在徐立忠向鹿书记请示时，叶鸣一直惴惴不安地捏着手机坐在包厢里，很担心徐立忠会在鹿书记那里碰钉子，更担心鹿书记从此会对自己产生什么看法。
但很快，徐立忠就打电话过来，问他们有几个人在一起吃饭，分别是哪些人。
叶鸣以为这是徐立忠自己想谨慎行事，不愿意有太多的人在场，便赶快告诉他包厢里只有四个人，同时心里暗暗高兴，觉得徐立忠既然这样问，他肯定是想过来吃饭了。
紧接着，徐立忠忽然又打电话过来，告诉了一个令他无比震惊、令他觉得不可思议的消息：鹿书记也要过来吃饭，而且他们就要出发了！
章英芝一直在紧张地看叶鸣接电话，见他在和徐立忠说了两句话后，脸上忽然露出讶异无比的表情，眼珠子瞪得老大，张口结舌地愣在那里，惊讶得连话都讲不利索了，不知道徐立忠跟他说了什么话，赶紧问道：“叶先生，徐处长是怎么说的？是不是不来了？没关系的，如果徐处长有事，我们下次再请他也是一样，不要急在一时。”
叶鸣合上手机盖，用手抹了一把额头上的汗珠，平复了一下自己砰砰乱跳的心，尽量用平缓的语气说：“章台长，鹿书记让徐处长告诉我：他也要过来吃饭，我可完全没料到啊！你点了一些什么菜？趁服务员还没有上菜，我们得赶紧调整一下菜单！”
章英芝一听叶鸣说鹿书记也会过来吃饭，一下子惊得瞠目结舌，愣了半响才反应过来，一把搂住叶鸣的肩膀，用兴奋得变了调的语气问道：“叶先生，你刚刚说什么？你说鹿书记会过来吃饭？你确定你没有听错？”
叶鸣此时已经冷静下来，把他的手从自己肩膀上挪开，说：“我没听错，他们很快就会来了！”
此时，章英芝已经对叶鸣佩服得五体投地：这个年轻人，能量真实太大了！搞一个小小的聚餐，居然能把省委书记请动，这该是何等的关系？就是普通的省委常委，在鹿书记面前也不一定会有他这面子啊！看来，自己今天把宝压在叶鸣身上，是完全押对了，很可能会收到令自己意想不到的效果……
于是，他重新拿起菜单，仔细看了一下上面自己点的菜，总觉得不够丰盛，便对门口的服务员招招手，说：“你去把你们经理叫过来，我们要重新点菜！”
酒店经理过来后，章英芝指指菜谱，对他说：“你们店子里最拿手、最名贵的菜有哪些？给我推荐几样，都给我点上。”
章英芝一直忙于业务工作，是靠自己的能力一步步爬上来的，在省委并没有什么深厚的靠山，和上层官员的交往也不多，所以并不大懂请鹿书记这样级别官员吃饭的规矩，以为菜越高级越贵就好，就越能体现自己对鹿书记的尊重，所以才要酒店的经理把他们店子里最名贵的菜都点上。
叶鸣虽然官场经验也不多，但他也知道：越到高层的官员，生活就越简朴，也越反对在宴请时铺张浪费、豪华奢靡的行为。而且，他还曾和鹿书记吃过几顿饭，知道他最喜欢吃天江本地的特色菜，对那些什么海鲜燕窝鱼翅鲍鱼之类的豪华大餐不感兴趣。
因此，他不待那个经理答话，便对他摆摆手，转头对章英芝说：“章台长，我曾有幸和鹿书记吃过几顿饭，对他有所了解：他很反对在吃饭时比豪华、摆阔气，不管是公费还是私人请客，都是如此。而且，他好像也不喜欢吃什么山珍海味，最爱吃天江本地的特色菜。我听徐处长说：他平时在省委机关食堂吃饭，就爱吃天江的干竹笋炒肉、天江豆腐皮、猪血粑炒腊肉之类的特色菜。所以，我建议您现在把刚刚菜单上那些名贵豪华的菜都去掉，点一些家常小菜就行了。”
章英芝有点狐疑地说：“这肯怕不好吧！今天是我私人请客，又不花公家的钱，点几个贵一点的、好一点的菜，有何不可？如果尽点一些家常菜，好像对鹿书记不大尊重啊！”
叶鸣把他拉到一边，压低声音说：“章台长，您听我的。今天虽然是您请客，但是，你如果太豪华了，鹿书记会以为你原来就一直是这样奢侈的，对你的印象就会大打折扣，您说对不对？那您岂不是花钱买臭名？”
章英芝听叶鸣这样说，心里怵然一惊，这才感到叶鸣说得确实有道理，赶紧道谢说：“谢谢叶先生，你说的确实有道理。那就这样吧：点菜由你做主。你既然和鹿书记吃过几顿饭，应该知道他的口味，只要让鹿书记吃得满意就行！”
于是，叶鸣便对照菜谱，点了七八个特色菜，便和章英芝等人怀着有点忐忑、有点紧张的心情，等候鹿书记到来。
二十分钟后，包厢的门被推开，鹿书记含笑走进来，一一和章英芝、叶鸣等人握手，然后便挨着叶鸣坐下来。徐立忠在外面巡视了一圈，确认没有可疑人之后，也进来坐下了。
鹿书记和叶鸣寒暄了几句后，便把头转向章英芝，向他询问省电视台的一些工作。
原来，鹿书记之所以突然要来吃饭，首先固然是想和叶鸣多一点机会呆在一起，而另一方面，他一直对省电视台这个宣传喉舌非常重视，很想把它牢牢地抓在自己手里，让它为自己在天江施政发挥舆论导向作用。因此，对未来的省电视台负责人人选，他非常慎重。
前不久，省委宣传部的杜部长向他推荐了两个省台台长的候选人，其中就有这个章英芝。所以，当他听徐立忠说章英芝也在这里吃饭时，便更加下定决心要来这边一趟，借吃饭的机会，顺便考察一下章英芝这个人，看看他的言谈举止，了解一下他的品行德性。如果他适合担任台长，那就趁机安抚鼓励他一下，争取让他日后成为自己在宣传口的一员干将。