洪熙正好需要一个人在旁边见证他退钱的过程，于是便从自己的公文包里拿出那个放在他客房里的红包，一边往郑晓亮手里递，一边略带歉意地说：“郑主任，这个红包我不能收，麻烦您给我退回去，万分感谢！”
郑晓亮见他也忽然来退红包，心里十分诧异，仔细一想就明白了其中的原因。
于是，他用手挡住洪熙塞红包的手，很诚恳地说：“洪科长，这个真的是我们县领导的一点小意思，不成敬意，我们还觉得拿不出手呢，你现在要退回来，我们就更加不好意思了。我知道，你可能是受了你们叶科长的影响，也许就是叶科长让你过来退这个误餐费的。但是，这样做真的没有必要。叶科长那里，我们还会去做他的工作，让他不要这么固执，不要搞得一点人情味都没有。我相信，到最后叶科长还是会领我们领导的这一份情的。所以，你就没必要多费这一道手脚了，安安心心把这个误餐费收下吧！你现在退了，过两天我们领导还是得劝你将它收下，叶科长也是一样，这又何必呢？呵呵！”
在说完这番话之后，郑晓亮见洪熙脸上露出了犹豫的神色，又继续趁热打铁说：“洪科长，要不这样吧：这个误餐费你先收着，如果你们叶科长问起，你就说已经退还给我了。他如果要跟我来核实，我也会告诉他我已经收到你的这个红包，并转交到财务去了。这样总可以了吧！”
洪熙本来就很舍不得退掉这个红包，现在听郑晓亮说他可以帮助自己在叶鸣那里打掩护，说自己已经将红包退掉了，心里一下子放下了一块石头，犹犹豫豫地点点头说：“那好，盛情难却，我就不麻烦郑主任和周主任了。谢谢两位！”
说着，就把那个红包重新放进了自己的公文包里。
一旁的周美瑜见洪熙这样没骨气，来退钱又舍不得，还想要郑晓亮给他到叶鸣那里去打掩护，脸上不由露出一丝鄙夷的表情，想起中午叶鸣退钱时那坚决的态度、不容置疑的语气，心里更加觉得叶鸣身上有一种难能可贵的品质，与其他的一些势利贪婪的官员迥然不同……
而郑晓亮，通过与洪熙这一番交谈，已经察觉到这是一个自制力比较差、虚荣心比较强、而且还比较贪婪的角色，心里不由也生出了一丝鄙夷的感觉，有点瞧他不起了。
待洪熙走后，郑晓亮又叮嘱了周美瑜几句，然后便来到陈建立在湟源宾馆的专用套房，准备向他汇报周美瑜答应去**叶鸣的事情。
此时，胡德清也正在陈建立的这套豪华的套房内，怀着一种表功劳的心态，向他讲述刚刚调查组的会议上发生的事情，并与他商量如何对付叶鸣的死缠烂打。
谈话一开始，胡德清就告诉陈建立：叶鸣在刚刚的会议上，提出了三个调查的步骤。这三个步骤，每一个都非常有针对性，每一个都击中了湟源县非法集资的要害。然后，他便详详细细地将叶鸣准备采取的调查措施讲述给了陈建立听。
陈建立在听这三个调查步骤的过程中，越听越心惊，越听越感觉到头上冷汗直冒：这个姓叶的小子，年纪轻轻的，怎么如此精明、如此毒辣？要知道，他的那三个调查步骤，几乎每一个都可以牵出一大堆隐藏的问题和矛盾出来。
尤其是他那最后一招，说要在电视台和其他媒体上发布通告，让所有参与了非法集资而没有讨回本息的集资者到调查组去登记，并由调查组督促县委打击非法集资领导小组帮助他们讨钱，这一招真是太阴毒了——只要这个通告一发布，那些至今仍不知道有调查组来到了湟源县的非法集资者，肯定会蜂拥而至，将湟源县非法集资的内幕彻底揭开。到那时，自己和其他几个人精心布置的粉饰太平的骗局就会被叶鸣彻底揭开，省纪委、省公安厅和省委督查室的联合督查组，也会立即赶过来，将湟源县非法集资的真相查出来。那时候，整个湟源县官场就会引发一场大地震。而自己与其他几个参与了非法集资的领导，也会被这场地震彻底毁掉，下半辈子估计就只能在牢房里度过，甚至还可能有性命之忧……
想至此，陈建立只觉得自己浑身都有点不寒而栗，用阴冷的目光死死地盯着胡德清，嘶哑着嗓门问道：“胡主任，对叶鸣的这三个调查步骤，你的态度是什么？你是怎么应答他的？”
胡德清脸上露出一丝笑容，说：“陈书记，我的态度，你应该是很清楚的啊！当叶鸣提出这三个步骤后，我便提出了反对意见。为了堵住他的嘴巴，我提议采取举手表决的方式决定我们的调查方式。这个表决，叶鸣肯定是没有任何机会和胜算的。所以，现在我们还是按照预定的调查方式，走一下过场，然后我亲自执笔给你们写调查报告。只要叶鸣不再操蛋，就没有什么问题了。”
陈建立点点头，向胡德清说了几句感谢的话，然后说：“胡主任，你放心，叶鸣这里我们会用我们的方式搞定他的。”
正在这时，郑晓亮敲门走了进来。当看到胡德清也在房间里后，他犹豫了一下，便先说了洪熙想退那个红包的问题。
胡德清正对洪熙有意见，一听他刚刚又要像叶鸣一样退红包，气不打一处来，恶狠狠地说：“这个小土鳖，现在巴住了叶鸣，连我都不放在眼里了。刚刚在会议上投票时，他居然没有举手赞成我的提议，公开与我唱反调，真是无法无天了。我等下就找他谈话，明天就将他赶回省城去，另外换一个听话的干部过来。”
陈建立却摆摆手说：“胡主任，稍安勿躁。据小郑刚刚汇报的情况，这个洪熙还是一个可以争取的对象。现在他跟叶鸣关系好，我们正好可以利用一下他，让他给我们做眼线，盯住叶鸣的一举一动。所以，这是好事啊！”
胡德清有点不解地问：“他现在明显跟定了叶鸣，我们怎么让他做眼线？”
陈建立阴阴地一笑，说：“这个我们有办法，就让小郑去安排一下吧！你放心，到明天，这个洪熙就会乖乖地听我们的话的。”