其实，按照职务来说，胡德清是省委办公厅副主任兼督查室主任，属于副厅级，而徐立忠现在是省委办公厅秘书一处副处长，级别比胡德清低了两级，而且也是胡德清正儿八经的下属干部。
但是，因为徐立忠现在是鹿书记身边最亲近之人，按照现在流行的说法来讲，他在天江省就是“二号首长”，可以称得上“见官大一级”。哪怕是现在的省委代理秘书长兼省委办公厅主任邱望西，见到了徐立忠也是恭恭敬敬的，不敢以领导自居。因此，像胡德清这样的副主任，虽然名义上是徐立忠的领导，但实际上，他们每次见到徐立忠，都是以下属之礼主动与他打招呼、主动与他套近乎。因为在他们心目中，徐立忠就是鹿书记的代表和化身。自己的一言一行，他都可能汇报给鹿书记听。所以，他们必须尊重他、必须在他面前放低姿态……
而且，在省委办大大小小的领导和干部心目中，徐立忠一直是个很神秘的人物：他平时沉默寡言，神情端凝严肃，轻易不与人交往，也从不去其他部门串门聊天。比如省委督查室，徐立忠今天就是第一次来。
而像他这样既有身份地位却又很神秘、行事谨慎小心的人，极容易引发别人心目中的好奇感，也能够获得别人的敬重甚至是畏惧。所以，在省委办乃至各个省直机关，如果徐立忠能够破例去某个单位或部门串一次门，与单位领导说几句话聊几句天，那些领导就会将此当成一件非常荣幸、非常有面子的事情，在朋友圈子里到处夸耀，就好像是他们得到了鹿书记的青睐一样。
也正因为如此，此刻胡德清看到徐立忠忽然来到督查室，心里不由又惊又喜，有一种受宠若惊的感觉，赶紧迎过去与徐立忠握手问好，又邀请他去自己的办公室坐。
徐立忠脸上很难得地露出一丝笑容，摇摇手说：“胡主任，别客气，我是来找叶鸣的，你的办公室我就不去了。”
胡德清和李清波等人听徐立忠说是来找叶鸣的，心里再次大吃了一惊。
胡德清转过头，狐疑地看了看正在笑吟吟地望着徐立忠的叶鸣，脸上露出迷惑的表情，问道：“叶科长，你认识徐处长吗？”
叶鸣点点头说：“胡主任，我跟徐处长是老朋友了。”
然后，他站起身来，走到门口，很亲热地叫了一声“徐处长”。
徐立忠很亲热地拍拍他的肩膀，说：“小叶，首长让你等下去一下他的办公室，他有事情要问你。你现在有没有什么急于要处理的工作？没有的话，就跟我一起过去吧！”
原来，刚刚胡德清从李书记办公室出来后，李书记随后就打了一个电话给鹿书记，告诉他说叶鸣现在被督查室安排在综合科，而且只是一个副科长，好像有点不大顺利。
鹿书记一听，心里也非常诧异：按照他的设想，叶鸣先分到督查室担任一个正科实职，然后争取让他做出一点成绩，在两年内将他破格提拔为正处级。然后，再放他去下面一个县市区担任县委书记或者是市委、区委书记。等到自己在天江任期届满，去中央任职后，叶鸣也有了机关和基层工作的经历，就可以大胆地提拔他了。
没想到，叶鸣一到省委办就出师不利，居然被降级使用了。
鹿书记很清楚：一个干部如果不担任部门一把手，一是能力提高不会很快，二是很难取得什么突出的成绩——因为你在部门当副职的话，那个部门即使工作很突出，但到最后成绩都是一把手的，没副职什么事。而且，叶鸣如果待在综合科写材料，就更加谈不上做出什么突出贡献了。
于是，他便想找叶鸣来问问情况，看到底是因为什么原因导致他被降级使用。因此，他便叫来徐立忠，让他找叶鸣过来，他想问他一些事情。
徐立忠也一直在关注叶鸣的工作情况，并且从侧面了解到叶鸣在督查室并不如意，被安排到综合科当副科长了。
徐立忠是个外表忠憨、内心却极为细腻敏感的人。当他得知叶鸣被降级使用后，他立即猜出来了：这是督查室的领导看不起叶鸣，欺负他是一个从小地方来的新同志，所以才这样对待他。
于是，在鹿书记交代他喊叶鸣过来后，本来他可以打电话通知叶鸣。但是，他故意想要督查室的人知道自己与叶鸣的关系，也想要督查室的领导知道叶鸣要去鹿书记办公室，以此来震慑他们一下，让他们不要狗眼看人低，把叶鸣瞧扁了。
因此，他特意没有电话通知叶鸣，而是亲自从常委楼走路来到督查室所在的三号楼，先去找督查室一把手胡德清，发现他不在办公室，便又找到李清波办公室，请他带自己来找叶鸣……
胡德清、李清波听徐立忠说他是来找叶鸣的，而且是来叫他去鹿书记办公室谈事情的，不由惊得眼珠子都差点跌落了：一个小小的正科级干部，鹿书记居然要找他去书记办公室谈事情？这是什么节奏？
更令人不可思议的是：鹿书记找叶鸣谈话，居然不是由徐立忠电话通知，而是亲自跑过来叫他，这未免也太反常了！要知道：不管是什么级别的干部，如果省委书记通知谈话，都是由秘书电话通知的，断然不会由秘书亲自去请。这个叶鸣，怎么会如此牛皮？
徐立忠冷眼旁观，见胡德清与李清波脸上都露出了惊讶和不可思议的表情，其中还夹杂着些许担心和害怕的神色，知道自己震慑他们的目的已经达到，便在心里冷笑一声，故意问胡德清：“胡主任，我现在要叫小叶过去，首长正在办公室等他呢！你们没有安排什么要紧的工作给他吧！我给他请半个小时假行吗？”
胡德清听到徐立忠的话，从震惊中回过神来，赶紧擦一把额头鼓涌的汗珠，拉着徐立忠的手笑道：“徐处长，你说笑话了！鹿书记他老人家要找叶科长，我们就是再有要紧的工作，也不敢耽误叶科长啊，这还请什么假呢？呵呵呵！”