过完大年初一，家家户户开始走亲访友，互相恭贺新年。村子、街上到处一片喜气洋洋的气氛，门上贴着大红的对联、门画，屋顶上挂着圆圆的大灯笼。小孩子们穿着新衣服，开心地一路奔跑。
天空中不时有烟花绽放的声响，嘣地一声，一阵烟雾又四散开来。地面上的鞭炮纸屑、瓜子、花生、桔子皮，零乱地散着。
柳如花决定这天去供销社拜访素心姐姐。素心跟她约了好几次，每次因为工作太忙，抽不开时间，只好作罢。正好趁现在有时间，去上禾市区素心姐姐家拜年，交流一下。
柳如花特别敬重这位素心姐姐，她觉得她就像一朵高原上的白莲花，圣洁优雅，不被世俗打扰。素心姐姐终身未嫁，按她自己的话说，不讲究，一个人的生活也挺好，做着自己喜欢的事情，没有束缚。
素心这时候正在家看书，她已经是上禾市知名的作家。素心是一个低调的人，她传承了父亲的作风——脚踏实地，文以载道。她写作的方向就是想赞扬农村改革开放以后的新面貌，农民精神生活的提高。
所以，她几乎没有时间去谈朋友，她把时间全部奉献给了她的事业。素心年轻的时候长得眉清目秀，也算是一个美人胚子，只是不爱打扮，素面朝天，难免露出一股素淡的味道。
年轻的时候，有不少年轻男子对她倒是一见钟情，但一听说她是搞文字创作的，都觉得文化人清高，遗憾地退缩了。对于乡镇的居民来说，找对象当然要找勤劳能干，能下地干活，像那些四体不勤，五谷不分的文人，意味着什么都不懂。
在婚姻问题上，素心采取不将就的态度，她觉得感情才是男女结合的主要因素。那些封建的夫唱妇随的年代早已经过去，她不看重金钱和权势地位，但一定要和自己心有灵犀，在精神层面上能和自己沟通。
在九十年代的时候，素心碰到过一位这样的男子，那是一次刻骨铭心的爱情。只是那段爱情就像昙花一现，还没来得及细细观赏，就已经分崩离析。想起那位男子，素心嘴角会不由地浮现一丝幸福甜蜜的微笑，但是笑着笑着眼泪就流了出来。
一个经历了爱别离的女人，如果没有因这创伤而倒下，那她必将更坚强地在生活中站立起来。素心做到了，她让自己从痛苦中走出来。生活不能等待别人来安排，命运掌握在自己的手上，靠自己努力去拼搏奋斗。
不管结果是悲或者是喜，都不枉在世上来走一遭。素心希望能将这样一种信念贯穿到文章但中，让许许多多的农村妇女认识到，努力会带来惊喜；珍重生活，给自身注入一种强大的内在力量。
每当傍晚的时候，素心会从柜子里拿起一管口琴，鼓起腮帮子，让悠扬的音符从琴孔中传出来。口琴的旋律让她陷入一种思考之中，让她觉得孤独也有某种穿越的力量，带着自己的内心飞翔。
偶尔赶集的时候，她会出去走走。老少爷们时不时向她送来秋波，她径直朝前走。街上琳琅满目的商品让她无瑕顾及，她面无表情地穿过熙熙攘攘的人群，泪水模糊了她的眼。
她有一种强烈的愿望，想找个人诉说这种荒凉和孤独。她想念柳如花，这位耿直、勇敢坚强的女孩。心境不好的人只要跟朋友在一起，心里就会踏实下来。
素心觉得柳如花不会来，她打了好几次电话，满怀期望的等待，继而又像泡沫破灭一样落空。当她听到敲门声，打开门见到柳如花的时候，内心激动地久久不能说出话。
她搂着柳如花的肩膀，给了她一个大大的拥抱。柳如花觉得她像有话要说，但又终究没说出来。这是柳如花第一次来素心的家里。
屋里的装饰简单整洁，透出一股中国风的味道。客厅的电视墙全做成了书架，书籍分门别类地摆放，透着一股书香。透明的茶几上搁着一本倒扣着的书，可以推测出主人刚才在看书。
“哇，这么多书！”柳如花感叹，“这些书都是你收藏的吗？”柳如花抽出一本，翻看几页，放回去，又抽出一本。大部分书籍还是精装版。她眼花缭乱，恨不得直接钻进书的世界。
“是的！几十年的收藏！”素心淡淡一笑，“每次看到心仪的书，就想买回来，让它呆在书架上。方便我随时回看。”
柳如花露出艳羡的眼神，她拿出一本巴尔扎克的小说集，如饥似渴地看了起来。素心趁着柳如花看书的间隙，去厨房准备了几道菜。
两个人吃完后，素心提议去街上走走。街上热热闹闹，鞭炮声、烟花声此起彼伏。她俩就这样默默地走着，一直走到桥头。素心几次欲言又止，她想跟柳如花谈谈人生、理想、或者婚姻。
桥下的河是昌河的支流，水流湍急，水草依稀可见，在水波深处荡漾。温暖的阳光照耀在河面上，波光粼粼。河面上倒映着细长的垂柳，在风中摆动。
这里远离集市，没有嘈杂纷乱的噪音。素心和柳如花找了一个台阶坐下，素心微笑着对柳如花说：“如花，你现在过得怎样？”
“嗯？”柳如花压根没想到素心会问自己的生活，“还好吧，也不知道。日子就这样一天一天的从手中溜走。”柳如花低下了头。
她想起了吴柱，背着自己跟别的女孩勾搭的丈夫；她想起了林翔，那个至今未婚的男孩；她想起了兰兰，那个喜欢了林翔很多年的妹妹。她的心酸该如何去解决？
无处不在的命运就像黄雀，它在背后操控着我们，尽管我们不断地奋斗，有些人、有些事情可能错过了就错过了。
素心从柳如花的脸色中似乎看出了某些端倪：“我没看出来你过得幸福的表情。”
柳如花看向远方，神情落寞，多年前，她确实喜欢了一个男孩，只是在错的时间遇上对的人；而吴柱呢，就是在对的时间遇上错的人。现在说这些似乎毫无意义。
“我给你讲讲我的故事吧！”素心说。