雷德对自己迄今为止的经历,进行了一点简单的总结:
其一,因为意外事故,前身跌入车床,被机械卡住,萨姆监工为了保护机器,无情地砍下来了他的腿。两人的恩怨就此结下。
其二,工厂为了不赔偿他的医药费,不惜收买工贼,让他们明着暗着威胁自己隐瞒故意伤害的实情。而即便如此,根据两名治安官的发言来看,工厂还欠了他一笔基本的赔偿——这也许是当地法律特有的条款,雷德虽不了解,但是这笔账他也记下来了。
其三,他从梦中获得的来自100年前的拉格尔·特莱基的【收藏家】传承,拉格尔馆长所赠予的奇珍缝合怪,他在现实中也得到了。这无疑是一场奇遇。
其四,就在今天凌晨,里斯本机械厂的厂长被杀了。他也因此认识了一位名叫克利夫兰的治安官,对方算是给他留了个联系方式。
如此看来,他和工厂,尤其是和萨姆监工间的债务、恩怨,已经彻底结下,他与萨姆监工间有断腿之仇,工厂的不负责任和工贼帮的威胁,更是直接影响他和家人的生命安全。
正因如此,雷德对于本就不熟悉的厂长死去的消息,并没有丝毫同情——比起来死者为大,他更在意如何利用这一消息为自己所用。
简单来说,他要利用自己的能力,栽赃萨姆监工,送他进监狱,或者以此威胁他交出足够的封口费。
这个世界,确实是有着超凡之人的,他们自称【职业者】。体内流淌着以太之血,用来驱动他们的超自然能力。只不过他们从未在凡人面前表现,而是暗中物色和遴选足以承受以太剧毒的人,作为自己的接班人。
事实上,即便接过了【收藏家】的传承,如今雷德依旧不能称得上是和拉格尔馆长那般,杀人都不需要动手指的超凡人物。
他的脑海里只有一些浅薄的知识和信息,那是来自于【收藏家】的职业说明。
首先是对于【收藏家】的描述:
“税收归皇帝,信仰归神祇,除此以外的珍宝,都属于收藏家。”
这种狂妄的描述简直和拉格尔馆长的语言风格如出一辙。
【收藏家】固有一个能力,那就是‘收藏’。他可以将自己得到的‘珍宝’收揽于指定区域内。
这个能力如今还很弱小,凭借他体内浓度稀薄的以太之血,只能指定一个目标。
雷德轻轻抚着缝合怪,这头怪物与他的灵魂有着不可割舍的联系——这也正是他指定收藏的唯一珍宝。
他并不懂得怎么控制体内的以太之血,但是却能够随意控制这只缝合怪的行动,让其转弯、跳跃、跑动、急停,就和操控自己的手臂一样轻松。
“这头缝合怪没有什么出众的地方,力量不大,个子也小,指望它现在去战斗实在不现实。但是出乎意料……它的运动性很好,就好像一只松鼠或者昆虫一般。”
雷德嘀咕了几声,他扶着下巴,开始琢磨起来对策。
他披上外套,将箱子垫回枕头下,雷德咬破手指,用自己的血在箱底画了一个十字,这里便被确定为指定的收雪区。
这样一来,就算有人看到了缝合怪,或者缝合怪卡在什么地方,他也可以随时将它回收。
也许是因为灵魂上的关联,他与缝合怪共享视野和感知能力,这便给了他幕后指挥,不亲自出面的条件。缝合怪身上多重生物的特征,也是极好的伪装,不会留下特定唯一的痕迹。
有了这些条件,那么雷德所需要的,便是萨姆监工的活动路线,以及足够栽赃的证据。
即便如此,他还是得亲自去踩踩点。
“要给萨姆栽赃嫁祸,那就必须找到一些证据。”
雷德拍了拍肩膀,将小缝合怪塞进破旧大衣的怀里藏好,杵起拐杖,出了门。
今天的气温有所回升,阳光还算明媚,大街小巷上也没有什么流浪汉,巷子也没有看到揽客的女人,得益于首都优秀的治安和环卫工人的努力,枪击案和帮派火并其实没那么常见。
衣着体面的男人会带着丝绸的帽子,他们只顾思考自己的事情,面带冷漠,即便雷德一个13岁的残废工人走在街上,也没人注意他。即便是那些红光满面,穿着舒适温暖的结伴出行的路人间,也只是偶尔才有传来一些交流的声音。
“今天天气真好,没有雾霾。”
“是啊,真理女神常护佑。冬天里能有这样的阳光着实难得。”
“没有那么玄乎,不过是因为马尔科夫热力公司的工人闹罢工了而已。这群畜生工人,他们为了自己那点破薪水的增涨,竟然不顾半个南城区的热力供应。”
“你可少说些罢,治安官已经去镇压罢工了,到了晚上肯定会恢复供暖的。”
“哼,不过是一群不知感恩的底层臭虫,工人不过是这个国家的齿轮罢了,没有找到备用零件前,他们连死亡都不该是被允许的。”
那几个生活滋润的年轻人从雷德身旁路过,不知恬耻地踩着工人铺砌的地砖,口中责骂着工人的怠惰和不负责任,渐行渐远去。
“罢工的消息已经传了这么广?”
雷德努了努嘴,心生算计。
雷德杵着拐杖,坚定不移地向前走去,他酝酿着感情,穿过四五条街道后,他来到了里斯本机械厂的大门口。
门卫远远看到他,惊讶地喊道:“嘿,你没事了吗?”
“让我进去!”雷德摆出一幅委屈而愤怒的样子:“我要找萨姆监工!”
他浑身发抖,手指紧紧攥着拐身而发白,门卫摆摆手:“你不能进,你已经不是工人了。”
“什么不是工人!”雷德提高了嗓门:“我只是断了腿,你们就把我开除了?”
门卫翻了个白眼:“嘿哟,得了吧,孩子,因为你断了腿,我们还要再加班几十个小时,不然工厂没办法挽回赔偿你工伤的损失。”
“去他的,你们都上当了!”雷德见他注意力都在自己身上,上前两步,卡住门卫的视线,借此机会,他立刻甩开拐,一屁股摔在了地上。
“诶呦!”
袖子里的小缝合怪借机也甩进了门后,一溜烟跑没影了。
门卫被他这一下也吓了一跳,他也不好意思欺负一个残疾人,刚想扶起来雷德,又被他指着鼻子骂道:“你们加班难道是免费的不成?”
“那不然呢?全工厂的工人都因为你,被迫免费加班到现在!”门卫没好气地说道:“都怪你要了什么赔偿金!你这混小子!”
这一切只在短瞬间完成,雷德龇牙,愤怒地指着门卫吼道:“你们全上当了!工厂压根没有赔我钱!他们在骗你们加班!”
他这一喊,让其他门卫和工人也把注意力聚焦了过来,雷德心底默默控制小缝合怪钻进管道,顺着爬进去工厂内部,明面上则气呼呼地喊道:“你们难道以为工厂长都是好心眼的吗?去看看隔壁的马尔科夫热力公司吧!他们已经因为拖欠工资的问题罢工了,你们居然还听信了厂长的鬼话,真是可笑!我要是拿到了赔偿金,难道我还会来这里找萨姆监工吗!”
“你闭嘴!”门卫一脚踢在他身上,把他踢翻过去,恶狠狠地说道:“你要是再闹,我们还得加班!别再传播什么谣言了!滚出去,否则我揍死你!”
雷德抱头挡住打击,他察觉到门卫眼神闪烁,语气也不自信,立刻骂道:
“你还在护着厂长呢?治安官可是都到我门上去询问厂长的人际关系了!你以为我还能不知道厂长死了吗?”
“你闭嘴吧。”门卫慌忙道:“哪有这种事,你这混球,要是让工人都知道厂长死了,那又得闹罢工了,这工人要是闹罢工,我就得失业了。”
“你让我进去,我就不外传。你要知道,声音可比你拳头快得多。”
雷德扬起下巴,他作势要喊:
“厂长被人——”
“闭嘴!”那门卫只好把他扶了起来,他叫来保安的同事,一左一右夹住他,恶狠狠道:“你要去见萨姆监工是吧?我们带你过去,你哪儿也别想去。”
雷德拍了拍肩膀上的灰尘,他捡起自己的拐杖,立刻就被人拽着往工厂里去了。
这些保安可不敢跟工人一起闹罢工,他们自己也清楚,熬夜加班到现在,工人们的神智已经不算清明,谁要是这个时候往车间里喊一声‘罢工了’,那么这些苦累的工人二话不说就会关机器走人。
而很显然,厂长的死讯也没有传播开来,看起来是工厂的管理层故意压住消息。
雷德面色如常,瞌睡时候有人送枕头,他手里现在握着‘罢工’的把柄,作为一个外人,他能够进来工厂,已经成功了一半。
但接下来,才是最难的地方。
雷德低下头,他被保安抓着肩膀,丢进了一个会客室,他一头跌倒在地上,踉跄着抓起拐杖,扶住桌子才爬起来,保安随意说了一句:“萨姆监工在参加会议,等会儿过来。”
雷德也不说什么,他扶着墙,做到了旁边的椅子上,静静等待了起来。
保安关上门,就在门口站住,雷德立刻沉下心,专注在缝合怪那边。
缝合怪行动非常灵敏,雷德操控它在工厂内部好好转了一圈,特别是那些自己平时不曾去到的高层办公室和会议间。
这个世界还没有隔音材料一说,小缝合怪贴着墙缝爬行,很快就顺着梁子蹦跳上去会议室门外的柜子上,它咬来一只箱子,躲在它的阴影里,隔墙窃听着会议室的交谈和争论。
“……就好像我说的,里斯本先生已经死了,他的儿子只有七岁,无法挑起重任。股东会已经开始思考是派新的厂长来,还是让他的亲戚来暂时顶上。”
说这话的是不怎么见面的高层股东,雷德不知道他名字,但记得他跟厂长关系不太对付。
“如果是需要人顶上,那我愿意承担起这个重任。”萨姆监工的声音传出:“里斯本是我亲叔叔,我可以为他顶上一段时间。继承当然还是由叔叔的儿子小提姆·里斯本来,我只帮他到16岁。我也愿意当他的监护人。”
“那么监护相关的法律文件,明天我会找科尔福律师来,厂长的案子目前不要对内外公开,以免影响了生产。”另一个中老年的声音响起,他似乎也是股东之一:“以后要多拜托你了,萨姆。”
“我会不辜负股东会的信任的。”萨姆监工点点头,“另外,关于案子的经过……”
笃、笃、笃!
他还想说什么。门外随即传来一阵敲门声:“萨姆监工,有人找你。”
雷德让缝合怪立刻跳下柜子,悄悄地躲到门口旁的花盆里。
萨姆沉吟片刻,摇摇头:“也不是什么大事,我就先离开了。你们慢慢讨论。”
一阵收拾的响动后,会议室大门打开,萨姆监工看向保安,一边询问着来人是谁,一边往外走去。
趁这个功夫,缝合怪压低了身子,立刻钻进了会议室里,它躲到桌子下方,灵活绕开所有人的腿脚,在角落里隐藏起身子。继续窃听着会议室的内容。
“萨姆走了也正好,目前杀害前厂长的凶手还没有确定目标,我打算去找一家侦探事务所帮忙调查,尽快查个水落石出,否则不好向董事会交代,大家近期也注意一下安全。”
“那也和大家说说里斯本前厂长是怎么死的吧,让大家心里有个底。”
雷德心头一动,竖起耳朵,专心听了起来案件的细节。