[笔迷楼]
“这是秀女牌子、手册,进宫就是才人位分。好不容易说服了一个破落名门将入宫的机会让与你，要好好把握，事成之后你便能名扬天下了。”
三王乱的年代，世家大族们好养些死士干脏活,近来朝廷要处置这些世家了,便连那些养死士的窝一起端了。
死士们放出来之后,大部分在官府的安排下改名换姓,小部分则是因与世隔绝多年，无法融入民间,便聚集在一起成立了刺客组织。
正当北燕亡国一年后,帝江以北还时不时出现一些小规模的叛乱,周围的小国也趁着大魏刚结束战事,正想分一杯羹时,就听到了魏国要迁都的消息。
原北燕朔京，改名长安,将作为魏国的新国都。
魏国皇帝胆子大，不等平乱直接坐镇新都，一时间就有了些燕国余孽蠢蠢欲动，频频雇刺客想去搞个大事。
“师父，我接这一单,给多少钱来着？”
“六百八十八两。”
“我是去刺杀皇帝诶,是不是有亿点少？”
“为师跟你讲，此番重任交托于你,并不是你武艺有多好,是因为看在你刚出师、长得还可以,身上没有杀气才选上你。”
“可是师父,听说那皇帝老儿很能打,我这三脚猫功夫是脑袋别在裙子上干活，就六八八，谁乐意干啊。”
“谁叫你去决斗了，下毒、诱惑、骗身骗心，能使的招都使上。至于这个钱嘛……只要你能多杀一个人，可以多一点，为师怕你乱花，先给你收着，你且上车去吧。”
“师父……”
“记着入宫之后，千万不能暴-露身份，尤其要注意宫里那个夏贵妃。”
刺客甲一脸忧郁地上了车、进了宫，她和所替代的贵女长得像极了，是以没有被人怀疑，顺顺当当地进了宫。
同批的秀女同样忧愁，刺客回忆了一下自己的名字，小心翼翼地搭话：
“小女张家三娘，敢问小姐们何以面带愁容？可是宫里这些娘娘们待人苛刻？”
众秀女叹了口气，道：“倒没听说哪位娘娘苛刻，只听说陛下喜怒无常，不善待后宫。”
哦，她们是担心皇帝是个渣男。
刺客甲、如今的张三娘道：“那各位姐姐为何还乐意进宫？”
“还不是家里逼的，陛下废了蒙荫，家里人当不上官了，就指着我们飞上枝头变凤凰。”秀女们翻着白眼道，“宫里六品的才人，一年一千两的份例又如何，伴君如伴虎，还不是脑袋别在裙子上干活。”
张三娘：“……”
一年一千两耶，她干个屁的刺客，混一年领完钱跑路算了。
这么一想，张三娘便兴冲冲地开始端起架子，她底子好，当死士的时候刺杀术欠佳，然旁门左道的舞艺琴艺上佳，除了中间因囊中羞涩被宫人勒索了一回无果后，顺顺利利到了终选。
终选的宫殿上，张三娘终于见到了后妃们，当那些红飞翠舞、玉动珠摇的嫔妃们一进殿，张三娘的自信就消减了一半。
皇帝若不是睁眼瞎，怎忍心薄待这么多美女。
“主位上右边那位是德妃娘娘，真真是神仙妃子。”
“那右边空的位置是给谁的？”
“皇后娘娘照顾皇子没来，那就只有夏贵妃了。”
张三娘心里咯噔了一下。
她还记得临走前师父对她说，入了宫万万不可让人看出自己的刺客身份，尤其是宫里那位夏贵妃。
——那是谁？
——去街上找个书摊子自己看。
于是张三娘入宫前，特地找了个书摊，带着一包炒瓜子，一边看一边嗑，嗑了一下午，终于了解了夏贵妃是何许人也。
女扮男装的前大理寺卿，为含冤而死的镇国公秦家潜藏大魏朝廷多年，最后终于为秦家翻案，襄助皇帝平乱，最终得封贵妃，在宫里是皇后之下，众嫔妃之上的存在。
在这大魏后宫里，没人敢宫斗，因为在夏贵妃面前，这是自取其辱。
众人等了许久，直到上面闲聊的后妃们不耐烦了，殿外才传来一串轻快的脚步声。
“我来晚了，抱歉。”
嚯，这贵妃好大的架子。
张三娘瞧见上面那德妃嘴角一拉，走下来一挽袖子，还以为她要当场扇一巴掌时，她却只是伸手整了整那贵妃头上歪倒的步摇。
“这回又是什么事？不是说还朝的事再缓缓吗，怎么这就开始忙了。”
张三娘瞧瞧抬眼，一见那贵妃便怔住了。
她一袭雪青色、荻花纹的宫装，不同于其他后妃的繁复头饰，她仅仅是简单将乌发挽住，几支蓝紫色的珠花点缀，便显得眉眼如画，姿容清绝。
或许是目光太专注，当那夏贵妃视线扫来的时候便立即敏锐地注意到了她这里。
张三娘慌忙低下头去。
“也不是什么大事，就是在门外时，瞧见下面选秀的一个女官形迹可疑，追问时她带着秀女名册跳进了湖里，虽被及时捞出来了，人却昏迷不醒。”
“所以？”
夏洛荻随意道：“那女官今日负责验秀女身份，她既故意污了选秀名册。长安新都初立，刺客甚多，我怀疑有歹人混进了秀女里。”
众嫔妃哦了一声，然后纷纷愕然抬头：“啊？”
德妃道：“便没有留个副本？”
“这就是可疑之处，故意不留副本，必是在遮掩什么。”夏洛荻施施然坐下，吩咐道，“把门关上吧，我既来了，就索性查一查到底有没有刺客。”
一片哗然里，张三娘出了一身冷汗，刚才那年入一千两的美梦也散了。
可一抬眼，又见其他秀女也是一样惶惑不安，一时间犹豫了起来。
……万一、万一没查出来个所以然呢。
众嫔妃严阵以待，德妃黑着脸，对夏洛荻低声抱怨道：“……本宫主持个什么事都要出些幺蛾子，怕不是本宫和这后宫八字不合，改日就找师太避避邪。”
夏洛荻：“可每次都能逢凶化吉不是吗？”
那不还是因为有个你，德妃哼了一声：“若让我逮住那刺客，必将其大卸八块。”
张三娘刚伸出的、想认罪伏法的脚又收了回来。
害怕。
“为免人心不安，是以我们自己人先查问一遍。各位秀女不必紧张，这个月已经处置了十来个刺客，无一例错杀，只需回答我几个问题便是。”夏洛荻和颜悦色道。
张三娘麻了。
她就不该看在那皇帝画像画得比其他人好看的份上选了他，六八八买不了吃亏买不了上当，但现在却要买她的小命了。
“请贵妃娘娘示下。”众秀女道。
“好。”夏洛荻道，“今日你们见过的女官应该有三位，她们打扮、穿着各有不同，从出事的女官也在其中，我来问一问你们是否还记得她。”
夏洛荻目光逡巡了一圈，道：“记得那个女官今日穿着蜀锦云头履的，请举手示意。”
秀女们犹犹豫豫地互相看了一阵，有一部分举起手来。
张三娘愣了，她根本就没怎么注意女官的打扮。
夏洛荻点点头，道：“不记得可以暂时不答，确认的话，就站到左侧去，。”
秀女们脸色发白，三五个人忐忑地站出去。
“第二，记得那个女官戴着翡翠耳环的，站到左侧去。”
“第三，记得那个女官戴着仙鹤金镯的，站到左侧去。”
“第四，在女官身上闻到过龙脑香的，站到左侧去。”
“第五，被那个女官以怀疑出身为名勒索过银钱的，站到左侧去。”
如是一连五六个问题问下来，不断有人被挑了出去，正当张三娘想自己是不是也要假装知道时，上面的夏贵妃忽然盯住她。
“我劝你们不要故作知晓，否则罪加一等。”
她说话轻飘飘的，却很有分量，一下子把张三娘钉在原地。
之后夏洛荻又问了几个问题，但视线一直盘桓在她身上，叫她满头大汗。其他秀女仿佛注意到了这边，在接下来几个问题中，陆续离开了队伍，到最后，竟只剩下张三娘一个人。
“只剩一个了。”德妃察觉到夏洛荻的目光，道，“当真是她？”
张三娘余光瞥见左边三十几个秀女对她露出讥讽的神情，顿时眼前一黑。
人生的走马灯在眼前转起了圈，混混沌沌中，她听见那夏贵妃道：
“我再问你们一遍，你们要仔细回忆——你们真的确认那女官，穿蜀锦云头履、戴翡翠耳环、仙鹤金镯、佩夕霞玉玉佩？”
秀女们纷纷点头：“正是。”
“让禁军进来吧。”
夏洛荻喝了口茶，对着涌进来的禁军道：“除了中间这个发蒙的，左边所有的，应该都是刺客，查一查就知道了。”
……啊？
“娘娘！我们冤啊！”秀女们大惊失色，“我们都是按您的问话答的，和那女官一点关系都没有啊！”
众嫔妃道：“这是怎么一回事？”
夏洛荻解释道：“今日进终选的有三十三个秀女，而那女官是我今天安插在里面的，故意用不合理的理由怀疑过每个人的身份，暗示其可用一千两银票过关。”
“一天下来收了三万二千两，说明只有一个没交钱。按现在刺客的行市价，行刺陛下百万两起、行刺我两百万两起，这点过关费不会舍不得。”
“最后，女官穿着云头履、翡翠黄金、夕霞玉等对女官皆是违制服饰，真正的世家千金自幼注重这一些，不大可能一项都记不得。”
德妃道：“那也有可能她们初入宫闱，根本不敢多话。”
“是如此，但这个女官的装束是我虚构的，女官并没有穿着上述服饰，她们是为避免被怀疑才装作知晓，全都在说谎。”
最后，夏洛荻重新挂上和颜悦色的神情，看向张三娘：“这孩子倒是无辜，而且不为勒索折腰，看来是个好的。”
张三娘：“……”她当时没有给，主要是因为没钱。
话说回来，师父，你未免也太狠了。
张三娘混混沌沌地被带走换上宫妃装扮，收了一堆礼，还被夏洛荻收到自己的宫室里。
半夜，她收到一条飞鸽传书。
【徒儿，恭贺你打入宫闱，得封才人，此之谓千载难逢之良机。今夜便下手，杀不得狗皇帝也要杀了那夏贵妃，事成之后，自有人接应你出宫。】
张三娘呸呸了两声，翻到背面。
【若不照做，三日内便会有人向官府出首你为刺客之事。】
张三娘：“呸呸呸呸呸……”
知徒莫若师，张三娘喝了一杯苦酒，趁着月黑风高，带起匕首、毒粉、绳索等作案之物，换了一身黑翻出了窗外。
今天还是七夕节呢，她都没体会过什么叫情窦初开，嘤嘤。
她当然不晓得皇帝在哪儿，于是便索性找了个简单的，摸上了同宫殿的夏贵妃宫室。
“真要得手了明天还不得怀疑到我身上，什么接应人，呸呸呸……”
张三娘一边呸呸一边掀开瓦片，正准备把毒烟丢进殿中，就听见殿内突然有个人敏锐地察觉到了她。
“谁在屋顶上？！”
张三娘惊了一跳，一抬头准备跑，就对上一对碧幽幽的眼睛。
老秃猫：“喵。”
张三娘心里一松，正想蒙混过去时，就见那黄澄澄、肥溜溜的大猫好似看到她手上的迷-烟柱，以为是什么逗猫用的好东西，十分兴奋，撅起屁股一个蓄力朝她扑了过去。
只闻“哗啦”一声，张三娘身下的屋顶难承一人一猫之重，直接垮了下来。
“咳咳咳……”
张三娘在灰尘里抬起头，直接她要杀的两个人就在屋里，那夏贵妃正被一个神情冷峻的男人抱着，显然是才刚刚闪到一边。
“早说了，迁都归迁都，北燕的旧宫该修的还是要修，何必省那一星半点的。”
“我又住不了多久。”夏洛荻站直了看向张三娘，诧异道，“怎么是你？”
张三娘慌忙挟持住那只肥猫，哆哆嗦嗦退到一侧：“你们莫要过来！”
封琰瞥了一眼，看出张三娘是个三脚猫的货色，不以为意道：“你不是说刺客都查出来了吗，这怎么回事？”
夏大人甚觉没面子，重新望向张三娘：“小小年纪，有话好说，你先把猫放下。”
“我不放！”张三娘抱紧了猫，毕竟第一次行刺，颇有些紧张，哆哆嗦嗦，“我、我是来取你们狗命的，受死吧！”
夏洛荻：“……”
夏洛荻：“你退那么远，我怎么受死，谁派你来行刺的？”
张三娘语无伦次道：“师父教过我，拿人钱财与人消灾，不要和死人说话。”
夏洛荻眯着眼睛瞧了她一阵，道：“那你师父给你这一单多少钱。”
张三娘想到了她的六八八一包二，顿时悲从中来：“要你管！”
夏洛荻：“你师父不会不给你钱还要你卖命吧。”
张三娘：“……”
夏洛荻：“还整天给你画饼说，只要这一单完成，就给你提辈分加价。”
张三娘：“……”
夏洛荻：“但其实只给你酒楼跑堂一样的花用。”
张三娘已然泪流满面。
夏洛荻扭头问封琰：“你给你的暗卫开的什么价？”
封琰：“除了没禄田外，跟你之前的俸禄差不多了。”
“那现在当杀手也挺难的，没钱活还多。”
夏洛荻说完，张三娘已经汪一声哭了出来。
她走过去抱起趁机逃脱出来的猫，对张三娘道：“看你年纪轻轻，手脚笨拙，应该是头一次行刺。若手上没有人命，倒不如从良来大理寺，待供出幕后之人、服刑期满就跟着我吧。”
等禁军将人带走，封琰看着头顶上的月光，道：“连刺客杀人都要望着荣华富贵办事，做了一年贵妃，也没见能留得住你，还是惦记着你那三尺公案，明镜高悬。”
新都乱子多，宫里这一年贵妃之位，是为了安全期间，也是为了镇伏叛乱。
见微知著，如今刺客的质量降到这个地步，离大局定下来的日子也不远了。至少如今到了后半年，人们已开始安居乐业，竟真有了几分梦里的长安气象。
长安在北，天子坐朝，再不偏安于炀陵，自本朝起震慑诸夷狄，此为盛世大势。
“我自不是惦记什么高官爵位。”夏洛荻慢悠悠道，“……我想出去看看，宫墙里可看不到长安。”
“那就出去走走。”
“走多远？”
“多远都走，我马快，我哥追不上我们。”