夏必成本来就是个心思缜密、城府较深的官场老油条，在一些事关自己官场前途和命运的事情上，非常敏感，也非常善于思考、善于分析和判断。
此刻，他一听鹿书记在谈起叶鸣时的那种口吻和神态，再联想到以前在李书记家里吃饭时，鹿书记对叶鸣的和蔼态度和看向他时的那种慈祥亲切的目光，心里顿时一跳，隐隐感觉到这里面好像有点什么东西不大对劲。
于是，他在惊愕之余，下意识地看了鹿书记一眼，却见鹿书记也正在用一种探询的目光看着自己。两个人的目光一碰，夏必成再次一惊：鹿书记的这种清澈中带一点凌厉色彩的目光，自己怎么感觉这么熟悉？怎么感觉好像在哪里见到过？
于是，他便仔细回忆了一下，忽然间恍然大悟：这种清澈的、又带有一点倔强色彩的目光，自己曾在第一次见到叶鸣时感受到过。那时候，他就觉得叶鸣这小子表面上一团和气，骨子里却可能是个桀骜不驯、难以驾驭的角色。因此，当时他就对叶鸣印象不是太好，觉得这样性格的年轻人，在官场上时不大可能有多大前途的，因为他们不会去向领导讨好，不会去低三下四巴结周围的同事和对他有利的人物，最终可能就会因为这一性格而一辈子窝在基层、窝在很低的职位上。
但是，此刻他却从鹿书记的目光中，察觉到了他那种与叶鸣几乎一模一样的神韵，这令他既迷惘又困惑：这到底是怎么回事？鹿书记的目光中，怎么会有与叶鸣几乎完全相似的神采？难道，鹿书记这么喜欢叶鸣，就是因为他自己也感觉到了叶鸣有和他非常神似的地方？
夏必成的这些想法，只是闪电般从他的脑海中一掠而过的，并没有影响到他对自己现在处境的判断——在鹿书记说完那几句带一点责备、带一点不满的话之后，他立即反应过来：鹿书记的倾向非常明显：他是赞成叶鸣与楚楚的婚事的，而且他还明确告诉自己，李书记也和他一样，希望叶鸣与楚楚在一起。自己如果在这件事情上面再表现出丝毫的犹豫和不快，后果将不堪设想，不仅会得罪鹿书记，还可能损害自己在李书记心目中的印象。那样的话，自己一下子就得罪了省委两大书记，不管自己再有天大的本事，要想在天江的官场再有进步，肯定就比登天还难……
一想到这种可怕的后果，他只觉得自己浑身都是冷汗直冒，在鹿书记那种凌厉目光的鄙视下，赶紧擦一把额头上的汗珠，硬挤出一丝笑容，表态说：“鹿书记，感谢您在百忙之中，关心小女的感情问题。这不仅是她的荣幸，也是我这个做父亲的荣幸。关于小叶与陈怡的问题，我也怀疑是有人故意要整他，故意想搞臭他的名声，破坏他的形象。所以，对那些举报信，我们省局党组也是非常慎重的，并没有简单地吩咐下面去查处，而是在党组会上进行了专题讨论，最后才做出了要求k市地税局进行调查、并实事求是地向省局汇报调查结果的决定。现在，既然李书记已经调查了解了这件事，我回去立即就打电话给k市地税局负责人，撤销对叶明与陈怡有关传闻的调查。
“至于对小叶本人，实事求是地说，我曾经因为一些有关他的一些传闻，也因为他性格比较倔强，因而对他有一点看法。但是，从我内心来说，我是非常喜欢这个有才华、有能力的小伙子的。尤其是上次在李书记家里吃饭时，您当场考校了他。我对他的机敏、聪慧和满腹经纶非常欣赏，甚至还有点佩服。所以，如果楚楚能够找他做男朋友，能够与他结婚成家，我也是比较满意的。特别是，如果您能够给楚楚和小叶做媒，那更是我们一家人的荣幸，我高兴还来不及，哪里还会反对呢？呵呵呵！”
鹿书记在夏必成表态时，一直在注意观察他的目光和神色，见他目光闪闪躲躲，神色极不自然，而且脸上的笑容也干巴巴的，非常生硬，知道他很多话都是言不由衷，是在自己的威压之下故意说出来的，心里很是不快。
可是，这种事情，自己又不好当场戳穿他，或者进一步去逼迫他，只好直截了当地说：“夏必成同志，我也开诚布公地和你谈一谈我的看法：叶鸣这个小伙子，我是非常欣赏、非常看重的。我知道，你现在心里有顾虑，觉得叶鸣现在还在新冷那个小地方工作，担心他将来没有出息、没有前途，楚楚嫁给他，会受到委屈、受到别人的非议甚至耻笑。其实，这一点你大可不必担心。我的看法是：以叶鸣的才华和能力，在你们地税局是有点屈才的。因此，我上一次在润基同志家里考校他，也是有一定用意的。现在，我身边还缺乏一个得力的笔杆子，也缺乏一个文武双全的综合型人才。所以，我有一个想法，想把叶鸣调到省委办公厅来，先协助小郭、小徐做一点文字性、综合性的工作，考察一段时间。如果时机成熟，我想把他带在身边，亲自培养他。因此，关于他的前途问题，你其实没必要有这样那样的顾忌和想法。”
鹿书记这番话，也是经过深思熟虑才说出来的——他很清楚，夏必成是个比较势利、比较现实的官僚，他对叶鸣最大的不满意，就是觉得他没有多大前途、没有什么出息。因此，他现在便适时告诉他：叶鸣迟早有一天会成为自己这个省委书记的秘书和身边人。而省委书记的秘书，夏必成应该是能够体会到这个职位的分量的，也是能够预见到叶鸣将来的前途的。
果然，夏必成一听鹿书记直言不讳地说叶鸣将来很可能成为他的秘书，眼睛一下子瞪得老大，神色间既惊讶又兴奋，还夹杂着一丝不可思议的表情：这个叶鸣到底是有什么魔力，竟然能够让一个堂堂的省委书记，为了他的婚姻问题，又是做思想工作，又是封官许愿？这到底是为什么？