“小叶，我问你一件事：你现在与楚楚关系怎么样？还经常联系吗？”
两个人进入书房后，李书记单刀直入地问道。
叶鸣刚刚与夏楚楚通完电话，猛然间听到李书记忽然问起他与夏楚楚的关系，惊得差点蹦了起来，目瞪口呆地看着李书记，还以为刚刚他听到了自己与夏楚楚的对话，脸上不由露出了紧张的神色，想了想才红着脸说：“李叔叔，我与夏楚楚的关系，一直就是那样：见面很少，偶尔通一个电话，聊一聊天，算是朋友关系吧！”
“是吗？就只是朋友关系这么简单？据我所知，楚楚对你印象一直不错，也比较喜欢你。对不对？”
叶鸣想起刚刚夏楚楚那番气狠狠的话，脸更加红了，吭吭哧哧地答道：“她喜不喜欢我，我确实不大清楚。但是，她现在已经知道了我与陈怡的事情，可能对我非常反感了。刚刚我就是在与她打电话。她在电话里把我痛斥了一顿，还说我是伪君子、大混蛋，并说从此以后她再也不想见到我……她是个说到做到的人，所以，她今天既然说了这话，估计以后真的不会理睬我了！”
李书记其实不知道刚刚与叶鸣通电话的人是夏楚楚，听他这么一说，不免吃了一惊，眉毛立即紧紧地拧到了一起，不悦地问道：“小叶，你是不是向楚楚承认你与陈怡的事情了？”
见叶鸣点了点头，李书记心里更加恼火，好不容易才压制住自己的不快，沉声说：“小叶，我跟你说过多次：你这个年轻人，什么都好，就是没有定力，就是欠缺一点沉稳和处事不惊的大气，也欠缺必要的城府和心机。这几点，都是仕途的大忌啊！
“我早就叮嘱过你：你与陈怡的暧昧关系，是一个吊在你脖子上的定时**，随时都可能引爆，并毁掉你的仕途和前程。因此，关于这件事，你作为当事人，对任何人都不要承认。即使明知他们已经知晓此事，只要他们手里没有你和陈怡发生关系的铁证，不管是谁来问你此事，你都必须一口否认，不能给任何人留下把柄。
“楚楚虽然是个性情中人，也是个直肠子，不会背后使绊子害人。但是，你别忘了：她同时也是个嫉恶如仇的烈女子，尤其不耻那些品行败坏、偷鸡摸狗的人！而你的行为，正好犯了她的这一条。更何况，她的父亲还是省地税局局长，是你顶头上司的上司，可以直接决定你在地税局的发展前途。你这样毫无心机地将事情的真相告诉楚楚，你想过其中的后果没有？万一楚楚要是把你的话复述给她父亲听，那么，你在夏局长心目中的印象，就彻底毁了。而且，如果夏局长想要查处你，根本就不要别的佐证，只要把你告诉楚楚的话复述给你听，你就不敢抵赖，对不对？小叶，我真的不知说你什么好了：现在看来，你的官场阅历、政治经验，真的还是一个零啊！”
听到李书记这种恨铁不成钢的语气，叶鸣只觉得自己浑身燥热，又悔又愧，一句辩解的话都说不出来。
李书记见叶鸣垂头不说话，知道他心里比较羞愧，便叹了一口气，放缓了语气说：“小叶，我告诉你：本来，我的想法是让你与楚楚结成恋人，并在近期立即举行订婚仪式，凭借楚楚的名气和影响力，将你与陈怡那一段不光彩的历史给抹掉，让那些知道那件事的人改变对你的印象和看法。可现在，你将事情真相告诉了楚楚。你想想：她一个黄花大闺女，又是公众人物，怎么受得了自己的男友曾经与一个有夫之妇有染？又怎么受得了你未婚就有了一个儿子这样的事情？我看，这件事八成只能泡汤了。”
叶鸣听李书记说他开始居然有这样的想法，心里又是一惊，忙抬起头说：“李叔叔，这绝对行不通！我实话告诉您：楚楚原来对我，可能是有一点那个意思。但是，她的父亲却对此事极力反对，还曾当面警告过我，要我不要打楚楚的主意。更何况，现在楚楚已经知道了我和陈怡的事情，对我痛恨得不得了，刚刚在电话里把话都说绝了，说她以后再也不想见到我。所以，这件事情是根本不可能成功的。”
说到这里，他犹豫了一下，然后鼓起勇气说：“李叔叔，虽然这话我现在也许不应该说，但我还是想告诉您：我心里真正爱的人，还是陈怡！而且，她现在还怀了我的孩子，我不能就这样撒手不管，不能让她肚子里的孩子一生出来就没有父亲。所以，我的想法是：我现在暂时不与陈怡见面，不和她发生联系。但是，等这一阵风声过去后，陈怡就会与李智离婚。到时候，我就会正式向她求婚，并和她结婚。所以，我现在是不会与其他女孩子订婚或者结婚的！”
李书记没想到他现在还在说这种毫无头脑的话，气得狠狠地瞪他几眼，本想训斥他一顿，可转念一想：这也确实不好怎么去训斥他。毕竟，他说将来要娶陈怡，也是一种对陈怡负责人的态度。从一个男子汉的责任和担当方面来说，这是一种正确的态度。
更何况，如果联想到叶鸣母亲的悲剧，那他现在对陈怡的这种态度，就是值得赞许和肯定的——毕竟，陈怡为了叶鸣，也付出了很多。虽然她与叶鸣的感情，看上去是不伦的、不道德的。但如果联系到陈怡自己的家庭悲剧，她与叶鸣产生感情，又是可以理解、可以原谅的。
只是，道理虽然如此，但李书记知道：不管是现在还是将来，叶鸣如果想在仕途上有大的进步、有大的作为，他就绝对不能够娶陈怡。否则，他在每一次进步的道路上，此事都可能被他的对手当成进攻的靶子，后患无穷！
因此，在仔细地思考了片刻后，李书记仍是斩钉截铁地说：“叶鸣，你如果还听我一句劝，那你就听好：不管是现在还是将来，你都不能够娶陈怡！你如果是一个没有前途、没有希望的平庸之辈，那我可以不管你，你爱娶谁就娶谁。但是，你如果想有所作为，想干出一番事业，那你就必须听我的话！夏楚楚那里，我还会去做一番努力。但前提是：你必须在思想上拐过弯来，要做好与夏楚楚订婚结婚的准备！”