<>上次，在哥哥的婚宴上，刘化仙说他想换个更大吨位的船，高强当时喝多了，没在意这句话。等他醒酒后，他醒了，脑子里有个想法在围着他转。对！明天找表弟化仙，让他把他的这艘小吨位的船卖给我，他换大的，想到此，他就立马借了我们家的凤凰自行车，赶往圣水村刘化仙家。
到了刘化仙家，高强说明来意，刘化仙这两年在外闯荡，头脑很活络，心想我正想找下家呢。随机就说到，我和如玉说下，应该没多大问题，但你要四处借点钱先付一半，我手上也不宽裕，如果宽裕的话就会先给你跑着，你看怎么样。高强一听，高兴的不得了，赶忙就骑着自行车回家，给堂大爷高正孝说。连刘化仙让他吃过饭再走，都没听到。
堂大爷听后，也很支持高强，并帮着高强四处借钱，高强年轻，又没读过书，没有同学，所有借钱的事，只有靠堂大爷出面。
由于成分问题，这些年，堂大爷也很少走动，很多亲戚和同学关系都有点疏远。但堂大爷知道，这次，是他又一次改变家庭命运的关键时刻，他不能后退。他这次借钱，比起外甥刘化仙要难的多的多，再难他也得上。
堂大爷有十二个拜把兄弟，他厚着脸皮，每天一家一家多次登门借钱，有的本已答应会借，过了两天再去时，又说没有凑到。堂大爷又一次次地尝到“人情如纸，张张薄”，他没有放弃，这几十年他已尝尽了“世路难，世路难，难在人情反复间”的滋味。在历经了3个月的磨难后，还剩下500元没有筹齐。
最后不得已，堂大爷把他家前年买的一头小水牛卖掉，终于凑够，这一天，堂大爷捧着沉甸甸的5000元钱，泪水顺着他的脸庞流下，这泪水带走了这30多年的超出常人的境遇，同时带来了新的希望。
高强在刘化仙的带领下，第一年挣回一半成本，二姑也给高强介绍了圣水村，圣水小学老师刘兴武家的大女儿刘冰清，二人断断续续处了半年，各种仪式也基本走完。就准备着年底结婚办喜事，就在这段时间，出了大事，消息传来。
刘冰清跟同学私奔了，这真是个晴空霹雳，高强完全蒙了，由于高强家成分不好，前些年说了很多对象，对方都是因为他家是地主，成分不好而不愿意，现在条件好些了，又出了这档事。怎不让人懊恼，高强从外地跑船回来，就到刘冰清家，刘兴武在家，家里还有他的小女儿——刘玉洁，今年高中毕业没有考上，刘兴武准备让她考卫校以后当个护士，这姑娘比她姐姐小三岁，人长得清秀，精灵鬼怪。高强比刘冰清大三岁，这样算来高强比刘玉洁大六岁，往常高强来她家，刘玉洁特别喜欢跟高强说话，并姐夫长姐夫短地叫着。
刘兴武看着高强，人很沉闷。
说：冰清这丫头人老实，话不多，平时很听话，从来没有忤逆过，谁知这次竟做出这样的事。
刘冰清和她同学已谈了多年，由于害怕刘兴武，一直不敢说，眼看家里就要逼着她出嫁了，她左思右想最终一狠心，冒着和家庭断绝关系的心态，跟着自己喜欢的人，离家出走了，也就是别人说的私奔了。勇气可嘉。但却苦了高强，高强象断了线的风筝，在空中无助地飞着。这时他脑子里乱乱的，迷迷糊糊离开了刘兴武的家，走出村头，就听到后边有人喊，一回头，看到是刘玉洁，刘玉洁喊着“姐夫你慢些走，慢些走”！不一会，刘玉洁就气喘吁吁地赶到高强身边。
二人走了一段时间，都没说话，一会儿，高强和刘玉洁翻过了圣水河堤坝，往渡口东侧，高强跑运输的船的方向走去。
过了会，刘玉洁说：高强，你真没出息，这点事就扛不住啦，那你以后还能做啥！遇到事往宽处想，开开心心过好每一天！
高强说：媳妇没了，让我怎么能开心。
刘玉洁说：没有了可以再找！
高强说：我找谁，我都这么大年龄了，家里成分又不好，有谁能喜欢我！
就听刘玉洁大声的说：我喜欢你！！！
这个声音在圣水河上空不断地回音着。。。。。。
河水停止了流动，空气好像凝固了！
过了很久，高强才回过味来。
高强说：你没发烧吧？说着，用手敷在刘玉洁的额头上。
刘玉洁说：你才发烧呢！烧的大脑都不清醒了！
并接着说道：高强，从第一天见到你时，我就喜欢上了你，你成熟、稳健，有男人味！
高强说：我比你大好多，再大点就可以当你父亲了！我们俩走在一起，人家会说你是我女儿！
刘玉洁说：谁爱说谁说去，我不在乎！我只在乎你！
高强说：你肯定发烧，快回家吧！我送你回家！
刘玉洁说：今天你不答应我，我就不回家！
你不答应，我就跳河！说着就往河边走。
高强说：别！别！别！
姑奶奶！我答应你，还不成吗！你千万不能跳河！
吓死我了，姑奶奶！
刘玉洁说：那好，我不跳了，你答应我，你娶我，大声对着圣水河的河神喊“我愿意娶刘玉洁为妻”！
高强无奈，只好对着圣水河，大声地喊着“我愿娶刘玉洁为妻”！喊完这一句后，也不知高强那根神经错搭。
连续不断歇斯底里地喊着“我愿意娶刘玉洁为妻”！！！！！！
直到喊累后，高强无力地坐在河边的地上，怀里搂着娇小的刘玉洁，渐渐两人两唇相碰，吻在一起，慢慢地，两人融合在水天一色的世界里。
天黑后，刘玉洁才回家，他父亲刘兴武问她到哪去了，他说我去送高强去了，
刘兴武说：你这丫头就跟着瞎参乎，你能解决什么问题。
刘玉洁说：我要嫁给高强。
你说什么？
刘兴武以为自己听错了。
我要嫁给高强！
丫头，你没吃错药吧！
高强大你很多岁，况且前面是你姐姐说给他。
你要嫁给他，别人会戳我们脊梁骨的。
我不同意！
你不同意，我就和他私奔，象姐姐一样。
反正我认定了他，非他不嫁！
你这丫头是在作呀！
我怎么生了两个这么不省心的女儿。
我不同意，你要是敢，我就打断你的腿！
说着，刘兴武就气汹汹的走开。
第二天，刘兴武还是不同意。
第三天，刘玉洁就悄悄地上了高强停在圣水河南岸的船上。
刘心武一天看不到刘玉洁，心里很气愤。
就在村子里到处找，所有玉洁能到的地方都找了，也没找到，最后听和刘玉洁玩的很好的同学说，“早上玉洁来我这玩，说她一会到河边去有点事”，你去河边找找看。
刘兴武到了河边，看到高强的船，他站在岸边喊：高强
高强听到喊声，从船舱里走出，看到刘兴武，说叔叔来啦，有什么事吗？
玉洁在你船上没？正说着。刘玉洁也从船舱走出。
刘兴武说：玉洁回家吧。
刘玉洁说：你不答应，我就不回去！
刘兴武说：别闹了！回家，你舅舅已给你安排好去考卫校的事，赶紧下来回家。
谁知刘玉洁是铁了心要嫁给高强。
说：爸，我是认定了嫁给高强，你不答应，我就不下去，今天我们就开船离开，让你永远见不到我。
你不答应，我再和我姐一样私奔，那你的脸面就全丢尽了！
听到刘玉洁这么说。刘兴武也没办法，如果小女儿再私奔。那他在这一带，在学校就真的没脸面对父老乡亲了。
想到此，刘兴武说：那你下来，我答应你们的亲事，但要高强风风光光地把你娶进门，在没成亲前，不准你再到高强的船上。
就这样，这年年底，高强和刘玉洁结婚了。
外界也流传着姐妹易嫁的奇闻。
(本章完)<>