王皓听孟功成话里有话，忙问：“老师，汪海和周济清是不是掌握了鹿知遥的一些秘密和隐私？这些秘密和隐私和叶鸣有关吗？”
“他们当初跟鹿知遥斗得你死我活，双方肯定都是抓住了对方的一点把柄和隐私的，这一点我可以肯定。记得当初汪海跟鹿知遥斗得最狠的时候，有一次他隐隐约约跟我透露，说鹿知遥在读大学期间，曾经犯过生活作风问题。但当我问起详细情况时，他又不肯告诉我了。所以，我建议你抽空去探望一下汪海。他现在比较失意，应该对鹿知遥仇怨很深。你如果主动去探望他，然后旁敲侧击打探一下鹿知遥过去的那段风流韵事，说不定会有意外收获。”
王皓有点为难地说：“老师，我跟汪海交往不多，如果贸然去问这么敏感的问题，合适吗？”
“没关系的。以我的了解，汪海这个人城府比较深，而且很记仇。他那一次被鹿知遥整得很惨，估计会记恨一辈子，只是没有能力报仇雪恨而已。如果他知道你正在跟鹿知遥斗争，而且背后还有中央首长撑腰，他肯定会毫不犹豫地把所知道的秘密告诉你的。”
说到这里，他见王皓似乎还在犹豫，便拿起手机说：“也罢，你既然觉得为难，那我先打个电话给汪海，告诉他你有事向他请教。我跟汪海原来关系很不错，只是这两年为了避嫌，我们很少来往了，但他对我还是比较信任的。”
说着，他便拨通了汪海的电话，先跟他闲聊了几句后，便言归正传说：“老汪，我原来跟你说过：省纪委的王皓书记是我的学生，现在他遇到了一点烦难的事情，想来请教一下你这位万事通达的老秘书长，不知道你什么时候有空？”
汪海愣了一下，有点诧异地问：“老孟，王书记不是干得很出色吗？他遇到了什么烦难事？我现在就是一个半退休状态的闲人，王书记来请教我，只怕是问道于盲啊！”
孟功成哈哈一笑说：“老汪，你就别谦虚了，谁不知道你是天江政坛的‘万事通’？有烦难事找你是绝对不错的。对了，你现在是在家里吗？要不，我让小王书记现在请你到哪个茶馆去坐一坐？”
汪海沉吟了一下，答道：“老孟，你这么一说，倒勾起我的好奇心了。这样吧，请你告诉王书记：省委大院东边五百米左右，有一家名叫‘品茗轩’的茶馆，我们就在那里见面聊聊。”
孟功成忙说：“行，我立即转告他。”
大概半个小时后，王皓和汪海坐进了“品茗轩”的一个小包厢，待服务员泡好茶出门后，两个人天南海北地闲聊了几分钟，开始进入正题。
王皓先试试探探地问：“汪主任，你对原省委办秘书二处副处长叶鸣了解吗？”
汪海听他忽然提起叶鸣，悚然一惊，注目凝视了他几眼，反问道：“你怎么忽然问起了叶鸣？他是不是出了什么事？”
原来，汪海现在一直深居简出，很少探问官场上的事情，加之叶鸣这次来省城也没有去拜见他，所以并不知道他目前面临的险境。
王皓点点头说：“叶鸣涉嫌好几桩违规违纪甚至违法的事情，被人举报到了省纪委。经我们初步核实，他确实存在问题。所以，我们准备对他采取立案调查措施。我听孟老师说，你对叶鸣比较了解，也掌握了他原来的一些违纪违法问题线索，所以他建议我来向你请教一下。”
汪海听王皓说省纪委准备立案调查叶鸣，脸色一下子变了，抬眼盯着王皓，许久都没有做声。
王皓以为他心里还有顾虑，便鼓励他说：“汪主任，我们省纪委这次查处叶鸣的态度是很坚决的，会排除一切干扰和阻力，彻底把他的违纪违法问题揭露出来，并依规依纪予以严惩。你应该也很清楚：叶鸣之所以这么猖狂、这么有恃无恐地屡次违纪违法，就是仗着背后有人给他撑腰。他的后台和靠山是谁，我们都心知肚明。但是，不管他后台有多硬，也不管他——”
他刚慷慨激昂地说到这里，汪海忽然冷冷地打断他的话说：“王书记，如果我说叶鸣的后台和靠山就是我，你信不信？”
王皓被他这句莫名其妙的话惊得差点从沙发上跳起来，目瞪口呆地看着他，良久，才苦笑一下说：“汪主任，你别跟我开这样的玩笑好不好？我今天是诚心诚意来向你讨教的，也是诚心诚意地来请求你的帮助的。你如果心里有顾忌，不愿意提供叶鸣过去违纪违法的问题线索，我也可以理解，但你刚刚这玩笑就有点过了。我这个人天生没有幽默细胞，所以实在笑不出来。”
汪海板着脸说：“王书记，我也没有心情跟你开玩笑。实话告诉你吧：叶鸣现在是我的忘年交，他没去北山之前，我们每隔几天就要聚在一起喝茶聊天或者下棋。另外，我还可以告诉你两句话：第一，叶鸣是个好同志，他可能会犯一点小错误，但绝不会去做违纪违法的事情。这一点，我这个人大副主任可以给他作担保。
“第二，你的老师孟成功是在害你，想毁掉你的政治前途甚至身家性命。你如果听从他的怂恿，想去做什么不利于省委班子团结、不利于维护天江安定团结政治局面的事情，最终一定会碰得头破血流。我这两句话你也可以当成我对你的忠告，我言尽于此，请你自珍自爱自重，告辞！”
随后，他站起身走出包厢，到吧台买了单，便一个人扬长而去。
王皓呆呆地坐在包厢里，脸色青一阵白一阵，想起刚刚汪海那两点“忠告”，只觉得全身打颤、遍体冰凉。
他很清楚：汪海是翻过筋斗过来的人，肯定领教过鹿书记的厉害手段。所以，刚刚他那番话绝对不是空言恫吓，而是对自己一种实实在在的警告。他原来是省委秘书长，在天江政坛也是个翻云覆雨的角色，但在鹿书记手里栽了跟斗后，非但没有复仇之念，反倒还警告自己不要去做与鹿书记作对的事情，这意味着什么？
在汗流浃背地苦苦思索了一番后，他终于拿起手机，拨打了五号首长的电话。