再一次醒过来时，叶鸣以为自己已经在阴曹地府，于是便费力地睁开眼睛，转头扫视了一下四周，仍是黑魆魆的伸手不见五指，并没有见到传说中的奈何桥、望乡台、酆都城、阎王殿，也没有阎王判官、牛头马面之类的鬼官鬼卒在自己身边……
几分钟之后，叶鸣终于从一种迷迷糊糊、昏昏沉沉的状态中清醒过来，立即就感到了一种极度强烈的焦渴感和饥饿感，明白自己并没有死，只不过是从一种高烧昏迷的状态中清醒了过来，现在仍然躺在振宇铅锌矿的通风井巷道里。
静静地躺了几分钟之后，叶鸣赶到脑海里清醒了很多，用手一摸额头，已经没有那种烫手的感觉，知道高烧已经退了，心里不由暗暗惊讶：看来，自己常年习武锻炼出的强健体魄和强大的免疫力，在关键时刻发挥了作用，帮助自己度过了饥饿焦渴、高烧发炎等几道死神关口，再一次将自己从死亡的边缘硬生生地拉了回来！
但是，一想到自己现在面临的绝境，叶鸣嘴角不由露出了一丝苦笑：现在自己仍然困在这个封闭的洞子里，外面的人可能还根本不知道自己的位置。在缺水缺食物的情况下，自己的体魄再强健、免疫力再强大，又有什么用？最多再过十几个小时，自己就会渴死，再怎么挣扎求生也是徒劳……
当这个念头生出来后，叶鸣只觉得心里一阵悲凉，同时又觉得有点不甘心：自己还这么年轻，正是干事创业的最佳时机，没想到却无声无息地死在这个洞子里。自己死后，父亲、姐姐、楚楚、陈怡、陈梦琪等人，不知道该何等伤心，而小奔奔和小菁菁，这么小就失去了父亲，该是何等的不幸！
直到此时，他才开始后悔起来：自己真的是太没有脑子、太莽撞冲动了，就像当初跟李博堂、湟源县那帮贪官污吏斗争时一样，只知道凭一腔热血猛打猛冲，却丝毫不顾及自身的安危，说白了，这就是一种不成熟、不稳重、胸无成算的表现，也是父亲对自己最不放心、最担忧的性格缺点！
比如这一次，自己明明知道宋哲明已经穷途末路，说不定就会狗急跳墙，与自己来个鱼死网破。可是，当他打电话要自己单独去见他的时候，自己竟然没采取任何防备措施，甚至在他把车子开向振宇铅锌矿的时候，自己还没有丝毫警惕之心，总觉得凭自己的武功，哪怕就是再来几个宋哲明，也不是自己的对手，却没有料到他身上会带枪，也没料到宋哲明身后的人会那么心黑手很，光天化日之下竟敢在这里埋伏杀手谋杀自己！
现在想来，自己还是太幼稚、太自信、太没有远见了，对人性的险恶预估不足、谋算不够，这才几次将自己逼入了绝境……
在自怨自艾一番之后，叶鸣拿起地上的手机，打开看了一下日历和时间，日历上显示是8月4日，时间是上午分。
叶鸣默算了一下：自己是8月2日上午分左右跑进洞子里的，到现在为止，正好是两天时间。按照正常人的耐受能力，在没水没食物的情况下，最多可以坚持到第四天。也就是说，自己现在的生命还剩下两天。在这两天之内，如果没有获得救援，那么，从现在开始，自己的生命就可以倒计时了！
当想到“生命倒计时”几个字后，叶鸣不由倒吸了一口凉气。就在吸气的时候，他脑海里忽然灵光一闪，猛然冒出了一个念头：这个通风井已经封闭两天了，按照常理，里面的氧气会越来越少，自己也应该感到越来越燥热憋闷，甚至会因为缺氧而窒息。可现在，自己为什么没有任何缺氧的感觉？为什么自己还能够呼吸到清凉新鲜的空气？这封闭洞子里的氧气，到底是从哪里来的？
当这个念头冒出来的时候，叶鸣只觉得身子一阵阵发抖，心脏也开始“砰砰砰”地狂跳起来。
为了抑制自己的狂喜之情，避免因为过度兴奋而再次晕倒，叶鸣再次躺倒在地上，用手枕住脑袋，强迫自己镇静下来，然后开始慢慢地分析。
很明显：现在洞子里的空气是流动的，氧气也非常充足，否则的话，这里面即使不缺氧，也早就闷热异常、令人难以承受了。但现在，自己却没有一点憋闷的感觉，呼吸非常顺畅，空气也凉爽宜人，这就证明在这条巷道的某处，存在一个与外界相通的洞口。而且，这个洞口比较大，足以让大量的新鲜空气从口子上涌流进来，保持了这个洞子里的氧气含量。
那么，这个与外界相通的洞子到底在哪里？为什么自己一直没有找到？
很显然，这个洞子不可能在三岔口往里去的洞壁上，因为这两天自己已经多次在这个区域来回寻找，用手机照过所有的洞壁和角落，没发现任何孔隙。因此，这个洞子只可能在三岔口与塌方的巷道之间。但是，昨天自己体力充沛的时候，也曾经返回到塌方的地方，并顺便照了一下洞壁两边，并没有发现什么缝隙和洞口啊！
在仔细斟酌权衡之后，叶鸣决定还是往洞口方向走，一直走到塌方的地方，沿途再仔细查看一下，也许会有意外的发现。
此时，因为有了生的希望，叶鸣感觉到自己体内恢复了一点生气和活力，饥饿感和焦渴感也好了很多，挣扎着从地上爬起来，把手机屏幕打开，扶着洞壁一步一挪地往洞口那边走去……
此时，在民安市和北山县，一场暴风骤雨般的反腐风暴正式拉开了大幕。
早晨八点半，王皓率领的联合调查小组进驻民安。在到达之前，他们并没有通知民安市的主要领导，甚至连雷鸣也没有通知，直到找好宾馆住下之后，王皓才打了一个电话给魏杰禾，让他和雷鸣一起到宾馆去见他。
二十分钟后，魏杰禾和雷鸣匆匆赶到宾馆王皓的房间，见省纪委副书记胡通、省高检副检察长王恒、省委组织部副部长李秋都在里面，而且个个满脸严肃，心里都明白了几分，便也不像平时那样跟这些熟人嘻嘻哈哈打招呼，先向王皓书记问好，又默默地跟其他人握了握手，然后便肃立在王皓前面，等着他发话。
王皓看了一眼魏杰禾，好像很随意地问：“杰禾同志，张建坤同志今天上班吗？他有没有外出？”