刘本田自以为他最后那番话很得体，叶鸣肯定会非常满意，所以在提出采用无记名投票方式表决后，便抬起头看着叶鸣，等着他宣布投票开始。
叶鸣一眼便看穿了刘本田心里的小九九，脸上露出一丝嘲讽的笑容，意味深长地看了他一眼，摇摇头说：“本田同志，我不赞成搞无记名投票。既然县纪委的调查结果认定苏劲松同志违纪事实清楚、证据确凿，大家赞成对他的处分意见，是光明正大的事情，不存在得罪谁的问题。更何况，县委常委会的决议过程，是严格保密的，当事人也不可能知道谁投了赞成票、谁投了反对票，所以大家都不要有什么顾虑。我的意见是：大家采取举手投票的方式，对这个处分决定进行表决。”
于和光也对刘本田鬼鬼祟祟的态度有点不满，侧头瞟着他说：“本田同志，你到底在顾虑什么？你们纪委已经调查认定苏劲松存在严重的违纪违法问题，对这样的腐.败分子，你有必要顾虑和害怕吗？如果老是担心会得罪被查处的干部，你这个纪委书记还怎么当？我这个人历来不怕鬼、不信邪，在原则问题上也从来不怕得罪人。既然你不愿意当这个出头鸟，那我第一个表态，你跟着我举手总可以吧！”
说着，他便将右手高高举起，然后抬眼扫视着会场，等着刘本田、钟荫等人跟随他举手投赞成票。
但是，他的手举了将近半分钟，却只有杨强和武装部长柳青犹犹豫豫地跟着他把手举了起来，其余的人则神色各异：叶鸣泰然自若地端坐在圆桌北端，两只手掌松松地按压在桌面上，右手食指有节奏地敲击桌面，发出轻微的“滴咚”声，脸上的神色自信而从容，一幅胸有成竹、胜券在握的模样；
刘本田、钟荫两个人则低垂着头，眼观鼻鼻观心，像打坐入定似的，似乎根本就没听到于和光的提议，也根本就没有举手附和的意思；
政法委书记阳江龙、常务副县长徐泰来、统战部长李望生、宣传部长陈立昌四个人，事先已经得到叮嘱，要他们看刘本田和钟荫的眼色行事，所以此刻便都侧头盯着钟荫和刘本田，见他们两个人都不举手，便也将手掌放到桌子下面，抬眼盯着天花板，好像在专心致志地研究悬吊在空中的水晶形状吊灯；
许继荣本来忧心忡忡的，以为叶鸣会跟刘本田等人在会议上针锋相对、唇枪舌剑地争吵一番，正在思考自己该如何劝阻双方、如何维护叶鸣的面子和尊严。没想到，在举手表决的时候，刘本田和钟荫却突然转变了态度，竟然袖起手不投赞成票了，令他既感到惊讶，又有点大惑不解。
于是，他下意识地抬头看了一眼泰然自若地端坐在对面的叶鸣，恍然感觉到：这个年纪轻轻的县委书记，身上好像有一股神秘的、令人生畏的掌控力量。凭借这股力量，他可以轻松扫除任何障碍、破解任何难题、解决任何矛盾……
于和光根本没料到钟荫和刘本田会临阵反水，还以为他们没有听到自己的话，见他们迟迟不举手，便催促道：“老钟、老刘，你们两位是坚决要求严惩苏劲松的，怎么还不举手投票？难道真的还有什么顾虑？”
刘本田见于和光直接点名了，只好抬起头来，冲着他尴尬地笑了笑，用有点虚怯的语气说：“于县长，这两天我又仔细审读了一下苏劲松同志的案卷，核对了一下相关证据，并和叶书记进行了两次深入的交谈和探讨，感到这个案子确实存在事实不清楚、证据不扎实、处分过于严厉等问题。
“还是叶书记说得对，我们纪委办案，要秉着‘惩前毖后、治病救人、宽严相济’的原则，不能把人一棍子打死，要给人改过自新的机会。苏劲松同志所犯错误，性质并不严重，而且他并没有受贿行为。所以，我的想法是撤回对他的处分意见，由专案组重新调查，并重新拟出处分意见。我今天不举手投赞成票，就是这个意思！”
他的话还没说完，于和光已经气得差点晕眩过去：他开始本来是对苏劲松抱有同情之心的，后来是受了刘本田和钟荫的蛊惑，又怀疑叶鸣给苏劲松鸣冤是想标新立异收买人心，所以才最终决定与刘本田他们站到同一阵营跟叶鸣对抗。
没想到，在现在这样关键的时刻，这两个卑鄙小人却毫无征兆地临阵“叛变”，还口口声声说叶鸣的意见正确，令他产生了一种被愚弄、被出卖的屈辱感，脸一下子涨得通红，用愤怒的目光盯着刘本田和钟荫，恨不得扑过去在他们厚颜无耻的脸上狠狠地抽几巴掌……
叶鸣斜眼睨视着因为极端愤恨而有点神色狰狞的于和光，嘴角撇出一丝冷笑，然后抬起目光，缓缓地扫视了一下所有的人，用平静的语气问：“除了于县长、杨强同志、柳青同志外，还有投赞成票的吗？”
见其余人都不吭声，叶鸣便宣布道：“根据举手投票的结果，赞成通过对苏劲松同志处分决定的人数共计三票，没有过半数。建议刘本田同志责令专案组，重新对苏劲松同志涉嫌违纪的问题进行调查，重新甄别事实和证据，重新提出处分意见，并在下一次五人小组会议和常委会上对新的处分意见进行讨论和表决。”
叶鸣最后那句话，其实是给了刘本田一个重新调查的期限：因为下一次常委会一般是在两周以后，所以他们调查和处理的期限就是半个月左右。
刘本田忙应道：“好的，等下会议结束后，我马上重新成立调查组，由周青竹同志担任调查组组长，并责令他们认真贯彻执行叶书记对此案的指示精神，实事求是地调查苏劲松同志的违纪问题，并尽快拟出适当的处分意见。”
于和光听到他说“责令他们认真贯彻执行叶书记对此案的指示精神”这句话，终于明白了其中的一点关窍，心里的愤怒渐渐被一种悲凉的、酸楚的情绪所代替，只觉得自己就像是一个懵懂无知的大傻瓜，只能任人捉弄；又像是一个傀儡木偶，被刘本田钟荫他们玩弄于股掌之中……