有听说，这次鄢陵之战，官军，打胜了。”