鹿书记听李卫东说话时声音有点颤抖，显得非常激动，知道汪海的劝说以及自己刚刚那番话产生了效果，便再次用真诚的语气说：“卫东同志，我们之间没必要这样客气。你如果有时间的话，欢迎到天江来调研考察。你现在分管科技工业园建设，正好富鑫集团准备在天江省北山县兴建一个大型科技工业园。该集团董事长赵霁平先生有一个宏伟的计划，准备把北山科技工业园建设成衔接中西部、辐射七八个省区的超大型工业园。这个计划，与你现在主持的‘星火计划’是很契合的。如果抓好了这个科技工业园的发展，这对你个人的政绩和声誉是很有益处的。”
李卫东忙说：“鹿书记，今天我已经跟北山县委书记叶鸣同志商谈好，下周我会去北山参加富鑫科技工业园的奠基仪式，同时对这个科技园的建设和发展情况做一个实地调研。我已经决定了：这个工业园将成为‘星火计划’重点扶持的项目，科技部将在资金、技术、人才等方面予以大力扶持。”
鹿书记很满意地说：“好，你下周来天江，顺便到省城停留一两天，跟倪小虎、宋一凡等同志见见面、聊一聊，了解一下天江的基本情况，说不定哪一天你会来天江工作呢，哈哈哈！”
他最后那句话好像是一句不经意的玩笑话，但听在李卫东耳朵里，却宛如天籁纶音，令他激动得差点跳了起来：看来，汪海的判断完全是正确的，鹿书记确实有意推荐自己去天江任省长。他最后那句话虽然像是在开玩笑，但以他的身份地位，即使是一句玩笑话，里面可能也会蕴含很丰富的内容。而鹿书记这句玩笑话，很明显就是在暗示他会帮自己争取天江省长的位置……
于是，他再次用激动得有点颤抖的语气向鹿书记道谢，并说他一定会到天江省城去拜访他和倪小虎、宋一凡等领导，多多了解天江这几年在鹿书记的领导下取得的发展成就……
跟鹿书记通话完毕后，李卫东稍稍平复了一下激动的心情，拉着汪海的手说：“老汪，谢谢你给我指点迷津。走，我们到隔壁包厢去，小叶和小易还在等着我们呢！”
进入隔壁包厢后，李卫东抑制不住内心的兴奋和狂喜，忽然对叶鸣和易晓楠说：“小叶、易处长，刚刚我们吃晚饭时，因为刘主任、魏主任以及两位记者同志晚上要开会，所以没喝什么酒。刚刚我进茶馆时，看到吧台上有酒，应该是一个茶餐厅。要不，我要服务员到吧台拿两瓶好酒来，我们四个人每人喝半斤酒助助兴，怎么样？”
叶鸣见他如此有兴致，猜测他跟父亲之间的那个“死结”已经打开，而且可能得到了父亲的某种承诺，心里也很高兴，忙说：“好啊，既然李部长这么有雅兴，那就让服务员拿两瓶酒、搞几个下酒小碟进来，我们一起喝几杯酒。”
在叶鸣按铃叫来服务员后，正准备安排酒和下酒小碟，李卫东忽然横身拦在他面前，笑眯眯地说：“小叶，我先跟你说好：今晚喝茶喝酒由我买单，你不能跟我抢，下次到了北山你再请我好吗？”
叶鸣知道他今天格外高兴、格外激动，现在抢着买单是想向自己和汪海、易晓楠表达一下感谢之意，便也不跟他争，很痛快地答应道：“好，我不跟您抢买这个单，下次您去北山，我再尽尽地主之谊，跟您痛痛快快地喝一场酒。”
李卫东含笑点点头，然后吩咐服务员拿两瓶五粮液过来，又点了一个炸花生米、一碟炒猪肝、一碟胭脂脆笋、一碟爆炒腰花、一碟香辣海灵菇、一碟卤牛肉。
当酒菜上来后，李卫东吩咐服务员先拿来四个小酒杯子，并把小杯子倒满，然后端起其中的一杯，站起身来，脸上露出肃然的表情，用低沉的声音对叶鸣说：“小叶，这第一杯酒我想敬你母亲赵涵女士。说实话，刚刚我听到你母亲离世的消息时，心里很震惊、也很难过。这里没有外人，我也没什么好隐瞒的：当初在首都大学读书时，我确实做过一些伤害你母亲的事情，在此，我要郑重地向你、向你九泉之下的母亲表示深深的歉意。你母亲是个非常优秀、非常善良、非常有担当、非常有勇气的奇女子，值得你为她骄傲、为她自豪！”
当听到李卫东用四个“非常”形容母亲时，叶鸣的眼眶忽然一红，眼泪潸然而下，端起酒杯说：“李部长，谢谢您对我母亲的高度评价！她如果九泉有知，听到了你这番话，一定会非常高兴的。”
随后，他端起酒杯一饮而尽，李卫东、汪海、易晓楠等三人也跟着将这第一杯酒喝完。
接下里，李卫东又吩咐服务员拿来四个大玻璃酒杯，把两瓶酒均分在四个杯子里，四个人一边互相敬酒，一边天南海北、兴致勃勃地聊天，整个包厢的气氛和谐而温馨……
第二天上午十点，叶鸣正准备驾驶夏楚楚的车子赶到伍主任家里去，忽然接到了李卫东的电话，只听他用热情的语气问：“小叶，起床了吗？我现在准备去机场迎接鹿书记，你跟我一起去吗？他乘坐的飞机正点到达首都机场是十一点，我们现在赶去迎接还来得及。”
叶鸣听说李卫东要亲自去首都机场迎接父亲，还邀请自己同去，不由既吃惊又高兴：看来，李卫东和父亲确实已经冰释前嫌了，不仅如此，他此时心里可能已经对父亲充满了尊敬和感激之情，否则的话，他是不可能亲自去机场迎接父亲的。
不过，叶鸣还是有点顾虑：因为一般情况下，省委书记进京，都是省驻京办的负责人亲自到机场接机。而天江省驻京办主任马景松，却是丁天盛的亲信和心腹，如果自己去接机，说不定会让他产生什么怀疑和联想，所以在进京之前，父亲曾叮嘱他不要去机场迎接他。
但现在，李卫东已经邀请自己了，不去的话显然不礼貌也不合适，于是便应承道：“好啊，我现在马上赶到科技部来跟您会合，我们一起去机场迎接鹿书记。”