仿佛一夜之间秋天就来了, 贝莉儿和玛利多诺多尔在森林里待了快一个月, 当他们回到溪边准备开始筹备食物的时候, 才发现周围的变化是那么大。小树林里的树木仿佛被风吹过就染黄了叶子，一半还是翠绿的, 另一半已经披上金衣。树干上厚厚的青苔好像也有了凝实的厚重感, 矮矮的树梢上吊着各种果子和坚果。还有地上, 各种各样的植物被风压弯了腰, 好像它们每一棵都能拔起来看看有什么收获。灌木丛里长满颜色各异的果子, 随便采采就能有满满一篮子。
贝莉儿挽起袖子大干特干，能收集的东西是那么多, 每天她满脑子都是新日程, 风风火火从睁眼忙到睡着都不觉得累。她发现了一株野豆子，饱满的豆荚挂在细细的枝叶上, 简直让人怀疑它怎么能挂得那么满茎干都没有断。她还发现了野姜和野葱，现在他们的食物可以增添更多风味。玛利多诺多尔被派了新任务，就是坐在一堆小山一样的坚果旁边捏果仁, 他力气大, 又不怕壳刺，一拳头两三个地把壳捏开。整个的果仁捡起来放在碗里，碎在壳里的就放在另一边等贝莉儿回来弄。那天晚上他们吃的就是碎果仁肉饼，果仁炒过以后和肉饼一起煎, 油汪汪的特别香。
玛利多诺多尔问贝莉儿：“人类必须要吃叶子吗？”他不太懂, 他以为人类也是只吃肉的——除非是为了显示身份。宴席上他见过一种叫面包的食品, 白白软软的, 要掰开来沾着蜂蜜吃，玛利多诺多尔听说这种面包一个要半金币。
吓，半金币。那种东西巨龙看都不会看上一眼，更别提为它花出哪怕一个铜板。精灵祭司们吃草和鲜果子，但他们本来就不能吃肉，矮人战士们则大啖果子和种子酿成的酸味浊酒，那种饮料的样子太难看了，玛利多诺多尔也不喜欢。他曾见过人类魔法师吃煮过的水果和沾着水的鲜叶子，但那不是为了向精灵的高贵冷淡形象靠拢吗？
贝莉儿说：“只吃肉也可以，但这样的话对身体不好啊。”她思考着要怎么解释给龙听，蹲在地上用树枝做了一个小跷跷板给他看。“左边是肉，右边是叶子，哪一边太重都不行。”树枝点点这边又点点那边，跷跷板左晃右晃，贝莉儿放开手，中间平衡了。“看，这样子才是人类的最佳状态。”
玛利多诺多尔有点懂了。“我见过很胖的和很瘦的人。”他想了想，用手点着天平：“这样是很胖，这样是很瘦？”
虽然这概括还是不是很贴切，但孺子可教也。贝莉儿笑眯眯地夸奖他：“对，就是这样啦。”
“所以你把叶子和肉混在一起吃？但是叶子和肉的份量并不是一样的。”然后玛利多诺多尔聪明地举一反三了。
“因为我要劳动啊。”贝莉儿含含糊糊地捧着叶子啃肉饼。“多吃点肉才有力气干活，等冬天的时候，就该少吃点肉啦。”
龙点了点头，表示懂了。之后的几天他捏坚果都主动了不少，贝莉儿投桃报李，给他炸了他很喜欢的蜂蜜里脊。漂亮的牛里脊割下来沥血，蜂蜜和盐和姜片腌一腌，拿出来用球茎粉和蛋清一裹放进猪油里炸——对他们终于在森林里逮到了几头野猪。野猪肉对贝莉儿而言太费牙了，但什么动物身上都有脂肪的，她好歹还是能炸出两大罐油渣子和四罐猪油来。于是高热量猪油加蜂蜜，长筷子夹出来的金黄肉片香味简直爆炸，贝莉儿只给自己盘子里留了两片还要配着生菜解腻吃，半片给小黄，剩下的全都疼爱地给了龙。玛利多诺多尔吃到喜欢的食物反而会没什么表情，但是他的眼睛会闪闪发光。
——不是字面意义上的，就星星眼那种。贝莉儿很喜欢看他这种表情，她觉得特别好玩。但是秋天要积攒食物，没有办法时常这么奢侈，贝莉儿很抱歉地问玛利多诺多尔：“玛多，冬天的时候，你可不可以控制一下食量？”
尽管他们抓紧时间赶工，拉长小木屋的平台，在隔壁盖了一间专门出藏食物的储物房，贝莉儿见过巨龙的原型，它几口就可以把这两间小屋子啃了，估算一下胃也就刚够他吃一顿的。贝莉儿很担心他吃不饱，冬天下雪是很难找食物的，树会凋零，动物会冬眠，虽然玛利多诺多尔还是从来也没有讲过他到底什么时候会饱……或者他什么时候会饿。
玛利多诺多尔看着她停了一下，欲言又止，长长的睫毛低下来像是落雪了，最后还是没有说什么，而是垂着头不看她地说：“没有关系，魔晶够我这个冬天消耗的了，下雪前我再吃一顿就好。”
“你要吃多少够呢？我们去山里找一群牛或者鹿什么的够吗？”贝莉儿没有发现任何异样地说：“先和你打个商量哦，羊不可以吃。”
“好，我不吃羊。”龙很乖巧地接受了她的提议。“等你闲了，就去找一群牛。”玛利多诺多尔在牛和鹿之间比较了一下，还是吃牛好了，它们肉多。
贝莉儿答应了，但她很怀疑自己闲不闲得下来，每天总有那么多事。她花了一个下午把坚果分开，一部分磨粉一部分用盐炒过，都拿罐子装起来放起来备用。然后她又做了一批新锅新碗，石头锅就是有这种麻烦，太脆了，烧久了会开裂。她把锅碗擦干净，塞上一堆零零散散的工具，先当杂物罐在地板下的仓库中等着取。然后她做储物房里的肉类储藏，主要是火腿、腊肉什么的，趁天晴的时候要赶紧做。鲜肉不知道到时能不能放在窗外直接冻上，这么一想还要做一个大大的窗台。对了还得在房子里划出一块地方盖个小花房，白菜啦葱姜啦什么的，有个地方种能保持基本不断就行了，贝莉儿问过玛利多诺多尔，他有办法弄个光球出来，老天保佑反季节蔬菜能接受魔法给养。
树林里的树又倒了霉，被贝莉儿一批批地运回来烧，当你坐拥一片原始森林的时候，你就只想追求简单粗暴的烟熏法了。太阳风干什么的，那叫尽善尽美，大部分时候贝莉儿实在有心无力。
晚上的时候她会编渔网，贝莉儿也不晓得这有没有用，她又没有拿渔网捕过鱼，也不知道自己编得对不对。开始她砍下很多藤蔓带回来，一根一根地打着结结成网洞，藤蔓太粗韧了，打起结来也很费劲，割得她手上都是血。第二天晚上她在火边一边做手工活一边和龙聊天，编着编着就睡着了，隐隐约约她觉得玛利多诺多尔把她抱到了藤床里，给她盖上草毯子。
那是升在空中飞翔的感觉，风托着她一直落进云里。他的银发垂在她的脸上，挠得人痒痒的，贝莉儿在梦里甜甜地笑了。第二天早上起来，她看见自己床边放了一大捧金丝。亮闪闪的、一束绕成一团，高得堆到她的小腿。玛利多诺多尔平静地说：“借给你用。”
所有龙给过她的东西他都这么重点地声明：“借给你用。”衣服也是，萤火虫绳子也是，渔网原材料也是。好像知道最后要还回去大家之间奇怪的生硬感就不会那么高。贝莉儿：“……”诚惶诚恐。“玛多你、你原来拿这些做什么用的？”他一个男龙为什么要收集这种东西。
玛利多诺多尔眨了眨眼：“编头发用的。我参加过矮人的庆典，他们喜欢编胡子和别人的头发。”
“但你不是不喜欢编头发吗？”
“嗯，我不喜欢编头发。”然后玛利多诺多尔就没有说更多了，贝莉儿差点给龙跪下唱征服。
之后那几天为了报答龙的恩惠她就赶紧兢兢业业地做手工活，好像大自然中所有的东西都会自带简朴光环，有时候一个错觉她还真不觉得用金丝编渔网有什么不对的，但是理智会呐喊着告诉她：你做梦啊！暴发户啊！快醒醒啊！
最后她终于把渔网编好了，拉起来老大的一片，漂亮的金色在阳光下闪闪发光，漫天扬起来的时候像个华丽的挂帐。……但其实这是用来捕鱼的。_(:з」∠)_老样子她用小手办在小溪里测试过，然后在网的两边各加上一段长的金丝，然后是网中心的坠子，这样渔网就可以沉下去捞鱼。开始她用的是石头，在兴奋地挥舞渔网献宝给龙看以后，龙想了想，给了她一块宝石。
血一般的红宝石，椭圆的，巨大的，无数辉艳的切面，在光下微微一晃，便绚丽地放射耀眼光辉，火一样地燃烧。玛利多诺多尔看了很久宝石才低声说：“这个好看。”让贝莉儿赶紧去绑上去，换下那块丑巴巴的石头。
妈耶！说好的原矿呢！他哪里来的切面！人类捧着这块比拳头还大的红宝石腿有点抖。